«Судьба?»

Такси медленно ползло по сверкающему Каннаму. Минхо смотрел в окно на мишуру богатой жизни, чувствуя, как всё это — бутики, яхты, беззаботные лица — стало чужим и плоским декорациями. Его реальность теперь была иной: она зудела под кожей и звонила в ушах отзвуками прикосновений призрака.Адрес от Феликса привёл его в «Artisan Coffee». Место было тихим, минималистичным, с запахом дорогих зёрен и приглушённой джазовой музыкой. Неожиданно цивилизованно для тёмного мага. В углу у окна сидел Феликс, уткнувшись в потрёпанный блокнот. При виде Минхо он лишь кивнул на стул.— Наконец-то, — сказал он, не поднимая глаз. — Уже думал, ты передумал, испугавшись приличного кофе.Минхо игнорировал колкость, опускаясь на стул.— Хоть место не воняет серой и отчаянием. Поздравляю с выбором, — сухо парировал он. — Ну? Где твои гениальные догадки? — он кивнул на блокнот.Феликс сделал глоток эспрессо.— Связался с экспертом. Должен скоро подойти.— Эксперт? — Минхо нахмурился. — Кто?— Знакомый. Разбирается в… необычных историях. Легендах.Минхо скептически поднял бровь.— Легендах? Серьёзно? Мы тут с психоделической связью, а ты за легендами гоняешь?— Напомнить тебе про Филиппа? — спокойно спросил Феликс, откладывая блокнот.— Про… кого?— Амистра. Я его так назвал. Он живёт у меня в конюшне. Отказался уходить.— У тебя… конюшня есть? — Минхо не мог скрыть удивления.— Была у предков. Теперь у меня, — просто пожал плечами Феликс.Разговор иссяк. Наступила тяжёлая, гулкая тишина. Не та, что была в библиотеке — пугающая, а социальная, неловкая. Они сидели напротив друг друга, два человека, пережившие ад бок о бок, а теперь не знающие, о чём говорить за чашкой кофе. Феликс перебирал в голове темы и отвергал их одну за другой. Шутки были неуместны, вопросы о жизни — слишком личными. Они были чужими, связанными лишь странной магической нитью и общим кошмаром.Минхо ловил его взгляд и отводил свой. Ему было… завидно? Нет. Но видя, как Феликс сейчас ждёт кого-то другого, он осознавал пропасть между ними. Он почти ничего обо мне не знает, — с горечью подумал он. И я о нём — тоже.Звонок колокольчика над дверью разрезал тишину. Феликс поднял взгляд, и его лицо озарилось мгновенной, тёплой, настоящей улыбкой — не той язвительной усмешкой, что он обычно адресовал Минхо. Он встал и помахал рукой.Минхо почувствовал неожиданный укол в груди. Его так не встречал.Вошедший парень был высоким, с острыми чертами лица и внимательным взглядом. Он подошёл к их столику, и Феликс легко похлопал его по плечу.— Хён, знакомься. Это Ли Минхо. Минхо, это Бан Кристофер Чан. Тот самый специалист.Минхо встал, слегка поклонившись. Чан ответил тем же, но его улыбка была сдержанной, оценщивой.— Приятно познакомиться, — сказал Чан, садясь рядом с Феликсом. Его взгляд скользнул по Минхо, и в нём читалась настороженность. — Надеюсь, то, что я нашёл, будет полезно.Чан достал телефон и, откашлявшись, начал читать монотонным, словно заученным, голосом:«В сердце Забытых Земель, где реальность истончается, зияла Бездной Скверны Плачущий Разлом. Туда, волей слепого рока, были ввергнуты тёмная ведьма Серафина и светлый маг Элайджа. Разлом испытывал их, являя самые сокровенные страхи. Дабы выжить, они были вынуждены стать щитом друг для друга, и магии их — светлая и тёмная — начали переплетаться, ища точку равновесия. Когда Разлом наконец изверг их обратно в мир, между ними осталась нить — незримая, но неразрывная. На расстоянии их преследовало чувство утраты, фантомной боли, невыносимой пустоты. И лишь в близости друг от друга они обретали покой. Так, против воли миров и законов, они стали неразлучны, их силы слились в совершенный, дополняющий союз…»Чан опустил телефон.— Это… краткое изложение одной очень старой легенды. Я не утверждаю, что это про вас. Но совпадения… тревожные.— И что? — спросил Минхо, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Они что, чувствовали… прикосновения?— В тексте сказано «фантомная боль, пустота». Но суть та же: на расстоянии — страдание. Вблизи — облегчение, — объяснил Чан. Он посмотрел на них обоих. — Вы сейчас что-нибудь чувствуете? Ту самую… связь?Минхо и Феликс одновременно насторожились, прислушались к себе. И оба замерли.Тишина. Только шум кофемашины и тихая музыка. Ни покалываний, ни призрачного тепла. Ничего. Абсолютно ничего.— Прекратилось, — тихо сказал Феликс. — Как только мы сели рядом.— Значит, легенда имеет под собой почву, — заключил Чан. Его лицо стало серьёзным.— Эту связь можно разорвать? — спросил Минхо, и в его голосе прозвучала надежда, смешанная с дурным предчувствием.— Согласно легенде — нет. Она часть вас, последствие сплетения ваших магий в экстремальных условиях. Как шрам на душе. Но… — Чан вздохнул. — Легенда есть легенда. Я буду искать практические упоминания, способы ослабления. Но это займёт время.Феликс закрыл глаза, потирая виски.— А что нам делать всё это время? Я уже неделю на грани срыва. Не знаю, как ты, Хо, но я больше так не могу.— Возможно, это прозвучит абсурдно, — Чан говорил медленно, глядя больше на Феликса, чем на Минхо, — но, судя по всему, вам придётся… какое-то время поддерживать близость. Жить рядом. Чтобы не сойти с ума.Минхо резко фыркнул.— Что, следующим пунктом будет предложение сыграть свадьбу? Или просто переспать, чтобы «стабилизировать связь»? — в его голосе прозвучала язвительность, маскирующая панику. Жить вместе? С ним?— Если бы это не мучило Феликса, я бы ни за что не предложил такого, — холодно парировал Чан, и в его глазах мелькнула открытая неприязнь. — Вам, светлым, доверия нет. Вы первыми предаёте.Напряжение в воздухе сгустилось.Феликс поднял руку, устало прерывая их.— Спокойно. Других вариантов, я так понимаю, нет? — он посмотрел на Чана.Тот молча покачал головой.— Либо так, либо медленно терять рассудок по отдельности. Выбирайте.Феликс опустил взгляд на свои руки, потом перевёл его на Минхо. В его глазах читалась усталая покорность.— Пусть решает Минхо. Я… переживу. Перетерплю. Лишь бы вы не сцепились здесь насмерть.Все взгляды устремились на светлого мага. Он чувствовал тяжесть этого решения. Жить с тёмным магом. С тем, кто всё ещё был для него загадкой, раздражителем и… спасением.— Если других вариантов действительно нет… — Минхо выдохнул, поджав губы. — Я согласен. По крайней мере, теперь я не считаю всех вас исчадиями ада. Маленький прогресс.— Прекрасно, — сухо сказал Чан. — Тогда решайте, где.Решение пришло быстро. Дом Феликса на окраине, у леса: уединённо, есть конюшня для Филиппа, и соседи вряд ли будут задавать вопросы о новом «сожителе». У Минхо же в шикарной высотке в центре такое соседство вызвало бы скандал в течение суток.Кофе был допит. План — составлен. Чан удалился с обещанием искать информацию. Они вышли на улицу, и вечерний воздух снова показался Минхо чужим.Они стояли на тротуаре, разделённые сантиметрами и целым миром условностей, которые теперь рушились. Связь молчала, удовлетворённая их близостью. Но между ними висело невысказанное, огромное и тревожное: Что теперь будет?— До завтра, — бросил Минхо, разворачиваясь.— До завтра, балбес, — тихо отозвался Феликс.И они разошлись в разные стороны, каждый к своему одинокому дому, зная, что завтра их одиночеству придёт конец.