Глава 3 - Это не мой цвет

— Сестра! — раздался радостный голос в саду, пока Алисия возвращаясь в Рубиновый дворец.

Она обернулась. Атанасия, пытаясь удержать в руках букет бегоний, бежала ей на встречу.

— Ати, аккуратнее!

Атанасия, будто не слыша просьбу сестры, продолжала спотыкаясь бежать.

— Алисия, это тебе! — отдышавшись, сказала Атанасия и протянула букет, — Он немного растрепался, но я надеюсь, что тебе понравится...— Он прекрасен, — Алисия приняла подарок сестры и начала двигаться в сторону дворца.Атанасия последовала за ней.

— Ты была на чаепитие у отца? — спросила Атанасия, пока припрыгивая шла, любуясь садом. — Да, опять...

За последние пять дней Алисия пила с Клодом чай семь раз. Его вкус ей уже приелся: чай был достаточно крепким, хоть и с нежным запахом цветов.

— Ты не против как-нибудь выпить чай и со мной? — неловко спросила Атанасия, взглянув на сестру. — Конечно, я всегда рада провести время с тобой, — Алисия положила руку Атанасии не плечо и улыбнулась.

                                        ***

Через час Алисия вновь шла по саду, но уже в другую сторону - Клод опять позвал её на чаепитие.

<<почему именно сейчас!? Он помешал нашей с Ати прогулке>>

Но виду она не подала. В глазах других она должна выглядеть идеально.

— Добрый вечер, отец.— Надеюсь, я не отвелек тебя внезапным приглашением, — Клод уже сидел за маленьким столиком, полностью забитым сладостями.— Нет, что Вы, — улыбнулась Алисия, — Я всегда рада встретиться с Вами.

Она присела на свое место.Молчание.

И так проходит каждая их встреча.Они молчат, а Клод изредка задаёт вопросы о прошлом Алисии.

— Отец, я хотела спросить, — устав слушать шелест листьев начала разговор Алисия, — Зачем вы постоянно приглашаете меня?

Клод в ответ лишь молчит. Видно, что он хочет ответить, но не может подобрать нужных слов.

— Я хочу узнать о твоём детстве. Как ты жила, где, с кем... Мне интересно.— Вы хотите узнать о маме?

Снова тишина.

— Мне интересно узнать о Диане, — наконец признался Клод, — Хочу знать о ней и её жизни всё. Абсолютно. Хочу сохранить всё, что может содержать память о ней.

— При этом Вы забыли о её ребенке?

— Что? — Клод или не понял её слов, или не хотел понимать.Но Алисия, хоть и поняла что её слова были слишком резкими, была не против объяснить.

— Атанасия. Вы забыли о ней на тринадцать лет, после чего резко начали проявлять интерес.

Клод выглядел подавленным. Очень подавленным.Опустив взгляд в пол, он пробормотал:— Да, я и правда это сделал... Боже...

<<видимо, я перестаралась>> Пронеслось в голове у Алисии, пока она наблюдала эту картину.

— Мама говорила, что Вы были зависимы от неё, — попыталась перевести тему Алисия, но тут же поняла, что лучше бы молчала.

<<вот это я ляпнула конечно...>>

— Она любила Вас, но не чувствовала себя в безопасности. Она упоминала, что постоянно чувствовала на себе Ваш взгляд.

Конечно, Клода этот факт никак не подбодрил.

— Я сейчас не могу говорить... Давай встретимся позже, — Пробубнил Клод.— Конечно, отец.

Алисия уже собиралась уходить, когда вспомнила о том, что её волновало в последнее время.

— Отец, у меня есть просьба, — Клод приподнял взгляд, — Перестаньте покупать для меня розовые платья. Это не мой цвет.

                                       ***                                  — Господи... — Алисия шла между кустов красных роз, обдумывая недавнюю ситуацию.

Она понимала, что плохие отношения с отцом не особо помогут спасти Атанасию от судьбы изгоя и преждевременной смерти, но и терпеть она больше не собиралась. Это было не в её стиле.

Шаг, второй.Алисия почувствовала под ногами что-то мягкое и шуршащее.Взглянув вниз, она увидела несколько потоптаных бутонов роз.

Красные розы — любимые цветы Атанасии, об этом знают все во дворце и за пределами. Кто посмел сорвать их?

Услышав шорох в кустах, Алисия не раздумывая схватила негодяя за волосы.

— Ай! Ты с ума сошла!? — парень с длинными чёрными волосами вылез из под листьев и злобно взглянул на Алисию.

— Кто ты такой и как попал на территорию Рубинового дворца!? — Алисия была не менее зла.

— Кто я такой!? Я — величайший маг этой Империи, Лукас! — с гордостью представился парень, задрав нос.

Но Алисию он не впечатлил.

— Величайший маг? Впервые слышу, — с насмешкой взглянула она на мага и опять дёрнула его за волосы.

— Конечно, такие недалёкие и не могут знать меня!

— Недалекие!? — вновь дернув за волосы, Алисия прервала попытку Лукаса встать и, посмотрев на него сверху вниз, гордо представилась — К твоему сведению я - первая принцесса Обелийской Империи, Алисия де Эльджео Обелия.

Лукас посмотрел на неё с непониманием.

— Принцесса Алисия! — голос Феликса, верного рыцаря Императора, раздался из-за угла, и Алисия отвлеклась от Лукаса. Взглянув через секунду под ноги, Алисия не обнаружила мага. Исчез.

— Принцесса Алисия, — поприветствовал её  Феликс, — Вы с кем-то разговаривали? — Нет... Ты что-то хотел? — Его Величество приказал позвать дизайнера для выбора платья на Ваш дебют, он уже прибыл. — Ах, да, точно, дебют... Ну что ж, пойдём, нельзя терять время.

                                     ***

Дебют. Из-за того, что в последнее время в жизни Алисии произошло слишком многое, она совсем забыла об этом важном событии сюжета. Именно на дебюте Дженнит представят Клоду.

— Алисия, а как тебе этот дизайн? Атанасия протянула небольшой листок с незамысловатым рисунком, изобразавшим платье с пышной юбкой и крепко затянутым корсетом.

<< Ладно, плевать. Пока сосредоточусь на выборе платья >>

— Хочу что-то более лёгкое. — М-м... А как тебе этот вариант?

Перебирая платья, Алисия лишь представляла как тяжело в них дышать. Поэтому, взяв очередной набросок, она не удержалась и провела несколько штрихов карандашом.

— Сделайте такой дизайн. — Это очень... Необычный дизайн... — дизайнер поправлял очки, подбирая верные слова, — Не поймите неправильно, но он слишком.. Экстравагантный... — Просто сшейте. Постарайтесь сделать возможным ношение без корсета. — Понял.

Обсудив платье Атанасии, дизайнер удалился.

— Алисия, я так жду нашего дебюта!! — Да, я тоже.. — Алисия улыбнулась, пытаясь скрыть волнение. — Он точно пройдёт без проблем!!— Разумеется.