глава 10

утро началось так же, как и последние несколько дней.

ливия проснулась раньше будильника. и это всё ещё раздражало её. раньше она могла спокойно лежать ещё несколько минут, не думая ни о чём.

а теперь первая мысль почти всегда была одинаковой. мастерская, пэйтон, разные картины. она сама не понимала, когда это стало привычным. ещё недавно она приходила туда только потому, что ей нужны были деньги. это была простая сделка. он платит, она помогает ему с картинами. и ничего больше.

но теперь всё стало сложнее. потому что ей нравилось там находиться. нравилась эта тишина, нравилось, что рядом с ним не нужно постоянно что-то доказывать.

⸻когда она подошла к мастерской, дверь была уже открыта. она постучала скорее по привычке.

- заходи.

она остановилась. кажется, она всё ещё не привыкла, что он узнаёт её шаги.

ливия вошла внутрь. пэйтон стоял возле нового холста. рядом лежали кисти и несколько листов бумаги.

- доброе утро.

она улыбнулась.

- вы опять первый сказали.

- да.

- прогресс.

он посмотрел на неё.

- почему?

- раньше мне казалось, что вы можете целый день молчать и не заметить этого.

- могу.

она тихо рассмеялась.

- я так и думала.

⸻она сняла куртку и подошла ближе. на холсте ещё ничего не было. только чистая поверхность.

- новая картина?

- да.

- и что сегодня?

пэйтон посмотрел на неё.

- сегодня ты.

ливия немного удивилась.

- разве вчера была не я?

- вчера была идея.

- а сегодня?

он взял карандаш.

- сегодня человек.

она не сразу поняла, что он имеет в виду, но уже привыкла. пэйтон никогда не говорил лишнего.

- что мне делать?

спросила она.

- ничего.

она нахмурилась.

- ничего?

- да.

- тогда зачем я здесь?

он посмотрел на неё.

- потому что ты есть.

эти слова прозвучали так спокойно, что она даже не сразу нашла ответ. обычно люди пытались объяснить, пытались красиво сказать, а он просто говорил то, что думал.

первые несколько минут она просто сидела возле окна. пэйтон не рисовал.. он смотрел на неё. и ливия заметила это.

- вы всегда так долго смотрите перед тем, как начать?

- да.

- почему?

- потому что если начать слишком быстро, можно увидеть только первое впечатление.

она повернула голову.

- а что вы хотите увидеть?

пэйтон опустил взгляд на лист.

- настоящее.

она отвернулась к окну. на улице люди куда-то спешили, кто-то держал кофе, кто-то разговаривал по телефону. самый обычный день, но в мастерской всё было иначе.

через несколько минут она забыла, что он рисует. начала поправлять волосы, смотреть сообщения, улыбаться чему-то в телефоне.

и именно тогда пэйтон начал.

он рисовал медленно. не так, как раньше, не пытаясь сделать идеальное лицо, не пытаясь скрыть недостатки. он рисовал её такой, какой она была. с немного уставшим взглядом, с задумчивым выражением, с привычкой слегка кусать губу, когда она о чём-то думает.

через некоторое время ливия заметила, что он остановился.

- что?

пэйтон посмотрел на неё.

- ничего.

- вы опять что-то заметили.

- возможно.

она улыбнулась.

- иногда мне кажется, что вы знаете обо мне больше, чем я сама.

на секунду в комнате стало тихо. слишком тихо. потому что эти слова были ближе к правде, чем она думала.

пэйтон отвернулся к холсту.

- нет.

ливия посмотрела на него.

- нет?

- я просто внимательно смотрю.

она кивнула, но почему-то почувствовала, что он не договорил.

⸻через пару часов она встала, чтобы сделать кофе. она уже знала, где у него лежат кружки. сама эта мысль показалась ей странной, она стала чувствовать себя здесь слишком привычно. будто это место было ей знакомо намного дольше.

- вы всегда один работаете?

спросила она.

- почти.

- и вам нормально?

пэйтон задумался.

- раньше да.

она посмотрела на него.

- а сейчас?

он не ответил сразу.

- сейчас иначе.

ливия ничего не сказала, но почему-то ей стало тепло от этих слов.

после перерыва она заметила на столе несколько листов. не хотела смотреть. правда. но один из них лежал сверху. и на нём было её лицо.

она замерла.

- это тоже я?

пэйтон подошёл.

- да.

она взяла лист.

- когда вы успели?

- вчера.

- когда я ушла?

- да.

ливия посмотрела на рисунок. там не было ничего особенного. просто она, но почему-то именно этот рисунок понравился ей больше всего.

- почему мне кажется, что здесь я настоящая?

пэйтон посмотрел на неё.

- потому что так и есть.

⸻вечером, когда работа закончилась, ливия задержалась у двери.

- пэйтон.

- да?

- спасибо.

он поднял взгляд.

- за что?

она немного подумала.

- за то, что рядом с вами мне не нужно играть роль.

он ничего не ответил, но она увидела. его взгляд стал мягче.

и после её ухода мастерская снова стала тихой. пэйтон убрал кисти, закрыл краски. потом подошёл к шкафу. достал старый блокнот. тот самый. он открыл страницу.

четыре года назад.

парк, та лавочка, девушка, сидящая одна. он провёл пальцами по рисунку. тогда он не знал её имени, не знал её историю, не знал, что однажды она войдёт в его мастерскую, не знал, что станет его музой. он перевернул страницу. рядом лежал новый рисунок.

ливия сегодня.

та же девушка, но теперь он видел намного больше.. не только образ, не только лицо, а человека.

⸻пэйтон закрыл блокнот. он всё ещё не рассказал ей, не сказал, что видел её раньше, не сказал, что четыре года назад она уже осталась в его памяти. потому что боялся одного. что если она узнает, почему он выбрал её... она перестанет приходить.

а этого он почему-то боялся больше всего.