Глава 43 - Лалиса

Ямы Чонгука, остров Дохлый Кит. Владения пиратов

– Рори, ну что, принес?– Не совсем то, что ты просил, Чон, но тебе точно понравится! – Провожатый раскрыл дверь шире, впуская меня, и тихо, чтобы услышала только я, шепнул: – Надеюсь, тебя мы тоже скормим туману, подонок.– Кальмаров потрох! – взревел мощный одноглазый мужчина и с грохотом опустил кулак на стол, так, что тарелки со звоном подпрыгнули.Я аж споткнулась, никак не ожидая увидеть тут вора, который шарился по шкафам в кабинете ректора и помог мне с бланками о переводе в Йолли. В голове заметались мысли: открыться ли мне ему или таиться, изображая Ноара? Но вспомнив ректора Райдонса, прогнившего насквозь, решила, что быть дроу на этом забытом хранителями острове все же безопаснее.А вот память истинного владельца тела меня подводила, как ни силилась я понять, что за отношения были между этими двумя. Единственное, что всплыло в памяти, это его имя – Чонгук Северный Иней.«Ну точно, дракон, я сразу так и подумала!»– Доброго утра, – еле выдавила я из себя, глядя, как он надвигается на меня. Широкий и крепкий на вид, несмотря на проседь в волосах.– Доброго? Доброго?! Ты вконец охамел, Ноар?А в следующую секунду раздался глухой звук удара, помещение дернулось в сторону, и все вокруг померкло.

* * *

Я закашлялась, сплевывая воду, которую из пузатого графина лил на меня Чонгук Северный Иней. Челюсть болела так, что хотелось вновь потерять сознание и проснуться в сивельской целительской. И вообще, очень и очень хотелось разрыдаться. Я даже шмыгнула носом, но впилась ногтями в собственные ладони, призывая остатки самообладания.«Ноар не стал бы рыдать! Соберись!»Я, пыхтя, поднялась на ноги, стараясь не подать виду, как шатается комната вокруг и мелькают перед глазами черные точки.«Я крепкий и сильный дроу. Что бы сейчас сделал этот безднов Ноар? Что? Развернулся и ушел? Сказал что-то умное? Обругал? Дал сдачи? Наверное, все-таки надо сдачи... О, хранители, помогите!»Я вдохнула полной грудью, вскинула кулак, сделала выпад левой, Чонгук моментально отклонился в сторону. Для его возраста с реакцией у него оказалось все хорошо... Если бы только мой выпад не был обманной частью сложной комбинации. В ту же секунду я дважды врезала ему по ребрам правым кулаком. Отскочила в сторону, колени слегка согнула, прикрыла лицо руками, сжатыми в кулаки и готовыми наносить новые удары.«Храни-и-ители удачи! Откуда во мне эти умения?»Я переводила удивленный взгляд с кряхтящего Чонгука на собственные кулаки. На долю секунды вместо Северного Инея возник образ цилиндрического красного мешка, подвешенного к потолку, звуки ударов, запах потных тел... А потом реальность снова вернулась в трапезную.«Воспоминание Тэхена! – поняла я. – Очень вовремя. Наверное... О, хранители, как же стыдно... Я – благородная маира Сотье, без приглашения ворвалась в чужой дом, помешала завтраку и избила старика».От абсурдности ситуации я издала нервный смешок.«Отец был бы в бешенстве».В следующие минуты мыслям о семье не осталось места – я уклонялась от кулаков Чонгука, пружинила по зале, ставила блоки, а когда решилась повторить серию ударов, то Чонгук извернулся, ловко перехватил мою руку и перекинул через себя. Я болезненно, до искр из глаз, стукнулась об пол затылком и взвыла:– Бездна клешнявая! Швахх! Черт! – кажется я перемешала все, чего понахваталась за последние дни. – О, хранители!– Хранители? – Он фыркнул. – Скулишь, как сивельская девка.– Блин!– Проголодался?– Э-э.– Сдаешься?«Да в бездну Ноара! Мужик-то силен, словно бык оромэ».Я чуть не плача схватилась за ушибленную голову.– Сдаюсь, конечно.– Вот как? – поднял седую бровь Чонгук и посмотрел на меня долгим, тягучим взглядом. Повеяло морозом. – В таком случае, прошу к столу.«Что-о-о? Вот так просто? Надо было сразу сдаться, хранители тебя раздери».– Блинов, извини, сегодня нет.Чонгук прошел к столу и взялся за вилку. Я поднялась, громко пыхтя и опираясь на ближайший стул, потом на него же и села. Потянулась к бутыли с мутной жидкостью и, ощутив под пальцами некое подобие прохлады, приложила к затылку.– Боже-е-е.– Интересно, – хмыкнул Чонгук, все еще внимательно следя за мной. Показалось, что бутыль внезапно стала холоднее. – До меня дошли слухи, что ты на Ките, но я никак не ожидал, что ты сам ко мне придешь. Падаль ты редкостная, но смелости тебе не занимать. Может, и клинок мой сам принес?– К-какой клинок? – Я лихорадочно рылась в памяти Тэхена и Ноара, пытаясь понять, о чем он толкует. Какие у нас были общие дела? Но сосредоточиться под его пронизывающим взглядом не могла, да и голова болела просто жутко.– Не играй со мной, дроу... – прорычал Чонгук, и в помещении вновь ощутимо похолодало.– Послушай, – осторожно начала я. – У меня с собой только меч, возьми его, если хочешь...– Издевае...Я брякнула ножнами о стол, заглушая его негодование, и медленно, а то еще подумает, что нападать собираюсь, стала извлекать меч... По мере того как показывалось лезвие, на лице Чонгука проступало облегчение, а на моем – откровенное недоумение. В одно короткое слитное движение он оказался рядом со мной и выхватил – да, кинжал. Странный, почти прозрачный кинжал.«Так это тот самый, о котором он спрашивал? Вот повезло-то!»Я все еще не верила в такую удачу и во все глаза пялилась на Чонгука, пока он осматривал лезвие, словно убеждаясь, что нет сколов. А затем расплылся в довольной улыбке, сильно смахивающей на оскал.– Сразу бы так. Теперь говори, зачем пожаловал. Ты никогда ничего не делаешь просто так.– За ведьм... кх-кх... ведром тумаков, – ляпнула я, мысленно дав себе подзатыльник за оговорку. Хотя затылок и без того болел. – На самом деле меня интересует одна девушка.– Дева? А Силль тебе наскучила уже? Ах, как же я мог забыть – она ведь издохла от проклятья, – глумливо протянул Чонгук.– Кто? – переспросила я, но тут же прикусила себе язык.Чонгук усмехнулся:– Ясно. За новыми девами иди к Милло в бордель.– Мне нужна конкретная, и я знаю, что она здесь. Щуплая, невысокая, волосы в пучок собирает. Зовут Дженни.Вилка в руках Чонгука медленно согнулась пополам.«Определенно сильный дракон, пусть и с увечьем».– Она попала ко мне прямиком из залы Крэйга. – Голос Чонгука захрустел, словно корка льда, заставив меня непроизвольно поежиться, что не укрылось от взора его единственного глаза. – Правила есть правила. Или хочешь подраться вместо нее?Я тут же припомнила, с какой легкостью он обрушил меня на каменный пол. Драться снова мне определенно не хотелось.– Не кипишуй, чувак, может, договоримся? – снова вылетело из моего рта. Видимо, голове хорошо досталось, так что мысли теперь бесконтрольно выныривали из анналов совместной телесной памяти. – Черт! Я лучше пойду. У меня там... это... утюг не выключен.«Что?!»Не помню, как вылетела из трапезной залы и каким чудом не заблудилась в коридорах. Тэхен ждал, где и условились.– Что...– Валим! – воскликнула я и тут же поправилась: – Уведи. Уведи меня отсюда.Тэхен схватил меня под локоть и повел к выходу. Наверное, забыл, что изображает парня, а я все еще в теле дроу. Но на это уже было плевать. Достаточно того, что я сама все испортила. А еще этот одноглазый...– Представляешь, это же тот самый Чонгук! – с жаром выпалила я, потирая ушибленное лицо. – Я и раньше его встречала! В академии. Прямо в ректорском кабинете. Мы... – Я немного замялась, смутившись. – Мы с ним бланки выкрали из ректорского стола.– В смысле?– Ну-у-у... В программу обмена адептами сложно попасть девушкам. Так что... Украли вот. Заполнили.– И Джису тоже?– Нет, что ты, нет. Она порядочная маира. Я, конечно, тоже... Неважно! Теперь вот думаю, не помоги Чонгук мне тогда, я бы никуда не поехала, не попала сюда... И вообще, могла бы сразу догадаться, что ректор Райдонс такой гад, раз с ворами общается!Мы чуть замедлились и, изображая уверенность, прошли мимо пирата, охранявшего вход. По крайней мере, я изо всех сил старалась не выглядеть побитой собакой, хотя у меня болело, казалось бы, все.– Я была так одержима идеей добраться до Йолли, что переступила через благородство, – вернулась я к разговору. – Украла бланк, не сообщила, что видела вора. Я была так вдохновлена этой маленькой победой! Даже Чонгук мне тогда показался довольно интересным, решительным и сильным... Драконом...– Мать моя женщина! – с возмущением воскликнул Тэхен. – Только не еще одна ящерица! Пожалуйста, не думай о нем! Просто не думай. Не хочу бонусной обнаженки.Я ничего не поняла и насупилась. Отойдя на безопасное расстояние от ям и замка Крэйга, свернув с тракта в густые заросли, я тяжело опустилась на землю, утянула за собой Тэхена, уткнулась в его, былую свою, грудь и разрыдалась.– Лалиса, тише-тише. Что там случилось?Он поглаживал меня по спине, шептал ободряющие слова и явно чувствовал себя отвратительно. Видно, что не уважал женские истерики, а мужские, наверное, и вовсе никогда не видел.– Давай поменяемся, а? – ныла я. – Верни мне мое тело-о-о. Мне так плохо-о-о. Все боли-ит. Он меня изби-ил. А я же девушка. Меня бить нельзя-я-я. Меня защищать надо, оберегать, люби-и-ить...– Ну не плачь. Не плачь, Лалиса. Ты скоро вернешься в свое тело, и все будет хорошо. Нам бы только ведьму нашу добыть. Что сказал Чонгук?– Что надо за нее драться. Пра-а-авила у них. А я драться не буду. Нет, нет и нет. – Я отрицательно помахала головой, от чего боль тут же расцвела в затылке. – Я не умею. Даже с твоей памятью. И еще...– Что? – насторожился Тэхен.Я громко шмыгнула носом.– Чон так странно на меня смотрел. Ноара он знает и явно недолюбливает. У них какие-то дела совместные, и мне пришлось отдать ему этот стеклянный кинжал.– Да-да, помню эту бутафорию. Из-за стекляшки побил?– Нет же! Ей он даже обрадовался! А я вообще не знала, думала с мечом хожу. Случись стычка какая с пиратами – засмеяли бы. Впрочем, неважно. Я ведь делала все не так! Он наверняка что-то заподозрил. Говорила всякое – твое между прочим! Оно само! А Чонгук постоянно удивлялся своим одним глазом.– Это как?– Да не знаю! Просто ясно было по его лицу. Он такой... м-м-м... суровый, мощный, сильный.– Так, стоп! – Предупреждающе взмахнул тонкой девичьей кистью Тэхен. – Черт с ним, с кинжалом, все равно никто пользоваться им толком не умеет. Но давай без этого, ладно? То эльф, то дракон, теперь еще этот одноглазый. Мощный, сильный... Не время о мужиках думать. Лалиса, соберись. Будем с тобой рыцарями. Спасем прекрасную принцессу, точнее ведьмессу из жуткого замка. Вырвем ее из лап драко... нет – циклопа. Он в данном случае больше подходит.

Таверна Арби, остров Дохлый Кит. Владения пиратов

Когда мы вернулись в таверну, то застали Джису нервно теребящей свою несчастную косу. Скрипнула дверь, она вскочила с кровати с таким выражением лица, словно одновременно радовалась и хотела накинуться на нас с кулаками.– Я думала, вы меня бросили! – обиженно воскликнула она.– О нет, еще одна. Да вы издеваетесь?! В вашем долбанутом мире что ни девушка – то истеричка!– Да я не...Но Тэхен не дал ей договорить:– Пойду, узнаю у Рози насчет обеда.Он хлопнул дверью и ушел. Когда мы остались наедине, Джису выспросила у меня все подробности утренней вылазки. Выплакавшись в кустах на груди у Тэхена, я отвела душу и теперь смогла членораздельно описать свой провал.Джису слушала, кивала и одновременно нервно рвала на лоскуты полотенце, которые затем смачивала водой из кувшина.– Что ты делаешь?– Надо приложить к синякам. – Она указала рукой на мое побитое лицо.– Бесполезный труд. На смуглой коже дроу все равно ничего не видно.Джису выдохнула с явным облегчением.– Ох, ты права. Извини, Лалиса, но хоть я и понимаю разумом, что ты это ты, а дотрагиваться до мужского тела...Ее заметно передернуло. Я хотела было сочувственно погладить ее по плечу, но вовремя вспомнила, что гладить кого-либо теперь могу лишь лапами дроу.– Не обижайся, Лалиса, но на самом деле меня больше беспокоит судьба Джина, чем неизвестной ведьмы, – замявшись, добавила Джису.И в сказанном я прочитала между строк, что мою проблему с телом дроу она считает не такой уж и важной.– Послушай...– Нет, это ты послушай! Нам нужно убраться с пиратского острова как можно скорее, – яростно воскликнула Джису. – И наш единственный реальный шанс – это эльфийский посол. Он в ответе за тех, кого вез из Сивеллы в Йолли. Он должен вернуть меня... нас домой. Или в безопасное место. Он должен!Тэхен вернулся спустя час с тремя зелеными яблоками и крупицами информации.– Я говорил с Арби про темницы Крэйга, – поделился он известиями. – Ничего нового не узнал – клетки с узниками. Решетки, замки. Наших скудных сбережений не хватит, чтобы выкупить Джина официально через управу Кита. Придется вламываться в темницу, подкупать стражников напрямую. Или обезвредить их и вскрыть замки... В общем, нереальное предприятие.С громким хрустом он откусил свое яблоко.– Лалиса может вскрыть замки, – оживилась Джису. – Так ведь? Ты же артефактор. Создай что-нибудь отпирающее.– Возможно, я и могла бы собрать... Но у меня... – я запнулась и нехотя призналась: – у меня некоторые проблемы с магией.– Это из-за того, что ты дроу сейчас. Тэхен, а у тебя как? – Джису взглянула на парня в моем теле. – У тебя тоже сложности?– Да я в целом далек от магии. Но даже то, что знаю, действительно, работает через раз.– Просто вам надо поменяться. Лалиса, ты говори Тэхену, что надо делать и как вливать силу. Раз он в твоем теле, значит теперь артефактор – он.– Звучит не очень, но попробовать стоит, – вздохнула я и со стоном растянулась на кровати. – Хранители! Как же голова-то болит! Хорошо, допустим, сделаем мы ключ от всех дверей, а дальше? Как мы проберемся в темницы? Драться со стражниками я не буду. Не смогу. Сегодня мне это доходчиво объяснили. Может, сначала вытащим ведьму? Она поменяет нас с Тэхеном местами. И он пойдет освобождать Джина. Настучит кому надо своими кулачищами.– Дженни тоже под замком, – задумчиво произнес Тэхен.– Значит, ключ-открыватель нужен в любом случае! – решительно воскликнула Джису. – И ваши проблемы с магией меня не волнуют.Мы с Тэхеном переглянулись.– Я хочу домой, поймите вы! То, что эти пираты... Грязные, мерзкие животные... Ненавижу! – Она остервенело вгрызлась в яблоко и с набитым ртом повторила: – Я. Хочу. Домой. Так что вам придется поменяться местами, создать артефакт и вытащить посла.– Что ты тут с ней сделала? Когда она успела превратиться из рыдающей девицы в командиршу? – развел руками Тэхен.– Целебный сон Джина творит чудеса – он и подправил ее состояние, – отозвалась я с кровати. – Я бы от него сейчас тоже не отказалась.– От посла?– И от посла, и ото сна. Первый пусть спасает, второй – лечит, а я пока полежу.– Я думала, ты не любишь эльфов, Отверженная.Горечь взметнулась во мне, подступила к горлу, и я не сдержала обидных слов:– Не тебе меня так более называть, Джису. Не тебе.