Глава 1 Том 1

На дворе двадцать первый век. В красивом парке, утопающем в зелени старых дубов и клёнов, сидела молодая пара вместе со своими детьми. Лёгкий ветерок играл листьями, а солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, создавая тёплые пятна на траве. Ринада и её муж Эдир смеялись и играли с маленькими дочерьми. У них было две дочери: Ева и Ульяна. Ева была их родной дочерью, а вот Ульяна — нет.Когда-то давно они усыновили Ульяну. Еве тогда было уже семь лет, и родители решили подарить ей маленькую сестрёнку, которая стала бы её спутницей и другом. Всё прошло гладко: Ева сразу же полюбила девочку и стала заботливой старшей сестрой для трёхлетней малышки. Но тогда, когда супруги впервые взяли Ульяну на руки, они заметили странную деталь: у девочки не было имени. Она была словно чистый лист. Странно ли это? Странно, думали родители, но любовь их к маленькой девочке была безусловной.Прошло много лет. Ульяна и Ева росли, менялись внешне и внутренне, становились умнее, красивее и сильнее духом. Родители не замечали, как быстро пролетает время, как из маленьких девочек вырастают почти взрослые девушки. Еве исполнилось семнадцать лет, она уже начала строить свои планы, мечтать о будущем. А Ульяна только-только вступала в подростковый возраст: её лицо становилось более выразительным, глаза — глубже, а поведение — непредсказуемым.Со временем с Ульяной стали происходить странные вещи. Игрушки исчезали, предметы перемещались, а иногда родители слышали тихие голоса, которых не было рядом. Эдир и Ринада, погружённые в свои заботы, либо не хотели замечать эти странности, либо списывали их на воображение девочки.Однажды всё изменилось. Ульяна исчезла. Просто взяла и будто провалилась сквозь землю. Ринада не могла остановить слёз: каждое утро она просыпалась с надеждой, что найдёт дочь, но каждый вечер ложилась с болью в сердце. Эдир, напротив, не терял ни минуты. Он сразу же направился в полицию и начал систематически искать дочь, исследуя каждый уголок города, каждый пустырь, каждый парк, где она могла бы быть.Дни сменялись неделями, недели — месяцами, месяцы — годами. Искали день, два, пять, десять, двадцать, месяц, второй, третий… Годы шли, а результата не было. Девочка так и не появилась.

Семья жила с болью и пустотой. Старшая дочь, Ева, чувствовала ответственность за сестру и постоянно пыталась понять, что произошло. Люди, что знали их семью, переживали и поддерживали их как могли: приносили еду, пытались утешить, говорили добрые слова. Но ничто не могло заполнить пустоту в доме Ринады и Эдира.

Родители со временем приняли трудное решение — похоронить надежду, создав пустую могилку, символ того, что девочка ушла и больше не вернётся. Каждый день приходить к ней было больно, каждый взгляд на пустую могилку разрывал сердце.

И всё же жизнь не стояла на месте. Прошли годы, и однажды в их жизнь вошла Лика. Она вернулась в Дистракт после долгих лет отсутствия, родила дочь Бекки, вышла замуж и снова ощутила тепло родного дома. Она говорила: «Ежевика, Дистракт — твой дом, твоя родина! Ты заслужила это. Ты победила врагов, помогла выиграть войну и обрела любовь». Её слова были полны силы, уверенности и надежды, которой так не хватало семье Ринады и Эдира.Лика чувствовала, что что-то забыла, и делилась этим ощущением с сестрой: «Знаешь, у меня такое чувство, будто я что-то забыла, сестра...»— «Что же ты могла забыть?» — ответила та, чувствуя лёгкий холодок тревоги в словах подруги.Всё в этом мире кажется хрупким: любовь, семья, время… и лишь память о тех, кого мы потеряли, остаётся вечной, как тень, что следует за нами, даже когда мы думаем, что всё уже прошло.