55 часть

***Утро принесло нам неожиданный подарок.Почти как мешочек сладостей из детства под ёлкой в новогоднюю ночь - только лучше.На столе в гостиной лежали мобильные телефоны.Не наши, но настоящие! И раз они тут, то мы сможем ими воспользоваться!Я отвыкла от гаджета за несколько дней и практически не воспринимала его отсутствие как какую-то катастрофу. Было странно, что запуская утром руку под подушку я не находила аппарат, в котором было сосредоточено чуть ли не половина жизни. Работа, общение, книги, музыка - все это мы получали из маленького устройства, гордо именуемого смартфоном.И вот они, в количестве десяти штук лежали прямо перед нами. Не картинка - мираж.У каждого телефона рядом располагалось имя и одна общая просьба: «Нет трогать до определённых распоряжений».Участники снова не торопились встать рано.Ощущение приближающегося финала давило на каждого, и все мы хотели немного побыть наедине со своими мыслями. С закрытыми глазами и под одеялом. Я сама проснулась около девяти, но старательно делала вид, что сплю еще почти целый час, пока нужда не заставила меня вскочить с кровати и рысцой броситься в уборную. А выходя из ванной, я и узнала об этой замечательной новости от воодушевлённых Чарли и Оливии.Рыжая улыбалась мне так, словно вчера мы внезапно стали лучшими подружками и я упустила этот момент. Я же не была настолько пьяна?К моменту когда я оказалась в гостиной и увидела это «чудо», завтрак, приготовленный парнями уже стоял на столе. Джексон с Элизой закончили кушать и мыли за собой посуду.Взгляд скользнул по комнате и сразу нашёл светлую и взъерошенную шевелюру. Пэйтон сидел вполоборота ко мне, а рядом с ним стоял отодвинутый стул и тарелка с блинами и вареньем.Неужели место уже занято?Хорошее настроение резко сменилось грозовыми тучами на горизонте, и я почти проскочила мимо мужчины, чтобы обойти стол с другой стороны, когда была схвачена цепкими пальцами босса.- Куда собралась, кроха? - он насмешливо выгнул бровь, и одна из его кудряшек упала на лоб.Пальцы закололо от желания заправить её обратно, а потом провести по щеке, на которой щетина стала еще заметнее.- Здесь занято, - собрав волю в кулак, я ответила так холодно, как только могла.- Вот вроде лето на дворе, а ты в Снежную Королеву за секунды превращаешься, - Пэйтон легко потянул меня к себе, и переместив обе руки на талию, усадил на стул рядом. - Не пойми меня неправильно, Эмили, мне чертовски льстит, когда ты ревнуешь. Но не перегибай, пожалуйста. Блинчики для тебя, поэтому посиди тут минутку, а я сделаю тебе кофе.И след его простыл.Мне же оставалось лишь хватать ртом воздух и глупо улыбаться.После завтрака на телевизоре в гостиной наконец-то появилась долгожданная надпись.

«Сегодня ваш последний день в этом доме.Завтра вы сделаете свой окончательный выбор.А пока...Перед вами десять телефонов, в каждом из них забиты ваши номера.Возьмите их в руки и подумайте, с кем бы вы хотелипровести время в последний день на проекте.Не откладывайте счастье на потом».Сообщение исчезло и мы подошли к столу и разобрали наши аппараты, но еще до того как нам удалось разойтись по комнатам, в гостиную вошла Несса.- Всем привет, не расходитесь, будет небольшое объявление, - командирша дождалась, когда каждый обратит на нее внимание и продолжила. -Поделюсь с вами планами о том, как будет проходить финал, чтобы вы не строили иллюзий на счёт происходящего. Сегодня у вас действительно есть возможность уехать из дома на свидание.Практически любое. Телеканал выделяет бюджет, выдает кредитку и машину, но так же мы просим вас быть благоразумными.- То есть пообедать в «Сахалине» не удастся? -Оливия надула губки.Несса прищурилась и растянула самую холодную из своих улыбок.- Оливия, милая, тебе билет до острова Сахалин может обойтись дешевле, чем обед в этом ресторане на двоих.На стоящую рядом со мной девушку этот аргумент не особенно-то и произвёл впечатление. Она лишь пожала плечами и сделала вид, что никакого вопроса ранее не задавала.- Итак, вы воспользуетесь нашими кредитками, машинами и своей фантазией, чтобы самим обеспечить себе досуг, однако вернуться вы должны до одиннадцати вечера...- Иначе наши машины превратятся в тыквы, а кредитки в скидочные карточки из «Перекрёстка»?Несса зыркнула на Джексона, который тоже решил сострить, но тот, в отличие от своей предшественницы, быстренько сдулся под ледяным взглядом брюнетки.- Так, если все остряки высказались, то я закончу.В одиннадцать мы начнём подготовку к ночной съёмке. Выбор, - она сделала небольшую паузу, - я имею в виду ваш окончательный выбор, вы сделаете в ночь, чтобы мы смогли выстроить картинку, свет, камеры и так далее. После того, как все будет закончено - никто никуда не расходится.Мы будем записывать финальное интервью, и я вытрясу из вас всю душу, так что готовьте платочки, салфетки, скатерти, в зависимости от ваших личных эмоциональных качелей. Помните так же, что вы подписали договор, и если у вас в силу произошедшего выбора появится мысль скрыться - мы примем меры. Всем всё понятно?Участники неровным строем закивали. Несса хмыкнула, довольная тем, что вымуштровала нас как следует.- И ещё кое-что. У вас чуть меньше двенадцати часов на ваши свидания, но это не значит, что вам обязательно проводить это время только с кем-то одним. Любая девушка может согласиться ни на одну встречу, а парень пригласить ни одну даму, и наоборот. Только не одновременно. Так, что распоряжайтесь отведённым сроком грамотно, - она еще раз внимательно прошлась взглядом по нашей компании и ненадолго задержала его чуть выше моей макушки, там, где стоял Пэйтон. - Теперь точно всё. Воспользуйтесь вашими телефонами, чтобы пригласить друг друга и вперёд!Несса развернулась на своих шпильках, махнув длинным блестящим хвостом, и скрылась за панорамными дверьми, уже отдавая распоряжения о том, какие операторы в случае необходимости должны будут сопровождать участников в город.Удивительная женщина!Но не успела я об этом подумать и даже включить свой мобильный аппарат, как почувствовала, что у меня его из рук забрали.- Эй, - в порыве праведного негодования я повернулась лицом к наглому воришке. Пэйтон смотрел на меня как-то очень серьезно. — Ты зачем мой телефон забрал?Вместо ответа он положил два мобильника на тот журнальный столик, с которого мы все их взяли, и протянул свою руку.- Мне не нужно время, чтобы подумать о том, кого я хочу пригласить на это свидание, Эмили. И мне не нужен телефон. Я спрашиваю у тебя прямо сейчас, ты пойдешь со мной на свидание?Вот он - мой самый дорогой подарок, который не купишь ни за какие деньги. Вопрос от Пэйтона, который я ждала слишком долго. Разве можно оценить в денежном эквиваленте ту власть, которую он мне сейчас вложил в руки?Я могла отказаться, наказывая его за всю боль, которую он причинил мне своими поступками.Растоптать самолюбие. Точно так же дёрнуть за крючок, вырывая кусок души прямо с мясом.Возможно, что моё не к месту затянувшеесямолчание стоило ему нескольких тысяч нервных клеток. Но, я не специально, правда!Поэтому я кивнула, взяла его за руку, и мы направились к той двери, за которой несколькими мгновениями раньше исчезла Несса.