Глава 42

Я снова вытащил мобильный, набрал номер Винса и пробормотал, снедаемый беспокойством:- Ну, давай же!Я не дозвонился до Синтии, теперь же паниковал из-за того, что могло случиться с мужиком, которого только вчера считал бандитом.- Не отвечает? - спросил Клейтон, спуская ноги с кровати.- Нет. - После шести звонков включился автоответчик. Я не стал оставлять послание. - Мне нужно срочно туда вернуться.- Одну минуту, - попросил он, двигаясь к краю кровати.В стенном шкафу я нашел брюки, рубашку и легкую куртку и сложил одежду рядом с ним на постели.- Помочь?- Справлюсь. - Он немного задыхался, но все же спросил: - Вы не видите там носки и белье?Я еще раз заглянул в шкаф, в нижний ящик прикроватного столика.- Нашел.Я вынул белье и протянул ему. Он уже приготовился встать, но чтобы выйти из палаты, необходимо было отцепить себя от капельницы. Он подергал ленту и выдернул трубку.- Вы уверены? - спросил я.Он кивнул и слабо улыбнулся.- Если есть шанс увидеть Синтию, я найду силы.- Что здесь происходит?Мы дружно повернули головы к двери. Там стояла медсестра, изящная чернокожая женщина лет пятидесяти, с удивленным лицом.- Мистер Слоун, что, черт возьми, вы затеяли?Он только что снял пижамные штаны и стоял перед ней, сверкая голым задом. Ноги были белыми и узловатыми, гениталии почти усохли.- Одеваюсь, - пояснил он. - А на что еще это похоже?- А вы кто? - повернулась она ко мне.- Его зять.- Я никогда раньше вас здесь не видела, - заметила она. - Вы знаете, что время для посещений давно закончилось?- Я только что приехал в город, - объяснил я. - Мне необходимо было срочно увидеть своего тестя.- Вы должны немедленно уйти, - заявила она. - А вы вернитесь в постель, мистер Слоун. - Она уже подошла к кровати и увидела отсоединенную капельницу. - Господи! Что вы наделали?- Я ухожу, - заявил Клейтон, натягивая белые трусы. Памятуя о его состоянии, эти слова можно было понять двояко. Одеваясь, он ухватился за меня, чтобы устоять на ногах.- Именно это с вами и произойдет, если немедленно не подсоединить капельницу, - заметила медсестра. - О выписке не может быть и речи. Вы же не хотите, чтобы я звонила вашему врачу в середине ночи?- Делайте, что вам положено, - отмахнулся он.- Я прежде всего позвоню охране! - Она повернулась и выскочила из палаты.- Я понимаю, от вас это трудно требовать, - сказал я. - Но нужно поторопиться. Пойду поищу коляску.Я вышел в холл, заметил свободную коляску около сестринского поста, схватил ее и увидел, как сестра звонит по телефону. Закончив разговор, она подбежала и уцепилась за коляску.- Сэр! - Медсестра понизила голос, чтобы не разбудить остальных пациентов, но сохранила властность. - Вы не имеете права увозить этого человека из больницы.- Он хочет уехать, - возразил я.- Это означает, что он плохо соображает. И тогда вы должны поступать за него разумно.Я стряхнул ее руку.- Он должен кое-что сделать. - Я тоже понизил голос и стал очень серьезным. - Возможно, это для него последний шанс увидеть собственную дочь. И свою внучку.- Если он хочет их видеть, вы можете спокойно привести их сюда, - не сдавалась она. - Если это так необходимо, мы закроем глаза на то, что часы для посетителей истекли.- Все куда сложнее.- Я готов. - Клейтон уже дошел до дверей палаты. Надел ботинки без носков, еще не застегнул рубашку, но куртку уже накинул и даже, похоже, пригладил пальцами волосы. Он выглядел старым бомжом.Медсестра отпустила коляску, подошла к нему и строго заговорила:- Вы не можете отсюда уйти, мистер Слоун. Вас должен выписать ваш врач, доктор Вестри. И я вас уверяю, он этого не сделает. Я сейчас ему позвоню.Я подкатил коляску, чтобы Клейтон мог сесть. Развернул ее и рванул к лифту.Медсестра кинулась к своему столу и схватила трубку:- Охрана? Я же просила немедленно подняться наверх!Подъехал лифт, я ввез туда Клейтона, нажал кнопку первого этажа и смотрел, как медсестра глядит на нас, пока не закрылись двери.- Когда двери откроются, - сказал я Клейтону, - я начну толкать коляску со скоростью летучей мыши, вырывающейся из ада.Он промолчал, но я видел, как сжались его пальцы вокруг подлокотников коляски. И пожалел, что здесь не предусмотрен ремень безопасности.Двери открылись, от дверей приемного отделения до парковки нас отделяло примерно полсотни футов пустого пространства.- Держитесь, - прошептал я и побежал.Коляска на скорость не рассчитана, и передние колеса начали шататься. Я боялся, что она неожиданно вильнет влево или вправо, а Клейтон вывалится и разобьет себе голову, прежде чем я успею подкатить его к «доджу» Винса. Поэтому я нажал на ручки и приподнял передние колеса.Клейтон держался.Пожилая пара, сидевшая в комнате для ожиданий, поплелась через холл. Я громко крикнул:- Поберегись!Женщина оглянулась и утащила своего мужа с моего пути как раз в тот момент, когда мы промчались мимо.Сенсоры раздвигающихся дверей не реагировали столь быстро, и мне пришлось нажать на тормоз, чтобы не разбить стекло Клейтоном. Я плавно замедлил ход, чтобы он по инерции не выпал из коляски, и тут кто-то, вероятно, охранник, крикнул сзади:- Bay! Ну-ка остановись, приятель!Я был настолько переполнен адреналином, что уже не осмысливал свои действия. Теперь мной руководил инстинкт. Я круто повернулся и ударил своего преследователя по голове.Он был довольно мелким - фунтов сто пятьдесят, пять футов восемь дюймов, темные волосы и усы - и, очевидно, полагал, что с него достаточно серой формы и широкого пояса, на котором висела кобура с пистолетом. К счастью, оружие он не достал, вполне логично полагая, что парень, толкающий коляску с умирающим пациентом, не представляет серьезной угрозы.Он ошибся.Охранник свалился на пол приемного отделения, как марионетка, у которой обрезали веревочки. Где-то закричала женщина, но у меня не было времени разбираться, кто там орет и есть ли еще преследователи. Я снова развернулся, схватился за ручки коляски и выкатил Клейтона на парковку, прямиком к пассажирской дверце «доджа».Пикап был высоким, и мне пришлось подсадить своего тестя, чтобы он мог залезть на пассажирское сиденье. Я захлопнул дверцу, обежал машину и тронулся с места, слегка задев бампером инвалидную коляску.Услышав скрежет, я поморщился, вспомнив, как трогательно Винс относится к своей машине.Шины завизжали, когда я вырвался с парковки, направляясь к шоссе. Краем глаза я увидел, как из приемного отделения выбежали несколько человек, глядя нам вслед. Клейтон выглядел так, будто полностью выдохся:- Мы должны подъехать к моему дому.- Знаю. Я туда и еду. Нужно узнать, почему Винс не отвечает на телефонные звонки, и убедиться, что все в порядке, может быть, даже остановить Джереми. Если, конечно, он уже появился.- Мне тоже нужно там кое-что взять, - сказал Клейтон. - До того как мы увидим Синтию.- Что?Он слабо отмахнулся:- Позже.- Они наверняка позвонят в полицию, - заметил я, имея в виду персонал больницы. - Я практически похитил пациента, к тому же ударил охранника. Они будут искать этот пикап.Клейтон промолчал.В Янгстаун я гнал «додж» на скорости девяносто миль, постоянно посматривая в зеркало заднего вида в ожидании машин с красными мигалками. Я снова попытался позвонить Винсу, но безуспешно. Батарейки явно садились.Когда мы доехали до поворота на Янгстаун, я почувствовал облегчение, считая, что на шоссе мы значительно уязвимее, заметнее. Но вдруг полиция уже ждет меня у дома Слоуна? В госпитале копам наверняка сказали, где живет сбежавший пациент, и они могли устроить там засаду. Какой умирающий не хочет встретить смерть в своей постели?Я промчался по главной улице, свернул налево, пару миль проехал к югу и оказался возле дома Слоуна. Он выглядел вполне мирным, когда мы к нему подъехали. В паре окон горел свет, «хонда» все еще стояла на дорожке.Никаких полицейских машин. Пока.- Я объеду дом сзади, там машину не видно с улицы.Клейтон кивнул. Я загнал пикап за заднюю лужайку, выключил фары и двигатель.- Заходите, - сказал Клейтон, - проверьте, как там ваш приятель. Постараюсь угнаться за вами.Я выскочил из машины и пошел к двери черного хода. Она оказалась закрытой, и я постучал.- Винс! - крикнул я и заглянул в окна, но не заметил никакого движения. Я снова обежал дом, поглядывая на улицу, нет ли там полицейских машин, и дернул входную дверь.Она была отперта.- Винс! - позвал я, входя в прихожую. Я еще не видел ни Энид Слоун, ни ее инвалидной коляски, ни Винса Флеминга.До того как попал на кухню.Энид и там не оказалось, но Винс лежал на полу, и рубашка на его спине была окровавлена.- Винс, - позвал я, опускаясь рядом с ним на колени. - Господи, Винс. - Я думал, он умер, но он глухо застонал. - Бог мой, ты жив!- Терри, - прошептал он. Его правая щека была прижата к полу. - У нее под пледом... был этот гребаный пистолет. - Глаза его закатились. Изо рта текла кровь. - Стыд и позор...- Молчи, - велел я. - Сейчас позвоню девять-один-один.Я нашел телефон, схватил трубку и набрал три цифры.- В человека стреляли, - сказал я, продиктовал адрес, попросил оператора поторопиться, проигнорировал все вопросы и повесил трубку.- Он вернулся, - прошептал Винс, когда я снова опустился рядом с ним на колени. - Джереми... Она встретила его в дверях, даже войти не дала... сказала, что им надо торопиться. Она позвонила ему, после того как выстрелила в меня, велела поднажать на газ.- Джереми был здесь?- Я слышал его голос... - Кровь так и текла изо рта. - Они поехали назад. Она даже не разрешила ему войти и отлить. Не хотела, чтобы он видел меня... Ничего ему не сказала...О чем думала Энид? Что творилось в ее голове?Я слышал, как Клейтон, шаркая ногами, входит в дом через переднюю дверь.- Черт, как больно... - пробормотал Винс. - Проклятая старушенция.- С тобой все будет в порядке, - заверил я.- Терри, - прошептал он так тихо, что я едва расслышал. - Ты присмотри... за Джейн... Ладно?- Держись, приятель. Ты только держись.