"Долго и счастливо"

Пять лет спустя. Италия.

      — Помнишь наш прошлый визит сюда? — Поттер посмотрел сквозь прозрачную стену небольшого кафе на переполненную людьми улицу магического квартала.

      — Смутно, — усмехнулся Том, лениво помешивая ложечкой кофе в своей чашке. — Кажется, тогда я был еще очень не в себе.

      — А я помню. Помню, как шел рядом с тобой по этой улице и думал только о том, что очень хочу вернуться сюда…

      — …чтобы удачно продать торговцу с соседней улицы найденный в Африке артефакт, — насмешливо продолжил Том.

      — …с тобой.

      Том внимательно посмотрел на Поттера, и из его глаз пропали смешинки.

      — Гарри, ты ничего не хочешь мне сказать? — медленно спросил он.

      — Хочу! — бодро заявил тот. — Хочу сказать, что в центре площади в конце улицы есть фонтан, в который бросают монетки, чтобы вернуться. В прошлый раз я бросил, и это сработало, пожалуй, стоит попробовать еще раз, как думаешь?

      — Пожалуй…

      — Ты со мной? — Поттер поднялся на ноги.

      Том слегка покачал головой.

      — Я скоро. За тебя тоже брошу, — Гарри подмигнул ему и, сунув руки в карманы джинсов, вышел из кафе, звякнув дверным колокольчиком.

***

      В полутемном павильончике пахло сандаловым деревом. Мерцающие черные глаза, казалось, смотрели прямо в душу.

      — Я знала, что ты придешь, — старая гадалка плотнее запахнула на груди цветастый платок.

      — Я не сомневался, — Поттер привычно улыбнулся, рассеянно проведя кончиками пальцев по ряду костяных фигурок на ее столе. — Мне нужно предсказание…

      — Нет, не нужно, — покачала головой старуха.

      Внутри что-то болезненно сжалось.

      — Значит, они правы, — зеленые глаза с интересом разглядывают узор на платке, — колдомедики. Они говорят, несколько месяцев. Год, если повезет… Потом проклятие окончательно разрушит защиту…

      — Тебя не должно быть здесь, — сухой голос гадалки потрескивает, как огонь в камине. — Каждая твоя секунда, проведенная в этом мире, украдена у судьбы.

      — Я знаю.

      — У всего есть цена. За все приходится платить. Ты заплатил за ваше счастье там. Он заплатит здесь.

      — Наоборот… — начал было Поттер, но наткнулся на пронзительный взгляд черных глаз. — А… кажется, я понял.

      — Тебе был дан второй шанс, мальчик, — в словах гадалки не было и тени сочувствия, но почему-то они действовали успокаивающе. — Ты получил больше, чем мог надеяться.

      — Вы правы, — по губам скользит горькая улыбка, — вы абсолютно правы. Вот только почему так паршиво?

      — Это твой вопрос?

      Он на мгновение замирает, прислушиваясь к себе.

      — Вы сказали мне тогда, пять лет назад, что все когда-нибудь встречают смерть…

      — Я помню, что я сказала.

      — Значит, нужно прожить оставшееся время так, чтобы встретить ее без сожаления?

      — Значит? Разве? — на тонких губах старухи вдруг мелькнула лукавая улыбка.

      — О чем вы?

      — Лишь о том, что встретить смерть — еще не значит, пойти за ней.

      На улице ярко светило солнце. Поттер моргнул, давая глазам привыкнуть к свету, и, закрыв за собой дверь павильона, медленно пошел вперед по улице, размышляя над словами гадалки.

      Он уже почти свернул за угол, когда что-то будто толкнуло его в спину, заставив обернуться. Взгляд зацепился за вывеску, висевшую над дверью павильона.

«ДОЛГО И СЧАСТЛИВО»Гадания. Предсказания. Сувениры.