Растущая привязанность

"Миледи". Джослин оторвалась от шитья и увидела входящего Джонаса Пула, управляющего Винтерфеллом. "Ворон из Черного замка".

Отложив кожаные охотничьи штаны, которые она чинила - свои, естественно, поскольку она была родом с болот Перешейка и никогда не теряла своих корней, хотя была леди Старк две трети своей жизни, - Джослин подошла к Джонасу и взяла депешу. Просматриваем его. "Хммм ... одичалые окружают Брэндона и его команду в Кулаке Первых людей".

Джонас Пул, возможно, и не отличился в военном отношении, но он отслужил свой срок в баннерс и не был идиотом. "Боги ... должны ли мы назвать баннеры?"

Но Джослин покачала головой. "Даже самая быстрая группа не смогла бы добраться до них вовремя". Это звучало бессердечно, но она должна была представить картину в целом. "Рейнис там со своим драконом, а дома Амбер и Болтон объединяются с нашими знаменами и Ночным Дозором, создавая очень сильную силу. Мы можем доверять только им ".

"Конечно, Миледи".

В сторожке у ворот прозвенел колокол, за которым последовали громкие крики драконов. "Дорогу молодым лордам!" - крикнул стражник на вахте.

Джослин подошла к окну, впервые увидев Вермакса и Тессариона, танцующих в полете над Винтерфеллом. Им явно понравилось. Тявканье лютоволков привлекло ее внимание ко двору, где дети спешивались со своих лошадей. Окраска Эйгона и Саэры, как у Таргариенов, была очевидна и ее легко было заметить, в то время как более темный цвет лица Аларика был более распространен на Севере.

В ее глазах, однако, они были идеальными Старками. Сильные духом и телом, выносливые на холодной и суровой земле, в которой они выросли. Она не могла гордиться больше. "Я навещу своих внуков, Джонас. Не будешь ли ты так любезен сопроводить меня".

Он кивнул. "Конечно, миледи. Это честь для меня".

По мощеному двору было гораздо легче ходить, чем по голой, часто грязной земле ее раннего брака… когда она была королевой. Это только подчеркивало, как много Дом Старк выиграл от подчинения Дому Таргариенов. Из их союза с Домом Таргариенов. Материальные вознаграждения и удобства… вместе с тремя сильными, красивыми, умными детьми ковать будущее Севера. Сказано, что дети спешивались, гладя своих лютоволков или драконов. Эйгон, высокий для своего возраста и с длинными серебристыми волосами, первым заметил Джослин. "Бабушка".

"Приветствую вас, мои внуки". Она посмотрела на множество туш, которые снимали с вьючных лошадей. "Следы ожогов. Драконы помогали вам охотиться?"

"О, они когда-нибудь были", - усмехнулась Саэра, поглаживая Тессариона с любовью в глазах. "Они были идеальны. Так идеальны".

Джослин подняла бровь. "Как же так?"

Сам Эйгон усмехнулся, похлопав Вермакса по морде, когда дракон замурлыкал. "Мы обучали драконов охотиться стаей, как это делают лютоволки. Найдите ярко выраженный северный способ езды на них и еще много чего. Сработало как по волшебству. "

Она была впечатлена. "Похвальная работа, мои милые".

Но Эйгон покачал головой. "Мы только что опробовали это. Аларик был тем, кто придумал всю теорию и тактику". Самый Суровый из трех драконволков гладил своего лютоволка рядом с Райей Болтоном, последний хихикал над чем-то, что он сказал.

Вдовствующая леди Винтерфелла поджала губы, рассматривая их. Вероятная будущая помолвленная с Эйгоном… однако она часто предпочитает компанию Аларика. Продолжение могло бы быть плохим, если бы это продолжалось… но они все еще были малышами. Джослин ничего бы не сказала, но была бы начеку. "Ты действительно похож на обоих своих дедушек, мой мальчик". Она обняла Алариха. "Дракон или волк".

Он вздохнул в ее объятиях, погруженный в раздумья. "Один без дракона".

"Ерунда. Ты дракон". Она поцеловала его в лоб. "Хватит об этом. Давай приведем себя в порядок, а потом поедим эти прекрасные блюда, которые ты нам принес". Не говоря уже об остановке в богороще. Джослин молилась старым богам, чтобы Брэндон и Рейнис вернулись.

Эти дети заслужили похвалу своих родителей.

*************

Чокаясь бокалами, король Вестероса усмехнулся, слушая рассказ. "Итак, изначально тебе предлагалось выйти замуж за сына короля Артиса XI?"

Шарра Аррен, которая даже седой выглядела Цветком Горы, как когда-то, кивнула. "Да, сводный брат Роннела. Я встретил его на турнире в Хайгардене. Очень лихой и подтянутый."

"Он был победителем пяти рыцарских состязаний, все за пределами Долины", - похвастался Роннел. "Рекорд, который я побью для Дома Аррен, поскольку Хьюберт предпочитает ближний бой, как истинный андал". Невысокий, коренастый Хьюберт Аррен мог только улыбнуться и кивнуть своему кузену и сеньору. Всадником он не был, но фехтовальщиком он был.

"Я уверен, что ты сможешь, Роннел. Это семейное". С тех пор, как Роннел получил воспитание в Королевской гавани, он был одним из ближайших друзей Эйнис, любящим жизнь и веселье. Помогло то, что их матери в конечном итоге подружились друг с другом, когда воспоминания о войне поблекли и появилось новое чувство сотрудничества. "Леди Шарра, я не хочу спрашивать о чем-то, что может всколыхнуть плохие воспоминания ..."

"Простите меня, ваша светлость, но я никогда не испытывала к этому человеку ничего, кроме небольшого увлечения". Шарра сделала глоток своего Arbor gold. "Он был убит в своем последнем поединке. Осколок пронзил шею сбоку, истек кровью через несколько минут. Ужасный, ужасный день."

"Его душа, несомненно, на небесах, миледи", - заметил Мурмисон, стоя рядом с королем.

Шарра с любопытством посмотрела на него. Слабый человек. В конечном итоге король окружил себя слабыми людьми, включая ее сына, что она довольно легко уловила, когда королевская свита прибыла по пути в Долину. Тридцать лет назад Шарра, вероятно, рассмеялась бы, увидев что-то подобное, но сейчас все, что она могла чувствовать, это беспокойство за Королевства и жалость к бедной Висенье. Некоторые, возможно, хотели бы, чтобы Королевство потерпело крах. Шарры больше не было среди них.

"А, лорд Ройс". Итак, если и был в Долине один сильный человек, то это был лорд Аллард Ройс из Рунического камня. "Вы поздоровались с лордом Ройсом, ваша светлость?"

Эйнис выглядела ошеломленной этой мыслью. "Боже, нет ... и он привел с собой Алейн. Восхитительную, восхитительную девушку. Спутницу моей прекрасной Рейны".

Надеюсь, она не такая компаньонка ради своей репутации. Но Шарра не стала бы смущать короля несколькими слухами, окружающими принцессу Рейну. "Лорд Аллард", - позвала она.

Лорд Ройс под руку со своей дочерью в качестве компаньонки - Аллард был известным вдовцом - подошел к королю и бывшей королеве. "Ваша светлость. Миледи". Он посмотрел на Роннела, словно вспомнив. "Мой лорд".

"Приветствую лорда Ройса". Эйнис пожал ему руку и взял ладонь леди Алейн. "Юная леди, вы очаровательно выглядите этим вечером".

Она присела в реверансе, покраснев. "Благодарю вас, ваша светлость". Она сложила руки вместе. "Я слышала о битве возле Хорнхилла. Слава богам, что с Рейной все в порядке".

Выражение лица Эйнис стало мрачным. "О, ужасное дело. Я никогда не ожидал, что ее отправят в бой.… но, полагаю, мой брат знает лучше. Он и моя мать организовали все ее боевое образование."

"Раз уж мы затронули эту тему, ваша светлость, я должен спросить". Аллард мог быть таким же приятным, как и любой другой, но здесь он был исключительно деловым. "Восстания на Границе, экспедиции против одичалых".… Я даже слышал о каком-то бандитизме в Речных землях, который становится помехой."

Заморгав, Эйнис попытался вспомнить, о чем говорил Аллард. Мимоходом вспомнился разговор с лордом Дейероном Когерисом, и это поразило его. "О, лорд Харренхолла держит это под контролем, мой лорд. Что касается Одичалых и Маршей, моя сестра и добрый брат занимаются этим, в то время как мой брат и дочь заботятся о другом соответственно. Вам не о чем беспокоиться."

Ройс на это не купился. "Возможно, нам следует на всякий случай переименовать баннеры. Прошли столетия с тех пор, как одичалые в большом количестве перебрались через стену, и я бы не хотел сражаться с ними и дорнийцами одновременно."

Роннелл поднял руки. "Это было бы слишком радикально, лорд Ройс".

"Тогда только я и мои рыцари. Отправьте нас на Юг или Север, и мы сможем быстро пресечь это в зародыше".

"Рейне не помешало бы больше кавалерии", - добавила Алейна, вспомнив их письма.

"Возможно, вам стоит подумать об этом, ваша светлость ..." Шарра заметила, что ее второй сын слушает довольно ... внимательно.

Но король не сдвинулся с места. "Семь преисподних, это должен быть пир, а не заседание военного совета. Я больше этого не потерплю, понятно?" Последовали мрачные кивки, которых, казалось, хотели только Роннел и Мурмисон. Слово короля было законом.

Выскользнув в одну из боковых дверей, Джейхейрис глубоко вдохнул чистый горный воздух, позволив колючему холоду смягчить легкие. Боги, там было невыносимо. Сладкие слова, снисходительные мужчины и женщины, пытающиеся как унизить, так и выслужиться перед его кепой. Шарра Аррен в более зрелом возрасте была несколько откровенна, напоминая ему Джослин Старк, но Джонос Аррен был змеей. Он хотел бы посоветовать своему кепе избавиться от него, но кто бы стал слушать человека его возраста?

Не говоря уже о том, что Роннел Аррен был, по сути, ребенком. Джейхейрис знал, что даже его кузены Старки были более взрослыми, чем он. Я не могу понять, как он стал Лордом. Сир Хьюберт Аррен был намного лучше.

Чувствуя, как вокруг него падают снежинки, Джейхейрис вздохнул и плотнее закутался в плащ. Завывающие ветры с такой высоты не так успокаивали, как ему хотелось, хотя, по крайней мере, зубчатые стены обеспечивали защиту, которой не было у крошечного кольца вокруг Лунной двери - ему неделями будут сниться кошмары об этом коварном устройстве. В конечном счете, причиной его ухода было не лицемерие, на которое, как он часто слышал, жаловались его дядя и старшая сестра.

Нет, это было одиночество. Никто из Лордов не взял с собой своих маленьких детей - самыми близкими были юная дочь Роннела Шарра и Элейн Ройс, подруга Рейны, но первой едва исполнилось семь, а вторая была старше Рейны. Не лучшая компания, и где были все дети его возраста? Убежище такого размера должно быть заполнено ими.

И Алисанна… без нее я чувствовал себя по-другому, даже если эта ведьма Арья Рид всегда была рядом.

Услышав пронзительный крик сверху, вниз пронеслась бронзовая фигура Вермитора. Все еще маленький и изящный, он, тем не менее, удвоился в размерах с момента рождения. Джэ подошел к зубчатой стене, на которую приземлился, и погладил его чешую. "Люблю тебя, мальчик". Он поцеловал его в морду. "По крайней мере, ты у меня есть как друг". Еще одна крикунья приземлилась прямо рядом с ними, ее глаза были полны любопытства. "Ах, девочка, ты знаешь, где Элли?"

Серебрянокрылый чирикнул и спикировал вниз, во внутренний двор. В темноте Дже прищурился, но смог разглядеть серебряную крышу, поблескивающую в оранжевом свете факелов. Вот ты где, Элли. Улыбаясь, он поспешил к ступенькам, ведущим вниз, во внутренний двор.

************

Тренировочный клинок со свистом отбросил в сторону своего двойника и оказался нацеленным в шею противника владельца. "Сдавайся, сдавайся".

"Я принимаю вашу капитуляцию", - ответил юный Кварл Корбрей, наследник великого Дома Долины. Он поклонился под хлопки и одобрительные возгласы, его интересовало только одно. "И как ты это нашла, принцесса?"

Алисанна, хлопавшая громче всех из присутствующей небольшой группы, покраснела, когда к ней обратился красивый молодой Кварл. "Довольно опытный, должен сказать. Ты мог бы стать дополнением к моему брату Эйгону."

Кварл ослепительно улыбнулся. В то время как большинство мальчиков его возраста были неуклюжими и склонными к прыщавости, он был гладким и хорошо сложенным, но при этом идеальным воплощением рыцарства. "Служить наследному принцу было бы великой честью для простого высокородного из Долины, такого как я".

"О, пожалуйста, Эйгон не наследный принц". Арья Рид сидела на бочке у стены, скрестив руки на груди - она и Алисанна были не единственными женщинами здесь, поскольку присутствовали две дочери управляющего Орлиным гнездом, но они обе были самыми младшими. Она, однако, вела себя так, как будто была десяти футов ростом и сложена как Аргилак Дюрандон в расцвете сил. "Принцесса Рейна станет королевой после его светлости короля".

"Ha! Правит женщина?" Этот голос принадлежал одному из спутников Кварла, оруженосцу сира Джоноса Аррена. "Я бы скорее посадил собаку на Железный трон. Менее склонен к полетам фантазии, которые могут привести королевство к гибели."

Арья прищурилась. "Как будто ты можешь знать, что может разрушить королевство".

"Арья ... хватит", - пробормотала Алисанна. В тот вечер она чудесно провела время: сначала ее развлекали дочери стюарда после того, как юную Эуфиму Аррен уложили спать, а затем устроили импровизированное соревнование, на которое ее привели девочки. Арья была ей как сестра, но иногда она могла быть… конфронтационной.

Словно подтверждая свое заявление, Арья проигнорировала подругу. "Все меньшинство вашего лорда находилось под регентством леди Шарры".

"И чем закончилась Долина? Побежденная и без короны. Все из-за женщины ". Это было не от сквайра, а от кого-то другого. Мальчик межевого рыцаря из Heart's Home.

"Я не знал, что Лорен Ланнистер, Мерн Гарденер и другие были женщинами". Девушка из Crannogs не отступала. "Мерия Мартелл сохранила свою землю, имея пизду. Причем старую".

Один из парней, тот, что поумнее, вмешался. "Ты говоришь об измене королю?" Это, казалось, подействовало на Арью, она сглотнула и замолчала.

Прежде чем Алисанна смогла снова вмешаться, это сделал Кварл. "Прекрати, мы должны быть рыцарями будущего. Среди нас принцесса. Веди себя прилично ". Мальчики заворчали, в то время как Алисанна благодарно улыбнулась юному высокородному. "Прости меня за это. Они могут быть немного возбудимыми ".

Она покачала головой. "Нет, все в порядке. У меня есть братья". Алисанна сложила руки на коленях, все еще улыбаясь. "Итак, что теперь делать, сир Кварл?"

"Я еще не Сер, принцесса. Надеюсь, что скоро". Он усмехнулся. "Итак, чего бы ты хотела?"

Хммм ... "Как насчет стрельбы из лука? Так я смогу посоревноваться!"

Его глаза слегка расширились. "Ты умеешь обращаться с луком?" Кварл посмотрел скептически. "Мне трудно в это поверить".

Арья фыркнула. "Научила ее сама. Как женщина из Стражи Серой Воды, мы все учимся стрелять". Не обращая внимания на кваканье лягушки-пересмешницы, Арья схватила лук и протянула его Алисанне. "Слишком большой, чтобы с ним можно было нормально охотиться, но сойдет. Покажи этим мудакам, как мы это делаем".

Немного застенчивая, Алисанна, тем не менее, хотела продемонстрировать свои навыки. Схватив лук, она наложила стрелу на тетиву и выпустила ее. Всего в дюйме правее центра.

"Хммм, впечатляет", - заметил Кварл.

"Новичкам везет", - фыркнул один из парней, заработав сердитый взгляд Арьи, на который он ответил поцелуем, заставив ее закатить глаза.

Кварл взял лук, наложил на тетиву свою стрелу и выпустил ее. Ближе к центру, чем у Алисанны. "Не так хорош, как с мечом, но я не останусь голодным ни на одной охоте". Он ухмыльнулся, подмигивая принцессе.

Алисанна забрала лук и собиралась наложить еще одну стрелу, когда к ней подошел оруженосец Джоноса Аррена. "Нет, с тебя хватит, принцесса".

"Теперь моя очередь", - защищалась она, хотя и застыла на месте. Никто никогда не был с ней так нагл, и она не знала, что делать.

Немного украденного эля и довольно шовинистические взгляды пересилили уважение мальчика к власти. "Женщины не должны играть с луками. Дай это сюда". Он дернул сильнее, заставив Алисанну споткнуться и упасть.

"Принцесса", - сказал Кварл, но его проигнорировали после…

"Пизда!" Оруженосец вскрикнул, когда Арья ударила его в рот. Затем в нос. "Не трогай ее!" Она била снова и снова, пока другой мальчик не ударил ее по икре своим тренировочным мечом, заставив ее закричать.

Алисанна в ужасе наблюдала за происходящим. "Арья! Кварл, сделай что-нибудь!" Но наследница Дома Сердца ничего не сделала. "Помоги ей! Заставь их остановиться".

Он пожал плечами. "Твоей подруге действительно нужно знать, когда держать рот на замке. Даже я начинал злиться на нее ". Алисанна не смогла ответить на это, поднявшись на ноги, чтобы сделать что-нибудь самой, когда Кварл схватил ее. "Пусть это случится. Это для ее же блага".

Его хватка на ее запястье причиняла боль. - Отпусти! - она начала вырываться, но он прижал ее еще крепче.

Внезапно вспышка стали ударила его по голове, заставив хрюкнуть и упасть. "Не трогай мою сестру". Алисанна обернулась. Дже.

Не заметив, что это был Принц, мальчики проигнорировали стонущую Арью и бросились на Джейхейриса, который защищался, как мог. Были разбиты носы и разбита грудь, но у парней было преимущество пять к одному над Джэ, и он был близок к поражению.

"Разойдитесь!" Резкий голос взрослого заставил всех замолчать. Сир Марден Карстарк шагнул к принцу и принцессе с обнаженным клинком. Настоящий клинок. "Что здесь происходит?"

"Они… они напали на мою сестру и леди Арью", - прохрипел Дже, потирая ушибленный живот.

Глаза Мардена расширились. "Что?! Тебя могут обезглавить за это!" Шесть пар глаз, восемь, если считать дочерей кроткого управляющего, наблюдавших за происходящим со стороны, расширились от ужаса. "Должен ли я отказаться от королевского правосудия ради них, мой принц? Причинять вред члену королевской семьи?"

"Нет, сир Марден", - ответил Джейхейрис. "С моей сестрой поступили несправедливо первой, это должно быть ее решение".

Серые глаза северного рыцаря остановились на Алисанне. "Я сделаю то, что ты прикажешь, принцесса. Должен ли я снести им головы?"

Алисанна прикусила губу и посмотрела на мальчиков. Кварл был тверд, но в его глазах читался страх.… остальные практически описались. Это было бы забавно, если бы не было так серьезно. В конце концов, она покачала головой. "Просто отпусти их. Это не стоит казни".

Видя, что она уклоняется - Арья Рид тоже сделала это - в то время как принц метал в них кинжалы, Марден угрожающе сверкнул клинком. "Будь благодарен своей принцессе за ее милосердие. Поблагодари ее! - рявкнул он. Последовали быстрые слова благодарности, даже от Кварла Корбрея, хотя в выражении его лица чувствовалось негодование. Сиру Мардену было все равно. "Теперь вперед!" Каждый бежал так быстро, как только мог, бронируя его для ... чего угодно.

Прежде чем Джэ успел отвести взгляд, к нему подскочила его сестра. "Спасибо тебе, брат. Спасибо, спасибо тебе". Она осыпала его лицо поцелуями, заставив его безумно покраснеть.

"Um… ты моя сестра ... конечно, я бы ... " Алисанна просто улыбнулась и нежно погладила его по щеке, отчего его румянец стал еще ярче.

"Я не расскажу об этом его светлости, если вы сами того не пожелаете, молодые люди", - заметил сир Марден. "Дети есть дети, по крайней мере, так было сегодня вечером благодаря тебе, мой принц. Твоя сестра права, что благодарит тебя ". От похвалы грудь Джэ наполнилась гордостью. "Позволь мне проводить тебя в постель".

Следуя позади, Джэ почувствовал, как кто-то потянул его за руку, заставляя отстать. "Джэ". Арья Рид не носила рядом с ним своего сердитого или самодовольного выражения лица, как обычно. Теперь это было довольно сдержанно… и благодарно. Ее синяки подчеркивали это.

Джэ все равно прищурился. "Будешь шипеть на меня за то, что я вмешиваюсь в твой героический момент?"

Она просто покачала головой. "Спасибо тебе, Джэ. Я ... я была беззащитна, и ты спас меня". Она быстро метнулась вперед и чмокнула его в губы. Не так, как раньше, что дразнило. Это было совершенно искренне.

Принц мог только потрясенно смотреть, как она слегка покраснела, прежде чем побежать догонять Алисанну, оставив его позади.

************

Это казалось таким ... фарсовым. Сидя за лакированным деревянным столом, который, вероятно, дороже, чем стоит тысяча простых людей в Королевской гавани, принц Эйгон Таргариен не знал, зачем он здесь. Ему говорили о какой-то религиозной вещи, связанной со Старухой или Кузнецом, но он не потрудился запомнить. Здесь был Архиепископ, кто-то, кто громко болтал о благочестии. Кое-что еще, что он не потрудился прослушать.

Его отца здесь не было. Его брата здесь не было. Его сестер здесь не было. Ни один из них не был Рукой короля или лорда-командующего Королевской гвардии, первый был его дядей, что делало это еще более раздражающим. Этот праздник был бесполезен, и все же здесь он был вынужден облачиться в тесный камзол, а не в тренировочное снаряжение, слушая хихикающих девиц и подобострастных придворных.

Девы были лучше придворных ... пока не заговорили.

Помогло то, что его не было во главе стола - он не давал указания слугам наполнять его кубок, а его любимый ужин из стейка зубра, картофельного супа и свежего хлеба был невозможен, если его заставляли сидеть рядом с матерью и средним братом, не говоря уже об остальных членах Малого Совета. Однако это также означало, что его угрожающий взгляд, который, как говорят, является точной копией его дедушки или дяди, не мог защитить его мать от тех же подобострастных придворных.

Как будто девы были с ним, в их взглядах была сдержанная или едва сдерживаемая похоть к прекрасной королеве Алиссе. Эйгону хотелось проткнуть их насквозь своим мечом.

Однако был один, который выделялся. Рогар Баратеон, один из советников, которых его отец совсем недавно назначил туда, ближе к своему возрасту, чем к матери, но не из тех, кто вращается в кругах младших членов королевской семьи, скорее в кругах старших. И Эйгон мог только наблюдать, как Рогар сидел рядом со своей матерью с врожденной деррандоновской развязностью, уверенно болтая ногами на столе и болтая с королевой Алиссой. Заставляет ее смеяться над его шутками, улыбаться его историям.

Застенчивая улыбка матери заставила его кровь вскипеть. Эйгон никогда не помнил, чтобы она так смотрела на его отца.… мысленно он был уверен, что угрозы не было, но его беспокоила дерзость.

"О, ваша светлость". Он поднял глаза и увидел красивую золотистую блондинку с яркими зелеными глазами, смотрящую на него с нервным обожанием. "Я не думаю, что вы слушали хоть слово из того, что я сказал". Это было сказано с весельем, так что он был не так настороже, как обычно.

Он поднял бровь, глядя на нее. "Прости меня, я немного рассеян сегодня вечером, так как моя сестра на войне". Она приложила руку к сердцу и упала в обморок. "Напомни, как тебя звали?"

Она хихикнула. "Леди Элинор Костейн из Трех башен". Ах, Предел.

Оглянувшись на высокий стол и заметив, что Рогар смотрит на него, Эйгон закрыл глаза, прежде чем сосредоточиться на ней. "Не хочешь потанцевать? Элинор практически упала в обморок, когда согласилась.

Оказалось, что Элинор была хорошей танцовщицей, и ее интерес к нему раздул эго Эйгона, но по-настоящему она ему не понравилась. Возможно, я мог бы заполучить ее. Принц, конечно, попробовал нескольких служанок из Драконьего дворца, и каждая из них невероятно понравилась, но ... всех не хватало. Этот человек не сравнится со своей сестрой и будущей королевой, если Эйгону нужно было что-то сказать по этому поводу.

"Ты прекрасен, мой принц", - похвалила Элинор.

"Ты тоже", - ответил он, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза.

Движение слева от него, и Эйгон быстро отвел взгляд. Он заметил на танцполе еще одну женщину, которая была очень связана с его сестрой - причина, по которой Эйгон действительно знал ее. Элис Харроуэй. Если он желал Рейну за то, что она олицетворяла, Элис была той, по кому горели его чресла. Кожа цвета персика, во всем остальном она была полной противоположностью ему. Черные волосы, карие глаза, хрупкое телосложение и стройная фигура. Созрела и умоляет его руки снять с нее это обтягивающее платье.

Танец закончился, и Эйгон поцеловал Элинор руку, превратив ее в замазку в своих руках. Если я захочу ее, я могу ее получить. Но он хотел только одну… и все же возьмет ли он ее? На данный момент Эйгон был в нерешительности.

"Ваша светлость?"

Моргнув, Эйгон поднял взгляд только для того, чтобы прищурить глаза, объект его презрения той ночью был прямо перед ним. "Ser Rogar. Чего ты хочешь?"

Рогар был черноволос и голубоглаз, носил густую, но подстриженную бороду, как двоюродный дед Эйгона Орис, что делало Рогара его троюродным братом по крови. Он улыбнулся ему, почти такой же дородный и хорошо сложенный, как его дядя Мейгор. Если не считать более длинных волос, их черты лица были близкими друзьями. "Твоя мать Королева беспокоится о тебе. Что ты плохо проводишь время."

"И она посылает тебя спросить меня, а не звать к столу?"

Сир Рогар гордо ухмыльнулся, его развязность была очевидна. "Она видела, как ты танцевал с леди Элинор, и не хотела мешать тебе веселиться". Он поднял бровь. "Но я вижу, что ты на самом деле не желаешь ее".

"Тебе-то что до этого?"

"Ты принц. Это твои владения как наследника. Прими то, что ты действительно хочешь - мой совет как свою кровь". Он поклонился. "Я сообщу ее светлости, что с тобой все в порядке". Он оставил мигающего Эйгона. Возьми то, что я хочу ...

В поисках леди Элис он заметил, как верная подруга его сестры вышла из большого зала в коридор, который, без сомнения, вел в ее покои. У всех любимцев его сестры были собственные покои, маленькие, но удобные, чтобы они всегда могли пользоваться ее доверием. Эйгон считал это нелепым… пока это не позволило ему следить за объектом своего желания. Всякий раз, когда прекрасная дева Речных Земель удалялась на ночь, это был тот же коридор, из которого она выходила на следующий день.

Приняв решение, следуя совету Рогара, Эйгон быстро допил остатки вина в своем кубке и встал. Быстро пробирается за ней, намереваясь перехватить как раз в тот момент, когда она исчезнет в своих покоях.

Несмотря на факелы, черные стены в валирийском стиле и отсутствие окон в крепости делали ее темнее, чем она была на самом деле, усиливая напряжение от того, что Эйгон собирался сделать. Прищурившись, он все еще мог разглядеть ее фигуру, когда она приближалась к своей комнате. Она находилась напротив одного из немногих окон, купая ее красоту в лунном свете. Эйгон, голодный и восхищенный, замедлил шаг, приближаясь.

Когда она, наконец, заметила его, он был всего в нескольких футах от нее, достаточно близко, чтобы уловить запах ароматических масел, которыми были смазаны ее волосы - цветов и лаванды. Моя сестра этого не делает.

"Принц Эйгон", - пробормотала она, пытаясь взять себя в руки.

"Леди Элис". Когда он в последний раз был так близок к ней? Давным-давно, в ночь Юбилея? Казалось, что это было так давно, и то, что Эйгон стал старше и мудрее, сильно обеспокоило его. Его моральный компас знал, что это неправильно. Что он не должен лишать девственности такую благородную леди, как он сделал со слугами. Но… ему было все равно. Многие мужчины - многие принцы - соблазняли и укладывали в постель знатных женщин раньше. Было ли неправильно с его стороны поступать так же?

Тот факт, что он так долго не пробовал женщину, которая преследовала его во снах, казался непристойностью, нуждающейся в исправлении при свете луны. И таким образом, его решение было принято.

Он шагнул вперед, обнял ее за талию и прижал к себе. Она замерла в его объятиях, но не закричала. "Мы не можем, мой принц", - прошептала она, что контрастировало с ее раскрасневшимся лицом и прикрытыми глазами.

Эйгон фыркнул. "Я думаю, ты хочешь этого так же сильно, как и я". Он был пьян по горло, но дракону требовалось гораздо больше, чтобы быть по-настоящему пьяным. Его ум все еще был острым, а рефлексы все еще мощными, что было очевидно, когда он прижал Элис к двери, заставив ее ахнуть. "Сегодня вечером ты моя.

Протянув его руку, чтобы развязать шнурки, поддерживающие лиф ее платья, Элис накрыла его ладонь своей. "Нет", - сказала она ему, но ее большой палец погладил тыльную сторону его ладони.

Усмехнувшись, Эйгон проигнорировал ее слова. Другая рука поднялась, чтобы поднять ее платье ровно настолько, чтобы он смог скользнуть под него. Элис ахнула, когда Эйгон одновременно вцепился ей в шею и коснулся ее нижнего белья. Она промокла насквозь.

Пробежавшись языком по ее гладкой коже, разрез платья обнажил ее грудь, и он жадно проложил дорожку вниз. "Нет." сказала она более твердым голосом, хватая его за руку, которая была прижата к ее сердцевине.

"Кесса", - прошипел он, почти смеясь над ее слабыми попытками. Эйгон потянул за ее нижнее белье, усмехнувшись, когда услышал треск - он был нетерпелив и хотел ее. Наслаждаясь влажностью ее складок. "Ты хочешь этого", - настаивал он, беря сосок. Груди маленькие, но упругие, как спелые яблоки.

Элис откинула голову назад и прижалась к нему, тяжело дыша, когда ее руки просто упали в стороны. Эйгон атаковал ее чувствительную жемчужину яростными ударами. С ее стороны больше не было сопротивления. Вместо этого Элис включила его, отыскала. Ее руки вцепились в его серебристые волосы, побуждая его продолжать. Эйгон расточал любовь на ее соски, прежде чем снова устремиться вверх, покрывая влажными поцелуями ее шею.

"Скажи мне, что ты этого хочешь", - прорычал он ей на ухо, посасывая мочку. Теребя пальцами ее шишку посреди темного коридора.

"Да ..." - простонала она, еще яростнее извиваясь в его объятиях. "Я хочу этого… ооо ..." В отличие от "горничных и шлюх", которые он пробовал ранее, кульминация Элис была не сильной дрожью, а скорее удушающим блаженством.

Это заставило Эйгона ухмыльнуться, но он мог придумать лучше. Поцелуи от его уха до ее подбородка и щеки - это все, что ей было нужно, прежде чем она попытается привлечь его к себе. Их поцелуй получился небрежным и наполненным желанием. Решающая атака, Эйгон овладевает ее ртом своим мощным языком.

Он больше не терял времени. Ее дверь распахнулась, Элис протиснулась внутрь, задержавшись лишь для того, чтобы пинком захлопнуть ее снова. Он толкнул ее на кровать и поспешно снял камзол и брюки. Эйгон ухмыльнулся, поскольку она тоже не теряла времени даром, снимая платье и ожидая его совершенно обнаженной. Застенчивый, но голодный, сочетание, которое сделало его твердым как сталь. Забравшись на нее и снова встретившись с ее губами, его член ткнулся в ее мокрый вход. "Скажи мне "да".

"Да..." - простонала она.

Одним движением он полностью вошел в нее, заставив его застонать. Такой тугой, такой совершенный. Девушка, но она не чувствовала боли, только обхватила своими сочными ногами его бедра и притянула его глубже. Эти двое так и не разорвали свой поцелуй.

Было бы то же самое, что лишить девственности свою сестру? Почему-то Эйгон не думал, что это может сравниться, но желать этого меньше он не стал.

Через несколько секунд все мысли о его сестре исчезли, когда она крепче обняла его, принц навсегда потерян для этой женщины, даже если он этого не знал.

***********

"Принцесса… Я не нахожу утешения в продвижении без твоей конной охраны".

Сир Дик Бин ни в коем случае не был физически непригоден, но даже его хорошо сложенная фигура испытывала трудности с пересечением Красных гор Дорна. Возможно, из-за его размера и силы. Более короткая и изящная, Рейна не испытывала особых проблем - хотя и без искусных навыков, которыми мог бы обладать выросший в горах Гавен Корбрей. Она клялась, что этот мужчина был наполовину козлом, когда карабкался по камням и утесам.

"Никто не должен знать, что мы здесь, сир Бин", - прошептала она в ответ. "В письме леди Дейн говорилось, что она должна была встретить нас в аналогичном месте".

"Прости меня, но это тоже может быть ловушкой".

"Тогда Пламя Мечты защитит нас". Поблагодарив богов за облачный покров, она посмотрела на затянутое тучами небо и не смогла разглядеть своего любимого дракона одним зрением. И все же она была там, несмотря ни на что. Держись крепче, девочка. Я позову, если ты мне понадобишься.

"Да, муна".

Темной Сестре было странно чувствовать себя пристегнутой к спине, а не к талии, но узкие тропинки, ведущие вверх по склону горы, доказали правильность совета сира Гавена. Если не считать серебристых волос, собранных сзади - хотя под дорнийским платком, туго повязанным вокруг лица, чтобы скрыть их, - она больше походила на дорнийскую иррегулярную, чем на принцессу из Дома Таргариенов. Горчично-желтые брюки, свободная рубашка, прикрытая кожаными доспехами, и коричневые ботинки - все это свидетельствовало о ее королевском происхождении.

Вероятно, в этом и был смысл, и носить это было странно освобождающим. Не обращайте внимания на боль от такого восхождения.

Неважно, что она предпочла бы быть в своем платье всадницы на драконе… или совсем без одежды, оседлав Мейегора…

Платок, к счастью, скрыл ее румянец при этой мысли… это и ее дерзкую ухмылку.

Кожаные перчатки, предохраняющие ее руки от порезов острыми камнями, один рывок, который напряг ее мышцы, привел ее к выступу на склоне горы, где остановился Сир Гавен. На мгновение она подумала, что это для перерыва на воду, но леди Форлорн, одетая и готовая, насторожила ее. "Где твоя паства?" - спросил лорд-командующий в грязном кремовом плаще, испачканном красной пылью - не плащ Королевской гвардии, но достаточно близкий, чтобы отличить его от другой дорнийской одежды.

Напротив стоял другой мужчина, одетый так же, но кожа, видимая через смотровую щель, была смуглой. Дорниец. "На восточной стороне горы. Я не могу допустить, чтобы Ричмены крали моих овец."

Вздохнув, Гавен вложил свой клинок в ножны. "Это они", - сказал он Рейне и Дику, последний лишь слегка ослабил защиту, в то время как напряжение Рейны ослабло. "Отведи меня к леди Дейн".

Охранник кивнул. "Следуйте за мной". Рейна подняла бровь, но подчинилась, окруженная спереди и сзади своими телохранителями. Ее взгляд скользнул по другим выступам, возвышающимся над выступом. На скольких из них спрятаны лучники? Надеюсь, она никогда не узнает.

В маленькой пещере жили еще трое. Два стражника, один с гибким телом женщины, хотя другой выглядел так, будто мог обращаться с ятаганом, пристегнутым к поясу, и фигура, одетая так же, как Рейна. На ней был только платок, и она медленно потягивала из чашки. Она была очень хорошенькой в своем утонченном роде. "Принцесса Рейна, это честь для меня".

Рейна могла видеть ее глаза - в них не было ничего, кроме хитрости и проницательности. Рейна только опустила каппу, обнажив лицо, но ничего больше. "Вы правы".

Фырканье. "Хорошее предположение, что тебя пошлют. Ожидал кого-нибудь из Тарли ... или самого Мейгора.

"Мой дядя знает, что я могу позаботиться о себе, и я считаю Леди Звездопада достаточно важной, чтобы нуждаться в королевской особе для переговоров".

"Проницательная. Ты действительно одна из сильных, принцесса". Раздали воду, что было очень ценно тремя вестеросцами, даже если они и не выказывали своей благодарности. Напряжение все еще преобладало. "За дело?"

"Да, это ценится".

Кларисса сложила руки на коленях. "Король стервятников, как его называют. У вас возникли трудности с привлечением его к ответственности".

Рейна прищурилась. "Мы близки к его уничтожению. Он совершал ошибки".

"Возможно, он уничтожит своих людей, но он может получить больше". Она подвинулась. "Возможно, мы сможем прийти к соглашению?"

"Зачем тебе помогать нам?" Это был сир Гавен. Тем временем Бин продолжал поглядывать на выход, чтобы убедиться, что никто из дорнийцев не попытается перекрыть им путь к отступлению.

"Я понимаю, что это не твой ... опыт, чтобы считать дорнийку заслуживающей доверия, но у нас есть точки соприкосновения. Король стервятников ставит нас в неловкое положение и угрожает моим землям войной. "Ричмены" совершили набег на Торрентайн, и я бы хотел, чтобы это прекратилось. "

"Я чувствую, что есть и другие причины, но на данный момент это не имеет значения. Что ты можешь предложить?"

Кларисса улыбнулась, и это по-настоящему сделало ее красивой - если бы она не была замужем, какой-нибудь мужчина был бы очень счастлив связать с ней свою жизнь. "Местонахождение короля стервятников".

"Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Если ты предашь меня ложной информацией?"

"Тогда, я полагаю, твой дракон разобьет любую засаду". Она и Рейна уставились друг на друга, выражая определенное понимание и уважение.