Кто же ты?

    Звучит девятый будильник, а его судьба неотличима от предыдущих – я выключаю его и продолжаю скользить в мире моих снов. Но вдруг приходит сообщение на телефон, и мои глаза, наконец, раскрываются. Взглянув на время, тяжело вздыхаю, обнимая подушку сильнее, словно хотела сохранить тепло моих снов в своих объятиях. И настало время встать.

Сон до последнего стал моей неотъемлемой привычкой. Даже моя мама утомилась с этим бороться и уже давно не спешит разбудить меня утром. Последний раз она это делала, когда мне было всего десять, а сейчас мне уже семнадцать. Я быстро принимаю душ, вытираю волосы, надеваю свою неряшливую одежду, делаю небрежную прическу с бардачком и направляюсь вниз на кухню, норовя побыстрее пробудиться от вязкой реальности и встретить новый день..

     На кухне мама металась, словно вихрь, собирая документы, ключи и одновременно беседуя по телефону, нервно проглатывая последние глотки кофе. Когда она заметила меня, ее пальцы тыкали на наручные часы указывали на мое опоздание, сопровождаясь возмущенным взглядом. В ответ я просто закатила глаза, выражая свое недоумение.

Опустившись за стол, я насыпала себе хрустящие хлопья и добавила молоко, погружаясь в ритмичные хрусты и перелистывая ленту в Instagram. Мама завершила разговор, нежно поцеловала меня в висок, пробормотав что-то о моих вечных опозданиях, и поспешила на работу, оставив за собой лишь легкое эхо ее суеты.

Опустошив тарелку, я вышла из дома, садясь в свою малышку — RAM пикап, под любимую музыку отправилась на учебу. Дорога пролетела мимо вихрем, пока я мчалась сквозь утреннюю суету, сознавая, что эта гонка со временем уже стала частью моей рутины.

     У входа в колледж, меня неожиданно догнал Бенджамин. Этот симпатичный парень всегда преследовал меня ещё со школьных лет, но потом мы стали неразлучными друзьями. Он хорошо осознавал, что я не идеальная девушка для него, но наша дружба была настоящим кладом.

- Мы с тобой, похоже, близнецы, - сказал он, обнимая меня за плечо. - Я вчера просто не мог сомкнуть глаза, а сегодня утром они не хотели открыться.

- Я целый вечер просидела в скайпе, болтая с подругами, потом погрузилась в игру, и снова зависла в скайпе, - протянула я, зевнув. - Заснула только около трёх часов ночи. Ничего особенного.

- А я посмотрел фантастический фильм, тебе тоже стоит его посмотреть. Там короче... - я внезапно перекрыла ему рот ладонью.

- Не рассказывай мне, что там, если мне тоже нужно его посмотреть, - сказала я, убрав руку и протерев оставшиеся от него слюни об штаны. - Я ненавижу спойлеры. Просто дай мне ссылку вечером, и я гляну.

     Мы наконец-то добрались до нужного кабинета. Бенджамин спросил, не боюсь ли я получить от учителя истории нагоняй за наше дикое опоздание. Я просто закатила глаза в ответ и открыла дверь. И вот, моё действие было прервано ужасным звуком голоса Аманды Херли - нашего исторического преподавателя. Все в кабинете обернулись в мою сторону, и тут, в своём неповторимом стиле, я услышала знакомые слова:

"О, давайте все вместе приветствуем нашу дорогую Эмилию - принцессу снов!" - провозгласила она.

"Привет, Эмилия - принцесса снов! Мы так рады, что ты с нами!" - хором буркнули все, сидящие в кабинете. А Бенджамин, сдерживая смех, тихо занял своё место. Проклятый придурок, его даже не заметили!

      Я уже так привыкла к такому, что это словно часть ежедневной рутины – моя реакция на всю эту суету была всего лишь зевок, тихо задушенный в моей ладони, и спокойное присядание на своё привычное место. И кто сказал, что это излишняя безразличность? Я просто не люблю тратить энергию на пустые придирки. Моя успеваемость по предметам, кстати, одна из лучших в классе, и даже угрозы выгнать меня за опоздания не имеют силы. А ведь мама ещё и спонсирует все эти скучные мероприятия, которые здесь устраиваются: лекции от "успешных" людей, которые, как утверждают, достигли всего через неимоверные трудности, фестивали, спортивные соревнования и так далее. Я даже не запоминаю их названия, потому что они мне абсолютно неинтересны. Нет, я не считаю себя высокомерной, я просто смотрю на все это спокойно и без лишних эмоций.

     Вливаю в себя энергетический напиток, будто бы только что проснулась посреди дня. Я сидела на подоконнике напротив своей подруги Энджи, каждая с ноутбуком в руках, и мы втыкали в PUBG. Ага, мы вроде как такие чёткие геймерши, полные азартной страсти.

- Нам нужно придумать новый план действий, чтобы не надоедала игра,-говорю я, затариваясь на экран и потягивая свой "напиток жизни". - Ты где там?

-Блин, я сейчас упала на водонапорную вышку. Щас я сползу, - ржет подруга на весь район.

- Не удивительно. Ты оценила мой новый наряд? Вчера я так радовалась, когда OMG выиграли в PGI, и я успела поставить на них, - гордо улыбаюсь, вспоминая эти моменты.

- Ах да, я помню, как ты визжала от радости! У меня почти барабанная перепонка не лопнула, до сих пор болит, - теребит дырку уха пальцем. - А твой наряд просто огонь, тебе повезло, кроссовки супер стильные.

- О-даа! - восклицаю я, улыбаясь и кивая в восторге своим словам.

   После занятий, мы с Бени, как обычно, послушно повернули к скейт-площадке, где нас ждала настоящая арена на колесах. Вихрем катаясь, исполняя зрелищные трюки, мы переживали мгновения непредсказуемости и волнения, рискуя каждым своим движением. Веселье на площадке сопровождалось падениями, смехом и беспечными подшучиваниями друг над другом. Ощущение свободы и безудержной радости наполнило нас до предела, и в этот момент мы дружно разъехались, унося с собой остатки энергии и веселья в свои дома.

Однако когда я вошла в свой дом, увиденная картина заставила меня замереть. Мама, обычно активная и жизнерадостная, сидела на кухне в полной тишине, склонив голову и закрыв лицо ладонями. Её фигура облокотилась на колени, словно подавленная тяжестью несказанных слов. Волнующий страх охватил меня, когда я подбежала к ней и осторожно сняла её дрожащие руки с лица.

- Мам... - , прошептала я, в надежде узнать правду. - Что случилось?

С едва слышным и сдавленным голосом она ответила, наполнив моё сердце ещё большей тревогой: "Эми... Иди наверх, солнышко, позже с тобой поговорим". В грустной улыбке, она осторожно провела ладонью по моей щеке, словно пытаясь передать мне тепло и поддержку.

Однако я не могла просто так уйти. Моё нетерпение требовало ответов, и я настояла: - Нет, мам, скажи мне, что случилось.

Мама встала, медленно поднявшись со своего места, и направилась в свою комнату. Её шаги были затушены, словно они несли тяжесть неразрешенных тайн. В моей душе таилось неопределенное ожидание, а в груди зарождался неприятный комок тревоги.

    Я не позволила себе углубляться в долгие размышления по этому поводу. Если что-то действительно ужасное случилось бы, она бы мне обязательно сообщила. Поэтому я решила провести вечер так, как обычно: быстро закончила домашнюю работу, посмотрела фильм, который прислал Бени. Потом мы долго обсуждали его по скайпу, затем играли, разговаривали и многое другое. Мои глаза случайно упали на правый нижний угол экрана - уже четыре часа утра. Хорошо, я уже измотана. С глухим стуком я рухнула на свою кровать, обнимая подушку и крепко уснула.

   Проснувшись не от пронзительного звука будильника, который обычно выдергивал меня из сладкого сна, и даже не от тревожной смс-ки, пробивающейся сквозь тишину телефона, а от неистового грохота, прорывающегося из нижнего этажа, я еле-еле принудила себя подняться и спуститься вниз. Впереди меня ждала неожиданная картина: пара седых дядек, визжа и стараясь сохранить равновесие, несли в дом нечто гигантское и удивительно необычное — что-то, напоминающее громадную кровать, а за ними еще и какая-то мебель, которую я едва могла разглядеть. Это точно не было обыденным утром.

Ничего не понимая и не желая углубляться в детали, я просто отмахнулась от всего этого и попыталась вернуться наверх. Но перед тем как сделать это, взглянув на часы, мне осталось только уныло вздохнуть и отправиться в душ. Что за чудаки решили, что по утрам нужно ходить куда-то вообще?!

Сегодня я выбрала простой наряд: легкая майка, словно пропитанная ароматом смолы, едва прикрывающая мою грудь, рваные джинсы, в которых уже заметны следы времени, и черные кеды. Мои волосы были свободно распущены, а на голове я надела темную кепку. Таким образом, я выскочила из дома, стараясь не обращать внимание на все новые предметы, которые появились вокруг. Похоже, у мамы снова был нервный срыв, и как только я уйду, интерьер дома изменится вновь. Ну, что поделаешь, привыкать к чему-то новому в доме мне уже не составляло труда, но только одного прошу — никогда не трогай мою комнату, женщина!

В колледже всё как обычно: я с тяжёлым вздохом встречаю этот день своим "любимым" приветствием, словно пронзающими уши звуками горбатого скрипа. Перерыв - время для неконвенциональных игр с Энджи, нашим неукротимым вихрем энергии, который никогда не устаёт от пустяков. И, конечно, катание на скейте с Бени, нашим мастером на доске, чьи трюки заставляют сердце биться быстрее и наполняют воздух легкостью. Энджи, Эми, Бени - словно троица героев из нашего собственного анимационного произведения, где каждый из них олицетворяет свою неповторимую личность. Загадочная связь, словно их анимационные аналоги - персонажи сказочного мира, и вот они здесь, передо мной. Может быть, они похожи на свиней из того самого мультфильма, который я смотрела в детстве, но уверена, что они обладают уникальной магией, которая делает их друзьями навеки.

  Из новенького на сегодня только то, что ко мне явно подбивал клинья Джон, словно бы разгневанный бык, упорно настаивая на своей присутствии. Скоро нас ожидает бал, и я чувствую, что Джон стремится взять весь центральный свет на себя. Не думайте, что я зазвездилась или превозношу свои достоинства, но этот паренек буквально пылает желанием оказаться в центре внимания. Он хочет свести с ума одну из самых ярких и привлекательных девчонок в нашем колледже.

Я, конечно, одеваюсь более спортивно и играю в игры, словно отчаянный мальчишка, но в то же время я выгляжу, как очаровательная блондинистая девчонка. А если присмотреться, то станет очевидно, что я обладаю не только внешней привлекательностью, но и неплохой самоуверенностью с неповторимой харизмой. Так что, я смогла умело отшить Джона, не позволив ему запутать меня в своих сетях.

   Короче говоря, день как день, если бы, конечно, не одно гигантское НО!

Вернувшись домой, я, как обычно, залетела на кухню и начала хлебать молоко, продолжая пялиться в телефон. Потом, взяла еду в контейнере и поставила её греться. Пока она грелась, я, также не отрываясь от телефона, в котором шёл обзор на новую игру, перепрыгнула через диван и плюхнулась на него. Почувствовав боковым нутром сидячий рядом силуэт, я повернулась и, вскрикнув какую-то хрень, где точно было «БЛЯТЬ», соскочила с него, уронив телефон. Я в ахерах, потеряв дар речи, вылупила глаза на девушку, которая с невозмутимым видом сидела спокойно на другом углу дивана и смотрела на меня.

Успокоив немного своё испуганное сердце, я выпрямилась и, стараясь контролировать свои эмоции, сумела вырвать из себя этот крутящийся в голове вопрос:— Ты кто, чёрт возьми, такая? И что ТЫ делаешь в моем доме?! — смотрю на неё злобно и произношу эти слова соответственно так же.

— Она теперь будет жить с нами, — в ответ слышу голос мамы со спины.

   Оборачиваюсь на неё и всем своим видом даю понять, что жду объяснений. Её глаза встречают мои с таинственным сиянием, словно она хранительница запретных секретов. Мама, сдержанная и спокойная, произносит: "Я всё объясню позднее. А сейчас, тебе нужно лишь знать, что её зовут Кара и она с этого дня будет жить с нами."

Её слова, легко скользящие по воздуху, звучат как загадка, которую я обязана разгадать. Затем мама, сохраняя такое же спокойствие, обращается к ней: "Кара, это Эми." Все мои вопросы застревают в горле, но прежде чем я успеваю их задать, меня резко перебивают. Голос мамы становится твердым, угрожающим, не оставляя места для возражений: "Без лишних вопросов. Просто прими это. Я хочу, чтобы вы подружились, если уж нет, это ваше дело, вам же будет хуже." Глядя на меня, она произносит это, а затем переводит свой взгляд на Кару. Мое возмущение вспыхивает с новой силой, но грозный взгляд мамы прерывает мои протесты, заставляя меня рычать и сводить в гневе зубы. В голове моей кипит вопрос: "Какого хера тут происходит?!"

   Я резко обернулась на этот "камень", свалившийся на мою голову, и мои глаза встретились с ее невозмутимым взглядом. Несмотря на удар по моим нервам, она сохраняла спокойствие и выглядела совершенно непоколебимой. В этот момент я осознала, что не я одна обладаю "суперневозмутимостью".

Мой взгляд мгновенно уловил ее прекрасные глаза, аккуратный нос, милые щёки и пухлые губы. Она была одета в обычные синие джинсы и красное худи, которое, казалось, было немного великовато для нее. Все это делало ее не только милой, но и столь досадной мне персоной.

Я набрала все свое терпение, взяла с яростью телефон и побежала в свою комнату. Взрывным движением я открыла и закрыла дверь, искавшаяся возможность отдышаться, но судьба снова поиграла со мной. Мое дыхание еще более участилось, когда я заметила еще одну кровать, стоящую параллельно моей кровати, и рядом с ней новенький компьютерный стол с ноутбуком. Это все было чуждо моему миру. Эта женщина намеренно пыталась свести меня с ума. Она отлично знала, что я не терплю, когда кто-то вторгается в мое личное пространство, а эта комната — мое личное убежище, маленький мир, который принадлежит только мне. И как ей удалось привлечь сюда незнакомку?!

Мое сердце бешено колотилось, и я почувствовала, что оно готово прорвать грудь и выбраться наружу. Сесть на кровать не помогло мне взять себя в руки, и я просто выскользнула из дома, направляясь куда-то в неизвестность. И вот я оказалась на скейт-площадке, где наконец-то смогла выплеснуть свои эмоции перед Бени, своим верным другом. Я рассказала ему все набрав его по телефону.

— Успокойся, всему есть объяснение. Раз уж твоя мама так поступает, значит, на это есть весомые причины, — друг пытается меня успокоить, проникая словами в самые глубины моей души. Но в моей голове штормят эмоции, и я не могу смириться с этой несправедливостью. - Какие, черт возьми, могут быть причины, чтобы в наш дом привезли какую-то девчонку и поселили её со мной в комнате?! - Моя ярость превращается в бурю, сотрясающую каждую клеточку моего существа. Я сопротивляюсь этому несправедливому факту, желая остаться не тронутым, владыкой своей собственности! Я готов оттолкнуть её, чтобы сохранить свою неприкосновенность!

— У меня сейчас уши отвалятся, если продолжишь так кричать. Опомнись, это я, твой милый дружбан. НЕ ОРИ НА МЕНЯ, КОЗА! — Неожиданно крикнул мне в ухо Бени, его голос прорывается сквозь шум и смятение в моей голове, словно гром на фоне моего собственного внутреннего шторма.

      Я не сдержалась и просто рассмеялась, ощущая, как смех вырывается из глубины моей души. За это я его и люблю, этого идиота, который умеет вызвать во мне самые безудержные эмоции.

— Хорошо... — Выдохнув глубоко, я пытаюсь сохранить спокойствие и говорю со сдержанной уверенностью, — что мне теперь делать?

— Для начала, тебе нужно выяснить все обстоятельства, получить объяснения, а потом уже решать, как поступать. Пока ты не узнаешь всей правды, старайся держать себя под контролем, ведь ты профессионал в этом деле.

— Увы, меня в этом переплюнули, — промямлила я, признавая свою несостоятельность и разочарование.

— Что? Я не расслышал.

— Ничего, — со вздохом отчаяния выдохнула я. — Я поняла, ты прав. Просто подожду объяснений. Но, несмотря ни на что, я не собираюсь просто так принять такой исход!

— Знаю-знаю. Ну что ж, иди домой и разберись с этой милахой блонди, и держи меня в курсе.

— Милахой блонди? Я это сказала?

— Да, как только я поднял трубку, ты оглушила моё ухо фразой: «Я смою эту милаху блонди в унитазе, если она не уйдет из моего дома». Ты уже забыла?

— Да, кажется, я просто ошарашена была, — провожу ладонью по лицу и массирую пальцами переносицу, закрыв глаза.

— Мне даже интересно увидеть эту девушку теперь, — усмехается парень.

— Успокой свои гормоны. Перед тем как положить трубку, я не могу удержаться от добавления: «И да, Бени...

— Что?

— Спасибо.

— Вместо благодарности, лучше пришли мне ее фото.

— Иди ты! — с яростью бросаю трубку.

   После моего возвращения домой, часы уже показывали полночь, и в такое позднее время мама, вероятно, не стала бы разъяснять мне что-либо, поэтому я немедленно направилась в свою комнату. И, вот она, эта комната, ранее принадлежавшая только мне, но теперь она принимала в своих стенах нового жильца. Приоткрыв дверь, я просто потеряла дар речи от увиденного произведения искусства. Да, именно картина: она спала под приятным светом ночника, сложив руки под голову. Я тихо закрыла за собой дверь и не могла оторвать взгляд от этого шедевра. Это происходило бессознательно, я просто поглощала все детали: ее золотистые локоны, безупречный лоб, который был идеально не слишком большим, но и не слишком маленьким, превосходные брови. Ресницы казались оторванными от куклы и приклеенными к ней, но они были настоящими. На ее лице украшал невероятно аккуратный носик, а ее губы были пухлыми, красивыми и манящими... СТОП! Что происходит? Нос, губы, лоб?! Что?! Я не могла понять, что происходит со мной. Хватит, пора остановиться, нужно отвлечься. Все равно, она мне не нужна. Я чуть не вздрогнула от своих собственных мыслей. После душа, который освежил мои мысли, я села за компьютер. Игра — вот что поможет мне сейчас. Захожу в Skype, все как обычно: забываю о реальности, весело общаюсь с друзьями. Это действительно помогает.

— Он за забором. Да-да. Аптечка нужна? У меня их 8.— Блин, сзади, подлатай меня, скорее! — Кричит Энджи в динамик.— Да не ори ты так, мама услышит. Бегу.— Да Господи, когда ты привыкнешь надевать наушники?!— Не люблю я их. Так я больше втягиваюсь.— О, этот чепыршик твой, стреляй!— Да! — всё резко потухло. — Что?! Почему всё вырубилось? — тыкаю почти во все клавиши, не понимая. — Какого хрена?!

    Обернувшись, вижу стоящую рядом, как призрак, её обворожительную фигуру, затянутую в темноту и загадку. Как там её зовут? Кара? Опускаю взгляд ниже, и мои глаза натыкаются на её руку, в которой болтается шнур от компьютера, словно свидетель безудержной ночной борьбы с усталостью. Моё сердце забилось сильнее, а я почувствовала внутреннее возмущение, которое я никогда раньше не испытывала.

Вскочив и собравшись наговорить все оскорбления, которые когда-либо выдумало человечество, я медленно раскрыла рот, чтобы излить всю свою ярость. Однако она остановила меня своей спокойной и уравновешенной репликой, которая прозвучала словно мелодия:— Я не спала пять суток.

Эти слова произнесла она с таким безмятежным и благородным тоном, что все мои нахлынувшие эмоции и злость тут же рассеялись. Моё сердце переполнилось состраданием и пониманием. Я смогла ощутить её истощение, скрытое под покровом внешней хладнокровности.

   После этой фразы, моя челюсть опустилась, словно ударенная молотком. Она просто отдала мне шнур и легла, словно плотно укутывая свой сон. Я стояла там, неподвижная, словно столб, на протяжении ещё минут трёх. Затем, пришла в себя и вставила шнур обратно, выключив компьютер с почти человеческим прикосновением. Залегла. Однако я не могла уснуть и начала погружаться в бездонный интернет на телефоне. Но все мысли, все внимание всё равно крутились вокруг неё. Когда же это закончится? И вот, словно чувствуя моё присутствие, она привстала и взглянула на меня. А я просто вытаращила глаза, оставшись безмолвной, которая, вероятно, продолжалась минуты полторы.— Чем тебе телефон мешает?! Я даже музыку не слушаю, — не скрывая своего возмущения, я сказала.— Всё мелькающее отвлекает меня. Ты даже не понимаешь, как сильно ты хо-хочешь с постов, хотя сама этого не замечаешь, — продолжала она, сохраняя спокойный тон. — Это серьезно мешает мне.— И что теперь делать?— Просто спать.— Я не могу уснуть.— Залипни на что-нибудь, что не телефон и не потолок — и ты уснешь.— Это абсурд.— То, что мы с тобой сейчас находимся в одной комнате — это настоящий абсурд, — сказала она в заключение, снова улегшись и укутавшись.

   Послушав её настойчивый совет, я не знаю как и почему, но подчинилась и нервно убрала свой телефон под мягкую подушку. Меня охватила тревога, и я начала скитаться глазами по комнате, не зная, чем занять свой беспокойный разум. Мой взгляд неуклюже блуждал то по потолку, то по стене, то зацеплялся за компьютер, а потом мои глаза манятся к окну. Я покачивалась в беспокойном беспокое, моё тело молча лежало на месте, а внутри меня бушевала буря неуверенности.

И тут, словно молния, раздался её возмущённый вздох: "Ц". Звук был настолько пронзительным, что он пробудил во мне ярость и протест. Я зарычала, выражая своё возмущение, и легла на бок, устремив взгляд в её сторону. Но когда мои глаза вновь упали на её лицо, я была ошеломлена, словно попав в магическое заклинание. И вот я застыла... На ней.

   Проснувшись не от противного звука будильника, а от собственного внутреннего часового механизма, я с полным уверенностью решила, что уже давно перешагнула порог обеда. Так что без промедления направилась в ванную. Освежившись, я вновь нарядилась в свой неповторимый стиль и, замирая перед зеркалом, увидела в его отражении её спокойно спящей. Но что произошло за пять бессонных суток? Чем она занималась все это время? Ох, нужно забыть об этом. Взяв рюкзак, спустилась вниз. К удивлению, мамы не оказалось на кухне. Ладно, я поговорю с ней вечером. Сев в своего верного коня, отправилась в колледж. Только приехав туда, до меня дошло, что я забыла свой телефон. Проклятье! С этим неприятным осознанием своей рассеянности я открыла дверь кабинета. Все обернулись ко мне с изумлением, и обычного радушного приветствия не последовало. Позади меня вошла Аманда и бросила:— Эмилия? Ты что, перепутала реальности? Я помню только два раза, когда ты приходила вовремя: первый день учебного года и вот, сейчас... Ты заболела?— Ам... Сколько времени?— Ровно восемь.— Утра?— Вечера, — ответила она. Весь кабинет разразился смехом, — ты точно в порядке?— Не уверена, — сказала я и села на свое место, взглянув на Бени. Он настороженно смотрел на меня, пожимая плечами, а я лишь отвернулась, погрузившись в книгу.

   Не помню, во сколько я вчера уснула, но я проснулась как никогда выспавшись. Не могу понять: круто это или нет.

   Как же тянется день. Я, в придачу с телефоном, забыла и ноут. Проторчала в библиотеке всё свободное время. Сопровождающая меня головная боль принудила меня отказаться от идеи пойти с Бени кататься, ведь я больше всего хотела вернуться домой, чтобы разобраться во всех деталях и отдохнуть от бесконечных размышлений. Действительно, устала от этой непрерывной заботы и нуждаюсь в покое.

    Наконец, я ворвалась в двери дома, усталость гнетла мои плечи, а сердце жаждало уюта. Блонди не видно, Вместо нее, в гостиной я обнаружила мою мать, уставленную перед телевизором, с пустым взглядом в глазах. Словно декорация в этой мрачной сцене, я молча и спокойно присела рядом с ней, ожидая развития событий. И, как предсказуемый поворот сюжета, моя мама начала разговор сама:

— Её мать — моя давняя знакомая, — произнесла она, словно погружаясь в воспоминания, глаза не отрываясь от экрана телевизора. — Когда я оказалась на улице, с тобой на руках, без чьей-либо поддержки, мне было очень страшно: я была совсем молода, мне некуда было податься. Меня никуда не брали на работу... Но тогда, как будто магическим образом, судьба привела меня в ту затерянную кафешку в поздний вечер. И когда я, трепетная и уставшая, уже не надеявшись ни на что, спросила о вакансиях, вот тогда эта женщина посмотрела на меня с изумлением в глазах и, словно изгоняя все сомнения, сказала таинственным тихим голосом: «Два через два, восьмичасовая смена. На втором этаже есть комната, можешь жить там, квартплату буду брать с твоей зарплаты: 30% от суммы, каждый месяц, не важно сколько там будет».

Это был наш спасительный остров в бушующем океане безысходности. С каждым днем наше взаимопонимание росло, и она стала моим опорным канатом в этом беспощадном мире. Время шло, и наша связь крепла, словно крепнут корни могучего дерева. Вскоре эта незаурядная женщина взобралась на горы, открыла собственный преуспевающий бизнес и щедро передала мне своё кафе. Благодаря ей, мы сейчас плывем по реке беззаботной жизни, оставляя позади бушующие водовороты нужды и бедности.

И вот... спустя столько лет, не могла я отвергнуть её последнюю просьбу. Девочка, её единственная дочь, была запретным плодом трагической истории. Вы, две одногодки, никогда не виделись в детстве, даже не подозревая о существовании друг друга. Она выросла в холодных стенах приюта, лишена материнской нежности.

— В этот момент мама подняла глаза и взглянула мне проникающе в душу, словно передавая свою боль и решимость. — Умирая, она прошептала лишь несколько слов, но их смысл пронзил меня до мозга костей. Она сказала, что не может покинуть этот мир, не завершив свою миссию, и взывала ко мне, чтобы я спасла её дочь, как она однажды спасла нас.

— Но почему её дочь была в приюте? Ведь её мать жила в достатке, — прошептала я, стараясь разобраться в этой загадке.

— Она — нежеланный ребенок, — произнесла мама с грустью и тяжестью на душе. — Эта женщина помогала ей издалека, материально поддерживала и заботилась о ней. Девочка ни в чем не нуждалась, но, несмотря на все богатство, её мать не могла быть рядом с ней.

Почему так сложно устроена жизнь, солнышко? Почему не все в нашем мире подчиняется логике? Мы, может быть, и не обязаны понимать все эти тайны. Главное, что перед смертью, в своем последнем акте милосердия, она доверила мне это, и я не могла ей отказать. Просто не могла...

     Я крепко обняла маму, сказав, что всё понимаю и она поступила правильно. Бени был прав — была весомая причина такого поступка. Я обожаю свою маму, она для меня — самый главный пример. Она, не жалея себя, добивалась лучшей жизни для нас обеих. Я посмотрела случайно в сторону кухни и увидела золотистые локоны, которые быстро исчезли. Кара всё слышала. Посмотрев на маму, я лишь сказала, что мы со всем справимся и, поцеловав в висок, оставила ее. Зайдя в комнату, я нахмурилась, так как эта особа собирает свои вещи.— Ты тупая? - мой разум отражался от стенки беспонятия, но внутри кипело желание понять, что происходит. — Ты хотела спросить, что я делаю?! — Продолжает свое дело.— Нет, я вижу, что ты делаешь, поэтому спросила, как спросила.— Нет, я не тупая, — она бросила вещи, держащиеся у нее в руках, словно отвергая их, и устремила свой презрительный взгляд в мою сторону.. — Это все по-твоему шутка? — спросила она, глаза ее искрящимися от возмущения. — Это должны были быть мои слова. Моя мама решила помочь тебе, так что будь благодарна.

Но она не могла поверить в то, что услышала. Грустная усмешка играла на ее губах, когда она медленно приближалась ко мне. В голосе звучала горечь, и слезы начали наполнять ее глаза, придавая им блестящий оттенок.

— Помочь мне? — прошептала она, словно прорываясь сквозь боль и разочарование. — Я никогда не просила ее о помощи. Эта женщина обратилась к ней. Знаешь, что я делала пять суток? Почему я не спала? Я смотрела, как она медленно умирала... — ее голос звучал задавленно, словно она с трудом сдерживала слезы. — Просто наблюдала и ни разу не задала вопрос, почему она не была рядом все это время. Почему я не спросила? Потому что... — ее слова перешли в шепот, едва слышный, — я боялась услышать ответ, который произнесла твоя мать — Я ЕЙ БЫЛА ПРОСТО НЕ НУЖНА!

В ее выражении лица отражалось горе и разочарование, словно она пережила не только потерю, но и предательство. Глаза, наполненные слезами, выражали глубокую боль, а ее рассказ раскрывал сокрытые эмоции, которые она долго скрывала внутри себя.

      В этот момент, когда слезы соленой воды из ее глаз выступили наружу, мне показалось, что внутри меня что-то сжалось, словно ком в горле, и мурашки пробежали по всему телу. Я была полностью ошеломлена и не знала, как себя вести, особенно учитывая, что она стояла так близко ко мне.

Впав в растерянность, я не смогла сдержаться и начала вопить на нее:— Да кем ты себя возомнила?! — мой голос прозвучал громко и резко. Она резко отступила, делая шаг назад. — Ты думаешь, что ты единственная такая на этой огромной планете? Нет, так не бывает! Прекрати свою сопливую жалость к себе! Есть дети, у которых даже крыши над головой нет, а твоя мать сделала все возможное, чтобы тебе ни в чем не нуждаться! Посмотри на себя! — я указала на нее дрожащей рукой. — Ты здорова, красива и ухожена. А знаешь ли ты, сколько отвергнутых детей сейчас мирно умирают, не получая никакой помощи? Твоя мать спасла нас, может быть, ее мучала совесть, и поэтому она помогла. Что бы ни терзало ее внутри, она любила тебя! Она любила... Я уверена, что она понимала, что, помогая нам, она помогает тебе, давая тебе все! В самом конце своей жизни она дала тебе именно то, чего ты так нуждалась —СЕМЬЮ! Не думай, что мы сожалеем о тебе или будем носить тебя на руках! Нет, совсем нет. Соберись, смирись с этим фактом, что мы — твоя семья! Ты так и была создана со мной, и ничто не сможет это изменить! И, да... ты все же туповатая! — с этими словами я резко повернулась и, хлопнув дверью, выбежала из комнаты.

    Что это было? Мне прямо от себя передернуло, бр-р-р. Мне нужно вздохнуть, выдохнуть, прийти в себя. Я такая глупая, зачем я все это сказала?! Я прислонилась спиной к двери и старалась успокоиться, чтобы нормально дышать. Внезапно дверь резко открылась, и я чуть не упала. Она смотрела на меня спокойно, прошла мимо и спустилась вниз, а я последовала за ней. Мы обе подошли к маме. Мое сердце в этот момент забилось в горле. Что-то сейчас произойдёт... И тут она внезапно сильно обняла маму. Мы с мамой простояли в полном изумлении. Затем, отстранившись, блондинка произнесла:— Да, вы правы, — она посмотрела на меня, затем на маму, — я ни в чем не нуждалась, у меня было все, но не было самого нужного - семьи. И теперь я счастлива, что у меня есть семья... Спасибо. — Она улыбнулась, глядя на меня.— Ох, Кара, мы тоже очень рады этому, подойди сюда, солнышко, — мама обняла ее, а затем, глядя на меня, сказала: — Эми, иди сюда тоже.— А мне здесь неплохо, — ее недовольный взгляд произвел эффект, и вот мы встали в пирамиду.

                 Все было так прекрасно, что я просто с ума схожу.А это ещё не все! Мы собрались за общим столом и провели замечательный ужин вместе. Это было настолько раскованно и непринужденно, моментами даже забавно и так душевно, что сложно поверить... После возвращения в комнату я первой приняла душ и принялась сидеть за компьютером. Когда эта блондинка шла за мной в душевую, она внезапно обернулась, взглянула на меня с хитринкой в глазах и задала вопрос:

— Так значит, я красивая? — спросила она с улыбкой.

Я могла только хлопнуть веками и безмолвно закрыть раскрытый рот. Она с улыбкой закрыла за собой дверь. Как только она ушла, я начала яростно стучать по губам, пока они не покраснели. Дура. Через десять минут я включила игру. Заметила, что она уже вышла из ванной, только когда она спросила:

— Можно выключить?

— Ам... Не-а.

— Мне выключить? — она протянула руку к проводу.

— Нет-нет, пожалуйста... — Я схватила ее руку, наши глаза встретились, и наши лица оказались слишком близко друг к другу. — К-хм... — Я отпустила ее руку и отдалилась. — Если ты сделаешь это снова, меня забанят.

— Мне нужно уснуть.

— Я надену наушники. — Я показала ей, что у меня есть наушники и так далее.

— Не пойдет, ты слишком громко кладешь пальцы на клавиши и щелкаешь мышкой.

— Блять! У тебя нет никаких увлечений? Почему ты так рано ложишься спать? — Я почти заплакала, продолжая играть.

— Я привыкла.

— А я привыкла к чему-то другому. Отвяжись. Залипни на что-нибудь и усни.

— Как ты вчера залипла на мне? — Я сильно закашлялась от неожиданности.

— Я не залипла. Просто мой последний взгляд упал на тебя, и я заснула, — не могу взглянуть на нее, так неловко, кто-нибудь убейте меня уже. — ДА НЕ В ИГРЕ! ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

— Ладно, тебя убили. Выключай уже.

Передразнивая ее, я выключила компьютер и, как обиженный ребенок, укрылась под одеялом. Взяла телефон в руки. Посмотрела на нее, она смотрела на меня. Я смотрела на телефон. Снова на нее. Она все так же смотрела на меня.

— ААААААааггр! — рычу. — Может, ты просто перевернешься на другой бок?

— Мне так неудобно.

— Да, черт побери... — Я остановила свою протестную речь. — М-м-м... Ладно. — Я убрала телефон и просто уставилась в потолок.

— Ты так не уснешь.

— Я сейчас никак не усну. Ты — тиран, — подняла руки вверх и с шумом опустила их обратно.

— Смотри на меня.

— Нет.

— Посмотри.

Я повернула голову к ней, и она смотрела мне прямо в глаза. Полностью развернувшись к ней, я продолжала смотреть на нее так же настойчиво, как она на меня. Ты хочешь поиграть? Хорошо, я люблю игры.

Почему?Почему мое сердце так сильно бьется?

   Утро. Снова не помню, во сколько я уснула. Она все еще спит, и ее лицо обращено ко мне. Такая милая... Я влепила ладонью резко себя по щеке:

— Ау-ч, дура блин, о чем я думаю... — Шепчу себе под нос и поглаживаю горящую щеку, затем иду в душ. Когда я выходила оттуда, она резко бросилась внутрь, напугав меня.

Я одеваюсь, на мой взгляд, довольно ярко: черные джинсы, клетчатая рубашка, завязанная на пояс, и под ней красная футболка, которая подчеркивает фигуру. Ну, и белые кеды. Отлично. Я решила оставить волосы распущенными, они сегодня красиво волнистые. Я готова, и тут появляется Кара. Спеша схватив свои вещи, она возвращается в ванную. Стыдится меня видеть, когда переодевается? И куда она спешит так рано? Неважно. Когда я спустилась вниз, мама встретила меня с чашкой какао и удивленно возмутилась, когда я взяла эту чашку у нее:

— Ну, это вообще-то для Кары. А где она? — мама поглядывает наверх.— Она переодевается, — я возмущенно посмотрела на нее. — А почему ей, а не мне? Или по крайней мере сделала бы две чашки.— Я вообще удивлена, что ты стоишь передо мной в это время, — мама пошла делать еще какао, а я посмотрела на часы.— Половина восьмого?!— Да, — промычала мама, размешивая содержимое в чашке.— Кхм... Ну, радуйся, становлюсь образцовой дочерью.— С чего это ты вдруг... О, вот и Кара, наконец-то, — она вышла в милом свитшоте и синих джинсах в обычных кроссовках. Волосы были собраны, только короткие локоны вились по вискам, и я снова прилипла к ее облику. — Вот, держи, давайте пейте и отправляйтесь учиться, вы же поедете с Эми в колледж.— ЧТО?! — я резко очнулась. — В мой колледж?— Не ты его основатель, Эми. Но да, Кара поступила в колледж, где ты учишься, — мама улыбается и поглаживает Кару по спине.— Но-но-но... — я почти заикаюсь. Делаю глубокий вдох и выдох. — И что я скажу своим друзьям?— Скажи правду.— Правду? А какая она?— Кара теперь твоя сестра, Эми, — в этот момент Кара изучающе смотрит на меня.— Хм... Может сказать, что к нам приехала дальняя кузина? — я отвечаю с неловкостью.— Нет. Я сказала, как есть, — мама посмотрела на часы и начала нас торопить. — Давайте, бегите, чтобы не опоздать. Черт, я сама тоже опаздываю, — она собрала все необходимое и ушла раньше нас.Мы вышли и сели в мою машину. Ну вот, то комнату с ней делим, то колледж, а теперь еще и машину.

— Договоримся так, вместе уезжаем с дома, а обратно врозь. Ок?— Ок.      Меня порадовало то, что она не спорит.

  Мы прибыли в колледж. Первым делом, конечно же, я представила её Бени.— Привет, я Бенджамин, можно просто Бени, Эми о тебе рассказывала, милаха-блонди, — смеётся.— Тебе жить надоело?! — угрожаю сквозь зубы смотря на него и чувствую её взгляд на себе. Снова смотрит на меня с этой ехидной улыбкой. — Ладно, я не обязана быть тебе нянькой, большая уже, сама разберёшься, мы пошли, увидимся дома. — Я развернулась и потащила Бени с собой, а он вырывался со словами беспокойства о ней.— Тебя совесть не мучает?— Нет, должна ли она? — мы уже отошли от нее на приличное расстояние, и я, наконец, успокоилась.— Конечно! Оставить такую милаху одну в этом аду?! — он смотрит на меня и качает головой. — Ты жестока!— Она уже не маленькая, найдет друзей. — Конечно, я беспокоилась за нее, но долгое присутствие рядом с ней вызывало во мне странное влияние, которое я не могу объяснить.— Послушай, а если пригласить ее на бал? — Бен коварно улыбается своим мыслям, но, увидев мое выражение лица, он прекращает это.— Найди другую жертву, — серьезно заявляю я.