16

После возвращения Лия провела вбольнице еще неделю. Она умелатерпеть, отказавшись практически отвсех лекарств из-за ребенка. К болидушевной прибавилась физическая,и все это мешало не только думать испать, но и жить… Вместо ожидаемойрадости от известия о беременностиЛия разрывалась между желаниемрассказать Аллен и болью от осознания того, что произошло. Самое ужасное - когда тебя предает тот, с кем ты видел свое будущее... Оказалось, что легче было умереть, чем простить или разлюбить…Она потеряла Аллен, но терять ее ребенка не собиралась. Прошлого не изменить, но есть разница между тем, чтобы жить дальше и забыть. И как можно забыть счастье? Счастье, как и любовь, - это выбор. Мы встречаем кого-то, влюбляемся, дарим этому человеку всего себя. Вся наша жизнь - это выбор. Потому что, даже если ты любишь кого-то всем сердцем, нет никакой гарантии, что тебя ждёт счастье с этим человеком. Мы постоянно делаем выбор: любитьили ненавидеть, остаться или уйти, жить или умереть… Это самый важный выбор, но не всегда делать его нам самим. Лия выбрала жизнь ради ребенка, но для этого ей предстояло справиться с болью, которая отнимала все силы. В одиночку сделать это было не под силу, и Грею не без труда удалось убедить ее обратитьсяза помощью.Костя Ваул - старый друг семьи и прекрасный психотерапевт - с радостью вызвался помочь.- Правда всегда болезненна, Лия,поэтому люди лгут. Все лгут и всесовершают ошибки. Но именно это иделает нас людьми. Иногда ложь не так и плоха, если она защищает любимых. Слишком часто мы прячем правду за обманом, скрываем ее из страха потерять. Правда, как и ложь, всегда причиняет боль. Как можно оценить, какая боль будет больше, а какая меньше? Боль бывает разной… Обычная - удар или порез - с такой мы живём каждый день. Но бывает и такая, которую невозможноигнорировать. И она настолько сильная, что вытесняет всё остальное. Мир растворяется, и ты думаешь только о том, как сильно болит. Каждый из нас борется с этой болью по-своему. Но лучше быть с кем-то, даже если больно, даже если этаболь невыносима, и больнее этого ничего быть не может, лучше быть не самому…

***Когда ей было тяжело, он всегда былрядом. И сейчас примчался сразу, кактолько узнал о случившемся в Гонконге. Арчи Стрингер давно был влюблен в Лию.Британский аристократ - умен, богат,красив, прекрасно воспитан и образован. Он пережил все ее романы, относясь с пониманием к женщине, перенесшей потерю любимого. Он никогда не скрывал своих чувств, но и не навязывался. Арчи практически не покидал здание больницы, не отходил от Лии ни на шаг. Арчи был хорошим человеком, прекрасным другом, терпеливо надеялся, ждал, и Лиярешилась на отношения. Она сразу поставила Арчи в известность о беременности, и тот был чрезвычайнорад новости. После случившегося пресса неустанно охотилась за Стеффи,пристально наблюдая за развитиемотношений, но помолвку все-таки удалось сохранить в тайне.

***- Лия не делай этого, нет смыслапытаться заменить кем-то, чем-то.Это все не то, не твое. Нынешнее нестанет прошлым, в сравнении ты будешь постоянно возвращаться назад к тому, что уже не сможешь вернуть. И это будет причинять еще большую боль. Когда людям больно, когда у них беда, они могут сделать неверный выбор. Если нашла, что хочешь, не отказывайся, - говорил Грей.- Пойми ты, наконец - пока Аллен была рядом, я могла чувствовать себя прежней, настоящей, сильной, невероятно сильной, я была живой… Я потеряла ее, но я хочу этого ребенка больше всего на свете, поэтому мне надо пытаться жить дальше. Тебе же удалось стать счастливым дажепосле расставания с Аллой.- Мне повезло, я встретил Люси иснова полюбил. Лия, не бывает браковпо расчету, для того чтобы забыть илиполучить надежное плечо рядом.- Любовь, основанная на лжи, обречена, когда страсть и предательство встречаются, начинается медленное умирание любых отношений, даже тех, что мы ценим и храним. Браки по расчетусамые крепкие, это доказано давно.- Согласен, но самый хороший расчет для брака - это любовь.- Я никого не смогу любить так, каклюбила Аллен, но хоть как-то любить,наверно, получится…- Иногда кажется, что делаешь всёабсолютно правильно… и всё равночувствуешь, что совершаешь ошибку.Знаешь, Ли, тебе нужно заново учитьсядоверять людям. Ты не доверяешь,потому что не можешь. Каждый раз,когда ты на кого-то рассчитываешь, тебя подводят и предают, и ты в одиночку проходишь через все это. Ты никогда этого не признаешь, потому что ты чертовски упертая. Но ты всегда можешь доверять мне - я ни разу тебя не подвел. Именно мне. Во всем. Ты не одна. Я хочу, чтобы ты знала это.

***Часто воспоминания бывают настолько сильны, что их невозможно забыть. Лия по-прежнему продолжала приезжать по выходным в поместье на прогулки. Ей очень тяжело было избавиться от ощущения, что Аллен нет рядом и приходится в одиночестве бродить в парковой тишине.- Мисс Стеффи, я бы хотел поставитьВас в известность, что с Росинантомчто-то происходит.- Он заболел? - забеспокоилась Лия.- Нет, его здоровье в полном порядке, но он странно себя ведет. Лошадь нервничала, фыркала, пытаясьвырваться из стойла. Он абсолютно здоров, но мы не можем понять, что с ним - он уже не первый день такой: плохо ест, не хочет выходить на прогулку, почти никого к себе не подпускает. И с каждым днем егосостояние ухудшается.

Лия аккуратно подошла к конюи прижалась к мордочке, слегкапоглаживая шелковистую шерсть.- Что с тобой, мой хороший? Что тебябеспокоит?Лошадь начала тыкаться в руку, и Лияпротянула ему любимое яблоко. Однако конь отказался от угощения и продолжал толкаться ей в плечо.- Ну хорошо, давай попробуемпрогуляться.Когда Лия направилась в сторону выхода, конь заартачился и категорически отказался выходить за порог. Лошадь фыркала, нервничала, металась, и Стеффи никак не могла понять, что происходит с конем. До того момента, пока ее глаза не проследили за мечущимся взглядом Росинанта. На гвоздике возле самого выхода из конюшни она увидела ковбойскую шляпу, которую когда-то подарила Аллен.- Ты видел Аллен? Она была здесь? -взволнованно говорила Лия. Стеффисняла шляпу с гвоздя и надела себе наголову. Конь мгновенно встрепенулся,покинул конюшню и потащил хозяйку в сторону склепа. Внутри склепа ее ожидало послание. Она открывала конверт медленно, аккуратно,трясущимися руками.

«Прости, Ли, что приходится беспокоить тебя и твоих родителей, но у меня нет никакой возможности общаться с тобой другим путем. Ты говорила, что это самое надежное место на земле, поэтому я оставляю здесь все документы, которые мне вручил адвокат, - акции идоверенности. Я безмерно признательна тебе за доверие. Я всегда буду рядом и всегда буду готова прийти тебе на помощь. Береги себя. Люблю тебя… Очень… Твоя Аллен»

Теперь она стала приезжать в поместье очень часто, и навещала склеп, в надежде получить хоть какое-то послание. Странные свидания, похожие на вызов духов…- Это так неправильно, мама… Двоеживых, связанные тонкой незримойнитью, общаются в мире мертвых, -произносила Стеффи, стоя в склепе.

***- Миссис Грей, меня зовут Лия Стеффи, а это руководитель отделафармразработок моего концерна -Никита Джейс. - Лия приехала в больницу, в которой уже больше полугода лежала в коме дочь Грея.- Я знаю, кто Вы, мисс Стеффи. И рада, что у меня есть возможность сВами познакомиться. - Люси слегканедоуменно смотрела на мужа.- Я не отниму много времени, здесьостанется доктор Джейс, для того чтобы ввести в курс дела врачей.- Лия, о чем идет речь?- Моя лаборатория создала препарат,который, возможно, поможет вашейдочери, наконец, «проснуться».Испытания проводились только в работе с кровью, поэтому Джейс сначала проконтролирует реакцию препарата на кровь девочки, а потом приступят к полной очистке. Моя кровь среагировала нормально, а мы с ней все-таки родственники, надеюсь и с Натали не будет заминок.- Лия, спасибо тебе…- Пока не за что. Поблагодаришь, когдаона проснется.- За то, что пытаешься помочь.- Ты спас меня, а я не люблю быть вдолгу… Я могу увидеть Натали? - слегка замялась Стеффи.- Да, конечно, пойдем я проведу тебя. - Грей слегка взял Лию за локоть.- …Спящая красавица, - теплопрошептала Стеффи. - Почему тысразу не связался со мной?- Я пытался…- Плохо пытался, Грей, - раздражаясь,шикнула Лия. - Мы потеряли кучувремени.- Как давно у тебя появилась вакцина?- Не очень давно, но нам требовалосьвремя на ее испытания, я не хотеларисковать. Доктор Джейс закончилиспытания и сразу привез ее сюда. Ты знаешь, какая самая большаямаркетинговая мечта любой фармкомпании? Придумай заболевание, апотом продавай от него лекарство.- Значит, вам известна и формула«пыли»? - настороженно спросил Грей.- Конечно.- Ты хочешь сказать, что твоилаборатории создали вакцину от этойгадости и можем спасать людей.- Да, но мне неинтересно, я не Спаситель и никого спасать не собираюсь.- Тогда зачем помогаешь Натали?- Я не люблю быть в долгу. Ты спас мне жизнь, и я готова помочь в ответ.- Только и всего? Нет, Лия, ты не такая.Ты другой человек и скоро станешьмамой. Это лекарство может статьспасением от многих проблем.- Я же тебе сказала, что мне этонеинтересно.- Тогда чего ты хочешь? Власти, ещебольше денег?Стеффи улыбнулась в ответ.- Зачем мне власть, если я неспособнауправлять даже собственнымичувствами. Я могу управлять миром, но я не вольна управлять собственнымсердцем. Мы в расчете, Грей, большемне ничего не надо. Надеюсь, лекарство поможет, и Натали поправится.

***Большую часть времени Лия проводила в больнице. Беременность протекала тяжело - ее постоянно мучила тошнота, часто рвота. В один из дней, где-то через неделю после того, как она передала лекарство для Натали, в ее палату тихо постучали.- Мисс Стеффи, это Люси, можно? -Женщина аккуратно вошла на порог.- Да, конечно, заходите.- Мы пришли сказать Вам огромноеспасибо. - Люси не выдержала изаплакала.Лия приподнялась на кровати и обомлела, увидев за спиной Люси Грея и Натали. Девочка сидела в коляске, была очень бледная и худая, но улыбалась.- Она очнулась три дня назад. Пока ей тяжело ходить, но врачи говорят, что организм молодой, крепкий и онабыстро поправится. Она очень просилась поблагодарить Вас, и мы не смогли отказать, хотя знали, что Вам сейчас нужен покой.Натали приблизилась к кровати Лии,взяла ее руку в свои две ладошки ипопыталась крепко сжать.- Спасибо, мисс Стеффи, огромноеспасибо. - Девочка начала плакать.- Нет, милая, не надо плакать, не тратьсилы на слезы, они понадобятся длявосстановления. Теперь все будет хорошо. - Лия сама до сих пор не верила в то, что вакцина подействовала. Натали была первым человеком, который «проснулся»после использования лекарства.

***Лия была уже на пятом месяце, когдаони с Арчи тихо поженились в однойиз маленьких часовен на окраине Вашингтона. От медового месяцапришлось отказаться, посколькуСтеффи практически все времяпроводила в больнице. Газетчикивсе-таки пронюхали о церемонии, и наутро все газеты пестрели сообщениями.

Через неделю Лия посетила поместье и получила последнее послание от Аллен.

«Ли, ты как всегда оказалась права.Сначала умерло мое сердце и душа, вслед за ними умерла и надежда. Я больше не смею докучать тебе. Не буду беспокоить и искать встреч. Я очень рада за вас с Арчи, мне кажется, он хороший человек. Я счастлива, что у вас будет малыш и семья, о которой ты так мечтала. Рада, что ты будешь не одна и о тебе есть, кому позаботиться. Я просто хочу еще раз извиниться за то, что причинила тебе такую боль. Никаких слов в мире не хватит, чтобы вымолить прощение. Окончательная разлука происходит только тогда, когда смирились оба. Но ты уже давно отпустила меня, пришло время и мне отпустить тебя. Знай, что бы ни случилось, мое сердце всегда будетпринадлежать тебе, я всегда буду рядом. Люблю тебя.PS. Мне больше это не принадлежит…»

Стеффи прижала к груди бархатнуюкоробочку и разрыдалась.«Теперь мы смирились обе, Аллен».

_______________________________1870 слов.

Продолжение следует..