Изумруд в оковах стали 1

Зал трона Пиковой Империи сиял холодным великолепием. Черный мрамор, серебро и острые грани – все здесь дышало властью и подчинением. Пик, наследный принц, с ледяным спокойствием наблюдал, как перед ним, на коленях, стоит пленник – кронпринц поверженной Вардэндии. Вару, едва достигший семнадцати лет, с вызовом смотрел на своего пленителя. Ярко-зеленые волосы, растрепанные и непокорные, словно отказывались склониться перед чужой волей. На щеке алел след от удара золотым хлыстом – напоминание о том, кто теперь здесь хозяин.

– Подними голову, мальчишка, – холодно приказал Пик.

Вару медленно поднял голову, его взгляд не дрогнул. В зеленых глазах плескалось нечто большее, чем просто страх или ненависть. Там горел огонек непокорности, который, казалось, разжигал в Пике странное раздражение.

– Имя, – потребовал Пик.

– Вару, – ответил пленник, голос его, несмотря на пережитое, звучал твердо. – Кронпринц Вардэндии.

– Вардэндии больше нет, – отрезал Пик. – Есть только Пиковая Империя. И ты теперь никто.

Уголки губ Вару дрогнули в едва заметной усмешке.

– Для тебя, может быть, – прошептал он. – Но не для меня.

Пик почувствовал, как в нем поднимается волна гнева. Этот мальчишка, сломленный, униженный, все еще смеет ему дерзить! Он шагнул ближе, наклоняясь к Вару.

– Ты быстро научишься послушанию, – прошипел он. – Или пожалеешь об этом.

– Посмотрим, – ответил Вару, не отводя взгляда.

В этот момент в зал вошла императрица Дэлия.

– Пик, – произнесла она с укором. – Оставь мальчика. Он устал с дороги.

Пик выпрямился, скрывая раздражение.

– Как прикажешь, мать, – холодно ответил он.

Дэлия подошла к Вару и, к удивлению Пика, мягко коснулась его плеча.

– Встань, дитя, – сказала она. – Тебе нечего бояться.

Вару с недоверием посмотрел на нее, затем медленно поднялся на ноги.

– Следуй за мной, – сказала Дэлия. – Я распоряжусь, чтобы тебя отвели в твои покои.

Вару, все еще не веря в происходящее, бросил быстрый взгляд на Пика, а затем последовал за императрицей. Пик смотрел им вслед, чувствуя странное смятение. Непокорство Вару, его гордость и странная смесь страха и вызова заинтриговали его. Он понимал, что этот мальчишка станет для него проблемой. Но какой именно проблемой, он пока не мог понять.

Продолжение следует…

(Писательница Алина)