Драконий огонь

"Знаете, ваша светлость, иногда я вам завидую".

Оторвав взгляд от пышных садов и прекрасных цветочных полей, окружавших Хорнхилл, Рейна снова посмотрела на свою спутницу последних нескольких недель. "Как же так, леди Маргери?" Конечно, быть валирийской принцессой было чему позавидовать, но Маргери Тарли объективно была великолепна в том же дымчато-темном образе, который так изящно создала Тианна.

Тианна ... Рейна мысленно вздохнула. Ее прекрасная подруга заполнила все ее мысли. Она и…

Лучше не думать об этом. Если мысли о Тианне наполняли ее печалью, боль, которую она испытывала из-за реакции на нее дяди, была еще сильнее.

Леди Маргери, не подозревавшая о своих особых тревогах, кивнула. "Да. Я много раз видела, как ты улетала на своем драконе вместе с принцем Мейгором. Владеешь мечом королевы Висении, сражаешься с врагами Королевства? Твоя семья позволяет тебе это делать?"

"Я бы сделала это, даже если бы мне не позволили. Дракон - не рабыня", - ухмыльнулась она. "Но меня поощряют быть сильной. Прямо как мою бабушку". Они оба.

"Видишь, вот тут я тебе завидую. Я такой же Тарли, как и мой брат Сэм, и мы воинственный дом, но я не должен ввязываться ни во что подобного ". Вздыхая, стройная, жизнерадостная молодая женщина быстро становилась еще одной любимицей Рейны - ироничным, социальным животным, в которое превратилась Рейна, построенным на ком-то, кто когда-то был таким застенчивым, что часто боялся собственной тени. "Конечно, я люблю застолья и командовать по хозяйству, но знаешь ли ты, как сильно я хочу просто взять в руки меч и начать размахивать им?"

Рейна подняла бровь. "Мне знакомо это чувство, как и моим кузенам Старкам". Она подняла бровь. "Ты умеешь махать мечом?"

Маргери пожала плечами. "Немного. Иногда пыталась тренироваться, но мой отец постоянно наблюдал за мной. Когда он умер и Сэм стал Лордом, стало легче - он всегда был немного невежественным, когда дело касалось меня. "

"Братья, верно?" Они оба рассмеялись. "Женщина должна научиться драться, если она хочет. Если хочешь, я могу показать тебе кое-что, когда у меня будет время".

Ее глаза расширились. "Правда? Я ... я не мог навязываться, ваша светлость".

Протянув руку, Рейна тепло сжала ее плечо. "Считай это платой за оказанные услуги". Две девушки улыбнулись друг другу, только для того, чтобы Рейна увидела, что кто-то идет к ним. "Дядя". В ее голосе не осталось и следа теплоты.

Повернувшись, Маргери тут же упала на колено. "Ваша светлость".

Мейгор приподнял бровь. "Встаньте, леди Маргери. Я не мой брат король ... и он не хотел бы, чтобы вы падали ниц передо мной". Она встала с застенчивым видом. Мейгор производил такой эффект на людей, хотя, очевидно, Рейна больше не производила. "Могу я поговорить со своей племянницей?"

Она кивнула, сделав реверанс. "Ваша светлость, я к вашим услугам". Маргери прошла мимо прекрасного принца. Боги, им уже пора трахаться. Возможно, они были бы все время немного менее напряженными. В отличие от того, что они, возможно, говорили себе, большинство людей с работающим зрением могли это заметить.

Однако оба были невежественны, так что тема не затронута ни тем, ни другим. "Да, дядя?" Нетерпеливо спросила Рейна. "Ты хотел поговорить со мной? О чем?"

Слегка прищурившись от ее тона, Мейгор промолчал. "Ты хорошо справилась со своими недавними одиночными патрулями", - сообщил он ей. "Спасла деревню от набега".

"Всего лишь выполняю свой долг", - ответила Рейна. "Я не слабая".

"Нет, ты не такая". Увидев, что она повернулась, чтобы посмотреть на стену, он сделал то же самое рядом с ней. Не в силах игнорировать то, как прекрасно она выглядела. Почувствуй поцелуй на его губах. Боги, он был ужасным человеком. "Нам нужно поговорить об этом".

"Поговорить о чем?"

Он вздохнул. "Я знаю, ты понимаешь, о чем я говорю. Наш поцелуй..."

Она оттолкнулась от зубчатой стены. "Ты очень ясно дал понять, что ты чувствуешь, дядя. Я не вижу необходимости обсуждать это ". С этими словами она умчалась, оставив их в разгар войны такими же разлученными, какими они были в ее начале.

************

"Пялиться невежливо".

Не в силах сдержать смех, сорвавшийся с ее губ, Тианна беззастенчиво ухмыльнулась со своего насеста на довольно большой кровати в покоях Рейны. Слишком большой для нее одной - идеально подходит для них двоих. "Ты можешь винить меня?" Ее взгляд скользнул по телу ее любимого, самому прекрасному телу, которое она когда-либо видела.

Обычно идеально уравновешенная и могущественная принцесса-дракон, какими были ее бабушка или тетя, Рейна отвернулась и покраснела. "Почему ты так на меня смотришь?"

"Разве это не очевидно? Ты прекрасна".

Она оглянулась на Тианну с такой же, хотя и застенчивой улыбкой. "Я очень давно хотела, чтобы один человек называл меня так". Рейна приложила ладонь к ее щеке. "Я все еще люблю, но мне нравится, что это исходит от тебя".

Тианна без колебаний сблизила их губы, желая начать выходной так же, как они закончили прошлый…

"Леди Тианна, добро пожаловать". Даже приветствуя фрейлину вдовствующей королевы, Брэндон Сноу отказался улыбаться. Тианна могла бы поклясться, что никогда не видела на его лице ничего, кроме хмурого выражения, даже если оно смягчалось в присутствии его внучки и внука братьев и сестер Мормонт. "Какое дело ко мне у королевы Висении?"

Позволив двери в покои Мастера Шепчущих закрыться за ней, Тианна повернулась и попыталась собрать всю свою женскую решимость, несмотря на то, что ей было всего десять и семь. "Она хочет знать, что ты слышал от своих птиц".

Брэндон поднял бровь. "О? Если так, она может спросить меня об этом на следующем заседании Малого Совета".

Несомненно, она бы так и сделала, но Тианна была здесь не ради вдовствующей королевы. "Есть вещи, которые вы рассказываете совету, а есть вещи, которые вы держите при себе, пока не сможете проверить информацию. Она желает это знать ".

Фыркнув, Брэндон повернулся, чтобы налить себе кружку эля. Увидев листок бумаги - причем грязный - Тианна быстро схватила пергамент и засунула его в складки своего платья, прежде чем он повернулся обратно. "Вы хитрая, леди Тианна. Будьте той, кто придумала это сама или применила то, что сказала ей королева, на самом деле меня это не волнует, но я не собираюсь так легко разглашать свои секреты ".

Тианна улыбнулась. "Если вы можете что-нибудь рассказать моей королеве о заговорах против Короны, я была бы признательна. Ее светлость очень обеспокоена".

"Как и я, и если ты мне понадобишься, я пришлю за тобой. Хорошего дня". Тианна просто вышла. Она получила то, за чем пришла.

Быстро постучав, раздался шелест ткани, прежде чем раздалось твердое "Войдите". Тианна вошла и обнаружила свою госпожу, вдовствующую королеву, сидящей на кровати, сложив руки на коленях. "Ах, Тианна. По твоему лицу я вижу, что ты выполнила кое-что из того, что мы обсуждали".

Поджав губы, она кивнула, стараясь не слишком пристально смотреть на Висению. По ее щекам потекли слабые полосы, как будто она плакала. Вполне понятно, даже если прошли годы с тех пор, как она потеряла короля, своего мужа и брата. Прошло всего несколько недель с тех пор, как они с Рейной расстались, с тех пор, как Тианна потеряла женщину, которую любила всем сердцем. Если такова была боль, которую испытывала она, то боль, которую испытывала Висенья, была невообразимой.

"Брэндон ничего не говорил мне о своих делах", - вместо этого отметила Тианна, двигаясь дальше.

Висенья кивнул. "Я ожидал многого. Им нелегко манипулировать, вероятно, поэтому он так ценен. Но… ты чего-то добился?"

"Да". Она протянула листок бумаги. "Похоже, это место встречи одной из его маленьких птичек". Если Тианна не могла служить Рейне как любовница, то она служила бы ей другими способами - возможно, придворные сплетни были бы ее сильной стороной, она сама была бы Любовницей Шепчущих, пока Рейна была королевой. Восхитительно, но ей нужно было узнать больше от Висеньи.

У вдовствующей королевы были свои планы, которые пересекались с планами Рейны. "Он усилил свое шпионское искусство. Лорд Рейн сосредоточился на Дорне и Вольных городах, в то время как лорда Сноу, похоже, больше интересуют внутренние враги."

Тианна моргнула. "Восстание?"

"Почему бы и нет? Наше правление сравнительно молодо". Сцепив руки, Висенья подошла к очагу. "Возможно, мой разум стареет так же, как и мое тело, так что, возможно, тебе стоит начать, моя дорогая?"

Сделав глубокий вдох, Тианна хрустнула костяшками пальцев и положила ладони на мерцающее пламя. Чувствуя их тепло. Открой мне свои секреты, великий пантеон. Раньше ритуалы были сложными и требовали много сладко пахнущего вина мечты или волшебных порошков, чтобы вызвать видение из пламени, но по мере того, как навыки Тианны оттачивались… то же самое касалось и ее врожденной способности призывать магическое и божественное.

Возможно, это была ее валирийская кровь - возможно, кровь ее матери. Возможно, и то, и другое.

Наконец, что-то мелькнуло. Мужчина в шлеме с украшающим его хрустальным гребнем, наслаждающийся тем, что женская фигура заботится о его нуждах. Затем резкий удар ножом в живот безоружного человека… затем ничего, боги вытесняют Тианну. "Я… Я видел убийство".

Висенья уставился на нее. "О ком?"

"Я не знаю, но кто-то из Сыновей Воина был замешан в этом. Я видела шлем". Тианна на мгновение задумалась. "Я думаю, источником информации лорда Сноу может быть шлюха. "Эта рыцарская шлюха". Только рыцарь Звезд и Мечей носил шлем с хрустальным гребнем.

"Тогда тебе нужно встретиться с этим человеком". Почувствовав беспокойство Тианны, Висенья положила руку ей на плечо. "Больше никому я не могу доверять так сильно, как тебе. Которому Рейна может доверять."

Румянец окрасил ее щеки, когда до нее дошли слова королевы. "Ты знаешь об этом?"

"Я знаю достаточно, и жаловаться я не могу". Она погладила молодую девушку по щеке. "Теперь иди займись этим. У нас мало времени".

Накинув на голову плащ, Тианна выскользнула из Дворца незадолго до наступления сумерек. Без каких-либо отличительных черт, которые отличали ее от любого другого мелкого люда, она сливалась с толпой слуг и просителей, которые спешили покинуть владения короля и Королевы. Под присмотром защитного экрана гвардейцев, многие из которых были обручены или любовниками служанок, они направились к своим домам в более приличных районах растущего города с большим количеством серебряных оленей, позвякивающих в их карманах.

Король Эйнис был очень щедр к своим слугам, точно так же, как Эйгон, Рейнис и Висенья были очень щедры к своим родителям, бабушкам и дедушкам до них.

Но на недавно заасфальтированных улицах, ведущих к владениям ремесленников - улице Стали, как ее недавно называли, - вместо того, чтобы следовать за толпой и их телохранителями, Тианна повернула на север. Прочь от уверенного пешеходного движения в сторону какого-то другого места в городе. Тот, где в ее ноздри начал проникать довольно неприятный запах.

Боги, помогите мне.

Не всегда признанная незаконнорожденная дочь одного из магистраров Пентоши, когда-то Тианна жила со своей матерью в бедности. Красавица, о которой ей говорили, была самой чудесной из земель, трущобы Пентоса были не самым безопасным местом для жизни, вот почему она проглотила свою гордость и фактически продала себя в рабство, чтобы Тианна могла расти во дворце. Ее мать умерла там, но позволила Тианне встретиться с королевой Висенией и сбежать.

И вот она здесь, бредет по трущобам Королевской гавани. Не такой ветхий и грязный, как более древние города Эссос или андальские поселения, такие как Олдтаун, то, что местные жители насмешливо называли "Блошиным задом", было лучше большинства других. Дома не разваливались от старости, а жители были не бесполезными бедняками, а чернорабочими и разносчиками всякой всячины, которые составляют любой растущий город. Запах был прогорклым, но еще не укоренился.

По опыту Тианны, так и должно быть. Скорее раньше, чем позже. Возможно, когда Рейна станет королевой, она сможет использовать свое влияние, чтобы организовать строительные работы для акведука, обслуживающего городские трущобы. Это очень помогло в Pentos.

Рейна была бы замечательной королевой. На изображении она одета почти так же, как королева Висенья, с Темной Сестрой на бедре и короной на серебристых кудрях… Тианна покачала головой. Она не стала бы мучить себя, просто берегла воспоминания.

Запах протухшего мяса, сопровождаемый женским криком вдалеке, заставил Тианну поглубже спрятать голову под капюшон.

В конце концов, она добралась до характерной витрины магазина, стены которой были увиты ползучими лианами. Пробравшись в боковой переулок, Тианна подождала, пока прибудет ее связной. Это было нелегко, ее нервы дрожали, когда мимо проходили люди соленого вида, смотревшие на нее с… это была развратная похоть. Возможно, это была плохая идея ...

"Ищу ли я приветствия снежного волка?"

Тианна посмотрела вниз и увидела смотрящую на нее хрупкую фигурку, принадлежащую умирающей от голода девушке в лохмотьях. Она сразу почувствовала облегчение и печаль одновременно. "Да, это так".

Девушка дрожала. "Хорошо..."

Достав из-под плаща крошечную булочку, Тианна протянула ее маленькой птичке, как, как было известно, делал Брэндон. Девочка схватила ее и тут же засунула куда-то в сумку. "У тебя есть что шепнуть для меня?"

"Эм ... да, Миледи ..." Внезапно напрягшись, девушка убежала.

Прежде чем Тианна смогла отреагировать, она почувствовала острую боль в боку. "Ложись, сука!" - проревел кто-то. Упав на землю, Тианна быстро перекатилась на живот и увидела пару мужчин бандитского вида. Ни один из них не был вооружен, но они размахивали кулаками, как дубинками. Ее капюшон откинулся, открыв прекрасное лицо Тианны в свете луны и факелов. Оба мужчины были удивлены,… затем весьма обрадовались. "Ну ... благослови нас на это Семеро".

Ужас, который Тианна слышала, как Рейна иногда кричала по ночам, был тем, что она чувствовала в этот момент. "Пожалуйста,… отпусти меня ..."

"Видел, как ты ел хлеб для этой девушки. Есть монета?"

Дрожа, Тианна сунула руку под плащ и вытащила маленький мешочек с серебряными оленями. "Вот, возьми это".

Схватив сумку своими мясистыми руками, главный бандит похотливо ухмыльнулся и потянулся за завязками на брюках. "Не только этого я хочу".

Она не знала, откуда взялся внезапный огонь, но в один момент она дрожала от ужаса на земле, а в следующий обнаружила, что мужчина рушится на землю, а нога врезается ему в промежность. Он свернулся в клубок, постанывая от боли. "Ты сука!" - заорал другой, протягивая руку, чтобы схватить ее, но с ловкостью, которую раньше можно было увидеть только в спальне, Тианна вскочила на ноги и побежала так быстро, как только позволяли ноги. Услышав крики позади себя, Тианна проигнорировала все это. Следуя за луной, стоящей высоко над драконьим дворцом, пока…

"Эй, притормози". Она чуть не врезалась в охранника, она видела его черные доспехи Таргариенов. "Леди Тианна?"

Кажется, кто-то узнал ее. "Пожалуйста, верните меня во дворец". Удача была на ее стороне в ту ночь, по крайней мере, определенным образом.

Клянусь богами, Тианна поклялась, что это никогда не повторится. Ее решимость только укреплялась по мере того, как дворец перед ней становился все больше. Ради Рейны - я превзойду Брэндона Сноу. Будущая Королева заслужила это.

***********

Наблюдая, как распахиваются деревянные ворота, лорд Сэмвелл Тарли пригнул голову, чтобы пройти под балкой. "Полегче, полегче ..." - пробормотал он, натягивая поводья своего скакуна. Лошадь была хорошо обучена и воспитана, поэтому легко остановилась.

Он развернулся и шлепнулся на темную землю в сумерках. "Сэм, добро пожаловать". Он обернулся и увидел лорда Роберта Пика - такого же молодого, как и он, - шагающего к нему. "Не могу сказать, что мне не жаль тебя видеть, но что ты здесь делаешь?"

"Вы послали ворона, что Стервятники близко отсюда".

"Да, я это сделал. Но почему ты, а не какой-нибудь рыцарь?"

Сэм фыркнул. "И быть трусливой пиздой? Ни единого шанса в семи преисподних". Небольшой аванпост был деревянным, наспех построенным рядом с большой деревней после того, как многие другие были изнасилованы и сожжены вероятными дорнийскими налетчиками. Ворон Пика добрался до Хорнхилла как раз в тот момент, когда были найдены сожженными дотла еще двое, и Таргариены разозлились. Сэм хотел убить этих ублюдков так же сильно, как и все остальные, но злить королевскую семью было не тем, чего он хотел. "Как ты думаешь, где они?"

"Они нападут, Сэм, не беспокойся об этом. Но где они сейчас? Вероятно, где-то в лесах и на холмах, наблюдают за нами".

"Хорошо, хорошо"… может быть, мое присутствие здесь привлечет их внимание.

"Будь осторожен в своих желаниях, Сэм. Как насчет того, чтобы ты немного поспал, а утром мы все спланируем".

Кряхтя, он, тем не менее, чувствовал усталость. "Прекрасно. Мы с сиром Харвином можем разделить комнату, если тебе трудно". Он указал на своего рыцарского товарища, ближайшего друга Сэма. "Тогда на рассвете". Пик кивнул.

Оказалось, что, когда Сэма разбудили, на улице было все еще темно ... не то чтобы безумные звуки снаружи заботили его. "Милорд!" Харвин потряс его за плечо. "Вставай! На нас напали."

Который прогнал всю затянувшуюся усталость. "Что?!"

"Какой-то часовой увидел подозрительных людей, и они оказались дорнийцами. Они пытаются взобраться на стены". Сэм, не теряя времени, надел кирасу поверх туники и брюк для сна и ринулся в бой - разумеется, не после того, как достал Heartsbane из ножен.

Люди метались вокруг, снаружи сыпались стрелы, лучники и арбалетчики Паеке отвечали тем же. Встречная перестрелка затихала, поскольку люди на зубчатых стенах были теснимы атакующими чешуйчатыми.

Сэм бросился туда, взбежал по деревянным ступенькам и тут же пронзил сердце одного из них. Гриф был одет в экипировку светлого дорнийского рейдера, хотя и без какого-либо отличительного знака дома. Это не спасло его от падения с края зубчатой стены на двух других рейдеров. Когда они все упали на землю, Сэм столкнул лестницу вниз. Из-за другой лестницы появились еще двое рейдеров, оба с ятаганами в руках, которые нанесли Сэму удар. Он парировал, ударив одного кулаком в нос, в то время как другой получил удар по груди. Сир Хавин, не следуя за Сэмом по пятам, обезглавил другого. "Убейте их всех! Защищайте свою крепость!"

С их Лордом, сражающимся бок о бок с ними - Хартсбейн становится скользким от крови - людям, удерживающим крепость, удалось удержать зубчатые стены в темноте. Еще дважды нападавшие наступали, и еще дважды оборона держалась, хотя потери росли большими.

"Мы не выдержим", - сказал лорд Пик Сэму на рассвете.

"Это ты послал ворона?" Спросил Сэм.

"Да ... боги, пусть Таргариены доберутся сюда поскорее".

"Милорд! Движение!" Сир Харвин поднял свой арбалет.

Повернув свою мирийскую подзорную трубу туда, откуда доносился шум, Сэм поднял кулак. "Стоять, это флаг перемирия. Никому не нападать". Он приложил ладонь ко рту. "Держитесь крепче, мужчины! Флаг перемирия!"

"Я надеюсь, ты не пойдешь туда, Сэмвелл", - заметил лорд Пик. "Ты знаешь, как хорошо дорнийцы уважают флаги перемирия".

"Ты думаешь, я настолько идиот?" Сэм закатил глаза. "Он будет говорить перед стенами этого частокола под прицелом наших арбалетов на случай, если эти ублюдки что-нибудь предпримут". Из-под прикрытия дюжины соломенных домов и множества тюков сена вышел дорнийский солдат. Он был закутан в грязную тунику и брюки, голова замотана выцветшим горчично-желтым шарфом. На бедре у него висел в ножнах ятаган. "Этого достаточно!" Закричал Сэмвелл. "Излагай свою версию!"

Он сделал паузу, высоко подняв белый флаг перемирия, как будто это давало ему защиту - Сэм будет соблюдать его так же долго, как и они. "Давайте больше не будем продолжать в том же духе, лорд Тарли", - объявил он. Голос был довольно образованным. Это был высокорожденный. "Мы можем договориться".

"Продолжайте". Лорд Хорнхилла не собирался этого делать, но, возможно, он мог бы выиграть время для появления драконов. "У вас есть условия?"

"Да. Сложите оружие, и вы будете спасены".

"А мои люди?"

"Они будут освобождены после короткого пребывания в качестве наших заложников вместе со всеми мелкими жителями, прячущимися за частоколом".

Почувствовав, как кто-то похлопал его по плечу, Сэм обернулся и увидел лорда Пика. "Они изнасилуют всех женщин, а остальных продадут волантийским рабыням", - серьезно сказал он.

"Да, я это знаю", - резко прошептал Сэм в ответ. "А если я откажусь?"

Дорнийский высокородный молчал, казалось, очень долго.… когда он заговорил, его голос изменился с примирительного на разъяренное шипение гадюки, изготовившейся к нападению. "Тогда мы возьмем штурмом крепость и вырвем оружие из ваших безвольных рук".

Сэм фыркнул. "Тогда иди и забери их. Свободен!" Арбалет выпустил стрелу с громким хлопком. Пуля попала мужчине в плечо, выпустив струю алой крови и заставив его откинуться назад. Вскоре начались крики.

"Они это плохо воспримут".

Наблюдая, как два еще более грязных дорнийских бойца тащат раненых, отбрасывая хайборнов назад, Сэм усмехнулся. "Нет, я полагаю, что нет".

"К ночи мы будем мертвы, если они будут продолжать в том же духе".

"Туда не нужно будет добираться". Сэм услышал, как всепроникающая, жуткая тишина опустилась на маленькую деревню. "Просто нужно остаться в живых, пока драконы не доберутся сюда".

У лорда Пика не было возможности заговорить снова, звуки десятков лучников, натягивающих тетивы и выпускающих стрелы, заполнили шум, когда битва началась снова.

************

В очередной раз отбросив волосы с глаз, Рейна проклинала внезапное появление Стервятников. Очнувшись ото сна - одна в своей постели, без общества, которого она так желала от человека, которого она одновременно любила и ненавидела - ворон с заставы, занятой лордом Тарли и лордом Пиком, был написан самыми безумными словами.

Ее дядя был в разведке в другом месте, так что на палубе была Рейна. Она была так озабочена своими доспехами и Пламенем Мечты, что, казалось, у нее не было времени заплести волосы в небрежный пучок.

Добро пожаловать на войну, Рейна. В ее жилах течет кровь Висении, она не испытывала никаких угрызений совести по этому поводу.

Деревня, освещенная мягким светом рассвета, выглядела сонной, как и большинство сельских поселений маленьких людей. Живописная с воздуха или издалека, но по большей части грязная и запущенная, стоит подойти поближе. Казалось, что все в порядке, пока Рейна не направила своего скакуна так, чтобы он пролетел над головой на высоте около тридцати футов. Полетели стрелы, некоторые отскакивали от ее чешуи, но другие вонзались в нее сами. Dreamfyre, слишком юный, чтобы быть по-настоящему невосприимчивым к стрелковому оружию, раздраженно взревел при виде булавочных уколов.

Почувствовав гнев своего ребенка через их связь, глаза Рейны потемнели. "Повернись, девочка!" Она крепко держалась за шипы, как это делал Dreamfyre, сильно поворачиваясь при взмахе своих могучих крыльев. Стрелы летели, в частности, из одного здания, двухэтажного дома, который, вероятно, был каким-то строительным. Зная, что Ричмены, вероятно, перенесли все запасы еды за частокол, Рейна без колебаний отдала команду, которую и выполнила. "Дракорис!"

Dreamfyre не была размером с Балериона, или Вхагар, или даже Арракс, но, тем не менее, ее язык пламени был мощным. Деревянные стены и соломенная крыша не обрушились, но непрерывный поток драконьего огня быстро сжег все строение. Она слышала крики людей внутри, поток истребителей-стервятников, убегающих через открытые двери, некоторые были просто перепачканы сажей, в то время как другие были объяты огнем.

Арбалетные болты со стен сбили их всех там, где они стояли.

Пролетая над деревней, больше никаких бесполезных нападений на нее или Dreamfyre из захваченных жилищ не последовало, те, которые Рейна отказалась поджигать из-за перспективы нахождения внутри невинных людей. "Девушка с Суши во дворе".

"Ты уверена, что это разумно, муна? Не стоит ли нам подождать твоей любви?"

Она прищурилась. "Что ты знаешь?"

"Я знаю все".

Закатив глаза, Рейна хотела ответить, но сейчас было не время. "Просто приземляйся".

"Кесса, муна".

Сильно и неистово взмахивая крыльями, Dreamfyre практически с глухим стуком упал в маленький дворик. Над стенами полетели стрелы, но знаменосцы Тарли и Пика на зубчатых стенах быстро перешли в контратаку. Шквал болтов и стрел снова заставил дорнийцев замолчать на время, достаточное для того, чтобы Рейна спрыгнула со спины Dreamfyre. "Кто главный?!" она крикнула.

"Ваша светлость". Молодой человек в шлеме, скрывающем его волосы, но лицо, которое она смогла разглядеть мельком, было довольно красивым, подбежал к ней. Его глаза на мгновение расширились - от признательности - прежде чем профессионализм снова взял верх над ним. "Я лорд Алин Пик. Лорд Тарли в данный момент удерживает зубчатые стены".

Она кивнула. "Как ситуация?"

Он пожал плечами. "Мы держимся, но у них есть больше. Постоянный поток с поросших лесом холмов". Лорд Пик провел рукой по лицу, вытирая пот и грязь. "Их так много, но мы стараемся изо всех сил". Казалось, он гордился этим. "Но у нас заканчиваются снаряды".

Рейна слабо усмехнулась. "Тогда называй меня ангелом-хранителем". Она указала на седельную сумку Dreamfyre. "Принес целых полдюжины бочонков со стрелами и дротиками. Мой дядя подумал, что они тебе могут понадобиться".

Лорд Пик загорелся. "Ваш дядя чертовски умен ... простите меня, ваша светлость". Он подозвал группу мужчин. "Опустите стрелы и распределите их по зубчатым стенам, и побыстрее, сучки!" Они подчинились, опасаясь Огня Мечты, но Рейна беззвучно приказала ей успокоиться.

Ее разум обдумал то, что сказал Пик. "Их линия снабжения… где она?"

Повернувшись к ней, лорд Пик указал на холмы на севере. "Вон там, спрятанные за деревьями. Мы захватили пленного во время их второй атаки, который рассказал нам… потребовалось немного времени, чтобы вытянуть это из него."

Игнорируя эвфемизм для вытягивания информации из заключенного пытками, Рейна в тот момент приняла решающее решение. "Как только Dreamfyre разгрузят, я отправлюсь туда".

"Вы уверены, ваша светлость? Принц Мейгор не появится?"

Часть ее беспокоилась… что с ним там она будет чувствовать себя в большей безопасности. С ним там всегда безопаснее, не говоря уже об их нынешней размолвке и измученных чувствах. Но Рейна покачала головой. Во мне течет кровь великого Висеньи. Я не буду бояться. "Даже Балериону понадобится их смягчение, а тебе, похоже, нужно какое-то облегчение".

Он кивнул. "Как пожелаете, ваша светлость". Глядя на Dreamfyre, гладкого, свирепого дракона, излучающего силу, он успокоился. "Песни будут провозглашать вашу силу и храбрость".

Она улыбнулась на это. "Давайте сначала разберемся с этим, лорд Пик".

Пожарные были профессионалами. Менее чем за пять минут бочки и мешки со снарядами были выгружены, и Рейна снова поднялась в воздух. Солнце стояло высоко в небе, она прикрыла глаза рукой, глядя на северные холмы. Они были пологими и холмистыми, но окруженными густыми рощами деревьев. Дубы, клены и другие странные хвойные деревья, более распространенные во влажных Дождевых лесах Штормовых Земель. Казалось почти позором, что ей придется бороздить землю своим драконом, но не Таргариены превратили это место в зону боевых действий.

Посмотрев вниз, она смогла разглядеть силуэты, мелькающие среди деревьев. Не уверена, были ли это представители фауны или просто убегающие простые люди, но когда группа примерно из трех человек - двое с оружием и один с мешком, набитым припасами, - направилась в деревню, Рейна поняла, что это были стервятники. Она по-драконовски ухмыльнулась. "Дракарис, девочка!" Вскоре пламя начало распространяться по лесу, начав с незадачливой группы боевиков, которые только что заметили ее и начали разбегаться.

Внезапно Dreamfyre покачнулась в воздухе. Она вскрикнула, когда Рейна чуть не упала, увлекаемая инерцией, которую внезапно остановило что-то, вцепившееся в дракона.

Ее взгляд перемещается по сторонам, поскольку взмахи крыльев стараются не задевать верхушки деревьев, а вверх плывет шквал веревок, увенчанных абордажными крюками. Некоторые пропали, в то время как другие ухватились за чешую Dreamfyre. Зверь визжал и рычал, но толстые веревки и цепи, привязанные к стволам самых больших деревьев, медленно валили его вниз.

Сердце Рейны бешено колотилось в груди, при необходимости она тянулась к Темной Сестре, привязанной к ее поясу. Дядя… Все ее мысли были о нем, как и тогда, когда Лайонел Лорх пытался изнасиловать ее, даже беззащитной она больше не была. Помогите мне ...

*************

Едкий черный дым окутал холмы вокруг поселения. Балерион, кишащий стервятниками, пронесся над ним, взмахивая массивными крыльями, заставляя деревья раскачиваться, когда Black Dread Reborn совершил вираж над головой. Мейгор усмехнулся, когда над ним пролетели стрелы, большинство из которых промахнулись, в то время как другие, не причинив вреда, отскочили от его толстой чешуи. Уложенные серебристые волосы развевались на ветру, его черные доспехи и красная туника под ними наводили демонический ужас на убегающих дорнийцев, прячущихся среди деревьев.

Не давая им шанса сбежать, приказ быстро слетел с его губ. "Дракорис!"

Издав мощный рев, Балерион выпустил струю оранжево-красного драконьего огня в рощу деревьев, опоясывающую пологие холмы, испепеляя их в одно мгновение. Мейгор слышал, как десятки людей с душераздирающими криками поджаривались заживо. Ему это не нравилось, но это нужно было сделать.

Однако их внимание быстро привлек раздавшийся вдалеке визг. "Кепа ... это Пламя мечты".

Услышав Балериона, глаза Мейгора расширились, когда он увидел языки пламени, бешено взметающиеся в воздух примерно в миле от него. "Рейна!" Лети! Быстрее, быстрее, быстрее!

Эта сцена наполнила разум принца величайшим ужасом. Dreamfyre в неистовстве извивалась, пытаясь вырваться из того, что, должно быть, было десятками абордажных крюков, пытающихся стащить ее вниз. Арбалетчики и лучники забрасывали ее, в то время как фигура на ее спине изо всех сил пыталась укрыться среди колючек.

Его глаза покраснели. "Дракорис!" Балерион, не колеблясь, окунул крыло Dreamfyre и десяток дорнийских воинов в драконий огонь. Это было не такое уж и соревнование, меньшая драконица наконец вырвалась на свободу и обрушила свою собственную атаку на нападавших. Советы! Советы! Рыча на массивного патриарха драконьих яслей, Dreamfyre поднялся сразу после Балериона наверх, в безопасное место, как раз в тот момент, когда линия кавалерии Тарли с грохотом ворвалась в лес.

Это была ужасающая минута для Мейгора, но даже когда два дракона приземлились в замке. Dreamfyre был достаточно мал, чтобы снова приземлиться на территории, в то время как Балериону пришлось приземлиться снаружи и забежать внутрь. "Иди и защити нашу племянницу, валонкар".

"Боги, Рейна!" Мейгор взревел, в пылу момента не заботясь о том, кто из Ричменов мог услышать королевскую семью. "Как ты могла быть такой глупо храброй?! Мы выигрывали бой, но тебе пришлось опрометчиво ввязаться в него ?!"

Чувствуя, как в ней пробуждается собственный драконий огонь, Рейна, несмотря на то, что знала, что он во многом прав, стояла на своем. "Они знали, что мы придем, и спланировали это, дядя! Это не было случайностью!"

Он был раздражен, буквально трясся от страха. Как и его племянница, это проявлялось в ярости. "Возможно, это была случайность, но ты летел слишком низко на все еще молодом драконе! Моя муна погибла во время гораздо более безопасной атаки!" Упоминание о его муне Рейнис, которую он никогда не знал из-за тех же людей, которые пытались захватить Рейну, ошеломило его, как только он осознал, что сказал.

Закипая, Рейна открыла рот… только для того, чтобы осознать это на мгновение позже него. Все слова гнева замерли у нее на языке. Это не было какой-то теоретической проблемой или беспочвенным страхом.

Бабушка, с которой она никогда не встретится, умерла примерно так же.

"У меня был ты, дядя..." - наконец выдохнула она. "Я знала, что ты не позволишь им забрать меня".

Протянув руки, он обнял ее за талию. Интимный жест, переходящий грань фамильярности и ... чего-то большего. "Ты не всегда можешь быть в этом уверен".

Она задрожала от прикосновения, все превратилось в сюрреалистический туман, когда жар битвы рассеялся. "Я могу. После всего, что произошло… Я все еще доверяю тебе свою жизнь". И вот так пламенное пламя битвы сменилось другим жаром, еще одним - нежным, но не менее горячим.

"Ваша светлость". Они оба вышли из задумчивости, увидев приближающегося лорда Пика. "С принцессой все в порядке? Мне позвать мейстера?" Он казался очень внимательным, как будто интересовался Рейной, не высказывая этого вслух - и у него хватало ума понимать, когда флиртовать, а когда нет, чувства, которого многим не хватало.

Мейгору даже тогда пришлось подавить желание выколоть себе глаза. "С ней все в порядке", - прорычал он. "Я провожу ее до кровати. Ей просто нужно поспать".

У лорда Пика было хорошее чутье на выживание. "Конечно, ваша светлость".

Наблюдая за уходом Лорда, Рейна хотела что-то сказать, но была остановлена внешне спокойным выражением лица, но темно-фиолетовыми глазами. "Пойдем со мной". Она весело кивнула, следуя всего на полшага позади него - двое молчаливых, но почти соприкасающихся, направлялись к очевидным спальням.

Время от времени их руки соприкасались. Для Мейгора это было что-то незнакомое долгое время.… чувство, которого ему хотелось больше, чем воздуха.

Как только за ними закрылась дверь, все спокойствие между Мейгором и Рейной испарилось, когда они бросились в объятия друг друга. Губы слились в жарком, небрежном поцелуе. Мейгор крепко прижал ее к своим доспехам, и Рейна завершила этот жест, прижавшись к нему всем телом. Прижимаясь бедрами к его ноге.

Это было просто неизбежно.

Их было не остановить.