Их звёздный час

Выйдя из золотого шара, парящего над городом, кишащим огромной, катящейся массой человечества, Барт посмотрел на вестибюль Звездной Септы. Самое священное место во всей Вере. Именно здесь великие андальские авантюристы наконец-то нашли святые реликвии из пророчеств Хьюгора с Холма. Здесь верующие построили величайший город в мире. Не просто красивый, но такой, в котором с пороком и грехом нужно было бороться, а не прославлять.

Туда не посмела прикоснуться черная рука валирийского зла, изгнанная силой Семерых, которые были Одним. Их защита была настолько сильной, что даже ройнары искали защиты. Тысячи таких верующих собрались внутри Звездной Септы, десятки тысяч снаружи, ожидая услышать от Его Высокого Святейшества и объявление, обещанное множеством глашатаев и Бедолаг, бродящих по улицам.

Сегодня эти люди будут полностью объединены под Звездой и Мечом, знаменем Отца – да пребудет его слава вовеки.

Барт поклонился, когда беловолосая фигура ступила на мраморный пол в хрустальной короне на голове и облачении, покрытом золотыми завитушками на белоснежном фоне. "Ваше Святейшество, все готово".

Верховный септон Хьюго Флауэрс кивнул. "Тогда давайте не будем заставлять верующих ждать". Пока они шли, Барт мог видеть великую трансформацию, которая произошла в высшем из всех земных представлений Семерки всего за несколько дней. Его глаза все еще горели терпеливой решимостью, но изможденное, пожилое тело души, трудящейся под гнетом грешных угнетателей, исчезло. Незаконнорожденный сын простой женщины исчез – вместо него появилась широкоплечая, мощная походка правителя. Облаченный в царственные одежды того, кем он вскоре станет, Барт знал, что над Вестеросом наступила новая эпоха. Та, за которую он боролся всю свою жизнь.

Зеленый ковер плодородных полей их славной страны, украшенный золотой отделкой, символизирующей ее сокровища, устилал дорожку к платформе, которая выходила на площадь перед сентябрем. По бокам от него в этот день присутствовали различные высокорожденные, подобострастные и щедрые на похвалы.

"Ваше Высокое Святейшество", - произнес лорд Манфред Хайтауэр, кланяясь вместе со своим сыном сиром Мартином. "Этот день".… мы десятилетиями молились о том, чтобы этот день наступил, и он, наконец, наступил".

"Я получил известие, что ваш младший сын, сир Морган, достиг величайшей славы в Королевской гавани - убил мерзость из драконьего отродья, восседавшую на их троне". Он пожал руку лорда Хайтауэра, всегда верного покровителя Звездной Септы с самого начала правления Андала в Вестеросе. "Вы должны гордиться его славой".

Кивок. "К сожалению, Серси не смогла присутствовать. Простите ей такое неуважение, ваше Святейшество".

"Нет, я уверен, она одумается. Чем дольше она будет вдали от своего грешного мужа, тем больше она очистится от валирийского греха".

"Хвала Отцу, Матери и Деве".

Все остальные высокорожденные поклонились, благословение слетело с их губ перед процессией. К Барту присоединились Маттеус, Бонифаций и остальные Наиболее Набожные. Сыновья воина экранизируют их. Всех встретили с одинаковым почтением, хотя некоторые едва могли скрыть свое отвращение. Многие стояли выше Барта по крови - намного выше, - но Верховный Септон выбрал его, чтобы идти рядом.

Внутренне улыбаясь, Барт понял, что иерархия была твердо установлена.

Выйдя на балкон, умащенный тем же ароматическим маслом, которое используется на алтаре во время священных ритуалов, Хьюгор повернулся, чтобы поприветствовать каждого из самых Набожных. Всегда опытный политик, он поцеловал в щеку своих союзников, каждого из которых он возвысил. Постепенно вытесняя тех самодовольных подхалимов, которые были до них.

Многое произошло за этот день. Сердце Барта наполнилось гордостью.

Выпрямив спину, когда ослепительный свет восточного солнца ударил ему в глаза, Барт последовал за своим повелителем к пьедесталу с видом на море верующих.

Внезапно рев ста тысяч зрителей чуть не заставил Барта потерять равновесие. Хьюгору, с другой стороны, это очень понравилось. Улыбнувшись толпе, он благосклонно поднял руку. Даже за многие годы, что он играл верную комнатную собачку Таргариенов, любовь людей к нему никогда не ослабевала. Она только росла.

"Братья мои и сестры", - прогремел Хьюгор, и его голос естественным эхом разнесся по двору. Верующие замолчали, что само по себе внушало благоговейный трепет. "Хвала Семерым, которые Едины, и молитвы и мир всем тем, кто служит под их знаменами".

"ХВАЛА СЕМЕРЫМ!"

"Тысячи лет назад наш славный пророк - Хугор с Холма, имя которого я ношу, - провозгласил видение Семерых. Он предвидел будущее, в котором верующие контролировали все, что было до них. Указывает через Узкое море туда, где плодородная земля, свободная от владений грешников и всадников на драконах!"

Волна прошла по телу Барта, его властелин наэлектризовал его. Никто не мог отрицать ауру величия бин Хьюгора.

"К сожалению, мои братья и сестры, этому не суждено сбыться. На единую истинную Веру нападают остатки валирийцев, которые выскользнули из своего логова разврата, прежде чем боги уничтожили ее огнем справедливости, жадности и воровства в их умах. Они завоевали эту землю огнем, осквернив все, над чем мы в поте лица трудились, своим кровосмешением и двоеженством. Он поднял кулак в воздух. "Но это мир, в котором верующие под славой Семерых, которые суть Одно, могут подняться под знамя освобождения. Мы призываем их сражаться, потому что мы свободные люди, которые не спят под гнетом. Мы добьемся восстановления свободы на нашей земле, точно так же, как коррумпированные валирийские двоеженцы опустошают нашу нацию ".

Его голос гремел, как будто Отец использовал его голос как свой собственный. "Так мы опустошим их!"

Толпа разразилась спонтанными радостными возгласами, оглушительный рев. Посмотрев вниз на внутренний двор, Барт увидел, что люди поджигают символы трехглавого дракона. Могучий зверь исчезает в оранжево-красном пламени.

Это было великолепно.

"Наше дело победит, потому что наш призыв - это призыв Семерых, которые Едины. Призыв всех тех, кто сражался и умер по их воле. Мы будем сражаться против тех, кто продает себя своему злу! Мы сражались с ними и пролили их кровь на земле верующих. Теперь мы будем сражаться с ними внутри страны, в городах, в гнилом логове драконьего отродья и комнатной собачки. "

Толпа поднялась в коллективном порыве. Десятки тысяч красных семиконечных звезд создали коллективный свист ветра, порывы которого Барт чувствовал даже со своего места.

"Вперед! Вперед, братья мои! Идите сражаться с драконьим отродьем и верните себе истинное место верующих. Эти славные души наших мечей уже расправились с королем Мерзостью! Сражайтесь по их примеру, ибо с божественным благословением Воина, сияющего на нас, мы не потерпим неудачу!"

"Да здравствует Его Высокое Святейшество Хьюго Флауэрс", - провозгласил лорд Хайтауэр, поднимая руку Верховного Септона. "Верховный септон Священного Доминиона Новый Андалос!" В ответ раздался рев, море рук заколыхалось в лучах восходящего солнца.

По щекам Барта потекли слезы. Радостный день настал, он наконец-то настал.

**************

По городу прокатился рев, и все увидели, как королевский дракон Ртуть поднялся в воздух. Вместо этого он издал яростный, воющий вопль. Полный боли и скорби, с неровными взмахами крыльев, он мчался в море. Это принесло первые предупреждения ничего не подозревающим обитателям Драконьего дворца.

"Откройте ворота!" - эхом отозвалось с верхнего этажа сторожки, и четверо сбитых с толку стражников распахнули массивную дверь из железного дерева, которая вела во Дворец Дракона, окруженный двумя массивными статуями валирийских драконов.

Лошади скакали во весь опор, сир Марден Карстарк быстро спрыгнул с коня, выкрикивая команды. "Закройте и заприте ворота! Подготовка к осаде, всем людям на зубчатые стены!"

"Что происходит ...?" начал один из домашних гвардейцев…

"Король мертв! Убит Сыновьями Воина!" - закричал он, и вся деятельность в пределах слышимости его громкого голоса мгновенно прекратилась. "В течение дня нас возьмут в осаду. Шевелись!" Хорошо обученные, даже перед лицом таких печальных новостей, солдаты начали метаться, слуги засуетились. Они тренировались для этого под руководством сира Мардена и принца Мейгора.

Джейхейрис ничего из этого не слышал. Спрыгнув с лошади, все как в тумане, ковыляли вокруг. Образ отрубленной головы его кепы все еще был у него в голове. Моя вина… моя вина…

Две руки сильно сжали его плечо. Заставляя Джейхейриса вернуться в реальность, а не застрять в собственном горе и ненависти к самому себе. "Ваша светлость!" - воскликнул сир Марден. "Какие будут приказы?"

"Мои ... мои приказы?" В своем тумане он ничего не понимал.

"Ты последний член королевской семьи в цитадели. Отдавай приказы!"

"Я… Я не могу ..." Слезы были едкими, ощущение было такое, будто ему в глаза плеснули лимонным соком. "Мой кепа мертв… Я наговорил худших вещей… Я стал причиной этого. Я стал причиной всего этого ..."

Воздух рассек пощечина, мир Джейхейриса взорвался красным. Обжигающее жало, которое покрыло пеной все его лицо, пронзив кожу, плоть и даже кости. "Опомнитесь, ваша светлость!" - завопил рыцарь Карстарка голосом, завывающим, как северная метель, - не то чтобы Джейхейрис когда-либо был свидетелем такой метели, как его дядя. Что, возможно, пережила Алисанна в этот самый момент. "Это не твоя вина!"

"Да, это так!" - закричал он в ответ, заливаясь слезами, когда десятки мужчин - несмотря на приказы, выкрикиваемые им рыцарями и офицерами - были свидетелями. Наблюдают за ним с болезненным восхищением, почти жаждут увидеть, как их собственная гибель разыгрывается у них на глазах. "Я оттолкнул дядю! Я оскорбил Барта и заставил Верховного Септона потребовать мою сестру!"

Внезапно сир Марден дернул его с глаз долой, в нишу, где они могли хоть как-то уединиться. Джейхейрис, обычно такой же упрямый и своенравный, каким были Мейгор или его муна, просто позволил этому случиться. "Послушай меня, Джейхейрис", - заговорил он, скорее добрый наставник, чем мастер по оружию Драконьего дворца. "Ты скорбишь, и я понимаю. Вы были свидетелем величайшего преступления, которое люди могли совершить в мире, и как сын Короля были убиты вопреки законам людей и богов. Будет время оплакать твоего отца, но прямо сейчас эта крепость будет в осаде."

"Что… о чем ты говоришь ...?" выдавил он, пытаясь не разрыдаться.

"Нет никаких шансов, что это не было запланировано, и планировалось очень долго. Годы в прошлом". Джейхейрис моргнул, почти не веря своим ушам. "Барт, Маттеус, Деймон Морриган… вероятно, до самого Верховного Септона. Они собираются попытаться уничтожить Дом Таргариенов, и им было бы намного проще сделать это, разграбив этот замок и всех тех, кто следует за драконом, включая тебя."

В этот момент послышался хлопок крыльев, и что-то с глухим стуком опустилось ему на плечо. Почти слишком большое для этого, но Вермитор воспользовался своим маленьким размером в прошлый раз. Щебечет на своем кепе и тычется носом в его щеку. Это успокоило Джэ. "Что мне делать?"

Марден, казалось, расслабился, когда голос Джэ зазвучал тверже. Он был больше похож на принца, чем на скорбящего ребенка.… хотя, как и было обещано, для этого придет время, и это было совершенно естественно. "Мой принц, ты должен вести. Ты должен сражаться. Все верные мужчины и женщины в этой цитадели рассчитывают, что ты поведешь их. Нет никого, кроме тебя, принца Джейхейриса Таргариена. Как внук самих завоевателей, собираешься ли ты оправдать ожидание или позволишь им всем погибнуть?"

Джейхейрис сглотнул.… в своей юности он всегда хотел быть похожим на своего деда, на своего дядю. Могущественный всадник на драконе и воин, а также просвещенный принц, сильный своей мудростью. Будущий генерал армии Рейны, Помощник короля, когда его кепа состарился и нуждался в надлежащем совете. Он никогда не ожидал стать королем, но то, о чем он мечтал, теперь было рядом ... и это пугало его.

Он был близок к обмороку. Как это удалось его дяде, которого ненавидит большая часть его семьи. Автор: сам Джейхейрис.

Дядя ... прости меня. Дедушка, кепа… что мне делать?

В одно мгновение голос - который он не мог узнать, но был тверд в своей силе - проревел в его голове. Огонь и кровь!

"Ваша светлость!" - заорал Большой Джон Хогг, вмешиваясь в этот момент с тревогой в глазах. "Всадники приближаются к сторожке со штандартом Сынов Воинов. Должен ли я позволить им приблизиться?"

И он, и сир Марден пристально смотрели на Джэ, ожидая его приказов. Его приказы! Рука Джэ слегка дрожала, но он все же прикрыл левую сторону головы, чтобы не упасть. "Мы в вашем распоряжении, ваша светлость", - заговорил Марден - верный человек, который был рядом с ним с момента его первой тренировки.

Джейхейрис кивнул хриплым, но твердым голосом. "Давай ... давай посмотрим, что они хотят сделать. Будь готов, но не приставай к ним".

Большой Джон поклонился. "Сию минуту, ваша светлость".

"И я хочу поговорить с ними, сир Марден".

Его наставник кивнул. "Люди, щиты вокруг принца, сейчас же!" Двое мужчин принесли массивные прямоугольные щиты, чтобы прикрыть Дже, предоставив ему защиту, которую не могли дать зубчатые стены. Он вздохнул, зная, что это необходимо, когда вышел к сторожке и подошел к иллюминатору, чтобы выглянуть наружу. Все по-прежнему смотрели на него.

Глубокие вдохи, глубокие вдохи…

Наконец отряд на лошадях добрался до ворот, и белое знамя, которое они несли, скрывало совершенное ими ужасное убийство. Деймон Морриган, многие из его товарищей-рыцарей, включая Моргана Хайтауэра, брата его тети Керис, и Септона Альфина. Все выглядят совершенно чопорно и пристойно. "Последователи дракона!" Прогремела Морриген. "Мы ссоримся не с вами! Сложите оружие и примите Семерых, и мы пощадим ваши жизни. Просто отдайте крепость и принца!"

"Мы не предадим нашего принца!" Взревел сир Марден. "И он тот, кто ведет нас, так что поговори с ним!"

Морриген кивнула Альфину, который выехал вперед на своем коне. Семиконечная звезда на его левой руке. "Ваша светлость, принц Джейхейрис, вы должны понимать бесполезность своего положения. Мы окружаем вас множеством людей, и выдвигаются осадные машины. У вас нет драконов и нет надежды на освобождение. Сдавайтесь, и вас разместят с таким же уважением, как мы планировали для вашей сестры. Примите мудрость и любовь Семерых, которые суть Одно, и Верховный септон Хьюгор гарантирует вашу безопасность и безопасность вашей семьи."

Множество ответов промелькнуло в голове Джэ. Он мог гордиться тем, что желание сдаться и просто положить конец своим страданиям было лишь мимолетным. Джейхейрис хотел убить их, чтобы красноречиво произнести речь, которая эхом разнеслась бы по векам ... но в конце прозвучало только одно слово. "Чокнутые".

"Что?" Альфин моргнул.

"Чокнутый!" - Чокнутый! - крикнул он, и в тот же миг Вермитор взвизгнул, поистине зверь, который, вырастя, станет Бронзовой Фурией. Люди вокруг него начали аплодировать, осыпая бранью Звезды и Мечи.

Они будут сражаться со своим Принцем.

**************

Как это произошло?

Эйгон задал этот вопрос про себя, дрожа внутри своего полного доспеха, наблюдая за полем внизу. Затенять его силы Тирион Ланнистер пытался в течение нескольких дней, и теперь их лагерь был разбужен приближением Ланнистеров к битве. Это сбило его с толку, но шансов на быстрый побег не было. Их холм был укреплен, как только они могли, и двести человек, включая его, ждали, пока пеший отряд численностью по меньшей мере в три раза превышающей атакующий, двинулся на него.

"Вы можете быть в тылу, ваша светлость", - заявил сир Браймон Вестерлинг. "Вы раньше не были в бою".

Эгг покачал головой. "Какой я принц, если не сражаюсь за своих людей?" Внутри он был в ужасе, но дракон в нем не позволил ему отступить за спины своих людей.

Земля задрожала под ними, но Эйгон отказался сдвинуться с места. Бежать, хотя его сердце бешено колотилось. Закрыв глаза всего на мгновение, он подумал о своей жене, своих родителях, братьях и сестрах… все те, кто был близок и дорог его сердцу, наполнились решимостью сражаться. Независимо от того, какие неизвестные новости погрузили Королевство в хаос, Ланнистеры объявили войну Короне, напав на принца крови.

Следовательно, им придется выдержать Огонь и Кровь.

Воины со щитами приблизились к ним, Эйгон высоко поднял свой меч в воздух - тот же крик сорвался с его губ. "Огонь и кровь!"

"Огонь и кровь!"

Первыми в каждой строке были метательные снаряды - дротики и стрелы с обеих сторон, хотя на возвышенности лучники из рядов Эгга показали лучшее время. Десятки людей пали, из ран хлестала кровь, воздух наполняли крики, но масса воинов Ланнистеров упрямо продолжала наступать. Шеренга лишь местами вздрагивала. С громким треском они бросились на стену щитов Таргариенов, рубя и пронзая.

"Стойте, люди!" - взревел Эйгон, бросаясь в драку как раз в тот момент, когда человек перед ним пал жертвой боевого топора. С рычанием он провел своим длинным мечом по соединению шеи и наплечника нападавшего, сталь была испорчена фонтаном крови, которая теперь покрывала плащ Эйгона. Он был липким и пах ржавеющим железом. Принц почувствовал желание опорожнить желудок, но подавил его, почти первобытное желание заставило его продолжить. "Бей их в ответ! Перережьте им гребаные глотки!"

Заперев свой щит вместе с остальными бойцами, Эйгон теперь был впереди, принимая атаку противника в лоб. Первый удар он получил своим щитом, отреагировав резким выпадом, вонзив лезвие в бок другого человека. Ланнистер взвизгнул и попытался вцепиться в щит Эгга, потянув его вниз, чтобы обнажить его, но принц не сдвинулся с места. В конце концов он упал, но его место занял другой. Эгг нарушил строй и замахнулся, но не успел нащупать зазор между шлемом и шейным бандажом, как человек упал мимо него. Контрудар был едва заблокирован его щитом, и Эгг рванулся вперед, сбив своего противника с ног на двух других мужчин.

Рядом появился сир Браймон, уже вступивший в бой со свирепостью давнего соперничества. Он ничего не утаил от своих родственников из Западных земель, нанеся смертельный удар и ударив рыцаря своим щитом. Эйгон прыгнул вперед, отсек руку того же рыцаря и сбил с ног кричащего противника. "Добро пожаловать в бой, ваша светлость!" - ухмыльнулся наследник Скалы.

Эйгону едва удалось улыбнуться в ответ, когда очередной град арбалетных стрел осыпал его щит. Лучники и ракеты Таргариенов ответили тем же, добавив еще больше крови в битву за холм. Взревев, Эйгон приказал шеренге двигаться вперед. Щиты ломаются о людей, измотанных боем в гору и предшествовавшей ему атакой. Эгг получил следующий удар по своему щиту и немедленно рванулся вперед. Его цель была верной, он перерезал сухожилия своему новому врагу под коленом. Крик был первобытным, когда вооруженный человек согнулся. Инстинктивно он нанес удар ножом прямо в плечо, оборвав жизнь мужчины.

И вот так просто… "Они отступают!" В один момент на них напали со всех сторон, а в следующий Ланнистеры бежали, оставив по меньшей мере двести трупов, устилающих землю, а стрелы и метательные снаряды терзали убегающее войско. Это не было разгромом, но такое кровавое отступление заставило Эйгона сиять. Смеясь как маньяк, он обнял сира Браймона."

"Мы сделали это! Мы, блядь, сделали это!" Он вскинул другой кулак, все еще сжимая меч. "Я увижу, как моя сестра и дядя сожгут Бобровый Утес дотла за это! Предатели!"

"Ваша светлость", - окликнул его один из офицеров. "У нас есть раненые!"

"Сколько их?" - спросил сир Браймон.

"Около пятидесяти ... десятка погибших".

"Подлатайте тех, кто еще способен сражаться, и верните в строй". Рыцарь покачал головой. "Они вернутся, а у нас осталось около четверти наших сил".

Эйгон ударил себя по нагруднику, уверенный в том, что впервые попробовал себя в битве. "Они падут, мой друг. Они пожалеют о том дне, когда столкнулись с Домом Таргариенов ".

Если отбросить хвастовство, предчувствие рыцаря Вестерлинга сбылось. Потрепанные, но все еще в основном невредимые, пехотинцы Ланнистеров остались у подножия холма за пределами досягаемости для стрельбы из лука, а за ними появились тяжелые латные копейщики под личным знаменем Тириона Ланнистера, почти удвоив свои силы. "Они исправляются", - заявил сир Браймон, его лицо побледнело.

"Мы можем взять их!" Заявил Эгг, вращая мечом. Готовясь снова защищать парапет. "Однажды они сломались и убежали от нас. Наша оборона сильна, а позиции хороши."

Но верный товарищ сжал плечо принца, в глазах не было никакой бравады. "Они чуть не сломили нас. Многие из наших людей ранены… они формируют свою тяжелую конницу, чтобы врезаться в нас, и у нас нет ни времени, ни людей, чтобы подготовить настоящую стену из копий и посохов, чтобы сдержать их."

Эгг отказался сдаваться. "Мы можем сесть на коней и нанести контрудар ..."

"Это уничтожило бы нас в считанные мгновения, защита была нашим единственным шансом". Он указал на линии Ланнистеров, сверкающую стену закованной в доспехи конницы, образовавшуюся перед латниками, которые напали на них первыми. "Ты должен взять Элис и других женщин и отправиться в Кастамере с небольшой охраной. Мы их задержим".

"Нет!" Эйгон не был трусом. "Я не оставлю своих людей умирать за меня!"

Но рыцарь был тверд, встряхнув Эйгона. "Мой принц! Мы готовы умереть за тебя. Пасть великими рыцарями, сражаясь за своего принца и корону - предоставьте нам эту честь и надежду на вашу жизнь, а не на нашу смерть ... или нашу смерть и ваш плен к Тириону Ланнистеру. "

"Его светлость, в тыл!" - взмолился один из рыцарей межи, доспехи которого были окровавлены и помяты в бою.

"В тыл!" На этот раз крик исходил от человека с оружием ... и вскоре весь отряд потрепанных воинов выкрикивал его, умоляя Эйгона спастись, пока они защищают его в последний раз. Сражался за Дом Таргариенов до конца.

Эгг, не скрывая слез, обнял сира Браймона. "Я буду защищать Джейн ценой своей жизни ... и гарантирую, что твое имя будет помнить история и песни до конца дней".

Браймон тоже плакал, отвечая на объятия, когда их доспехи звякнули. "Живи, мой принц, и заслужи эту жизнь". Отойдя в сторону, сир Браймон в последний раз поклонился Эггу, когда у подножия холма взревели трубы, ланнистеры приветствовали его и выкрикивали свои боевые кличи. Когда Эйгона вели обратно к мирным жителям последние две дюжины его личной охраны, он наблюдал, как Браймон поднял свой меч. "Мы рыцари Вестероса! Мы рыцари Дома Таргариенов! Сегодня мы все обрушим огонь и кровь на коварных львов!"

Крики выживших ста пятидесяти человек заглушили боевые кличи и грохот копыт атакующей толпы, в шесть раз превосходящей их по численности. "Огонь и кровь!"

Эгг отвернулся, не желая быть свидетелем этой бойни. Знать только славу их последнего неповиновения. "Мой конь, мой конь!" - крикнул он, юный паж присмотрел за конем, прежде чем броситься за своим.

"Муж", - позвала Элис верхом на своем скакуне. "Мы убегаем?"

Его настороженные, полные слез глаза встретились с его прекрасной женой. "Да, это так".

Взгляд Элис расширился от намека, в то время как Джейн рядом с ней закричала. "Нет! Брат!"

"Он хочет, чтобы я спас тебя, давай же!"

"Нет! Я не могу оставить его!"

"Мы должны идти, ваша светлость", - взмолился один из воинов. Эйгон практически протянул руку и потянул за поводья обезумевшую Джейн, глаза его закрылись, когда едкие слезы обожгли веки. Стук копыт не в силах заглушить звуки борьбы и смертей позади него.

***********

"Сир Дик, Джонкуил", - твердо заявила Рейна. "Останьтесь здесь, я хочу побыть наедине с Тианной и моим детенышем".

"Ваша светлость… принц Мейгор проинформировал нас, что, учитывая ситуацию в Вестеросе, мы должны защищать вас весь день, пока он не сможет ..."

Он замолчал, когда Джонкуил хлопнула его по плечу. "Заткнись, я уверен, что принцесса может защитить себя посреди пустынного утеса. В конце концов, у нее есть Темная сестра". Женщина, присягнувшая мечу, сердито посмотрела на него, в то время как сир Дик вздохнул. Кивая.

Тихо улыбаясь про себя, Тианна плотнее запахнула пальто на своей стройной фигуре, пока они вдвоем шли по травянистой равнине, колеблемой ветром. "Эти двое влюблены", - размышляла она вслух.

Рейна, мягко погладив Деймона по щеке, когда он прильнул к ее груди и плечу, усмехнулась. "Да, они, наверное, фу..." Она взяла себя в руки. "Совокупляются каждую ночь, когда думают, что все остальные спят".

"О, они это делают". Тианна усмехнулась. "Они не могут сбежать от меня, у меня повсюду глаза и уши. Маленький трюк, которому меня научила моя собственная муна." Позволь интерпретировать это как угодно.

"Иногда я всегда жалею, что не послушал тебя, когда ты пытался объяснить мне свои мистические способности".

"Я помню, тебя всегда отвлекали другие части меня", - сказала Тианна, сверкнув глазами. Рейна ухмыльнулась и покачала головой, щеки ее покраснели.

Последние несколько недель на Драконий Камень был… довольно радушно. Свободные от напряженности двора, Тианна и ее подруга каждый день на какое-то время забывали о том, что все Королевство балансирует на грани полного краха. "Что я была ... что я была", - наконец заговорила Рейна, целуя волосы Деймона. Вдыхая его аромат. "Я тебе говорила", - она заговорила снова, голосом ... другим. Тихий, без малейших эмоций. "Что я в долгу перед тобой за то, что ты спас нас с Деймоном в тот день?"

Тианна покачала головой. "Много раз". Тот момент ... поверг ее в неописуемый ужас - особенно с учетом того, что она еще не нашла того, кто был ответственен за отравление Рейны. В тот день ее подвели птицы и зрение. "Тебе не нужно беспокоиться, я бы сделал это, даже если бы ты меня ненавидел".

"Но я не ненавижу тебя". Вздох. "Тяжело говорить об этом, но даже когда мы перестали быть любовниками, я не переставал любить тебя".

Слова не дошли до Тианны ... а когда дошли, она чуть не пошатнулась. Колени задрожали. "Я тоже".

Легкая улыбка появилась на лице Рейны. "С тех пор я много думал об этом, и, учитывая, что Мейгор уже пережил бурю из-за того, что взял вторую жену, что мешает ему взять третью?"

"Я ..." Она не могла солгать и сказать, что эта идея не приходила ей в голову. Рейна обычно не находила мужчин привлекательными, но неземная красота валирийца - Мейгор обладал ею так же сильно, как и Рейна. "Я никогда не видела себя женой или матерью". Тианна была удивлена, что эти слова прозвучали раньше других.

Рейна хихикнула. "Вот, возьми Деймона".

"Что, нет..."

"Пожалуйста, продолжай". Не колеблясь, Рейна передала спящего младенца в руки Тианны.

Неловко держа малыша, Тианна пристально посмотрела на него. "Привет, малыш", - сказала она низким, нежным голосом. "Я Тианна… подруга твоей муны". Более того. "Я помог ей родить тебя".

Глаза Деймона распахнулись, и он посмотрел на нее. Он был идеальным валирийцем с прядями серебристых волос и фиалковыми глазами. Время покажет, на кого он больше походил, на Рейну или Мейгора. В любом случае он бы отгонял дев булавой.

"Я знаю, ты не видел меня с того дня", - продолжила Тианна, загипнотизированная теми же глазами, в которые она влюбилась давным-давно. "Но ... если я тебе для чего-то понадоблюсь, просто попроси. Я преданно твоя, как и для твоей муны ". Затаив дыхание, она ждала, что подумает Деймон.

Уставившись на нее, фиолетовые глаза сверлили незнакомую женщину перед ним, внезапно быстрым движением руки он игриво шлепнул Тианну по носу. С губ Деймона срывались радостные возгласы, он радостно хлопал в ладоши.

"Это хорошо?" Спросила Тианна, слегка встревоженная.

Рейна просияла. "Ты шутишь? Конечно". Она обняла их обоих. "Ты от природы ... любовь моя". Услышав слово "привязанность", Тианна растаяла. В этот момент ей ужасно хотелось поцеловать Рейну.…

Оглушительный вопль разлучил их, рука Рейны инстинктивно потянулась к Темной Сестре, в то время как Тианна схватила Деймона. Юный принц хныкал и суетился, но все еще отказывался плакать. Чистокровный дракон, который Тианна должна была признать, пока ворковала и успокаивала малыша. Ее беспокойство за него смешивалось со страхом в целом. "Какой дракон?" Спросила она, почти задыхаясь.

Рейна, не сводившая глаз с сира Дика и Джонкуил Дарк, подбежавших к ним, быстро осмотрела утесы. "Никто из наших".… и это не Балерион. Вхагар и Dreamfyre, со своей стороны, настороженно подняли головы и зарычали в ответ. "Каннибал?"

"Ваша светлость!" Джонкуил воткнула свое копье в землю. "Ртуть приближается!"

"Дракон моего кепы?"

"Как ты ...?" Сир Дик, тяжело дыша, замедлил шаг, чтобы остановиться, прежде чем Джонкуил перебила его.

"У каждого дракона свой особый звук, идиот". Любовь была ощутимой.

Тианна, выглядывая из-за продолжающихся криков, указала одной рукой на море. "Это Ртуть!" Серебряный дракон подбирался все ближе и ближе, беспорядочно взмахивая крыльями. Его гладкая змеевидная форма характерна как знак королевской горы.

"Чего мог хотеть кепа?" Пробормотала Рейна, гладя Деймона по волосам.

"Может быть, извиниться, ваша светлость?" Предложила Джонкуил. В отличие от сира Дика, она клялась лично Рейне, а не Дому Таргариенов в целом. "Пригласить тебя обратно ко двору?"

Прищурившись, Тианна выбрала нечто необычное. "Я бы не согласилась, Джонкуил".… У Ртути нет всадника.

"Что?!" Рейна разинула рот. "Тогда почему он ...?"

Прежде чем она успела закончить, дракон снова взвизгнул и рухнул на землю всего в двухстах футах перед ними. Комья грязи разлетелись во все стороны, заставляя всех, кроме маленького Деймона, вздрагивать и прикрываться - принц размахивал руками, находясь в объятиях Тианны, взволнованно что-то бормоча. В нем есть его кепа.

Все секундное веселье над милым детенышем испарилось, когда Ртуть повел себя… очень похоже на безумца. Его крики и рев были почти такими, как будто зверь был в агонии. Мотая головой, из его открытой пасти валил дым, он ударился головой о землю. Вопли, переходящие в… то, что можно описать только как вопли. "Вернись!" - Скомандовала Рейна, Тианна наблюдала, как Вхагар приближается к дракону, который вылупился из ее собственного яйца. - Тай, останься с Деймоном! - приказала Рейна.

"Я буду защищать его ценой своей жизни, Рейн", - ответила она, на что Рейна сжала ее свободную руку, прежде чем поцеловать Деймона в голову. Глубокий вдох, и она двинулась вперед, к огромному зверю.

"Ваша светлость!" - позвал сир Дик. "Отойдите! Это слишком опасно!"

"С таким же успехом ты можешь попросить солнце сесть на востоке и взойти на западе", - размышляла в ответ Тианна, наблюдая, как храбрая принцесса медленно приближается к все еще воющему дракону. Пожалуйста ... будь осторожен ... Глаза Деймона были прикованы к его муне, как и глаза Тианны. Я люблю тебя...

Земля затряслась, приближаясь Вхагар. Драконица Висенья зарычала на Ртуть, как обеспокоенный родитель, когда она наклонилась, сжав челюсти прямо за рогами черепа Ртуть. Укус ... это казалось легким, скорее ругательством или сдерживающим действием, чем чем-то враждебным, и сработало как заклинание после того, что должно было стать самым долгим моментом в жизни Тианны на данный момент. Ртуть успокоилась, и дым рассеялся, Вхагар отпустил ее и прокричал то, что должно было быть вопросом.

Когда Ртуть с визгом отпрянула, Вхагар отшатнулась, как будто пораженная. "Что-то случилось", - выдохнула Тианна, и воздух из ужасающего стал ... напряженным.

В это вошла Рейна, протягивая руки к дымящейся форме дракона ее кепы. Ее губы шевельнулись, и Ртуть опустил голову. Позволил Рейне прикоснуться к нему, и они были заперты в тишине. Говоря в той странной связи, которую Тианна только что приняла как должное Таргариенам.

Надеюсь, яйцо в колыбели Деймона скоро проклюнется.

Внезапно Рейна издала пронзительный крик, рухнув на землю. Она закрыла лицо руками, рыдания были слышны даже с расстояния в двести футов.

Тианна подбежала к ней. Осторожная с Деймоном в своих объятиях, но Рейна нуждалась в ней. "Рейн!" - закричала она, опускаясь рядом с ней на колени. "Что случилось? Расскажи мне".

Рейна потянулась и обняла ее так же, как они делали это раньше, но в отличие от того любовного объятия, это было более нуждающимся. Более отчаянным, но не страстным. Ее рыдания обжигали кожу Тианны, она нуждалась в утешении… "Мой кепа… он мертв. Убит Сыновьями Воина".

Сердце Тианны сжалось только от того, что она смогла обнять ее в ответ, ее кожа побледнела, а дыхание сбилось. Да, Рейне понадобится ее утешение. Утешение принца Мейгора тоже.

Но произошло гораздо больше. Подавляемая с момента самого завоевания, огромная скрытая оппозиция правлению Таргариенов достигла апогея. Война была здесь, и, в отличие от предыдущих, переговоров по ее выходу не будет.

Это было бы в "При смерти".