глава 23

в мастерской стало слишком тихо. после появления незнакомой девушки никто не произносил ни слова. ливия стояла рядом с пэйтоном и пыталась понять, что именно её так задело. не сам факт, что пришла другая девушка. вовсе нет.. скорее то, как она посмотрела на пэйтона. будто знала его намного дольше. будто между ними была история, о которой ливия ничего не знала.

пэйтон первым нарушил молчание.

- софи.

девушка улыбнулась.

- давно не слышала, как ты произносишь моё имя.

ливия сразу посмотрела на него. пэйтон заметил это. он хотел что-то сказать, но на секунду замолчал. словно не знал, с чего начать. софи прошла внутрь мастерской. её взгляд сразу остановился на картинах.

она медленно огляделась.

- всё осталось почти так же.

пэйтон ничего не ответил.

- даже стол. - сказала она слегка улыбаясь. - ты всё ещё ставишь кисти в один и тот же порядок.

ливия стояла рядом и слушала. каждая её фраза показывала одно: эта девушка знала его. не пару дней, даже не пару недель. намного дольше.

- вы знакомы давно? - спросила ливия.

софи повернула голову к ней. несколько секунд просто смотрела, а потом улыбнулась.

- да, очень.

пэйтон сразу посмотрел на неё. будто хотел остановить, но было уже поздно.

- прям очень давно.

внутри ливии что-то неприятно сжалось. она не ревновала. по крайней мере, не хотела признавать это. но ей не нравилось ощущение, что она единственная, кто чего-то не знает.

- я софи.

девушка протянула ей руку.

- ливия.

они пожали руки. всё выглядело вежливо. будто спокойно, но напряжение всё равно чувствовалось.

- ты вернулась в город? - вдруг спросил пэйтон.

софи кивнула.

- недавно. - сказала она и посмотрела на него. - хотела увидеть, чем ты занимаешься сейчас.

- ты могла написать.

- могла.

она немного улыбнулась.

- но тогда бы ты, скорее всего, ответил через неделю.

ливия тихо посмотрела на пэйтона. и впервые увидела, что он действительно немного смутился.

- возможно. - сказал он.

софи рассмеялась.

- ничего не изменилось.

эта фраза почему-то зацепила ливию.

ничего не изменилось.

значит, раньше она тоже знала его таким. таким закрытым, таким молчаливым, таким сложным.

софи подошла к одному из старых холстов.

- ты всё-таки снова начал рисовать людей.

пэйтон посмотрел на неё.

- да.

- после меня ты говорил, что больше не хочешь.

ливия перевела взгляд на него.

после меня.

эти слова остались в голове.

- после тебя? - тихо переспросила она.

в мастерской снова стало тихо. пэйтон понял, что пришло время что-то объяснить. он медленно выдохнул.

- софи была моей музой раньше.

ливия ничего не сказала. она просто смотрела на него.

- раньше? - уточнила она.

- да. - пэйтон подошёл ближе. - но сейчас всё иначе.

софи посмотрела на ливию. потом на него. и будто всё поняла.

- значит, это она.

пэйтон нахмурился.

- что?

- твоя новая муза.

он посмотрел на ливию. несколько секунд молчал. потом спокойно ответил:

- она.

ливия почувствовала, как внутри стало теплее, но одновременно появился другой вопрос. почему он никогда ей этого не говорил?

⸻софи пробыла в мастерской ещё около часа. она рассказывала о своей жизни. о том, где была, чем занималась. пэйтон слушал спокойно, но ливия замечала одну вещь. он больше не был тем человеком, которого знала софи. рядом с ней он был вежливым, но отстранённым. а рядом с ливией... совсем другим.

когда софи наконец собралась уходить, она остановилась у двери.

- рада, что ты снова рисуешь.

пэйтон кивнул.

- спасибо.

она посмотрела на ливию.

- береги его.

ливия немного удивилась.

- почему?

софи улыбнулась.

- потому что он сам никогда не скажет, когда ему больно.

после этих слов она ушла. и дверь закрылась.

несколько минут они просто стояли молча. ливия смотрела на пэйтона.

- ты знал, что она придёт?

- нет.

- вы давно не общались?

- да.

- почему?

он отвёл взгляд.

- так получилось.

она подошла ближе.

- пэйтон.

он посмотрел на неё.

- почему ты никогда не рассказывал мне о ней?

он молчал. и это молчание сказало больше любого ответа. ливия почувствовала это. он действительно что-то скрывал, не обязательно плохое, но скрывал.

- я не спрашиваю, потому что злюсь. - сказала она тише. - я просто хочу понимать тебя.

пэйтон посмотрел на неё.

- я расскажу.

- когда?

он замолчал, а потом тихо ответил:

- скоро.

ливия хотела спросить ещё, но остановилась. потому что увидела его взгляд. он боялся. не её, а того момента, когда правда изменит всё.

⸻вечером они снова остались вдвоём. пэйтон работал над новой картиной. ливия сидела рядом, но впервые за долгое время между ними появилась маленькая дистанция. не физическая, а внутренняя. она улыбалась, пыталась разговаривать. но в голове всё время был один вопрос. что ещё он ей не рассказал?

а пэйтон, стоя перед холстом, думал только об одном. о старом блокноте, о рисунке четырёхлетней давности, о девушке в парке, о том, что однажды ливия обязательно узнает.

и он не был уверен, что после этого она останется рядом.