Глава 30

— Ты куда? — Я с трудом разлепляю глаза и сразу же щурюсь от яркого дневного света.  В последний момент ощутив, как из-под моей руки кто-то выбирается, сон моментально исчез. Приподнимая голову с мягкой подушки, вижу как Алиса направляется в сторону ванной комнаты.  — Спи, — кидает мне и, наконец, исчезает за дверью.  Что еще за «спи»? Как я могу спать если она уже встала? На часах ещё только десять утра, суббота. Куда это она? Принимаю сидячее положение и потянувшись, зеваю. В ванной шумит вода и, слышно, как девушка включила музыку в телефоне. Нет, она серьёзно? Почему так рано? В положении сидя закрываю глаза и, снова дремлю, пока не слышится щелчок.

— Я же сказала, чтобы ты спал, — слышу голос Алисы, но ленюсь открывать глаза.  Девушка подходит ко мне и, чмокнув в лоб пытается уложить меня обратно. Я поддаюсь, но в последний момент обхватываю её талию руками, заваливаю девушку на себя.  — Эй! — Пищит раскрасневшаяся от горячего душа девушка.  — Куда ты собралась в такую рань? — Чтобы предотвратить все возможные сопротивления с её стороны, зажимаю её между ног.  — Как это куда? На шопинг! — Возмущается та, уставив на меня свои карие глаза.  — Какой шопинг? десять утра! — Тычу ей на часы, а девушка лишь шумно выдыхает.  — Это не я виновата! В этом виновата Анжелина, это ты сказал, чтобы я взяла её с собой, но как только она узнала, что у меня твоя карта, то предложила мне сбежать из страны.  — А? — Последняя фраза была явно шуткой, но спросонья я её не понял.  — Короче она сказала, что у нас много дел, поэтому нам надо заняться этим как можно раньше. Я уже пожалела, что позвала её. — Цокает Алиса, крайне недовольная тем, что ее выпихивают куда-то в такую рань.  — Да ладно тебе, не драматизируй, — целую её в нос, умиляясь обиженному виду.— Развлекитесь.  — А если на эти деньги вещи я буду покупать не только себе, но и ей? — Всеми способами пытается подступиться, но это смешно.  — Я разрешаю, — Повторяю поцелуй, заставляя девушку надуться больше. — И мне можешь что-то купить.  — Не дождешься.       

Пока девушка собиралась на предстоящий подвиг, я продолжал валяться в кровати ловя на себе убийственные взгляды Алисы, которая явно бы была не против, в данный момент делить со мной кровать.  — А поцеловать? — Капризно возмутился я, когда девушка уже было направилась к двери, сказав мне сухое «пока».  — Ты маленький что ли? — Усмехается она, неохотно подходя к кровати.  Делаю миленькое лицо, отчего Алиса начинает невольно улыбаться, вытягиваю губы трубочкой и тяну ее за руку.  — Давай же, — причмокивая губами, капризничаю я и, наконец, получаю неожиданный чмок в губы. — Эй! Не так! Мне нужен французский поцелуй! — Пока девушка не успела до конца выпрямиться, хватаюсь одной рукой за её шею, а другой придерживая за подбородок впиваюсь в эти мягкие пухлые губы, на которых виднелась еще свежая губная помада розового цвета.  Вкус вишни, так приятно и сладко, я не хочу отпускать её, завлекая в жадно-тягучий поцелуй. Воздух в лёгких постепенно заканчивается, заставляя с большой неохотой отстраниться от этих манящих губ. Раскрасневшаяся девушка все еще в прострации и, пользуясь этим, я подталкиваю её к себе, усаживаю на свои бедра верхом. Мне хочется больше, ближе...  — Тэхен, — Бормочет она, упираясь ладошками мне в плечи, когда я снова приближаюсь к её губам.  — Сладкая, — тягуче целую её губы, лениво и неохотно отстраняясь. Складываю свои руки на её талии, притягивая плотнее её своему торсу, пробираюсь ладонями под бордовый свитер, который так и манит, говоря чтобы его сняли.  — Меня Анжелина ждёт... — Сама как кошка льнет ко мне, прикрывает глаза наслаждаясь моими прикосновениями, но и пытается сопротивляться, не до конца понимая, что уже бесполезно.  — Познакомишь меня с ней? — Горячо шепчу я, прикусывая мочку уха, отчего девушка еле ощутимо вздрагивает.  — Зачем? — Томно дышит, пробираясь руками по моей спине.  — Она ведь знает что мы встречаемся? — Я так надеюсь на это.  — Знает, — подтверждает Алиса, чему я несказанно рад. От нее можно ожидать всего чего угодно, она могла и не сказать.  — Я хочу быть ближе к тебе. Хочу знать лучше твоё окружение. — Прохожу влажными поцелуями по её шее, наслаждаясь её приятным запахом. — Черт, ты такая сладкая. Моя сладость...  — Я познакомлю её с тобой, если ты меня отпустишь, она ведь уже приехала сюда, — Еле сдерживает стон, запрокидывая голову. — И ждет...  — Ах, как же не хочется отпускать тебя куда-то... — Раздосадованно закусываю губу. — Ладно, когда вернешься, мы продолжим начатое, — позволяю девушке встать, облизывая языком губы, все еще ощущая на них её вкус.  — Тогда я сегодня не вернусь, — дразнится она, уходя в гардеробную, где теперь хранятся не только мои вещи. 

Рывком встаю с постели направляясь следом за ней. Девушка стоит у зеркала, поправляя свой макияж, отчего его хочется испортить снова. Лениво потягиваюсь, надевая на голый торс первую попавшую под руки худи.  — Тогда я приеду сам и, заберу тебя, — Встаю позади неё, обратно притягивая ближе к себе.  — Какой самоуверенный, — хмыкает она, заканчивая с макияжем, выворачивает шею, смотря на меня.  — Ты сомневаешься в том, что я могу так сделать? — Склоняюсь к ней, целуя в изгиб шеи, дабы её больше не портить девушке макияж.  — Как ни странно, нет. — Улыбается, снова прикрыв глаза от прикосновения.       

Я спустился вниз вместе с Алисой, чтобы проводить до машины и наконец-то лично познакомиться с её подругой, которая когда-то позволила нам столкнуться в том ночном клубе. Я немного удивился, увидев девушку не за воротами, а уже во дворе, ожидающую свою подругу около машины.  — Меня пустил мистер Майк, — улыбается она, отвечая на мой немой вопрос. Я хмыкаю, удивляясь редкой самостоятельности моего начальника охраны.  — Просто он ее уже знает, — объясняет мне Алиса, обнимая в приветствие подругу. — Откуда? — Еще больше удивляюсь я. — Он познакомился с ней раньше меня? — Так вышло, — лукаво улыбается Алиса отстраняясь от девушки. — Так, Тэхен познакомься — это Анжелина, моя лучшая подруга. Анж — это Тэхен, мой парень.  Аж в душе потеплело.  — Наконец ты познакомила меня с ним! — Улыбается брюнетка, протягивая мне ладонь, которую я без промедления жму.  — Поддерживаю, — Киваю я, улыбаясь ей в ответ.  — Ой все, хватит вам! — Цокает языком Алиса, снимая машину с сигнализации.  — Простите, но мы поедем, — Анжелина внезапно заторопилась, когда Алиса уселась за руль автомобиля.  — До встречи, — согласно киваю, а Алисе отправляю игривый воздушный поцелуй, заставляя её смущенно прищурить глаза.

Так как мои планы на этот выходной разрушил шопинг двух подруг, мне оставалось только одно — работать.  — Может ты уже поешь? — В мой кабинет завалилась миссис Арон, держа в руках поднос с горячим обедом.  — Поем, — расслабленно потягиваюсь, стараясь размять все застывшие кости.  — Все, убирай свои бумажки, — Она подходит к столу метясь, куда бы поставить поднос, но все место занимают отчёты и договоры. Быстро раскидав в стороны все не нужное, я уже предвкушаю вкус долгожданного обеда.  — Когда вернётся Алиса? — Интересуется домоправительница, присаживаясь в кресло, которое стояло с другой стороны моего рабочего стола.  — Даже не знаю, — Вздыхаю я, уже сам скучая по ней. — Я сказал купить ей платье, поэтому думаю, что нескоро.  — Наконец-то ты ожил, — одобрительно кивает она. — было страшно смотреть, как ты морально умираешь. Я благодарна за это Алисе.  — Я счастлив, что мне довелось встретиться с ней. — Хлебаю ложкой вкусный суп из семги, улыбаясь своим мыслям.  — Давай уберем фотографии Эммы? — Неуверенно говорит миссис Арон, боязливо всматриваясь в мое лицо.— Я не знаю... — Мой взгляд перемещается на фоторамку, расположенную в правом углу стола.  — Никак не можешь отпустить? Тэхен... Слишком много здесь фотографий мертвого человека. Особенно это слишком, по отношению к живому, который живёт с тобой под боком.  — Я понимаю... — После этого разговора кусок в горло не лезет. — Я уберу их сам... Позже.  — Как скажешь. — Кивает мне женщина, и встав со своего места удаляется из кабинета.

— Анж, я устала! — Мы обошли уже столько магазинов, что просто рябит в глазах. Мне приходилось мерить столько всего, что просто тошно. — Я что виновата, что тебе не угодишь? — Хмыкала в ответ моя подруга попивая из стакана холодный американо. 

Мы обошли пол улицы с магазинами известных брендов. Я просто не представляла, что мне нужно. Я вообще не любила платья. Носила я их по праздникам, ну или когда надевала, то можно это уже было само назвать каким-то важным событием. А сейчас... Мы решили передохнуть на террасе в одном из кафе, заказав по маленькому десерту и напитку.  — А ты себе не присмотрела ничего? — Лукаво улыбаюсь девушке, зная ее пристрастия и отношение родителей к определенному лимиту прожиточного минимума для своей дочери.  Если раньше она могла спокойно пользоваться родительскими картами, то теперь это было лишь по большим событиям. Связано это с тем, что как-то раз, она потратила неприличную сумму с карточки своей матери на всевозможные шмотки, за что и поплатилась.  — На что ты намекаешь? Ты хоть представляешь в каких мы магазинах были? Это у тебя черная карта, а не у меня! У меня не так много за душой осталось, до моей следующей выдачи денег. — Обиженно надувается Анжелина.  — Я что одна буду тратить деньги с этой карты по-твоему?!  — А как еще то? Это твой парень, тебе и тратить. Блин... где бы еще найти такого...  — Он разрешил их тратить не только мне. — Самодовольно хмыкаю я, а девушка удивленно расширяет глаза.  — В каком смысле?  — Мы будем тратить эти деньги вместе!  — Ага, чтобы и тебя потом лишили средств на нормальное существование? — Анж отнеслась к моему предложению, как-то скептически, доедая свое тирамису.  — Да нет же, я не собираюсь жить у него на шее иждивенкой. Просто, когда он начинает читать мораль про мою самостоятельность... то... короче, он мне сказал, что платье должно быть дорогое, а я ему сказала, что обязательно так и сделаю и еще и тебе дорогих вещей накуплю, а он лишь усмехнулся и сказал, типа делайте, что хотите. Я хочу проверить, насколько его хватит? — Обиженно высказалась я о наболевшем, вызывая у Анжелины лишь смех.  — Твое вечное «я докажу, что могу быть независимой» реально бесит, я с ним согласна. — Поддерживает как всегда не мою сторону эта особа, за что хочется дать ей пинок. — Но знаешь, я видела неплохие вещички в новой коллекции... Поэтому, соглашусь облегчить его кошелек!      

И снова ничего. Ну, точнее у меня ничего. Анжелина в отличии от меня пищала, от удовлетворения своих женских потребностей. Какое я платье хочу? Что именно мне хочется надеть? — Знаешь, мне Тэхен нравится все больше и больше, я теперь могу не переживать о том, что мне надеть еще полгода! — Восхищенно прыгала вокруг меня так называемая подруга. Накупив себе вещей, она совершенно забыла о моей. — Пошли зайдем туда? — Она тянет меня в очередной магазин, а я уже даже не смотрю на название. И все по кругу. Приветливый персонал, готовый тебя облизать, но чтобы ты хоть что-то купила, тонны не понятной мне одежды и подруга жужжащая над ухом. Пока Анжелина размахивала платиновой картой Ким Тэхена я ушла в прострацию, спокойно разглядывая содержимое магазина. Я не знаю, как мне удалось так абстрагироваться, но я не слышала того, что говорила, эта тараторка показывая очередные тряпки. Я застыла на одном месте, рассматривая один единственный манекен, который привлек мое внимание. Это платье, оно было похоже, на что-то из детства, но на что именно я не помню. У меня безусловно в детстве было похожее. Красивое двухслойное платье, нижний слой которого состоял из бежевой шелковой ткани, а верх из белого нежного гипюра.* — Алиса! — Услышала я наконец над своим ухом, испуганно вздрагивая. — Ты слушаешь меня вообще? Там тебе столько платьев в примерочную отправила, а ты тут стоишь! Идем! — Бушевала Анжелина.  — Я хочу его. — Перевожу взгляд на свою подругу рукой указывая на манекен.  — Ух ты... — Медленно тянет та, оценивая всю бесподобность моей находки. Подзывая одну из консультантов к себе, деловито переводит на нее взгляд. — Его!  — Хороший выбор, оно из лимитированной коллекции!  — В примерочную! — Не дала договорить растерянной девушке моя решительная подруга, уже общаясь ко мне. 

Да, мы купили его. Купили к нему красивые туфли на каблуке, в которых красиво можно только сидеть, купили красивый клатч, даже красивое нижнее белье, теперь шла очередь ювелирных украшений, которые должны быть такими же шикарными, как и платье. Моя подруга, как и весь этот день командовала моими покупками, присматривала красивые сережки, браслеты, колье, кольца. А мне пришла в голову единственная мысль сказанная сегодня Тэхеном: «Можешь и мне купить что-то». Хотела ли я купить ему что-то? Наверно да. Конечно, хотелось бы купить это что-то на свои деньги, которых пока у меня не водилось в нужном количестве, поэтому обойдусь картой.  — Вам что-то подсказать? — Ко мне подошла красивая девушка в униформе этого ювелирного магазина. Приветливо улыбаясь мне, она ожидала того, что я ей скажу, хотя девяносто процентов таких случаев была бы фраза: «нет-нет, я только смотрю» моя вошла в те редкие десять процентов.  — Да, я бы хотела посмотреть запонки. — В ответ улыбаюсь молодой особе, на что та одобрительно и даже скорее облегченно кивает, провожая меня к нужным витринам.

— Вы сегодня идете на прием? — Интересуется Чонгук, хотя сам давно знает ответ на этот вопрос.  — Идем, — я поспешно собираюсь, чтобы поспешить домой.  Алиса еще утром должна была быть в плену у всевозможных специалистов в области красоты, а мне пока было не до этого. Мой фрак, который шился на заказ в мастерской Armani, был сегодня доставлен прямиком ко мне домой, нужно было поспешить.  — Ах как это прекрасно, принц ведет свою суженную на бал! — Скалится брюнет развалившись в моем кресле.  — Ты оборзел! — Кривлюсь я, кидая на него раздраженный взгляд. — Все я ушел! И убери свою задницу с моего кресла! — Придирчиво добавляю выходя из кабинета.

Поспешив к лифту я столкнулся с Херин, которая как раз его покидала.  — Тэхен... а ты куда? — Растерянно поинтересовалась девушка, на что я лишь только махнул рукой.  — Я спешу. Позже. — Нервно нажимаю первого этажа, желая чтобы скорее двери закрылись.  После моего невнятного ответа девушка направилась в сторону президентского кабинета. Там в приемной её встретила Мэри с подносом в руках.  — А кому кофе?  — Мистеру Чону, — холодно доложила девушка направляясь к двери.  — Давай, я сама! — Кореянка преградила дорогу Мэри, чуть лукаво ей улыбнувшись.  — Но...  — Я сама! — Снова настояла девушка, отбирая поднос с кофе. 

Деловито развернувшись к двери, она будто бы мысленно поправила на себе прическу, макияж и даже одежду. Натянув на себя миловидную улыбку, постучалась в двери моего кабинета.  — На кой-черт стучаться если я и так жду тебя? — Послышался голос шатена, но как только дверь полностью раскрылась, он понял, что это совсем не та которую он желал увидеть.  — А я тебе кофе принесла, Гуки, — пролепетала Херин, модельной походкой продефилировав к моему столу, откуда все еще не убрал свой зад Чон Чонгук.  — Надо же, какая честь, — скалится зам. — Ты нанялась секретарем?  — Нет, я просто по-дружески занесла тебе кофе. — Ставит перед ним чашку, специально прогибаясь в спине показывая свое не очень большое, но благодаря пуш ап, объемное декольте. 

Она знала, как Чон падок на красивых девушек и, если нужно что-то узнать, то стоит только сделать пару правильных жестов перед ним.  — Я никогда в это не поверю, — ухмыляется тот пристально окидывая оголенный участок кожи и, будто специально задерживая на нем внимание.  — Куда так стремительно умчался твой начальник? — Девушка уселась в соседнее кресло для гостей, перекидывая ногу на ногу.  Снова этот маневр.

Юбка карандаш задралась так, что видна кружевная подвязка от чулка. Чонгук продолжает игриво усмехаться.  — На вечеринку, — соблазнительно закусывает нижнюю губу мужчина, незаметно скользя по тонким изгибам азиатки.  — Что за вечеринка?  — Да что-то там с благотворительностью, как и всегда, пафос и ничего больше. — Шатен решается отвлечься на конфеты и кофе, которое он так просил.  — А с кем? — Допытывается девушка, понимая, что этот хитрец слишком смутно все описывает.  — С девушкой, — добивает этими словами, прожевав темный шоколад. — Какая тебе разница, с кем идет твой босс?  — Ой не притворяйся. — Девушка отчаянно фыркает скрещивая руки на груди и деловито меняя ноги, заставляя Гука снова обратить свой взгляд на слишком соблазнительный образ. Ох уж не к нему она так спешила. — Кто та девушка? — Обиженно задирает нос, уставляя взгляд в окно.  — Та девушка? — Брови Гука ползут вверх. Он начинает догадываться, но старается не подавать виду.  — Да! Не притворяйся. Я знаю тебя не первый год.  — Ох уж это точно. Не первый. — Ерничает он. — Сколько мы с тобой за одной партой просидели а? Ммм... со средней школы же? Ах, как давно это было.  — Гук! — Рявкает девушка, резко поворачивая свои злые глаза на него. Мужчина даже давится кофе.  — Да что? У Тэхена по-твоему никого быть не должно?  — Я видела ее! — Почти истерически взвизгивает она. — Это была какая-то молодуха! И эта молодуха... она... — Девушка будто бы невидимый ком проглотила. — Она...  — Что она? — Невозмутимо звучно прихлебывает кофе, ожидая дальнейшей истерики.  — Она была похожа на эту! — Выделяет последнее слово, подрываясь с места.  — Ну раз видела, чего меня мучаешь расспросами?  — Кто она?! — Девушка быстро преодолевает расстояние между своим местом и местом Гука, нависая над ним, как коршун. Парень бы предпочел менее агрессивное поведение.  — Какая тебе разница?! — Испуганно растопыривает свои оленьи глаза, вжимаясь в спинку кресла. — Уймись несчастная! Не будет он с тобой! Ты даже не нравишься ему, как девушка, с которой потрахаться можно! О каких отношениях ты мечтаешь?! — В миг его голос приобретает былую уверенность.  Девушка фыркает и со всей силы оттолкнув офисное кресло, заставляя Гука отъехать к окну, стремительно покидает кабинет оставив шокированного зама одного. 

                                             ***

Угадайте в сопровождении кого я сегодня была? Правильно. Анжелина. Девушка заявила, что это серьезное мероприятие и, что она должна присутствовать при создании моего макияжа и прически. По заказу Тэхена еще с утра в дом пожаловали профессиональные стилисты. Все они окружили меня все это время вместе с моей подругой которая больше мешалась. Правда одна из догадливых вейзажисток предложила ей опробовать новые консилеры и бронзеры, заняв мою подругу больше чем на час. Конечно же не обошлось и без миссис Арон, которая с любопытством заглядывала в спальню. Сначала она приносила перекусить. Потом попить, а позже «Ну, что тут у вас? Получается?».  Время близилось к вечеру и, наконец, пожаловал Тэхен. Мужчина был немного взволнован. Открыв дверь в спальню, он несмело ступил, будто бы и не хозяин здесь вовсе.  — Ох, я не помешаю? — Улыбнулся он, с любопытством осматривая меня, скучающе сидевшую перед зеркалом. — Мистер Ким, мы вас ждем! — Одна из девушек подорвалась с места раскладывая инструменты для укладки волос.  Да, его тоже приводили в порядок, конечно не так много, как это было со мной. Но все же...  Девушки, получившие свой расчет, уехали, а мы почти готовые для важного вечера, заканчивали сборы. Анжелина помогла мне с платьем, а потом еще полчаса вздыхала словно мамаша наседка. — Ах, какая же ты стала взрослая!— Ну мааам, — пошутила я, поправляя подол платья.

Оставив Тэхена наедине со своим костюмом, я совершенно забыла о том, что прикупила неделю назад.  Отправив подругу к домоправительнице на кухню, я направилась прямиком в нашу спальню. Негромко постучавшись, чтобы не дай бог застать врасплох мужчину, я неуверенно заглянула внутрь. Тэхен стоял спиной ко мне, застегивал пуговицы на идеально сшитой по нему рубашке.  — Я зайду? — Неловко прикусываю губу, а сама уже ступаю ближе. — Ах, поможешь мне? — Он оборачивается ко мне, растерянно хлопая глазами, протягивает не завязанную бабочку. Я лишь улыбаюсь забирая из его рук протянутую мне атласную ленту.  Подступаю к нему еще ближе и, приподнявшись на носочки перекидываю ленту через красивую мужественную шею.Пока мои руки вспоминают, как правильно и красиво завязать бабочку, мужчина не отрываясь от моего лица, складывает свои руки у меня на талии подталкивая в свои объятия, в которых я незамедлительно оказываюсь.  — Ой, — смущенно прикусываю губу и, стараюсь не отвлекаться от узла. — Ты такая красивая, — Растягивается в улыбке, как чеширский кот из сказки.  — Ты тоже, — Несмело поднимаю свои глаза, закончив с узлом. Встречаясь с его губами, уже хочу прикрыть глаза, но вспоминаю, что меня красили больше часа, уклоняюсь от поцелуя, ловя удивленный взгляд Тэхена. — Что?  — Макияж. — Вздыхаю я, понимая, что сама бы не прочь поцеловать его.  — Ах, и что же? Нам теперь не целоваться? — Хмурится, огорченный этой новостью.— Прости... — Пожимаю плечами и, уже собираясь отстраниться вспоминая, где я положила коробочку со своим подарком, но мужчина не позволяет мне и шагу ступить. Бережно взяв в свою ладонь мою, приподнимает к своим губам целуя тыльную часть ладони.— Я все равно тебя поцелую, — влажно покрывает каждый участок маленькой ладони мелкими поцелуями, заставляя меня смущаться.  — Ну Тэхеееен... — Улыбаюсь я. — У меня для тебя кое-что есть! — Что? — Нежно улыбается в ответ и, наконец, позволяет мне добраться до подарка. — Вот! — Чуть дрожащими руками открываю перед ним бархатную коробочку. Ах, выглядит, будто бы я ему предложение собралась делать. Мужчина удивленно переводит свой взгляд с коробочки на меня.  — А говорила, что обойдусь! — Широко улыбается своей квадратной улыбкой. Забирая из моих рук протянутую для него коробочку, вытаскивает платиновые запонки украшенные бриллиантами и изумрудами. — Это конечно не подарок... — Вздыхаю я.— Но все же...  — Почему не подарок? Просто поносить мне дала? — Усмехается он, примеряя их на рубашку.  — Нет! — Выпаливаю я, понимая, что он может не так понять. — Просто, они же за твои деньги куплены...  — Какая разница? Ведь это же ты их выбирала? Ты ведь думала обо мне? Ты их купила для меня. И не важно чьи это деньги. Главное, что твой подарок. Это очень важно. — Вытягивает рукава, красуясь ими передо мной.— Разве не красиво, а? — Игриво подмигивает и снова зажимает в своих объятиях. — Знала бы ты, насколько я счастлив...

                                             ***

Как ни странно, но на этом приеме оказалось много моих знакомых. Я не редко попадаю на таким мероприятия, а так же был знаком с организатором. Закрытая вечеринка, куда даже журналистам не просочиться. Придерживая Алису под руку, мне приходилось со многими здороваться, из вежливости интересоваться о делах и представлять особу, которая так вцепилась в мой локоть своими ручками.  — Ах, мне так жаль, — Наконец дошла роль и до организатора. — Мистер Ким, я прислал вам приглашение на две персоны. Я слышал вы долго приходили в себя из-за скоропостижной кончины вашей супруги. Мне очень жаль. Мы наверняка ввели вас в затруднительное положение. — Лебезил мужчина средних лет.  — Нет, что вы. Все в порядке. — Любезно натягиваю дежурную улыбку. Надеюсь Алиса не воспримет эти слова.  Классическая музыка. Люди. Знакомые. Незнакомые. Официанты разносящие шампанское на подносах.  — Мне кажется, я видела здесь парочку знакомых моего отца... — Растерянно шепчет мне на ухо девушка, елозя взглядом по окружающим.  — И? Боишься застукают?  — Нет. — Закусывает губу. — Просто... не знаю... главное, чтобы здесь папы не было.  — Не нервничай. Даже если и будет. Ну... раннее знакомство с тестем? — Пытаюсь ободрить, но лишь получаю взамен более испуганный взгляд.  — Тэхен...  — Тише. Дыши глубже. Увереннее. Хочешь перекусить? — Киваю на фуршет. Девушка растерянно переводит взгляд на длинный стол.  — Да...  — Идем. — Улыбаюсь, забавляясь ее растерянностью.  — Ооо, Тэхен! — Как не во время слышу позади себя. Мистер Марлоу. Ну, хоть кто-то адекватный.  — Дядя Роберт, — позволяю себе дерзость назвать его по свойски. Он под руку с женой. Я ощущаю, как Алиса отпускает мой локоть. — Я схожу перекушу, — шепчет мне, быстро удаляясь с поля зрения. Черт, куда она? Верчу головой, находя ее поблизости.  — И ты здесь, — мы пожимаем друг другу руки.  — А кто это с тобой? — Расплывается в теплой улыбке женщина.  — Моя девушка. — Я не буду этого скрывать. Уже прошло достаточно времени. Этим я их удивляю.  — Девушка? — Переспрашивает мужчина.— Ах, я рад за тебя! Отец знает?  — Нет! И не говорите ему!  — Почему? — Теряется миссис Марлоу.  — Я пока не хочу говорить об этом с ним. — Хмурюсь я.  — Будешь ждать пока он начнет сам тебе жену искать?  — Нет. Просто... он даже Эмму не хотел принимать. Ну... вы же понимаете...  — Как зовут эту прелестную девушку? — Разряжает обстановку женщина.  — Алиса. — Растягиваюсь в улыбке, снова находя взглядом женскую фигуру. — А фамилия? — Дополняет вопрос своей жены дядя Роберт.  — Блаунт.  — Блаунт? — Мужчина задумчиво вытягивает губы трубочкой.— Хм. Это не дочь ли Ричарда? — Да. — Немного начинаю беспокоиться. — А что?  — Ты с ней серьезно ведь? Или...  — Серьезно. Что-то не так?  — Да нет. Слышал они рассорились. В последнее время у них были сложные отношения. Но я думаю, твой отец оценит такую кандидату в невестки.  — А Ричард разве не развелся? — Влезает миссис Марлоу. Какой-то каламбур, а не разговор.

Хочется быстрее сбежать отсюда. Никогда не любила подобные мероприятия. Это не для меня. Хватаю первые попавшие под руку виноградные улитки, зная свое пристрастие к этому странному и изысканному блюду. Тэхен все еще разговаривает с этим мужчиной, а я жду возможности когда уже смогу подойти к ним. Одна, вторая, третья. Ловко вынимая мясо из панциря заедая ими свою нервозность.  — Блаунт? — Голос заставляет меня вздрогнуть. Каролина. Дочь знакомых моего отца. Я бы не сказала, что мы дружили, но знали друг друга и, при встрече могли обменяться парочкой фраз. — Алиса? — Снова повторяет, заставляя меня обернуться к ней.  — Каролина, — натягиваю на себя улыбку.  — Фуф, ну наконец-то кто-то адекватный. Я уж думала куковать мне одной на этом грустном празднике жизни! — Радуется девушка заключая меня в свои объятия. — Ты решила пойти? Мне родители сказали, что твой отец не смог сюда попасть из-за важных дел.  — Да... — Растерянно поддакиваю я.  — Ох, так есть охота! — Хлопочет девушка, хватая со стола чистую тарелку. — Ты уже поела? Будешь это? 

Как говорится незнакомое общество сближает тебя даже с теми людьми, с которыми ты не в таких уж и близких, хоть и приятельских отношениях. Пока мы хомячили, я изредка посматривала на Тэхена любезно беседующего с окружающей богемой. И что я вообще здесь делаю? Что мы оба делаем здесь? Ведь разве не интереснее бы прогуляться у Темзы, а лучше посмотреть комедию по телевизору. Почему я должна быть здесь? В неудобном платье, туфлях, макияже который так тяжело лег на кожу, прическа которую хочется распустить. — А здесь прохладно, — поёжилась я, пытаясь поддерживать разговор с болтливой девушкой.  — Ты права, — закивала в ответ моя собеседница устремив куда-то заинтересованный взгляд.— О! Ты ведь знаешь Смиттов?  — Смитты? — Потупилась я, припоминая эту фамилию.  — Да! Смотри, какой Николас стал красавчик! — Указывает мне взглядом за молодого мужчину в белом смокинге. Да я припоминала этого парня, он был на четыре года старше меня. Когда-то даже его родители вместе с ним посещали мой дом. — Николас! — Девушка засветилась, как рождественская елка зазывая парня в нашу скромную компанию. Черт еще с ним мне разговаривать не хватало. И как ни странно, тот подошел.  — Какие люди! — Еще одна гирлянда рождественская. Чему они так радуются? — Алиса? — Парень уставился на меня во все глаза. Я даже растерялась. Нет. Елизавета Вторая. — Николас? — Стараюсь держаться вежливо, одаряя дежурной улыбкой.  — Ах, я думал, что ошибся. Ты так выросла! — Радостно восклицает он. Боже, за что я здесь делаю?! — Ты с отцом?  — Нет. — Сдержанно отвечаю на уже надоевший вопрос.  — Юные леди, вы очень красивы сегодня, — начинает нагло льстить, будто бы ранее обучался типичному пикапу.— Мы всегда красивы! — Хихикает Каролина, а мне что-то совсем не смешно, но я снова натягиваю улыбку.

Пока я разговаривал со своими знакомыми, Алиса тоже даром время не теряла. Сначала какая-то девушка, а потом вообще еще и парень. Кто он? И почему она улыбается ему? Черт, нужно её привести сюда.  — Прошу меня извинить. — Киваю этому «кружку анонимных брокеров» направляясь в сторону фуршетных столов, где находилась Алиса. Нужно забрать её из этой сомнительной компании.  — Леди и Джентльмены! — Вдали на сцене появился организатор сия мероприятия. Одарив присутствующих своим оскалом, заговорил в микрофон. — Чтобы не так было скучно, предлагаю вспомнить уроки танцев. — Он дает знак, и тихая еле заметная музыка меняется более громкой.  Я бы даже не смог подумать, что гости воспримут эти слова всерьез. Но большая часть начали смещаться парочками в центр зала, хохоча и забавляясь. Теперь из-за этих самых пар, мне стало труднее пробраться к столам, но все же я настиг их.  — Алиса, могу я пригласить тебя на танец? — Слышу игривый голос незнакомца, слова которого режут мне слух. Да как он?  — Прошу прощения, но она уже ангажирована на весь вечер. — Встреваю я, сходу обнимая девушку одной рукой за талию.  Я застал врасплох всех. Повисло неловкое молчание, хотя я услышал будто бы облегченный вздох своей девушки.— Идем танцевать, любимая, — целую девушку в висок, а она хватая ртом воздух пытается что-то сказать.

Пока она еще не ожила, увожу её за собой, подальше от этого смазливого паренька.  — Тэхен... — Наконец выдает она, зачарованно смотря на меня, укладывая свою руку на мое плечо.  — Как на счет вальса? Умеешь? — Укладываю свою руку на ее талию, бережно притягивая к себе. Я ощущаю, что ее ладони прохладные.— Ты замерзла?  — Я? — Растерянно хлопает ресницами. — Немного.  — Ох, подожди, — Я уж было хотел начать танец, который был в самом разгаре и окруженные танцующими парами, накидываю на Алису свой фрак.  — А ты...  — В отличии от тебя, такой холодной, мне жарко, — усмехаюсь я, и все же не выдержав целую девушку в губы.  В общем, так мы не станцевали.  — Давай уйдем отсюда? — Шепчет в поцелуй чуть смутившаяся девушка.  И я без слов увожу её прочь отсюда.