Засада

Невыполнимая задача. Такова была первая реакция командира отряда убийств, разношерстной команды опытных старых бойцов и молодых головорезов, обученных искусству скрытного боя - искусству, ненавидимому рыцарским сообществом, но нашедшему больше пристанища как к северу от Перешейка, так и к югу от Костяного пути. На счету многих из них было много убийств, но это не было обычным заданием. Нет, это казалось более сложным, чем их обычные миссии по восхождению на скалы Красных гор, чтобы добраться до повелителей марша.

Слышно, как мягкие волны залива Блэкуотер разбиваются о скалы и пляжи нового города, и было ясно как день, зачем они здесь. Они должны были убить драконов.

Каждый из мужчин смирился с заданием и немедленно приступил к планированию с момента прибытия на борт пентозийского торгового судна одну луну назад. Некоторые отметки были легкими, многие не знали об угрозе против них. Драконы были совсем другими. Важность реальная, а не само собой разумеющаяся, самозваные король и королевы Вестероса не стали рисковать. Драконы кружили над головой, охрана, рожденная из Драконьего камня, окружала деревянный и каменный Эйгонфорт. По чистой случайности младшая королева покинула город несколько дней назад, лишив их шанса напасть на них всех сразу - не то чтобы у них был какой-либо шанс убить маленького принца, живущего в замке, - но такова была удача жеребьевки.

Здесь все было непросто, у валирийцев такого никогда не было. Но искусство осталось прежним. Члены команды смешались с толпой - проще, поскольку все были каменными дорнийцами из Уилла или Торрентина, которые больше походили на андалов, - составляя график всех перемещений в Эйгонфорт и из него. От самого большого конвоя рыцарей и рулевых рубок до самого незначительного конюха, привозящего сено для лошадей, все было записано и выучено наизусть для любого маршрута, которым можно было манипулировать.

Не прошло и недели, как они решили, что нападение на Эйгонфорт было самоубийством. Стражники дома убили бы их на месте, не говоря уже о неуклюжих фигурах Балериона и Вхагара, кружащих над головой.

Нет, им придется убить валирийцев за пределами Эйгонфорта.

Нападение за пределами логова дракона также представляло собой трудную задачу, но команда убийц действовала по универсальной догме - валар моргулис. Все люди должны умереть, включая повелителей драконов. Доедая свои пайки и запивая дорнийским красным, они размышляли, как им поступить дальше.

Король и королева покинули свои владения только по двум причинам - покататься верхом на драконах и осмотреть большое скопление войск, готовящихся отплыть на юг, на родину. С первым было невозможно справиться, в то время как второе представляло возможности. Они были хорошо вооружены, их охраняли рыцари и ратники, но король и его Королева-воительница ехали верхом, а не в рубке ... выставляя их напоказ. Выполнимо, тем более что в обычное послеобеденное время проверки проводились, драконы улетали в море охотиться и ловить рыбу.

Идеальный.

Вскоре маршрут был выбран. У валирийцев был замечен обычный режим, который стал первым серьезным недостатком их системы безопасности. Они были такими же хитроумными, как всегда - ни один маршрут не был одинаковым, каждая процессия следовала в отдельном направлении через быстро растущий город. Команда не собиралась атаковать ни вблизи Эйгонфорта, ни в армейском лагере, так что это должно было произойти где-то по маршруту.

При дальнейшем наблюдении был обнаружен второй серьезный недостаток. Ни один маршрут никогда не проходил дважды подряд. Однако было обнаружено, что выбранный маршрут всегда будет одним из семи. Волчьи ухмылки искривились на лицах каждого из ассасинов при этом знании.

План был составлен.

Драконы умрут в тот день, а их родина будет спасена.

*****Рыбацкая лодка мягко покачивалась на спокойной глади залива Блэкуотер, матросы внезапно нырнули на палубу, когда над ними пролетела большая зеленая фигура. Воздух наполнился ревом, когда его голова погрузилась под воду. Он поднял большие белые брызги и вынырнул с акулой, насаженной на массивные зубы.

Висенья Таргариен ухмыльнулась, на нее посыпались капли воды. Невольно вскрикнув, когда ветер развевал ее волосы, изо всех сил стараясь выбить серебристые локоны из кос. "Полегче, девочка", - усмехнулась она, чувствуя, как большая масса Вхагара под ней обжигает акулу у нее во рту, прежде чем проглотить ее.

Вхагар заулюлюкал, но тут же перешел в рев. Выше, так же, как дракониха поступила с бедным рыбацким судном, напуганным ею до смерти, золотая чешуя Мераксес кружилась мимо. Изящная и проворная, сестра Вхагар любила покрасоваться ... и то же самое относилось к ее наезднице. "УУУУУУ!" Ее собственные серебристые локоны распустились, как и подобает ее свободному духу.

Висенья могла бы поклясться, что Рэй дразнит ее - момент замедлился, когда ее лавандовые глаза посмотрели вниз, сверкая на нее. Мераксес быстро унес ее прочь, когда она поднималась с поверхности к облакам.

О, это было в начале. "Набирайся сил, девочка!" Вхагар ухнула и взмахнула своими зелеными крыльями, подняв еще одну соленую струю и взлетая все выше и выше.

Взмахивая, сплетаясь, большие крылья Вхагара перенесли Висению к Рейнис, почти полдюжины раз обменяв лидерство с Мераксес. Веселый смех младшей дочери сменился свирепыми ухмылками старшей, вырвавшейся из своей молчаливой оболочки под рев ветра и величие драконов. Наслаждаясь тем, что могли только они с братом.

Оглушительный рев отвлек двух сестер от их соревнования. Огромный, вдвое больше Мераксеса или Вхагара, Балерион разделял их обоих, демонстрируя мощное телосложение их единственного брата. Эйгон выглядел как великий валирийский воин, и обычно легкая улыбка украшала его лицо во время этих гонок ... но не сейчас. В его хмуром взгляде не было ни малейшего веселья. Висенья вцепилась в колючки Вхагара, нахмурив брови.

Эйгон указал на землю, прежде чем подтолкнуть Балериона к прыжку. Сестры обменялись взглядами, прежде чем нырнуть вслед за ним - приземлившись на землю с толчком.

Висенья первой подошла к своему брату. "Эгг, кто укусил тебя в задницу?" Скрестив руки на груди, она сердито посмотрела на него. Эйгон сидел к ней спиной на траве на дальнем конце острова, откуда открывался вид на их крепость и Драконью гору. "Ну?"

"Кепа умирает".

Она моргнула, почти решив, что ослышалась. "Что?"

Менее опытная, чем ее братья и сестры, Рейнис поднялась трусцой, слезая с Мераксеса. "Эгг ... что случилось?" Она всегда была более нежной из троих. "Вис?"

Это медленно доходило до сознания. "Кепа на смертном одре ..." Эйгон никогда бы не солгал об этом.

Ее руки взлетели, чтобы зажать рот. "Нет ..." Лорд Эйрион Таргариен вырос из крепкого рыцаря в хрупкого мужчину, но никто из его детей не представлял, что он может пасть… Глаза Рейнис наполнились слезами. "Кепа ..." Без подсказки обычно не склонная к прикосновениям Висенья обняла Рейни, и вскоре рыдания сотрясли их обоих. Затем их обоих обхватили две большие руки, горячие слезы пропитали волосы Виса в том месте, где Эгг зарылся лицом.

Это было гораздо более интимно, чем они осмеливались, несмотря на традиции их семьи.

Это было именно то, что им было нужно.

Час спустя они все прислонились к стволу дуба, Рейнис прислонилась к груди Эйгона, а Вис устроилась рядом с ним - руки соприкасались, а голова покоилась у него на плече. "Все изменится, не так ли?" - размышляла она.

"Да ..." Эйгон провел рукой по руке Рейнис. "Я не уверен, готов ли я стать Лордом Драконьего камня".

"Отец хорошо обучил тебя, Эгг", - заметила Рхэ. "Он обучил всех нас".

"Последний из повелителей драконов", - продолжил он. "Застрявший на жалкой скале посреди океана… мы были созданы для более великих свершений".

"Я всегда так думал". Для Висении, более склонной к спаррингу, чем к проявлению привязанности, рука, обнявшая ее за талию, была странно желанной. "Но что ты имеешь в виду, Эгг?"

Взглянув на него, она увидела, что его глаза устремлены на запад. Через залив Блэкуотер, на великие земли Закатных Королевств. В них она увидела алчный взгляд завоевателя.

Те, которые она позже увидит собственными глазами.

"Да благословит вас Семерка, ваши милости!"

Заявление мастера отвлекло королеву Висению от ее внутренних размышлений. Подпрыгивая вверх-вниз на своем явно скучающем коне, неловкий взмах в сторону своего объекта заставил мужчину преклонить колено, по-видимому, в благоговейном страхе перед благословениями королевского дома. На протяжении веков за драконов сражались Повелители Бурь, Жители Долины и Железнорожденные. Жители залива Блэкуотер считали драконов чуть ли не богами, пришедшими спасти их от вечных военных трофеев. Это ... выбило Висению из колеи. Боги, Рейнис всегда умела это делать лучше меня.

Ее внимание привлек тихий смешок. Рядом с ней стоял Эйгон, ухмыляясь ей. "Только тебя могло бы возмутить, что наши подданные обожают тебя, Вис".

Она прищурилась, глядя на него. "Не всем из нас нравится, когда перед нами заискивают, чтобы успокоить нашу неуверенность", - парировала Висенья.

"Конечно, конечно". Как всегда, король Семи королевств носил короткую, но не слишком короткую прическу, лицо было чисто выбрито, чтобы подчеркнуть его сильную челюсть. Однажды он пытался отрастить бороду, но жалоба Рейнис положила конец этой идее. Нарушила его природную божественную красоту, как она выразилась.

Висенья была не слишком горда, чтобы признать, что Рейнис была абсолютно права, хотя она никогда бы не сказала об этом своему младшему брату. Он помыкал ею несколько лун.

"Хотя, серьезно". Она оглянулась на него и увидела, что его лицо снова серьезное, фиалковые глаза сверлят ее так, что Рейнис упала в обморок, а ее собственные колени опустились… Висенья никогда бы не сказал, что он ослабел. Обе были сильными женщинами, и напористость их мужа была главной приманкой. "О чем ты думаешь?"

О, это был не тот разговор, который хотел вести Вис. "Как поживает малыш Эйнис? Он скучает по Рэй?" Новорожденную малышку, появившуюся на свет двумя неделями ранее, она держала на руках ровно дважды - она была не совсем материнского типа, что добавляло еще одной неуверенности в себе, безмолвно разжигая ее гнев.

Эгг моргнул. "Эйнис в порядке, Визави. Что тебя беспокоит?"

Размышляя, стоит ли солгать ему, чтобы избежать неловкого разговора, Висенья вместо этого вздохнул. "Долгая история". Проезжая по оживленным улицам того, что называлось "Королевской гаванью", в окружении охраны, отобранной из элитных знаменосцев Драконьего камня Квентона Когериса, я никого не видел в пределах слышимости. Слова здесь были в большей безопасности, чем в Эйгонфорте. "Ты помнишь, когда все это было всего лишь сном? Только ты, Рэй и я надеялись на славу?"

Челюсть Эйгона сжалась сильнее, он закрыл глаза, когда процессия свернула за угол, направляясь к окраинам нового, но растущего города. "С каждым днем все больше", - был его ответ. "Ты тоже это чувствуешь… смерть цели?"

Она кивнула. "Так не должно было быть". Обрушивая огненный дождь на своих врагов, защищая своего брата Ориса в крепости легендарного дома, наблюдая, как король за королем преклоняют колено… все это исчезло в грязи мирского правления и растущей язве дорнийцев, которая продолжала охватывать их армии в их смертельной миссии. "В этой войне больше нет славы. Ничего, кроме смерти и жестокости. "

Эйгон отвел взгляд, его взгляд упал на толпы людей, которые толпились вокруг, чтобы мельком увидеть своих Короля и королеву. "Мы увязли слишком глубоко, чтобы сейчас выбираться", - тихо сказал он. "Победи или умри".

"Мы победим, если не мы, то наши потомки". Висенья верила в это всем своим существом, но в отличие от того, какой ее изображали многие, суровая безжалостность была лишь одной ее чертой. "Но будет ли это стоить страданий?" Она могла видеть это в глазах Ориса, их некогда веселого брата-бастарда, наполненных яростью и горечью из-за пыток лорда Уила. Она увидела это в их сестре, своей сестре-жене. Любительница веселья и удовольствий, когда она думала, что осталась одна, она прижимала Эйнис к себе, тихо плача. Как будто боятся, что их единственное будущее будет отнято у них при первой же возможности.

Это уничтожало их всех, даже ее саму. Висенья ненавидела это. "Мы потеряли нашу силу, Эгг, или это просто то, что мы упустили из виду то, что имеет значение?"

"Рейнис сказала кое-что перед уходом в ответ на этот самый вопрос. "Только грешники находят свой путь приятным. Праведники должны страдать за свое дело". Он фыркнул. "Наверное, где-то читал это - она красноречива, но не настолько, эта шалунья".

Висенья поднял бровь. "Почему я не шокирован, что ты поговорил с Рэй до меня".

Он нахмурил брови. "Вис, я не это имел в виду ..."

"Нет, все в порядке. Я понимаю". Я не буду ревновать к своей собственной сестре… Я не буду ревновать к своей собственной сестре. "Вы с ней всегда понимали друг друга, в то время как я был всего лишь грубоватым старшим братом или сестрой, с которыми можно было спорить и бодаться".

"Это было совсем не то". Хоть убей, Эйгон не знал, как дошло до этой темы. Боги, позвольте мне поговорить с дорнийцами по этому поводу. "Ты моя сестра и моя жена".

"Жена по долгу службы, в отличие от жены по выбору, которой была и остается Рэй. Я знаю, о чем шепчутся придворные за моей спиной". Когда Эгг уходила, она всегда была мрачной - Висенья давно смирилась с этим. Было легче справиться со стыдом и унижением, когда у тебя был дракон. Бедняжка Аргелла Баратеон так и не смогла избежать унижения быть доставленной обнаженной Орису в качестве подарка ... она была в постоянной битве, чтобы проявить себя… в которой, как предполагала Висенья, она участвовала также. "Тебе не нужно извиняться или искать искупления за это, Эгг".

Как бы сильно Вис в глубине души ни желал, чтобы он сделал это в любом случае.

Эйгон уже собирался открыть рот, но был прерван резким ударом, раздавшимся рядом с ними. Две пары глаз повернулись вокруг, заметив стонущую фигуру одного из их охранников, когда он тяжело оседал на лошадь, бессильно рухнув на землю. Из его нагрудника торчало древко стрелы. Вся колонна остановилась, стражники напряглись, хватаясь за поводья или оружие.

Висенья первой собралась с духом. "ЗАСАДА!" Они с Эггом только успели обнажить клинки, как на них посыпался дождь стрел.

Раздались крики, когда простой люд разбежался, разбегаясь, как суетящиеся муравьи, в то время как рыцари и латники отреагировали. Используя инстинкты, которые могли дать только годы боевого опыта, Висенья спрыгнула со своего визжащего коня - Эйгон сделал то же самое лишь долей секунды позже, менее гибкий и проворный, чем его более зрелая сестра. Из зданий со всех сторон пара дротиков полетела туда, где они когда-то были ... вместо этого глубоко вонзившись в плоть лошадей.

Ни у одного из монархов не было времени радоваться своим хорошим инстинктам. Эгг покатился к обочине дороги, в то время как Вис вскочила на ноги и, пригнувшись, последовала за ним.

Остальным повезло меньше. Те, что остались верхом, вместо этого попытались атаковать передних ... только для того, чтобы скрытая растяжка на высоте головы сбила передних двоих с коней - острая проволока перерезала им горло. Лошади резко остановились, за ними последовали стрелы и дротики, в то время как заранее заложенная смола и масло, пропитавшие задний выход, загорелись, создав стену огня, которая окружила их всех.

Втиснувшись в любое укрытие, которое только могли, Висенья стиснула зубы - крики убиваемых их людей наполняли ее уши. "Заметили кого-нибудь из них?!" Эгг кричала рядом с ней, взбешенная тем, что на них напали… взбешенная наглостью дорнийца.

Она высунула голову из ниши в укрытии, и внезапно стрела вонзилась прямо в кольчужную броню на ее плече, прорезав плоть. "Черт!" Ее кровь горела.

"Вис!"

Она проигнорировала беспокойство Эйгона. "Мы должны убираться отсюда!" Зарычав, она ударилась неповрежденным плечом о тонкую фанерную стену здания, у которого они укрывались. Она немного подалась, но не сдвинулась с места. "Черт!"

"Я понял!" С ворчанием Эйгон прорвался внутрь, открывая путь к отступлению.

Впервые было замечено зловоние смерти, когда фиалковые глаза обнаружили три трупа, сваленные в кучу в углу - торговец и его семья с перерезанными глотками, жена и дочь в разорванных платьях с явным нарушением правил. Их убийцы… по крайней мере, вывод напрашивался сам собой, сидели за обшарпанным столом и заводили два арбалета. Напряженная тишина заполнила дом, обе стороны смотрели друг на друга.

Висенья отреагировала первой. Наполовину из чувства выживания, наполовину из чистой ненависти к такой жестокости, она атаковала с рычанием, которое заставило бы Вхагара побледнеть. Врезавшись в первого мужчину, прежде чем он успел пошевелиться, она впечатала его в стену и полоснула по груди мечом Темной Сестры. Она потянулась вперед, а затем разорвала ему горло своим бронированным кулаком, сверкая глазами.

Позади второй ассасин попытался прицелиться из арбалета, но Блэкфайр отбил его в сторону, и болт, не причинив вреда, попал в деревянную балку. Эйгон отвел длинный меч назад и сделал выпад вперед, вонзив лезвие себе в живот.

"Валириец!" Суматоха привлекла внимание только наверху. Высоко подняв изогнутый ятаган, убийца с жаждой убийства в глазах бросился вниз по лестнице к монархам - обоих легко узнать по их серебристым волосам и валирийским доспехам. За ним последовали двое, один такой же костлявый, как и первый, в то время как другой… он возвышался над Эйгоном ростом и силой, держа по ятагану в каждой мясистой руке.

Висенья оказалась в двойной команде, и не так приятно, как они с Эггом иногда делали с Рэй. Встретив полные ненависти и немалого пренебрежения взгляды обоих дорнийцев, Висенья мягко крутанула запястьем, чуть согнув колени, но осталась стоять на своем. Не отступая. Бросая им вызов в атаку.

Они бросили вызов, первый из них нанес удар слева прямо в Королеву Драконов. Удар, который Темная Сестра легко парировала, заставив его отступить.

Другой тоже продвинулся вперед, нанеся апперкот прямо в грудь Виз, но она откинулась назад. Наконечник пролетел всего в дюйме от ее лица. Ее рана болела, но горячая кровь дракона заглушила ее. Развернувшись, она рубанула в сторону, порезав ему грудь и заставив его с криком упасть на землю.

Эйгон сопротивлялся, хотя и не из-за недостатка мастерства. Черное пламя наносил удары и парировал их, как продолжение своей руки, встречая двойные клинки своего противника с яростным лязгом. Используя свою выносливость, он заставил громилу устать. Однако он отказался заглатывать наживку, атакуя все сильнее, пытаясь просто пробить защиту Эйгона… и это сработало.

Издав пронзительный боевой клич, ассасин ударил Висению по голове, Королева отскочила в сторону на одной ноге ... Едва заметная свирепая ухмылка появилась на ее губах, когда она рубанула вниз, перерубив мужчине позвоночник и отправив его на землю. Ухмылка, которая быстро исчезла. "Яйцо!"

Делая выпад Черным Пламенем, Эйгон был заблокирован скрещенными ятаганами, напрягая мышцы, чтобы попытаться преодолеть их. Громила громко рассмеялся, его смуглая кожа покраснела, когда он откинул голову назад и рванулся вперед, ударив Короля по черепу и заставив его пошатнуться. Увидев, что Эйгон споткнулся, он нанес удар левой.

"Яйцо!" За криком Висении последовал вопль агонии дорнийца, его рука была отрублена у запястья Темной Сестрой. Придя в себя по зову сестры, Эйгон нанес убийце левый хук в лицо, почувствовав, как хрустнула кость. Замахнувшись на Блэкфайра, он нанес удар, раздробив кость и пронзив сердце дорнийца насквозь. Была небольшая задержка, только для того, чтобы человек замертво рухнул на землю.

Тяжело дыша, их взгляды встретились - вскоре Эгг и Вис крепко обнялись, благодаря всевышнего за то, что другой выжил. Но какофония снаружи закончилась вскоре после того, как началась. Эйгон схватил свою сестру-жену, указывая на запасной выход. "Давай выбираться отсюда!"

Все промелькнуло как в тумане. Темные союзники, переполненные лачуги, бесчисленные мужчины, женщины и дети, через которые они просто пронеслись в своем безумном броске прочь от засады. Их раны и ушибы горели и болели, но ничто не могло их остановить. Было больно оставлять своих людей умирать, но другого выбора не было. Остановиться в переулке, чтобы передохнуть, - в переулке, который вонял дерьмом и мочой, - это была их жизнь или их смерть. Единственный выбор, который оставили им Дом Мартелл и Уил из Уила.

Внезапно они услышали приближающиеся голоса.

Спрятавшись в тени переулка, Висенья решила выбросить свои ботинки, так как смесь человеческих экскрементов пропитала кожу. Когда голоса стали ближе, она крепче сжала Темную Сестру, кровь их мучителей капала на рукоять. Слегка наклонив голову вперед, Висенья встретилась взглядом с Эйгоном, молча сообщая об их совместном плане. Ты взлетаешь высоко, я опускаюсь низко. Эйгон кивнул, каждый из них досчитал до трех, прежде чем тени приблизились и пришло время прорываться. Присев, Висенья приготовился ударить нападавшего по ногам, прежде чем в поле зрения появился красный трехглавый дракон.

Эйгон замер так же, как и она, столкнувшись лицом к лицу с полудюжиной гвардейцев Таргариенов с клинками наготове. "Ваши милости!" Они склонили головы, сжав кулаки на нагрудниках.

Вращая своим клинком, Висенья отвела его назад в неопасной позе. "Кто тебя послал?"

"Лорд Фелл, ваша светлость", - ответил исполнитель главной роли. "Вы в порядке, это была дорнийская свинья?"

Она отмахнулась от вопросов. "Приведите нам лошадей, и побыстрее, черт возьми!" Ни на что нельзя было ответить, если только они не были в безопасности за стенами Эйгонфорта.

Воины окружили их защитным экраном, внезапно Эйгон схватился за голову, застонав от боли. "Ваша светлость!"

"Яйцо!" На мгновение сердце Висении остановилось, но новой раны видно не было. Она не собиралась рисковать. "Поехали!"

"Я ... в порядке ..." Эгга выгнали, тем не менее, его практически волокли по улицам города его охранники и сестра-жена. "Просто ... черт ... случилось что-то плохое. Он не мог этого объяснить, но казалось, что его душа сгорает заживо.

Висенья открыла рот, чтобы ответить, только для того, чтобы тот же ад обрушился на нее, как стена драконьего огня Вхагара. Она замерла, но пришла в себя - стиснув зубы и превозмогая боль.

Почувствовав это, ни король, ни королева Вестероса не смогли понять, что произошло в Дорне в тот самый момент.

Там, где одна атака провалилась, другая преуспела так, как и не снилось.

*****Он ничего из этого не заметил. Ни намека на неодобрение на лице постельной служанки, когда она обнаружила ее в постели своей Госпожи. Не беззастенчивая беспечность его возлюбленной по поводу его присутствия. Нет, для Хьюгора Флауэрса по-настоящему имела значение только информация, содержащаяся в депеше, когда он приподнялся на простынях, спадающих, обнажая его худощавую верхнюю часть тела. "Клянусь всеми ... боги играют с нами". В его голосе звучала тяжелая покорность судьбе.

Сохраняя стройную фигуру - даже в тридцать пять лет - укрытая простынями, Шарра Аррен вытянула шею, глядя на своего возлюбленного ... и постоянного септона Орлиного гнезда. "К чему такая меланхолия, дорогой Хьюгор?"

Он вздохнул. "Дорнийские свиньи потерпели неудачу в покушении на жизни их милостей". Последнюю я выплюнул с отвращением, ненавидя тот факт, что Таргариены фактически правили ими всеми. Учитывая его кровь и историю, от него этого ожидали, но это опасно, если его здесь нет среди друзей.

Шарра фыркнула. "Ерунда, может, они и выжили, но дорнийцам удалось убить королеву Рейнис". Она наклонилась, обнажив при этом выпуклость декольте, и указала на нижнюю часть пергамента с депешей. "Убила и своего дракона. Великая победа". Когда-то гордая королева Долины, ее унижение от Висении Таргариен не сделало ее предрасположенной к их правителям, даже когда ее растущий сын сохранил свой детский восторг и верность женщине, которая подарила ему поездку на драконе.

Хьюгор ненавидел их гораздо больше, чем Горный цветок. "Единственное хорошее, что когда-либо сделали дорнийцы". Будучи из Пределов Досягаемости, он тоже их ненавидел. "Но недостаточно… никогда ничего не будет достаточно. "

"Я знаю, ты винишь их в своей семье, но тебе нужно научиться быть терпеливым к своим целям, Хьюгор".

"Я хочу, чтобы они сгорели. Задыхаться и страдать за то, что они сделали". По правде говоря, Хьюгор не был обычным ублюдком из Пределов Досягаемости. Его отцом был Мерн, Девятый по Имени и король Предела. В его жилах текла кровь Дома Гарденер, последнего мужчины в семье, выжившего после огненного поля. "Я учился в Староместе, когда узнал о гибели моей семьи ..." Он опустил голову. "Я хочу отомстить, но я ничего не могу сделать".

Шарра нежно погладила его по обнаженной спине и поцеловала в плечо. Их отношения начались из вожделения, но длились полдесятилетия и переросли в некоторую привязанность. Она хотела помочь ему, увидев кого-то, кто мог бы восстановить славу их народа. "Это ненадолго, Хьюгор".

Ее Септон пристально посмотрел на нее. "Откуда ты знаешь?"

Она ухмыльнулась. "Мой кузен только что стал новым Верховным септоном". Тетя Шарры, ранее принадлежавшая Дому Тарли, вышла замуж за лорда Элтоса Хайтауэра - такая благородная и величественная семья часто наполняла Звездную Септу своими запасными сыновьями и дочерьми, и один из них в конце концов вознесся и стал Его Верховным Святейшеством. "Он написал мне и спросил, не знаю ли я кого-нибудь, кто мог бы помочь заполнить его хозяйство".

Глаза Хьюгора расширились. "Ты же не имеешь в виду...?"

"Какую бы ты хотел позу?" Это отняло бы его у нее, но Хьюгор знал, что ни он, ни она никогда не упустят такой возможности. "Не торопись, дорогой Хьюгор. Теперь у нас есть время ". Она откинулась назад, страстно глядя на него. "Я считаю, нам следует оставить больше воспоминаний, прежде чем ты уйдешь". Проведя рукой по своим темно-каштановым локонам, обрамляющим светлое и умное лицо, Хьюгор усмехнулся и поддался искушению.

Медленно закрывая за собой дверь несколько часов спустя, Хьюгор испустил глубокий вздох, который он так долго сдерживал. Ему больше никогда не позволяли быть самим собой, его душа была отдана Семерым, а тело несло само себя вместе с августейшей кровью, текущей в его венах. Даже с Шаррой… Нет, его истинные страхи и тревоги были прибережены для одиночества.

Покои септона-резидента Орлиного гнезда были довольно унылыми. Все было не так, но Хьюгор снял всю позолоту и роскошь предыдущего септона и передал в дар сиротским приютам Чайкового Города, как подобает настоящему мужчине в рясе. У него были свои искушения, но они проявлялись в изысканной еде и плотских удовольствиях ... хотя никогда не были в избытке. В его покоях не было излишеств. Односпальная кровать и тускло-серый письменный стол. Два разбросанных стула и небольшая полка с текстами и томами в углу. На стене висел зеленый герб Хауса Гарденера, символ его юности.

Но Хьюго Флауэрс больше не был Садовником. Он принадлежал к Семерым, пока его дом был достигнут и вымер.

Из-за драконов...

Комнату покрывал слой пыли, Хьюгора тянуло к мягким простыням и теплым объятиям Горного Цветка, к его скромному содержанию. Что-то, чем он будет наслаждаться, пока это длится, даже когда он и она разрабатывают стратегию его восхождения через Звездную Септу. Он тихо достал копию "Семиконечной звезды" и прижал ее к груди. Хьюгор смотрел на символ своих предков, представляя огонь, на котором они жарились. Его отец, братья, дяди и двоюродные братья. Их крики во время горения, хотя по милости Незнакомца они умерли мгновенно.

Он сгорал от ненависти. Ненависть к валирийцам, к драконам, на которых они ездили верхом, и к предателям, которые сражались бок о бок с ними.

Упав на колени, он приложил книгу ко лбу, надеясь, что мудрость Семерых, которые есть Одно, проникнет в его душу. "Святая Семерка… почему это происходит с праведниками? Почему ты должен нас так мучить?" С тяжелым сердцем Хьюгор произнес это. "Мы твои покорные слуги на этой земле. Когда придет время для наших побед? Для нашего триумфа?"

Он знал, что не будет ни ответа, ни божественного чуда для Верующих - но он знал, чего хотят Семеро. Если они хотят одержать победу над драконами, они должны заслужить это. Принять это.

"Пусть это будет сделано".