Глава 51 - Тэхен

Ямы Чонгука, остров Дохлый Кит. Владения пиратов

Я стоял у двери небольшой комнаты, в которой не было ничего, кроме серых каменных стен и двух истерящих девиц. Вернее, одна из них выглядела как дроу, но внутренней сути это не меняло. По ощущениям прошло уже часа два с того момента, как Чонгук застукал нас. Возможно, времени прошло и меньше, но меня раздражало бесконечное ожидание, томление в неизвестности и неопределенность будущего. Хотя насчет себя, Лалисы и Джису я особых надежд не питал.«Проникновение, похищение, попытка побега – вероятнее всего, чертов циклоп сгноит нас в бойцовских ямах. Дроу точно. По-мужски. А вот с Джису и моим нынешним телом могут еще и поразвлечься. – Я поморщился и стукнул кулаком в стену. – Я без боя не дамся. Не сдамся...»– Дура! – в который раз рычала Лалиса на Джису.Я был с ней согласен. Джису находилась снаружи здания и могла попытаться убежать, но застыла истуканом. Все же с психикой у нее далеко не все в порядке...В узком коридоре нас застали врасплох, моментально окружили, и, как бы я ни мельтешил кулаками, девичьей силы хватило лишь на пару пиратов, которые просто не ожидали такого подвоха от щуплого парнишки. Повезло еще, что в пылу драки с головы не слетела шляпа, скрывающая волосы. Я запоздало чертыхнулся, что напрочь забыл о косичках, которые уже давно хотел обрезать. И Джин бы не помешал мне в этот раз. Теперь вопрос времени, как скоро обнаружат, что я не парень, а девка. И судя по истеричным подвываниям Джису, ничего хорошего меня не ждет.«А Дженни...»Я стукнул в стену еще трижды. Воспоминания, как жестко Чонгук схватил ее за локоть и та вскрикнула от боли, вызывали во мне негодование и злость. Циклоп проклятый отдал короткий приказ своим парням увести нас, а сам потащил упирающуюся Дженни в неизвестном направлении. Она всего-то и успела наслать болевой спазм живота на одного из нападавших, но этого было недостаточно.У Лалисы на время короткой схватки из оконного проема торчала только филейная часть. Она едва не выпала вниз головой, когда мы с Дженни отпустили ее ноги и ввязались в неравную драку. Пока Лалиса втискивалась обратно в коридор, дело было уже кончено. Не в нашу пользу. Она и рта не успела открыть, как бессознательно сползла на пол от удара по затылку.Спустя еще час атмосфера в комнате изменилась – теперь тягучая, вязкая тишина давила всем на нервы. Разговаривать, спорить, ругаться, перебирать варианты возможного будущего и придумывать планы нового побега мы устали. Каждый отошел в свой угол и погрузился в собственные мысли.Когда заскрежетал ключ в замочной скважине и в помещение вошел владелец ям, мы встрепенулись.– Где Дженни? – Я воинственно сделал шаг вперед.Чонгук взмахнул рукой в предупреждающем жесте и замер, переводя колючий, цепкий взгляд с меня на Лалису и обратно. Секунды шли. Наконец, он принял какое-то решение и приказал парню, стоявшему тенью за его спиной:– Рори, эту закрой пока у Миланьи.Тот коротко кивнул и направился к застывшей в ужасе Джису. Я ринулся было ему наперерез, но струя ледяного воздуха отшвырнула меня в сторону – я едва удержался на ногах.– Ничего ей не будет. Пока что, – холодно пояснил Чонгук.– А нам? – Лалиса удивленно стряхнула иней с волос и бровей.– А нам, Ноар, – имя он выделил особой интонацией, – надо обсудить кое-какой вопрос, не находишь?– Снова бить будете? – мрачно протянула Лалиса.Чонгук не торопился с ответом, дождался, пока закроется дверь за Рори и Джису, идущей на убой, словно зомби.– Надо бы. Но женщин бить – мало чести... Если она не в яме, конечно.Мы с Лалисой недоуменно переглянулись, как бы спрашивая друг у друга:«Дженни рассказала ему об обмене душ? Призналась, что ведьма?»– Я буду задавать вам вопросы. В ваших интересах дать мне четкие ответы. Ложь я не терплю. Итак, где настоящий Ноар Коулдан?– Мы не знаем, – ответил я, каким-то внутренним чутьем поняв, что врать Чонгуку действительно не стоит.– Я слушаю. Мне нужны подробности.– Мы с вами встречались однажды... – Лалиса первой стала рассказывать свою историю. Видимо, хотела надавить на жалость, но есть ли она у этого циклопа?Меня же съедало беспокойство за Дженни:«Что он с ней сделал? Отдал инквизам? Или здесь у них нет власти?»– Значит, Дженни вам нужна только ради обмена душ? – Холодное око Чонгука прожигало насквозь. Мне показалось, что Лалиса даже щелкнула зубами от холода.«Нужна, а не нужна была – хороший знак. Вероятно, еще жива».– Не только. Тела нам важны, врать не буду, – твердо кивнул я. – Но Дженни наш друг, и оставлять ее пиратам мы не собирались.– Вот как? – Чонгук недобро ухмыльнулся. – Просветите-ка, куда ж вы собирались девать ведьму, преследуемую законом во всех краях?– Она хотела запечатать свой дар в эльфийских землях. Планировала отправиться именно туда.– И ты бы ее сопроводил к эльфам, так?– Нет. Наоборот. Не так давно я говорил с эльфийским послом. Запечатывание дара опасно для жизни. Я собирался предупредить ее. Мы бы что-нибудь другое придумали.– А я думаю вот как. Дженни бы вытащила душу из Ноара и вернула в правильное тело. А ты, иномирянин, хотел бы попасть домой.– Не стану отрицать, моя Земля мне роднее, – снова кивнул я. – Но бросать девушек в такой скверной ситуации я не стану. Мы собирались забрать ведьму и эльфийского посла, сесть на корабль и убраться отсюда. А когда бы нашли для Дженни безопасное место, вот тогда бы я и попросил ее вернуть меня домой. Таков был наш последний план.– Красивые виражи закладываешь, иномирянин, – хмыкнул Чонгук и прислонился спиной к стене, – но для таких, как она, в этом мире не осталось безопасных мест.– Так что дальше? – не выдержала напряжения Лалиса. – Что с ней будет? Что с нами со всеми будет?– Как насчет зрелищного боя?– Что? – Лалиса непроизвольно передернула плечами.– Дженни носит на запястье топор, – продолжил Чонгук, – а значит, не может далеко уйти от ям. Вы, тупицы, просто убили бы ее своим побегом. Так же, как и метка кнута на запястье той блондиночки не позволит ей отдалиться от владельца на большое расстояние. И раз ее все еще не испепелили грозовые разряды, полагаю, что один из вас и есть ее хозяин.– Угу. – Я поднял руку, будто на школьном уроке. А у самого внутри разливался липкий страх, ведь если так, то мы действительно едва не погубили Дженни – мою единственную надежду на возвращение домой, да и просто очень хорошую девушку, которую жизнь и без того постоянно пинала.– По правилам ям, отмеченные топорами должны участвовать в боях. Дженни слишком хрупкая для этого. Поломают на первой же минуте. Предлагаю вам ее заменить. Это правилами допускается.– Я не могу! – испугалась Лалиса. – Я не Ноар. Мы же все объяснили!А я, наоборот, выступил вперед:– Я пойду.– Нет! Это мое тело. Бездна! Да ты же его убьешь! – Лалиса схватила меня за руку. – Давай... Давай пойдет Сокджин! Вот точно! Попросим эльфийского посла! Мы вытащим его из темницы, как и планировали, за это он с кем-нибудь подерется. Да? Так можно?Лалиса с горящей в глазах надеждой посмотрела на Чонгука, но тот лишь скептически хмыкнул.– Мы не можем выкрасть Джина, а потом выставить его на всеобщее обозрение, – подключил я логику, а затем развернулся к Чонгуку. – Я из другого мира. Когда-то давно у нас тоже проводились подобные игрища. Бои, гладиаторы, арены. Но, может, пришла пора что-то поменять? Есть ведь и другие способы заставить людей гореть азартом и делать ставки, дать им хлеба и зрелищ без убийств.– Может, и есть. Но на Ките перемены не любят. Если люди приходят сюда смотреть на то, как одни бойцы выпускают кишки другим, то именно это они и хотят получить. Ямы – это ямы.– Ладно, ладно. Допустим. – Я прошелся по комнате, потирая виски, и остановился прямо напротив Чонгука. – Но выслушать-то вы можете?– Не сегодня. Вечером я должен выставить Дженни на бой. Правила. Так что, иномирянин, пойдешь вместо нее на арену?– Пойду.Он коротко кивнул и, развернувшись, переступил порог.– Дурак, – зашипела Лалиса, – только угробишь мое тело.– Так сильно в тебе желание вернуться домой? – внезапно оглянувшись, спросил Чонгук. – Готов рискнуть собой?– Я говорил, что не только в доме причина. И Дженни я здесь не брошу.– Вот и докажи.Чонгук прошептал что-то еще, но я не услышал. Грохот резко захлопнувшейся двери отдался во всем теле, вызывая жгучую пронизывающую боль, режущую ледяными кинжалами, выворачивающую наизнанку. Хрипя, я повалился на пол и забился в судорогах похлеще одержимых демонами. Заткнул ладонями уши, но мерзкий стрекот ненавистных воображаемых стрекоз уже разрывал мозг на лоскуты. И не было от него спасения.– Ла... ли...Последнее, что я видел перед тем, как потерять сознание, были крупные хлопья снега, оседающие на смуглом лице упавшего рядом дроу и остекленевший и остекленевший взгляд его серых глаз.