- Младший брат..?

На следующий день Ки Хун с самого утра пытался поймать взгляд Ин Хо, но тот, казалось, словно стал невидимым. Он не появлялся рядом в коридорах, не смотрел в его сторону на занятиях и даже не задерживался в учительской дольше, чем нужно.

Ки Хун чувствовал, как его сердце сжимается с каждым часом. Он не знал, что делать. Вчера всё произошло так быстро, а теперь Ин Хо будто старался стереть этот момент, избежать любой встречи.

Когда урок закончился, Ки Хун решил не терпеть дальше. Он заметил, как Ин Хо, избегая его взгляда, быстро вышел из аудитории. Ки Хун не раздумывая бросился за ним, догнал и резко схватил за запястье.

— Ин Хо! — его голос был чуть тише, чем крик, но в нём звучала настойчивость.

Ин Хо вздрогнул, но не обернулся. Он сжал кулаки, будто пытался сдержаться.

— Ки Хун... — его голос был тихим, почти усталым.

— Почему ты избегаешь меня? — Ки Хун сделал шаг ближе. — Ты убежал вчера, ничего не сказал. А теперь просто... делаешь вид, что меня нет?

Ин Хо молчал. Он не знал, как ответить. В его голове была каша из мыслей, эмоций, страхов. Всё произошло так неожиданно, что он просто не был готов.

— Скажи хоть что-то, — голос Ки Хуна дрогнул, но он пытался держаться.

Ин Хо глубоко вздохнул, наконец, подняв на него взгляд. В его глазах читалась внутренняя борьба.

— Ки Хун... Это... неправильно, — наконец сказал он, но в его голосе не было твёрдости. Скорее, это звучало так, будто он пытался убедить не только Ки Хуна, но и самого себя.

Ки Хун почувствовал, как в груди стало больно.

— Почему? Потому что я студент?

Ин Хо отвёл взгляд.

— Потому что... — он на мгновение замолчал, затем посмотрел прямо в глаза Ки Хуну. — Потому что ты для меня как младший брат.

Ки Хун застыл, его сердце будто провалилось куда-то вниз. Он смотрел на Ин Хо, не веря своим ушам.

— Младший брат?.. — его голос был тихим, но в нём чувствовалась боль.

Ин Хо отвёл взгляд, сжал губы, словно ему самому было тяжело это говорить.

— Да, — он говорил ровно, но Ки Хун заметил, как его пальцы чуть дрогнули. — Я всегда считал тебя младшим братом, которого нужно защищать. Поэтому... Поэтому я не могу ответить на твои чувства.

Ки Хун сделал шаг назад. Он вдруг почувствовал, что ему не хватает воздуха.

— Ты лжёшь, — выдохнул он, покачав головой. — Я знаю, что ты чувствуешь что-то ко мне. Почему ты отрицаешь это?

Ин Хо прикрыл глаза на мгновение, словно собираясь с мыслями.

— Потому что так будет правильно, — наконец ответил он, снова глядя на Ки Хуна. — Потому что я учитель, а ты студент. Потому что... если я позволю себе что-то большее, это разрушит нас обоих.

Ки Хун усмехнулся, но в его улыбке не было радости.

— Ты боишься, — сказал он, с вызовом глядя на Ин Хо.

Тот ничего не ответил. Они молча смотрели друг на друга, и между ними повисла напряжённая тишина.

— Я понял, — наконец сказал Ки Хун, сжав кулаки. В его голосе не было прежнего тепла. — Если я для тебя всего лишь младший брат... Тогда больше не смотри на меня так, как раньше.

Он развернулся и ушёл, оставив Ин Хо одного в пустом коридоре.

Ин Хо долго стоял на месте, смотря на спину уходящего Ки Хуна. Он чувствовал, как внутри всё сжимается, но не сделал ни шага, чтобы остановить его.

Ки Хун ушёл быстро, почти бегом, стараясь не думать, не чувствовать. Его грудь сдавливало что-то тяжёлое, а в голове крутились слова Ин Хо. «Ты для меня как младший брат.»

Он выбежал на улицу, не разбирая дороги. Ветер бил в лицо, но он не останавливался. Всё, чего он хотел, — исчезнуть.