Часть 6

Ей снится полет на драконе, пустынные пляжи и кровь на губах.

В своих снах она - Арракс, поедающая ягненка и расправляющая крылья под лучами жаркого солнца.

В своих снах она чувствует запах соли в воздухе и боль в конечностях.

Когда она просыпается, в холодной комнате у нее перехватывает дыхание.

"Вы должны написать своей леди-матери, принцесса". Отто Хайтауэр склонился над ней и подтолкнул к пергаменту, чтобы она нанесла чернила на пергамент. "Разве вы не хотите сообщить ей о своем здоровье? О том, как к тебе здесь относятся?

"У моей матери богатое воображение, лорд Десница. Ей не нужны мои слова, чтобы понять, каково это - оказаться в ловушке".

"Вы хотите, чтобы королевство погрузилось в войну?" Спрашивает Десница. "Вы хотите увидеть головы вашей семьи на пиках?"

"Я желаю справедливости". Эмма сталкивает чернильницу со стола, наблюдая, как она с грохотом падает на пол. "И если боги будут милостивы, в конце этого фарса не будет головы моей матери на пике".

У королевы Алисенты более мягкий подход.

- Ты не скучаешь по ним? Спрашивает Алисента, кладя перед собой пергамент. - Ты, конечно, хочешь знать, как поживают твои братья? Кажется, маленький Эйгон отпраздновал именины.

Эмма хмурится при упоминании именин своего брата. Она весь день думала о маленьком Эйгоне, который был слишком мал, чтобы понять жестокость своей родни. Она воображает, что он был бы избалован. Эмма думает о лимонных пирожных и смехе, о скачках верхом на драконе с Деймоном и нежных улыбках своей матери. Она тоскует по своему дому, по своей семье, по своей матери и все же отталкивает пергамент. "Он празднует именины каждый год".

- А что насчет Джакейриса? Алисента тычет пальцем. - Он был бы огорчен, узнав, что его единственную сестру взяли в заложницы. Разве ты не хочешь утешить его?

Эмма переводит взгляд на королеву и представляет, как горит ее тело. "Словами моего брата не утешить. Правосудие поможет. И оно придет с огнем и кровью".

Алисента Хайтауэр, всю жизнь сдерживавшая свой гнев, стала мастером скрывать его. Эймма задается вопросом, каково это - быть пленницей собственных чувств. Там, где король разлагался на глазах у двора, Алисента Хайтауэр разлагается изнутри, становясь рабыней собственной лжи. Эймма с удивлением наблюдает, как она наклоняется и открыто ухмыляется.

— Если ты не напишешь, мы сделаем это за тебя, и твоя мать примет наши условия, - шипит Алисента. -Кем бы ни была Рейнира Таргариен, она не допустит, чтобы ее единственной дочери причинили вред.

— И это то, что ты планируешь сделать со мной, бабушка?- Издевается Эймма. —Навредить мне?

Королева бросает на нее сердитый взгляд, прежде чем выйти из комнаты, оставив пустой пергамент и упрямую принцессу.

- Ты разозлила своих похитителей, племянница.

Плечи Эйммы напрягаются при звуке шагов входящего в ее покои Эймонда. Она отворачивается к стене, вглядываясь в камень. Эймонд отчаянно хочет увидеть ее глаза. Он думал о них весь день, запертый в малом совете, и его голова была занята ею. Он задавался вопросом, что его ждет, когда он придет за ней. Что она скажет, когда он придет к ней в их первую совместную ночь? Встретит ли она его с большей болью или на этот раз у нее возникнут вопросы?

Он не ожидал молчания.

- Мой дедушка говорит, что ты отказываешься писать своей матери. -Он ставит на стол тарелку с засахаренными сливами. - И что ты отказываешься есть.

Она прижимает колени к груди.

— Мама была очень зла на тебя, но тебе не нужно бояться. Она бы и волоска на твоей голове не тронула. Она не выносит кровопролития.

— Только войны?-Эймма поднимает голову, ее глаза покраснели, а лицо побледнело.

Его желудок сжимается. Она становится маленькой и слабеет с каждым днем. Она мало похожа на принцессу, которую он встретил в Штормовом Пределе, одетую в драконью чешую. Теперь она исчезает.... и это его вина.

"Убийца драконов", - закричала она.

— Ты не голодна? - Спрашивает он, беря сливу и протягивая ей. Он наблюдает, как ее глаза загораются от голода при виде ее любимой сладости. Эймонд знает ее слабость к сливам. Он достаточно часто наблюдал за ее ртом, когда она проглатывала их целиком. -Тебе нужно поесть. Ты не можешь морить себя голодом только потому, что злишься. Это глупо.

В ее покоях снова воцарилась тишина.

Грудь Эймонда вздымается от гнева. - Ты когда-нибудь видела, как человек умирает от голода, племянница? Это не быстрая смерть. Пройдет две луны, и к тому времени королева уже придумает, как обойти твой план. Моя мать, возможно, и не захочет резать тебе шею, но она легко прикажет служанкам держать тебя, пока они будут пичкать тебя едой.- Эймонд делает шаг вперед, возвышаясь над ней. -В любом случае, ты моя заложница, я за тебя отвечаю. Я завоевал тебя на "спине дракона" не для того, чтобы смотреть, как ты чахнешь, как нищий в блошином конце.

Она сердито смотрит на него.

— Я не приз, который можно выиграть.

- Я не согласен, - бормочет Эймонд, протягивая руку к ее копне темных волос. - Ты такая хорошенькая, моя маленькая племянница. Это действительно большая награда.

Эймма вырывается из его рук, встает на ноги и пересекает комнату. Эймонд издает смешок. — Ты хочешь, чтобы за тобой гонялись, принцесса? Я думал, что уже выиграл это состязание.

— Я всего лишь хочу, чтобы ты ушел, - приказывает Эймма.

- И оставить тебя на попечение моего брата? Эймонд прищелкивает языком, подходит к столу и берет сливу. Она наблюдает за ним, не в силах отвести взгляд, как он подносит к губам засахаренное лакомство и проглатывает его целиком. Он мгновение наслаждается вкусом, прежде чем пробормотать: -Они такие терпкие. Это напоминает мне о твоем языке.

Лицо Эйммы передергивается от отвращения. - Я рада, что у тебя есть напоминание, дядя, потому что ты никогда больше не попробуешь мой язык на вкус.

— Такая уверенность, - размышляет Эймонд, развалившись в шезлонге и отправляя в рот очередную сливу. - Проходи, садись, ешь. Спи. Ночь обещает быть долгой, принцесса, и я бы не хотел, чтобы ты все время сверлила меня взглядом.———————Когда на рассвете он возвращается в свои покои, его ждет мать.

- Где ты был? - Спросила Алисента, заметив тени у него под глазами и помятую тунику. Он двинулся, чтобы пройти мимо нее, но она схватила его за руку. - Эймонд, ты расскажешь мне, где провел ночь?

- Не волнуйся, мама. -Он накрывает ее руку своей. - Я не навлекаю позор на наш дом, как это делает мой брат.

Он пожимает плечами и идет в свою спальню, роясь в сундуке в поисках свежей туники.

- Я говорила тебе держаться подальше от покоев Эйммы Веларион. Грудь его матери вздымается от ярости. - Ты ослушался меня?

Челюсть Эймонда сжимается, когда он поворачивается к матери. - Ты знаешь, что сделал король, мама? Он приказал королевской гвардии покинуть свой пост, чтобы он мог навестить нашу племянницу посреди ночи. Знаешь, что бы он сделал, если бы ему дали шанс? Он бы погубил ее. Он бы убил ее.

Алисента вздрагивает.

— Я не мог этого допустить, - бормочет Эймонд, надевая тунику. -Она моя заложница. Я привез ее сюда. Мой долг  убедиться, что король не погубит нас всех.

- И поэтому ты подвергаешь опасности ее честь?-Спрашивает Алисента. -Как ты думаешь, что сделает Рейнира, если услышит слухи, которые слышала я? Ходят слухи о серебряном принце, который каждую ночь прокрадывается в постель ее дочери.

— Рейнира сотрет нас всех в порошок, если Эйгон заберет жизнь Эйммы Веларион, - говорит Эймонд. -Я защищаю наш дом, мама. Я выполняю свой долг.

- Твой долг может быть исполнен за дверями ее покоев, - возражает Алисента, прищурив глаза. - Она не игрушка, Эймонд. Она пленница. У нас мало времени, чтобы урезонить Рейниру, прежде чем она соберет больше союзников. Старк и Аррен уже на ее стороне.

Алисента обхватила ладонями щеки сына и заглянула ему в глаза. — Твоим желаниям нет места на войне, Эймонд. Она, может быть, и красива, но убьет тебя, если представится такая возможность. Если черные выиграют эту войну, мы умрем. Ты понимаешь?

Эймонд смотрит в глаза женщине, на которую всегда хотел произвести впечатление, и удивляется, когда она стала такой маленькой.

— Мир придет с ее помощью.- Алисента убеждена. -Если она напишет своей матери своими словами с условиями короля, мы, возможно, сможем предотвратить кровопролитие. Но время на исходе. Рейнира придет за своей дочерью, и когда она это сделает, мы все погибнем. Она глубоко сглатывает. - Если тебе придется войти в ее покои, ты сделаешь это с пергаментом и едой в руках. По крайней мере, тогда я смогу сказать, что это было по моему приказу.

- Я понимаю, мама.

На следующий вечер он приносит лимонные кексы и пергамент.

Прошла неделя с тех пор, как она ела в последний раз, и три дня с тех пор, как она в последний раз принимала ванну. Эймма решила воспламенить желания Эймонда. Если он хотел, чтобы она была красивой и здоровой, она подарит ему уродливую и худую. Если бы он хотел, чтобы она была полна жизни, она подарит ему труп, на который он мог бы любоваться. Если бы он хотел, чтобы она была одета в красивые платья, она  разорвала их по швам и гордо носила их лохмотья.

"Пусть он возжелает меня, когда я буду в самом худшем состоянии", - думает она, наблюдая, как его взгляд скользит по ее телу. Пусть он видит Незнакомку, когда смотрит на меня.

- Горничные забыли наполнить для вас ванну? Спрашивает Эймонд, склонив голову набок.

- Я отказалась, - говорит она, отводя взгляд от лимонных пирожных и игнорируя боль в животе. -Этот двор - крысиное гнездо. Я думаю, что должна одеться соответственно.

Эймонд хихикает, облизывая крошки с губ. -

— Я люблю, когда мои женщины грязные.

Эймма принимает ванну, как только он уходит.

Она трет свою кожу до тех пор, пока на ней не появляются волдыри. Эймма лежит в горячей ванне, от которой идет пар, и позволяет слезам смешиваться с молочной водой. Она хочет купаться в море у драконьего камня, а не тонуть в душистой воде проклятого двора.

И тут ее поражает, как отчаянно она скучает по своей семье. Она скучает по Джейсу и его громкому смеху. Она скучает по Джоффри и его тихим вопросам. Она скучает по Рейне и Бейле и их проворным рукам, всегда заплетающим волосы. Она также тоскует по Эйгону и Визерису, которые следовали бы за ней по пятам и требовали, чтобы ее катали на спине. Ей нужен Деймон и его тихие наставления о драконьей спине.

Но больше всего она скучает по своей матери. Она хочет успокаивающих прикосновений мягких рук и чтобы у нее болели бока, когда мама заставляла ее смеяться.

Она хочет свою семью.