глава 9: тень за окном

С утра дом был тих. Даже слишком.За окном светилось солнце - мягкое, осеннее, золотое. Воздух пах древесной смолой и сухими листьями. Но в доме Санеми всё казалось будто застыло: ни разговоров, ни шагов, ни звуков посуды.Только лёгкий скрип половиц и редкий свист ветра в щели.

Луна сидела у стены, поджав ноги, с куском бамбука во рту. Он был привязан тонкой красной лентой, и хоть смотрелось это нелепо, она не жаловалась. Просто сидела и смотрела в окно - на пыль, кружащуюся в лучах света.

Санеми, стоявший у двери, молча чистил клинок. Его движения были точными, почти механическими. Но глаза - напряжёнными.Он бросал короткие взгляды на девушку у стены и каждый раз отворачивался, будто боялся задержать взгляд дольше секунды.

«Чёрт, зачем я вообще это сделал?» - раздражённо подумал он, протирая лезвие.«Надо было добить. Мягкотелый дурак. Из-за тебя потом вся возня начнётся...»

И всё же внутри где-то, глубоко, что-то не позволяло ему сожалеть по-настоящему.Она не похожа на остальных. Не на тех, кто с хищным блеском в глазах кидается на всё живое.Нет. У этой - в глазах тишина.И боль.

---

Ночь в лесу. Холодная, мокрая, пропитанная запахом крови.Санеми тащит девчонку через заросли, держа за ворот хаори. Она почти не сопротивляется, только изредка всхлипывает, будто тихо кашляет.- Идёшь или нет? - резко бросает он.Она не отвечает. Спотыкается, падает на колени, и в следующий миг поднимает взгляд.

Её глаза были мутные, изумрудные, и в них отражалась луна.Но не было злобы. Не было хищного света.Только усталость.

- Убей...- прошептала она тогда, срываясь голосом. - Я не хочу... я устала.

Санеми замер.Немного позже он просто выдохнул и, со злостью ударив кулаком по дереву, пробурчал:- Тьфу, чтоб тебя. Живи. Но попробуешь кого-то тронуть - срублю голову сам...

---

Теперь она жила здесь.В доме, где всё пахло железом, оружием и старыми книгами.Санеми редко говорил с ней. Гэния - наоборот, постоянно пытался разговорить.

- Брат, ты реально вставил ей бамбук? Ну, как у той девчонки из поместья бабочки?- Заткнись, Гэния.- Не, серьёзно, ты - Хашира Ветра, убийца демонов, и делаешь бамбуковую палочку? Может, ещё одеяло ей подоткнёшь?- ГЭНИЯ!

Луна молча наблюдала, как они спорят, и впервые за долгое время у неё чуть дрогнули губы.Улыбка. Настоящая.Незаметная, но тёплая.

---

Прошло несколько дней.Санеми понял: она не может выходить днём. Идти на задания с ним - тоже. А просто сидеть в доме под тканью - бессмысленно.Он вспоминал красноволосого мальчишку - Танджиро. Его сестру, что носит бамбук и прячется в ящике.«Если у того сопляка получилось, то я что, хуже?»

Он отправился в соседнюю деревню, где как раз проходил фестиваль. Толпы, музыка, фонари. Воздух пах жареным тестом и сладким соусом.Санеми шел, хмурясь, будто весь праздник был ему в тягость. Люди расступались - вид у него был соответствующий: шрам на лице, грубый взгляд, белые волосы, будто снег.

Он остановился у лавки с одеждой.Продавщица - пожилая женщина - сразу улыбнулась:- Для девушки, да?- Не ваше дело! - резко бросил он, но покраснел.Женщина хмыкнула. - У вас глаза добрые, молодой человек. Ей пойдёт вот это.

Он выбрал треугольную шляпу, ту, что полностью закрывает голову от солнца, и длинное тёмное хаори.Потом вдруг заметил в толпе знакомую фигуру.

Гию.

Стоял с тарелкой такояки, спокойно ел и делал вид, что не видит Санеми.Санеми нахмурился, отвернулся.Гию моргнул, глянул на него, потом снова в тарелку.Неловкость легендарного уровня.

- Чёрт, только его тут не хватало...- пробурчал Санеми и ушёл.А Гию тихо усмехнулся.Да уж, Санеми на шопинге... день точно необычный.

---

Когда он вернулся, Гэния чуть не свалился от удивления.- «Ты... ты купил ей одежду?!»- «Молчи, пока цел.»Он бросил пакет на стол. Луна осторожно достала вещи.Шляпа оказалась чуть велика, но солнце действительно не прожигало кожу.Она посмотрела на Санеми и, тихо, едва слышно произнесла:- Спасибо.

Слово повисло в воздухе.Санеми застыл.Гэния прыснул от смеха:- Ты, брат, не поверишь - но кажется, она тебе благодарна!- Заткнись, Гэния! - буркнул Санеми, но уголок его губ дрогнул.

Впервые за долгое время в доме послышался смех.Луна неловко села за низкий стол, наблюдая, как братья ссорятся, и впервые почувствовала... тепло.Не то, что исходит от солнца. Настоящее. Человеческое.

---

Позднее, когда солнце скрылось, Санеми сидел у окна.Он точил клинок, но взгляд то и дело уводило в сторону Луны.Она что-то тихо рисовала в тетрадке - каракули, цветы, узоры.«Маленькая... а внутри будто буря.» - подумал он.

Гэния уже спал. В доме горел только один фонарь.Снаружи завывал ветер, качая ветви. Всё выглядело мирно.

Но вдруг Луна вздрогнула.Резко подняла голову.Глаза расширились, зрачки стали узкими.

- Что? - Санеми тут же насторожился.- Он... здесь.- Кто?- Посланник...

Санеми не успел ничего спросить - лампа дрогнула, фитиль зашипел.Ветер усилился.За окном что-то шевельнулось.Тень скользнула по стене - слишком быстро, чтобы её можно было спутать с веткой.

Гэния проснулся.- Что происходит?..- Тихо! - Санеми уже держал клинок.

Сквозь щель в ставнях в комнату скользнул зелёный отсвет.Что-то коснулось окна - коготь.Медленно, с мерзким скрипом, по стеклу потянулась царапина.А потом раздался голос.Тихий. Вязкий.

—Нашёл тебя... маленькая предательница~

Луна побледнела.Санеми шагнул вперёд, отодвигая её за спину.Окно задрожало.Снаружи - две фигуры.Он узнал их не сразу, но когда понял, сжал зубы.

Гютаро.Шестая верхняя луна.И рядом - Даки.

Они сидели на ветке дерева прямо напротив окна.Гютаро ухмылялся, перекатывая косу между пальцами.Даки лениво качала ногой, будто скучала.

Гютаро:А я думал, ты сдохла. А хозяин-то волнуется.Сказал привести тебя живой.Ну, может, чуть-чуть не живой тоже подойдёт?

Санеми стиснул рукоять клинка.- Ещё шаг - и я вас убью.Гютаро рассмеялся, звук был мерзким, как ржавый металл.

- Ты смешной, Хашира. Не знаешь, во что влез. Эта мелкая - собственность Мудзана. А ты... просто мясо.

Гэния поднял ружьё.Луна поднялась.Её дыхание стало ровным, глаза вспыхнули холодным светом.Она сняла бамбук.Голос дрожал, но в нём звучала решимость:

- Я не пойду с вами.

Гютаро склонил голову набок.

- Ах ты... храбрость, значит? Ну ладно. Тогда хотя бы покричи, чтоб я не скучал~

И он прыгнул.

Стекло разлетелось, комната осветилась бледно-зелёным светом.Санеми заслонил Луну, Гэния выстрелил.Удар - как взрыв.Фонарь погас.Всё вокруг превратилось в хаос.

---ДА,Я ВЕРНУЛАСЬ,НЕ БЕЙТЕ ТАПКОИ ПРОШУ!!