Глава 10. Выбор вожака

Глава 10. Выбор вожакаВечер опускался на школу Кристалл медленно. Снег уже не падал, но воздух был плотный, морозный, будто лес слушал. Стая Джеффри собралась на старой поляне — той самой, где они часто обсуждали дела и принимали решения.Все были на местах.Рейк стоял чуть поодаль, молчаливый, как всегда.Марк сидел, опираясь на дерево, скрестив руки.Сайр лениво перебрасывал ветку из руки в руку.Коул внимательно следил за всем вокруг.Торн только что вернулся с облёта и стряхивал снег с плеч.Тикани стояла рядом с Джеффри — спокойно, прямо, уверенно.Сам Джеффри молчал.Он смотрел на лес, на тёмные силуэты деревьев, и думал о том, как многое изменилось за последние дни. О драке. О Лисе. О том, что больше не нужно притворяться.Он сделал шаг вперёд.— Я собрал вас не из-за угрозы и не из-за войны, — сказал он ровно. — И не потому, что кто-то что-то нарушил.Стая замолчала окончательно.— Я хочу сказать вам правду.Марк приподнял бровь.Сайр усмехнулся, но промолчал.Тикани даже не повернула головы — она уже знала.— Леон, — продолжил Джеффри, — теперь мой выбор.Он не повысил голос. Не стал оправдываться. Не объяснял долго. Просто сказал, как есть.— Он не часть нашей стаи. И не будет. Он не подчиняется мне — и не должен. Но он важен для меня. И это не временно.Несколько секунд стояла тишина.Потом Рейк кивнул. Один раз. Коротко.— Значит, ты решил, — сказал он.— Да, — ответил Джеффри.Марк усмехнулся шире.— Ну, если вожак уверен — значит, так и есть.Сайр фыркнул:— Главное, чтоб ты не стал мягким.Джеффри посмотрел на него холодно.— Я стал честным.Коул ничего не сказал, но его напряжённый взгляд немного смягчился. Торн лишь пожал плечами — ему было всё равно, пока баланс сохранялся.Тикани наконец повернулась к Джеффри и тихо сказала:— Ты давно должен был это сделать.Джеффри выдохнул.— Я не прошу одобрения, — добавил он. — Я ставлю вас в известность. Никто не трогает Леона. Ни словом. Ни делом. Это мой предел.— Поняли, — сказал Рейк.Стая начала расходиться. Без шума. Без споров. Каждый ушёл со своими мыслями.Джеффри остался один на поляне.Он поднял взгляд на лес — туда, где знал, сейчас находится Леон. И впервые за долгое время почувствовал не тяжесть ответственности, а странное, тихое облегчение.Он сделал свой выбор.И не собирался от него отказываться.