3 глава: Формальность

Мужчина у окна молча смотрел на ночной город, не оборачиваясь на голос позади. Огоньки машин, неоновые вывески — всё это отражалось в стекле, создавая иллюзию спокойствия, которого здесь не было.

Позади него, на коленях, дрожащим голосом парень умолял:

— Умоляю, оставьте её в живых. Я сделаю всё, что вы пожелаете, только... только не трогайте её...

Его голос дрожал, но не от страха за себя.

Двое крепких мужчин стояли сзади, будто каменные статуи. Один из них крепко держал парня за плечо, второй хладнокровно прижимал к его виску пистолет.

Мужчина у окна наконец заговорил, голос его был ровным, почти равнодушным:

— Любопытно... Ты готов пожертвовать собой ради неё?

Он медленно повернулся, глядя на парня с лёгкой усмешкой.

— Тогда докажи.

Мужчина у окна медленно подошёл, убирая руки в карманы. Он взглянул на парня сверху вниз, будто оценивая его отчаяние.

— Докажи, — повторил он, с лёгким интересом в голосе.

Парень поднял голову, его дыхание было сбивчивым.

— Я... я сделаю всё, что угодно...

Мужчина ухмыльнулся и наклонился ближе.

— Тогда убей её сам.

В комнате повисла мёртвая тишина. Даже те, кто держали его, на мгновение замерли.

Парень широко распахнул глаза, чувствуя, как в груди что-то оборвалось.

— Ч-что?

Мужчина выпрямился и жестом велел одному из охранников отдать пистолет.

— Ты же готов на всё, не так ли? Если она так важна, почему бы не избавить её от страданий своими руками?

Парень смотрел на оружие, которое теперь лежало перед ним на полу. Его руки дрожали, сердце колотилось в груди.

— Либо ты, либо я. Выбирай.

***

53 дня назад

Джису вышла из дома, её чёрное платье мягко облегало фигуру, подчёркивая изящные линии. Волосы были аккуратно уложены, лёгкий аромат духов окутывал её лёгким шлейфом. Сегодня она должна встретиться со своим женихом — человеком, которого выбрал для неё отец.

Когда перед ней открылась дверца машины, она подняла глаза... и замерла.

Чонгук.

Парень, который заставлял её сердце биться чаще. Она узнала его имя от Мингю, своего телохранителя. Оказалось, что он тоже работает здесь — один из людей её отца.

Джису ничего не сказала, её лицо оставалось холодным и непроницаемым. Она спокойно села в машину, стараясь не выдать своих эмоций.

Чонгук закрыл дверь и занял своё место впереди.

В салоне царила тишина. Машина плавно двинулась с места, и они молча направились к месту встречи.

— Ты же работал на господина Ли, почему ты здесь? — голос Джису прозвучал ровно, без эмоций. Она смотрела в окно, избегая встречаться с ним взглядом.

Чонгук бросил на неё короткий взгляд через зеркало, прежде чем ответить:

— Господин Ли "подарил" меня вашему отцу.

Джису удивлённо подняла брови, и на её лице мелькнула лёгкая усмешка.

— Подарок? — с ноткой иронии повторила она, наконец повернув голову к нему.

— Подарок? — её голос звучал насмешливо, но в глазах мелькнуло странное выражение.

Она опустила взгляд на свои руки, сжав пальцы.

"Может, я тоже сейчас подарок?" — горькая мысль пронеслась в голове, но она не позволила себе сказать это вслух.

Чонгук молча смотрел вперёд, не выдавая никаких эмоций. Машина двигалась в ночи, но тишина внутри неё была тяжелее любого шума.

***

Джису уверенно вошла в ресторан, её взгляд скользнул по дорогой обстановке. Здесь всё сияло роскошью — от хрустальной люстры до идеально сервированных столов.

Посреди зала за большим столом сидел её жених. Увидев её, он тут же поднялся, его движения были плавными и уверенными. Он выглядел безупречно, а вежливая улыбка придавала ему ещё больше обаяния.

Чонгук остался позади. Он стоял в тени, наблюдая за ней издалека. Джису улыбалась, её глаза сверкнули лёгким интересом. Кажется, этот парень ей понравился.

— Меня зовут Чон Джэхён, — представился он, его голос был ровным и спокойным. Он не стал говорить лишнего, но его уверенность говорила сама за себя.

Джису взглянула на него внимательнее. Красивый, ухоженный, с безупречными манерами. Пока официант наливал вино, он сидел спокойно, ожидая её.

— Я Ким Джису, приятно познакомиться, — ответила она, слегка улыбнувшись.

Джэхён поднял бокал, не отводя взгляда от Джису.

— Надеюсь, наш вечер будет приятным, — его голос звучал мягко, но в нём чувствовалась твёрдость человека, привыкшего всё контролировать.

Джису взяла бокал, осторожно чокнувшись с ним. Вино было дорогим, с лёгким ягодным послевкусием.

— Ты часто ужинаешь в таких местах? — спросила она, чтобы хоть немного разрядить атмосферу.

— Когда есть повод, — он чуть улыбнулся. — Сегодня повод есть.

Она кивнула, но ничего не сказала. Джэхён не выглядел напряжённым, но в его взгляде было что-то изучающее, словно он пытался понять её.

Издалека, у входа в зал, Чонгук наблюдал за ними, его лицо оставалось бесстрастным, но глаза выдавали напряжение.

— Ты выглядишь так, будто не ожидала этой встречи, — заметил Джэхён, откидываясь на спинку стула.

— Честно говоря, я узнала о ней только сегодня, — призналась Джису.

— Тогда я польщён, что ты пришла.

Джису чуть усмехнулась и сделала ещё один глоток вина, ощущая на себе взгляд Чонгука.

Телефон Джэхёна завибрировал на столе. На экране высветилось имя, и она сразу поняла, что это девушка. Сердце сжалось, но она сохранила безразличный вид, лишь сделала вид, что отводит взгляд.

Джэхён на мгновение замешкался, а затем быстро поднял телефон, бросив ей извиняющийся взгляд.

— Прошу меня простить, это важный звонок.

Он поднялся и ушёл в сторону, ближе к выходу из зала. Джису сделала глоток вина, а затем незаметно скользнула взглядом в его сторону.

Чонгук, стоявший неподалёку, тоже смотрел в ту же сторону.

— Да, детка, — Джэхён говорил тихо, но в пустом ресторане его голос всё равно эхом разносился по залу. — Я тоже скучаю... Нет, не волнуйся, это просто формальность.

Джису застыла. Внутри что-то неприятно кольнуло.

"Формальность?"

Она не пошевелилась, продолжая держать бокал.

Чонгук медленно перевёл взгляд на неё, но ничего не сказал.

Когда Джэхён вернулся, снова очаровательный и уверенный, Джису лишь слегка улыбнулась, но её глаза уже не светились прежним интересом.

***

Джэхён и Джису вышли из ресторана, прохладный ночной воздух окутал их лёгким ветерком. У входа уже ждала его машина.

— Позволь мне подвезти тебя, — с лёгкой улыбкой предложил он, открывая перед ней дверь.

Джису на мгновение задержала взгляд на нём, но затем плавно отступила назад.

— Спасибо за предложение, но у меня уже есть водитель, — её голос был мягким, но вежливый отказ не оставлял места для споров.

Джэхён не стал настаивать.

— Тогда до встречи, — он лёгким движением коснулся её запястья, прежде чем сесть в машину.

Джису осталась стоять, наблюдая, как его автомобиль плавно скрывается в потоке машин.

— Вы довольны, госпожа? — раздался чуть приглушённый голос Чонгука.

Она обернулась. Он стоял чуть поодаль, его выражение было ровным, но во взгляде читалось что-то едва уловимое.

— Какая разница? — спокойно ответила она, её тон был бесстрастным.

Не говоря больше ни слова, она села в машину.

Чонгук молча занял место водителя, завёл двигатель и вырулил на дорогу.

— Верно, — коротко бросил он, но что-то в его голосе заставило её задуматься, прежде чем она отвела взгляд в окно.

— Ты тоже слышал? — её голос прозвучал тихо, но в этой тишине чувствовалась скрытая острота.

Чонгук не сразу ответил. Руки крепче сжали руль, взгляд оставался прикован к дороге.

— Да, — коротко бросил он, не меняя выражения лица.

Джису чуть повернула голову, наблюдая за ним. Он знал, о чём идёт речь.

— И что ты думаешь? — в её голосе не было ни разочарования, ни злости, лишь холодное любопытство.

Чонгук усмехнулся, но улыбка не дошла до глаз.

— Думаю, что вы зря улыбались ему так тепло.

Джису отвела взгляд обратно к окну, чувствуя, как лёгкая тень раздражения скользнула по её сердцу.

— Разве? — спокойно отозвалась она, глядя на огни ночного города за окном.

Чонгук не ответил сразу. В машине повисла тишина, нарушаемая лишь ровным гулом двигателя.

— Вам ведь уже всё ясно, — наконец сказал он. — Или вы всё ещё надеетесь, что ослышались?

Джису слегка нахмурилась, но быстро взяла себя в руки.

— Надеюсь? — повторила она, с лёгкой усмешкой. — Я не из тех, кто надеется на невозможное.

Чонгук повернул к ней голову, мельком оценивая выражение её лица.

— Тогда почему вы молчите?

Джису вздохнула и посмотрела на него, впервые за всю поездку встретившись с его взглядом.

— Потому что мне нужно подумать, — призналась она.

Чонгук кивнул, не задавая лишних вопросов. Он и так всё понимал.

***

Машина мягко замедлилась у особняка, и Чонгук вышел первым, чтобы открыть для неё дверь. Джису молча выбралась наружу, но перед тем как зайти внутрь, задержалась на ступенях, будто что-то обдумывая.

— Вам помочь? — его голос был ровным, но взгляд — внимательным.

Джису усмехнулась.

— Ты ведь уже помог, — сказала она, обернувшись к нему.

Чонгук ничего не ответил, лишь коротко кивнул.

Она развернулась и уверенно зашла в дом, скрывая за спокойным лицом ту бурю, что творилась внутри.

Её отец и мачеха ждали в гостиной.

— Ну, как он тебе? — улыбка женщины была чересчур довольной.

Джису присела в кресло, сняла серёжку и повертела её в пальцах.

— Красивый, вежливый, — перечислила она спокойно, а потом добавила, подняв глаза: — И у него есть девушка.

Наступила тишина.

Улыбка с лица мачехи исчезла, а отец медленно отложил газету.

— Что ты сказала? — его голос был холодным.

Джису вздохнула.

— Он собирается на мне жениться, но при этом прямо в ресторане ему звонила его девушка. Думаешь, он её бросит ради меня?

Отец помолчал, затем сжал виски пальцами.

— Это невозможно, — пробормотал он.

Джису встала.

— Я тоже так думала. Пока не увидела своими глазами.

Она хотела уйти, но отец вдруг сказал:

— Я разберусь.

Джису замерла.

— Как?

— Это уже не твоя забота, — твёрдо ответил он.

Что-то в его голосе заставило её почувствовать беспокойство. Она знала, что её отец не терпит обмана и предательства.

И если он сказал, что разберётся — значит, что-то обязательно произойдёт.