Глава 53 - Джин

Замок Крэйга, остров Дохлый Кит. Владения пиратов

Я давно потерял связь со временем, не знал, прошел ли час, или солнце уже сменилось луной. Я совсем перестал чувствовать отголоски природных потоков леса. А значит, очередной пламенный привет от Крэйга, который принесет Нэш вместе с новыми истязаниями, вероятно, станет последним в моей жизни. Я потратил остатки магии, сращивая лучевую кость, но рука так и осталась висеть вдоль тела безвольной плетью. Да и само тело давно бы уже уткнулось носом в пропахший нечистотами пол, если бы не цепи.Где-то в глубине коридоров маялись и другие узники. Поначалу я перекрикивался с ними, но кроме отборной пиратской брани и криков боли ничего не услышал. Да и чем они могли помочь?Сначала я изводил себя, укоряя за излишнюю самонадеянность: послушал импульсивного иномирянина Тэхена и отправился на остров; не поверил маире Сотье насчет Райдонса; полез в самое логово пиратов к Крэйгу, полагаясь на договор, который я бы составил магически со скрытыми допущениями... Да, с пиратами так и надо поступать, но...«Какой же договор с этими ублюдками?» – Горечь осознания пропитывала мое изломанное тело. – «Стоило поступить иначе: пожертвовать командой, но донести до большой земли весть о том, какое зло распускает свои бутоны в этих краях».Сбегая от реальности, я заставлял себя проваливаться в воспоминания, снова и снова мысленно переносился в пышные густые леса эльфийских земель, представлял, как вдыхаю свежий аромат молодой листвы, касаюсь кончиками пальцев шершавой коры родных деревьев, как ноги утопают в высокой зеленой траве, трели птиц ласкают слух, скрип... Скрип?Этот резкий звук рассеял мнимую идиллию, заставил вернуться в реальность. Но я не спешил открывать глаза, все еще цеплялся за греющие душу образы. Я не хотел видеть ни Крэйга, ни его подручных. Не хотел доставлять им удовольствие разговорами. И уж точно предпочел бы сдохнуть здесь, чем соглашаться на бесчестную сделку.«Сначала забрать отсюда пленников и только потом привезти артефакт – один, не особо значимый для нас. А вместе с ним и вооруженные отряды, чтобы выкорчевать зло с корнем. Так должно было быть. А наоборот – никогда, лучше умру».Я почувствовал легкое движение спертого воздуха, понял, что мой мучитель вошел в темницу и стоит очень близко. Возможно, примеряется, куда бы ударить так, чтоб получилось больнее. По старым травмам, например.Вопреки обыкновению, вошедший молчал. Не поминал бездну, не выдвигал унизительных условий, не отпускал глумливые шуточки и не вонял кислушной брагой.Очередное движение воздуха совсем рядом с лицом. Я лишь крепче стиснул зубы, ожидая удара. Но его не последовало. Кто-то легонько сдавил мое плечо и слегка тряхнул. От неожиданности я сбросил маску бессознательности и с удивлением увидел знакомое лицо, которое уже тронуло время, награждая лучами морщин:– Ливемсир?!Старый друг приложил к губам палец, прося тишины, и принялся едва слышно напевать – родная магия белыми искрами сорвалась с ладони и впиталась в мою грудь. Чаша моих чувств настолько переполнилась, что едва не пролилась скупой слезой. Но я сдержался, издав лишь вздох.Ливемсир чуть похлопал меня по плечу, ободряя, затем достал из кармана маленький флакон и заставил выпить отдающее горькой полынью зелье до самой последней капли. Боль, пленившая мое тело, стала медленно затихать – это родная магия запустила ускоренное исцеление. Тем временем он взялся за цепи.– Не получится, – на грани слышимости произнес я.Неожиданно раздался щелчок. Цепь с правой руки змеей поползла вниз, повинуясь законам тяготения.«Но как? Ключ только у Крэйга. Он лично защелкнул оковы, еще и магией своей кровавой запечатал, а ключ демонстративно спрятал в свой карман...»Ливемсир сдвинулся левее, принялся за второй замок, орудуя тонким, изящно выполненным артефактом, вверху которого завитки сплелись в букву «Л». Артефакторы Сивеллы всегда ставили на своих творениях подписи, и я знал только одного такого на этом острове.«Лалиса?»Оставив цепи позади, мы бесшумно побежали по длинным темным коридорам. Где надо, замедляли шаг, где надо, пригибались, едва ли не ползли по грязному полу. В одном из ответвлений нас встретил Даэрон. Мое сердце наполнилось радостью при виде еще одного выжившего эльфа. Втроем мы пробрались в старые коридоры, которыми не пользовались со времен ушедшей драконьей эпохи. Даэрон сверялся с картой и уверенно сворачивал в нужные коридоры, пока мы не встретились с Морохиром и Рибилсиритом. Дальше вели они, а я молча воздавал хвалу звездам за их жизни. Правда с волосами всем нам повезло меньше, но теперь это было сущей ерундой. Всегда прежде сдержанный, я готов был обнять каждого члена команды «Рассветного луча».Легкая тень беспокойства кольнула меня, когда очередное ответвление коридора привело нас в тупик. Однако Рибилсирит ловко подпрыгнул вверх и ухватился за проржавевшую перекладину металлической лестницы. В темном зеве вертикального лаза-колодца замелькали подошвы его сапог. Я ни за что бы не осилил такой подъем, будь в том состоянии, до которого меня довел Крэйг. Но горькое зелье напитало тело и дало возможность карабкаться по остову лестницы. Задрав голову, я видел круглый кусок хмурого неба, чувствовал, как мелкие капли дождя окропляют кожу, стекают за шиворот. Но плохое настроение погоды ничуть не портило моего душевного настроя. Я полной грудью вдыхал свежий порывистый ветер, зловеще подвывающий в этой каменной трубе.Рибилсирит не стал подниматься до самого верха, а забрался в нишу, что встретилась нам на полпути. В нише он открыл неприметную деревянную створку, и мы осторожно выползли в помещение, заставленное множеством стеллажей с книгами, посвященными черной магии.– Сокджин! Хвала звездам! – воскликнул встречающий нас Лаирасул – капитан «Рассветного луча».– И я несказанно рад видеть тебя на этом свете, мой друг, – ответил я и крепко пожал его руку, отмечая на его кисти кривой шрам, уползающий под рукав рубашки. – Скольким удалось спастись? Как? А адепты?– Я понимаю твое нетерпение, Сокджин. Прошу, – Лаирасул приглашающим жестом показал за стеллажи, где обнаружился старый овальный стол, заваленный книгами, картами, чертежами. – Тар-Сурион приготовил настойку для восстановления твоих сил. Признаюсь, прядь твоих волос было непросто раздобыть.– Первую дозу я дал тебе в темнице, но нужно выпить еще, – сказал Ливемсир и протянул мне наполненный до краев стакан. – Поможет укрепить твои связи с природными потоками. Ты должен восстановиться максимально быстро, ведь завтра нас ждут великие дела.