Истина всегда страшнее легенд

Часть 9

После происшествия на уроке жизнь в Хогвартсе изменилась.

По крайней мере — для Дженни.

Теперь, стоило ей пройти по коридору, разговоры вокруг сразу затихали. Одни ученики смотрели на неё с восхищением, другие — с опаской, а третьи предпочитали вовсе не встречаться с ней взглядом.

— Это она...

— Та самая, что остановила люстру без палочки.

— Говорят, она использовала древнюю магию...

— Нет, я слышал, что она вообще не человек...

Дженни делала вид, что ничего не слышит.

Она давно привыкла к чужим взглядам.

Но духи...

Они стали вести себя странно.

Раньше они появлялись по одному или по двое.

Теперь их были десятки.

Они стояли в коридорах, в библиотеке, во дворе, даже возле дверей Большого зала. Некоторые молчали, другие тревожно переговаривались между собой.

Все они смотрели только на Дженни.

⸻

Вечером девушка решила пойти в библиотеку.

Ей хотелось найти хоть что-нибудь о кулоне «Сердце Ночи».

Может быть, в старых книгах сохранилась хотя бы легенда.

Библиотека встретила её привычной тишиной.

Высокие стеллажи уходили далеко вверх, а в воздухе пахло старым пергаментом.

Она несколько часов перебирала книги.

«Древние артефакты.»

«Защитные амулеты.»

«История магических родов.»

Ничего.

Будто кулона никогда не существовало.

— Потому что эти книги спрятали.

Тихий голос заставил её вздрогнуть.

Рядом стоял призрак мужчины лет сорока.

В отличие от остальных духов, его лицо было спокойным.

— Кто вы?

— Когда-то я был хранителем этой библиотеки.

— Вы знаете этот кулон?

Мужчина кивнул.

— Очень хорошо.

Сердце Дженни забилось быстрее.

— Тогда расскажите.

Он уже открыл рот...

Но внезапно его силуэт задрожал.

Лицо исказилось ужасом.

— Нет...

— Он идёт...

Все свечи в библиотеке одновременно погасли.

Книги на полках задрожали.

В воздухе стало так холодно, что дыхание превратилось в белый пар.

Из глубины библиотеки медленно вышел безликий силуэт.

На этот раз он выглядел иначе.

Его чёрный плащ словно состоял из живого дыма.

От каждого его шага по полу расползались тени.

— Опять убегаешь от меня, Дженни?

Она поднялась со стула.

— Что тебе нужно?

— Ответ.

— Какой?

— Когда ты наконец вспомнишь?

— Я ничего не забыла.

Безликий тихо рассмеялся.

— Неужели?

Он медленно поднял руку.

И перед глазами Дженни вспыхнуло новое воспоминание.

⸻

Ночь.

Лес.

Маленькой Дженни было не больше семи лет.

Она плакала, сидя на холодной земле.

Перед ней стояли мужчина и женщина.

Её родители.

Мать крепко обнимала её.

По её лицу текли слёзы.

— Прости нас, солнышко...

Отец осторожно надел ей на шею кулон.

— Запомни...

Что бы ни случилось...

Никогда...

Никогда не снимай его.

Даже если тебе скажут, что мы живы.

Даже если услышишь наши голоса.

Не снимай.

В этот момент позади них появилась огромная чёрная тень.

Земля затряслась.

Мать быстро закрыла ладонями глаза дочери.

— Забери её! — крикнул отец кому-то.

Яркая вспышка ослепила всё вокруг.

⸻

— Нет!

Дженни резко открыла глаза.

Она снова находилась в библиотеке.

По её щекам текли слёзы.

Воспоминание было настолько реальным, будто она пережила его заново.

— Теперь ты начинаешь вспоминать, — спокойно произнёс безликий.

— Что ты сделал с моими родителями?!

Он сделал ещё один шаг.

Но серебристый свет кулона вспыхнул с новой силой.

Тень остановилась.

— Не я их убил.

Эти слова прозвучали настолько неожиданно, что Дженни растерялась.

— Что?..

— Они сами выбрали свою судьбу.

Они пожертвовали собой...

Чтобы запечатать меня.

Девушка не могла поверить услышанному.

— Ложь...

— Ты скоро узнаешь правду.

И тогда сама решишь...

Кто из нас был чудовищем.

Он начал медленно растворяться во тьме.

Перед исчезновением произнёс лишь одну фразу:

— Ищи тайную комнату под Чёрным озером.

Там тебя ждёт последний ответ.

В библиотеке снова зажглись свечи.

Тишина вернулась.

Будто ничего не произошло.

Но призрак библиотекаря больше не появился.

На полу, там, где он стоял, лежал старый пожелтевший листок.

Дженни осторожно подняла его.

На нём был изображён герб рода Блэков.

А ниже, выцветшими чернилами, была написана всего одна строчка:

«Истина всегда страшнее легенд.»