Глава 13 Кому и волк товарищ

Ни на Земле, ни здесь я более гнусного голоса никогда не слышал - за единственным исключением. Так что не стал испуганно хвататься за Штучку, хотя от неожиданности едва заикой не остался. Облегченно переведя дух, для начала оправдался:- Зеленый - это вовсе не то, о чем ты подумал. Побегать по лесу пришлось, вот и обтрепались штаны - каждый куст так и норовит клок оторвать. Дыра на дыре - ноги от сквозняков мерзнуть начали, вот и решил обновить гардероб. И вообще: откуда ты здесь взялся?! Ты же должен овес в клетке клевать и вино клянчить. Не подумай плохого - я тебе рад ужасно, но и удивлен. Сбежал, что ли?- Если красивая девица крепко запирает двери, то не грех воспользоваться окном, - с намеком ответил попугай и слетел с ветки на рухнувшее в каньон дерево, вызвав очередной локальный снегопад.Расселся с видом короля на троне, уставился на меня будто на кишечного паразита, брезгливо заметил:- Так и знал, что без папочки без последних штанов останешься. У всех дети как дети, а у меня хрен знает что. Такого грязнулю как ты даже свинья ночевать не пустит.- Повидай с мое станешь не Зеленым, а Коричневым. И зубы мне не заговаривай! Тоже мне, расселся! Владыка курятника! Сбежал?!- Сам петух, - нагрубил попугай и неожиданно по-доброму добавил: - Я так счастлив, что вижу ваше прекрасное лицо.- Подлизываешься? Значит точно сбежал.В стороне что-то просвистело, стукнуло с тем непередаваемым звуком, который на всю жизнь запоминают те, кто слышал, как сталь входит в тело. Резко обернулся, отскакивая к стенке каньона и вскидывая взведенный арбалет.Из-за края обрыва выглядывал Амед. Тот самый хеск, который в свое время меня едва не придушил, а после стал верно служить, отрабатывая долг крови. Вид у него был самый невозмутимый - даже не скажешь, что только что убил человека. Небось, злорадствует в душе - ведь я его только сейчас заметил.Проклятый каньон - не будь нужды, никогда бы не стал спускаться в такое опасное место. И вообще - надо срочно научиться шестому чувству и жизни в лесу, а то когда-нибудь заработаю инфаркт из-за непрекращающихся попыток подкрасться ко мне бесшумно. Причем успешных.Тело разговорчивого дема корчилось в агонии - увесистый нож вонзился ему в шею. Похоже, перерезанным горлом не обошлось - между позвонков засел.Хески умеют убивать.- Ты зачем это сделал? Я не успел его допросить.- Он хотел вас убить, - спокойно ответил Амед. - За ножом тянулся.- Чего это вдруг? Мы с ним мило общались, он уговаривал вытащить его. Очень боялся здесь остаться ночевать.Хеск указал на попугая:- Увидел птицу и понял, кто вы такой. Со стражами демы не разговаривают.- Если это так и было, то не думай, что спас меня.- Я и не думаю. Просто не хотел, чтобы вы отвлеклись от мудрой беседы с птицей. Птица, кстати, никуда не сбегала.По Амеду никогда не поймешь: всерьез говорит, или издевается, но я уже давно привык к такой манере общения.- Ты Зеленого выпустил, что ли?Хеск ответил неопределенно:- Птица стража всегда знает, где находится ее страж и летит к нему кратчайшей дорогой. Но мы договорились, что пойдем вместе. Вам ведь могла понадобиться помощь, а Зеленый, несмотря на мудрость, всего лишь попугай.У меня на языке вертелось четыре тысячи вопросов, но нельзя забывать, что время не резиновое и до темноты надо успеть сделать многое.- Амед - помоги разрубить все эти трупы на куски. Нельзя их бросать. Потом надо уйти подальше - за демами рано или поздно пошлют других. Скоро стемнеет, хорошо бы устроить нормальный лагерь с парой костров - я уже замерз до льда на позвоночнике, а уж как есть охота... Надеюсь, у тебя припасов хватает?- При себе ничего нет, - ответил хеск.- Не скажу, что рад таким новостям...Даже не верится, что еще не так давно меня мутило при виде крови. Сейчас, хоть и неприятно было, но желудок даже не вздрогнул. Работа как работа, лишь бы нравиться не начала. Сбрендившим фанатам подобных развлечений в этом мире туго приходится - бензопилу здесь ни за какие деньги не купишь.После того, как закончили внизу, Амед отправился заниматься арбалетчиком на другом берегу, а я вскарабкался наверх и поработал над телом ловкача Скью. Не прошло и часа с тех пор как он призраком скользил по снегу вслед за обреченной, как он думал, добычей, а теперь руки-ноги отдельно, да и голова тоже. Судьба дама переменчивая...Осмотрел собаку. Пес как пес, только здоровый очень и коренастый. Да и шерсть какая-то крысиная - небось нежарко ему зимой. Тогда почему их называют гримами? Наверное, просто порода такая. Вспоминается земное разнообразие - иной раз не понимал, как собаки вообще друг друга опознают. Ведь совершенно не похожи, но радуются друг другу, обнюхивают, облизывают. Так что эти «телята» в пределах нормы на мой неискушенный взгляд.Мне нужна пища, и желательно много. Прорва желудка способна быстро и без проблем перерабатывать в энергию огромные объемы белков и протеинов, вот только перерабатывать нечего: у разгильдяев демов не оказалось припасов, у Амеда тоже пусто.Корейцы выращивают собак на фермах - даже специальную породу деликатесную вывели для этих целей. В Китае собачье мясо дороже свинины. Да и мои соотечественники им не брезгуют - на Севере это обычное дело.В общем, долго себя уговаривать не пришлось. Немного поработав Штучкой, легко отделил упитанную ляжку. Одной, пожалуй, маловато будет - дорога до замка неблизкая. К тому же хеск, наверняка, тоже не будет против собачатинки.Амед появился когда я возился со второй лапой: отхватить одним ударом невозможно - слишком много мясца надо прихватить вместе с ней, чтобы вышел полноценный окорок. Увидев, как я связываю кровавые трофеи, готовя к транспортировке, он настороженно уточнил:- Что это вы делаете?- Мясо забираю. Поджарим на углях - выйдет объедение.- Фу, - брезгливо выдал Зеленый, а на лице хеска я впервые увидел что-то, похожее на признаки изумления.- Вы собрались есть грима?!- А почему бы и нет? Мясо как мясо, а я голоден. Да и тебе не помешает.- Но это же грим!- И что?- Есть грима! Да я лучше из уборной похлебаю, чем к погани прикоснусь! Верная погибель души!- Грим не погань - это просто собака.- Погань! Собака с демами жить не будет. Тьма с псами сотворила что-то непотребное. Гримы днем нюх теряют, и охотятся лишь ночами. Это погань!- Не знаю, не знаю... За мной они как раз днем гонялись, причем резво.- Так ведь нынче смута в небесах, вот и осмелели темные.- Это всего лишь собаки. Просто порода специальная - не боятся погани.- Тьма их создала - погань это. Вон - птица мудрая тоже плюется. Брезгует.- Зеленый только винцом и пивом не брезгует - он не авторитет в вопросе пожрать. И вообще - при виде погани он шипит, а не плюется. Если не хочешь, то мне больше достанется.- Сэр страж - да бросьте вы это. У нас и без того ужин будет хоть куда. Тук собирался крыс водяных наловить - он умеет. Свежина будет жирная и нежная.- Тук?! Крысы?! А он-то откуда здесь взялся?!- Мы вместе за вами пошли.- Таааак... Приказ, значит, нарушили?- Ничего мы не нарушали. Вы, когда уходили из замка, приказали мне никуда не ходить, покуда отряд не вернется. Я честно дождался, когда он вернется.- Но меня ведь не было в отряде?- Ну и что? Вы же не говорили ничего на такой случай. А раз так, то я имел право уйти из замка.- Тебе бы иезуитом работать...- А что это за ремесло такое?- Хорошее ремесло для таких хитрых как ты. Ну а Тук на каких правах за тобой увязался?- Так ведь вы ему приказали идти в замок, а запрещать потом уходить из замка не приказывали.- Понятно... Два иезуита... Зеленого, значит, прихватили с собой, чтобы дорогу показывал?- Ну да. У него клюв всегда в вашу сторону направлен. Чувство у него какое-то на вас. И очень недоволен был, что в клетку заперли. Ругался и грозился страшными карами. Вот и взяли.- Три иезуита...- Я умный и красивый, - похвалил себя Зеленый.Хеск продемонстрировал плоскую кожаную фляжку:- У арбалетчика на дне колчана была - хитро припрятал. Забористая штука - отхлебнете?Я отказываться не стал, а попугай, резко оживившись, перелетел на ближайшую ветку и начал демонстрировать всю скорбь мира в хитрых глазах.Пойло хлынуло в пищевод потоком вулканической лавы и, рухнув в желудок, едва не сбило с ног. Это не вино - это спирт самый настоящий, неслабой крепости. Ничего подобного здесь не пробовал - похоже, перегонка процесс как минимум малоизвестный. Эти южане богаты на сюрпризы.Пришлось поспешно закусить снегом, после чего поделиться с Зеленым. Попробуй такому не дай - врагом на всю жизнь станешь. Пернатая скотина, что интересно, даже не поморщилась - лакал, будто верблюд месяц не видевший оазиса.- Но-но! Не налегай! Места опасные - мне твое чутье понадобится. А то нажрешься, и будешь валяться кверху лапками, вместо того чтобы погань вынюхивать.- Не волнуйся хозяин - мы народ крепкий и от работы не отказываемся. Допьем и потом еще нальем. Давай - не жалей.Я прекрасно знал, какой он «крепкий» и фляжку спрятал подальше, после чего уточнил у Амеда:- А далеко Тук со своими крысами?- Да не очень.- А чего вы разделились?- Так место хорошее нашли под лагерь, вот и надумали пораньше остановиться. Устали по морозу шагать. Но птица сильно волновалась, вот и решил я пройти еще немножко. И не зря. А Тук без дела не сидит: дрова собирает, на крыс западню поставил, шалашик от снега должен соорудить. И припасы все у него остались, так что выбросите вы эти ноги поганые, а то если он их увидит, то сильно опечалится. Уж на что я силен, и то блевать хотелось. Рыжая говорила, что кролика попробует добыть, а то и пару. До Люка ей, конечно, далеко, но может что и принесет.- Еще и Рыжая с вами?! Я ведь запретил ей далеко от замка отлучаться!- Четыре иезуита, - злорадно прогнусавил попугай.- Она хорошо Межгорье знает, - буркнул Амед. - Мы подумали, что лишней не будет. Да она, если честно, согласия нашего и не спрашивала.- Не сомневаюсь...- Что это с вами? Сэр страж? Устали? Ранены?- Да зря я хлебнул из этой фляжки... ноги подгибаются. Сильно устал... Отдохнуть надо, и поесть нормально.- Только добро зря перевел, святотатец, - жадно вздохнул Зеленый.* * *Хеск, расхваливая замыслы Тука насчет обустройства лагеря, ни разу не преувеличил. Когда мы, уже в темноте, проломились через заросли густых кустов, окружавших небольшую поляну, здесь вовсю полыхал костер, освещая шалаш, устроенный под одиноко стоящим раскидистым дубом, и замершего рядом горбуна закованного в латы и сжимавшего топор наизготовку.- Кого там демоны принесли?! - угрожающе произнес Тук, когда до открытого места нам оставалось несколько шагов.- Свои, - лениво ответил Амед.- Твои корову за околицей грызут, а честные люди все дома в такой час. Кого это привел?- Ослеп, или горб глазам мешает?- Сэр страж?! Дан?!- Ага, - устало произнес я и, на последнем, самом нетерпеливом шаге, ухитрился зацепиться подъемом ступни, после чего растянулся в снегу.- Эй! Кривая спина! Помог бы сэру стражу! Устал он сильно... с дороги.Тук не обиделся на грубость - уже мчался, гремя железом на все Межгорье. С дуба скатилась Рыжая, закинув натянутый лук за спину, припустила следом.Горбун, подскочив, растерялся, и, не зная с чего начать, спросил неожиданное:- А где же ваша лошадь?!- Продал...- Кому?! Не продешевили хоть?! - забеспокоился жадный хозяйственник.- Может позволишь у костра погреться?- Ох простите дурака! Идемте! Сейчас дровишек подкину колотых, и отогреетесь будто в пасти дракона!Моя попытка дойди до костра своими ногами не увенчалась успехом - потащили, не давая встать.Мой нос еще на опушке понял: охота на крыс увенчалась успехом. И, возможно, кроликам тоже не повезло. Желудок начал растягиваться в предвкушении, рот наполнился слюной, а сердце забилось вдвое быстрее. Неизвестно, правда, которое из двух сердец...