Часть 1. Жертвоприношение надувного круга-утки

   Ну... Дягилев Илья Евгеньевич. Хотя, больше этот двенадцатилетний мальчик любит своё прозвище — Градус. Голубые очки, цвета послерассветного неба рубашка и шорты — его привычная одежда. Но вот с чем он действительно никогда не расстаётся, так это жёлтый надувной круг в виде уточки.

   И вот, Градус прогуливался по родному городу — конкретно сейчас он шёл по дороге, а слева, снизу, виднелось море. Об этом береге ходило много историй — слухи будто оттуда выползали страшные создания , чернее самого космоса. Но Градус же любил смотреть в лазурную глубину и представлять, будто сейчас, из этого самого моря, кто-то выплывет, — будь чёрный он или белый, он это вообще или она, —  вскарабкается по скалистым уступам, даст "пять" мальчику в очках и вновь уплывёт восвояси.

   Сегодняшним вечером, после ужина с мамой, Илья вновь шёл к любимому месту. В этот раз к закату он немного не успел, поэтому шёл вместе с первыми звёздами. Свежий морской бриз, тишина... Прекрасно. Однако, до поры до времени. Сзади послышались тяжёлые шаги, будто ноги какого-то громилы пытались быть тихими. Пробежалась мурашки по коже. Повернув голову вправо, якобы читая надпись на витрине магазина, — в котором, к несчастью и ужасу Градуса, уже потух свет, — он краем глаза увидел человека. В черных штанах, худи и капюшоне, скрывающем своей тенью лицо— типичный убийца или грабитель.

   Мальчик вновь повернулся прямо. Он всё также шел в привычном темпе, но в голове метались мысли. Бежать? Вдруг у него оружие? А если и да, то куда? Явно не домой. Где ближайший открытый магазин? Паника начинала захватывать разум. Шаги приближались и выбора не было — Градус резко рванул с места, так что искра сверкнула на неостывшем от солнечного света асфальте, и побежала прочь. В этот ле момент он услышал перезарядку пистолета — значит, преступник действительно вооружён.

   "Бежать, бежать, бежать! Вроде с тем местом рядом были парочка магазинов. Лишь бы они были открыты... Он будто отстал. Страшно оборачиваться... Почему он не стрелял, я ведь слышал как он перезаряжал пистолет? Ужасужасужас, куда я влип..." — проносились мысли в голове мальчика. Он бежал, не останавливаясь, а вскоре вновь услышал шаги преследователя за спиной. Убийца явно был быстрее. Вот уже в конце улицы была видна развилка — налево была более скалистая местность, куда редко кто-то кроме Градуса ходит, а справа дорога заворачивала глубже в город и жилые места.

   "О нет, он меня догоняет... И он идёт правее, а значит если я поверну к магазинам то меня перехватят. Слева ужасная дорога... Была ни была, фух ." — в этот момент, Градус совершил своего рода обманный маневр: на повороте он наклонился в право, а после оттолкнулся и резко побежал налево, выигрывая ещё хоть какое-то время. В этом месте ровная дорога кончалась, были скалы и камни, но эти дебри Илья знал как никто другой, что было преимуществом его, как ловкого ребёнка, против высокого взрослого. Но лишь под конец он понял свою ошибку — он в тупике. Едва успев притормозить, Градус оказался на обрыве. Снизу плескалось море, метрах в восьми под ним. Дальше дороги не было, и в этот момент, наконец, из-за камней сзади появился тот маньяк. Градус стоял к нему лицом и спиной к морю, не зная что делать. Убийца был ближе и ближе... В пяти метрах, он остановился.

   — Выбери свою участь, мальчик — пуля в лоб или нож? — раздался грубый голос.

   "Погодите... Море! Туда он точно не пойдет. Но, смогу ли я..? Смогу. И точка. Надо запомнить его лицо, пока есть время!"

   — А-а у вас нет пуль! — заикаясь, крикнул Илья, испуганными глазами смотря в лицо опасности.   — Оу, какой сообразительный и смелый малый. Ну, значит и выбора нет. — маньяк безумно улыбнулся, откинув в сторону пистолет и с ножом неспеша подходил к Градусу.

   "Вот почему он не стрелял сразу... Наверное, пистолет лишь для запугивания. Фухх... Давай, нужно прыгать, Градус, не тяни. Или ты разобьёшься о скалы, или о его нож. И есть шанс что выживешь.. да, боишься высоты, ну... Вперёд." — в двух метров от маньяка, Илья с криком разбежался, насколько это возможно, и прыгнул в море, крепко закрыв глаза.

   В этот момент всё происходило будто в замедленной съёмке — толчок от земли, порыв ветра. Сзади послышался выстрел — одна пуля у него всё же была, видимо, он не стрелял из-за страха промазать. Однако, вместо боли от ранения, Градус почувствовал сильный удар — он наконец долетел до воды. Он погрузился с головой, но после его вытолкнул круг на поверхность. Глаза закрыты, тело выглядело бездыханным. Поплавав так на поверхности с минуту, Илья всё же открыл глаза и посмотрел на тот склон — убийца ушёл, значит, подумал, что смог убить Градуса.

   Наконец мальчик смог выдохнуть. Плавать он не умел, но круг спокойно его удерживал на поверхности. Голова гудела от мыслей, чувствовалась слабость и лёгкая дрожь в конечностях после такого стресса, но теперь ему просто нужно было доплыть до берега и отправиться домой. Но, сначала он бы предпочёл чуть отдохнуть. Откинув голову назад, он стал глубоко дышать, прикрыв глаза, чтобы привести себя в норму и успокоиться. Вновь звёзды, тишина и морской бриз.

    Вдруг, спустя минуту, он почувствовал что будто опустился ниже к воде. Глаза распахнулись от удивления — та пуля задела круг, и сейчас он был на две трети сдут.

~•|♪|•~823 слова. Написала на одном дыхании, надеюсь что не душно вышло . Сразу извините за орфографические ошибки, я вышлю вам деньги на новые глаза. Приятного всем чтения! ^^