===

Хэнк.

Это было что-то невероятное. Такой техники не бывает. Я, скорее готов поверить в существование пришельцев, чем в то, что на Земле нашлись подобные технологии. Что там технологии, производственных мощностей не хватит. Как скажите на милость, можно уменьшить ЭВМ до размера спичечного коробка. При том, что этот микропроцессор вполне может заменить по КПД все ЭВМ Земли. А способ находить мутантов по безымянному пока протеину в двадцать третьей хромосоме? Как вообще возможен такой сканер. Теперь, когда я знаю, что искать, возможно, я смогу найти способ изменить этот протеин. Сделать мутации мешающие жить, более... человечными. Может быть, ввести какую-то переменную. Обычная форма и боевая? Надо думать.

Так или иначе, почти неделю мы создавали подходящее помещение для этого устройства. Джин, настаивает, что оно зовется Церебра. Как Церебро, только более продвинутый родственник. Не знаю. Я очень бы хотел пообщаться с автором этого устройства, но Джина молчит. Отшучивается только, что мне надо делать копии, и что она получила его от человека, у которого руки не то, что золотые - железные. Вероятно, это действительно другой мутант. В следующий раз я прислушаюсь к ее мнению. Обязательно. Хм, вот... Вот еще один момент. Управлять этой Цереброй может только телепат. Или другой человек с невероятно стойким разумом. Проблема заключается в отсортировке информации. Телепаты с детства привыкают "не слышать" мысли окружающих, иначе сходят с ума. Только поэтому они способны работать с этим прибором. В теории, если подготовить человека к подобной нагрузке на мозг, он тоже будет способен управляться с Цереброй. Но. Если не сможет, его ждет неизбежная клиническая смерть.

- А вот ты где, - это Джин, она очень тихо ходит.- Хэнк, ты у нас гений, так что оставляю это тебе.

Плоский круглый предмет. В руке лежит увесисто. Сто семьдесят пять грамм. Семь сантиметров в диаметре. Небольшое утолщение по центру. Очень странный материал. Почему- то напоминает пластмассу.

- Короче, это граната. Какая именно не знаю, но скорее всего боевая. Посмотри ее. Я не прошу тебя делать копии, но вот технологии оттуда я думаю, тебе пригодятся.

О мои звезды и подвязки (в оригинале Oh, my Stars and Garters!) Откуда все это?

- Где ты, все это взяла?

- Места надо знать, - опять отшутилась она.

Я внимательно посмотрел ей в глаза, - Скажи, а почему ты говоришь в мужском лице?

- Чего? - растерялась девушка.

- Ты иногда говоришь " я добыл" или "я был", как мужчина. Мне интересно почему.

- Ну... да черт с ним. Прочла одну память неудачно. Мужскую, теперь вот сбиваюсь иногда, - лжет. Оговорки начались раньше. Что ж.

- Скажи, а тот твой родственник, он не может предоставить еще и лабораторию?

- Он - нет. Но, я постараюсь добыть.

Что же получается, девчонка, серьезно утверждает, что достанет лабораторию. Если б не Церебра, счел бы пижонством, но... А еще Пузырь. Почему она сказала, что он нам не подойдет и более того атакует, когда узнает все наши личности. Это верно, но почему она так хорошо знала Пузыря. Хм, а тот, что привез ее тогда? В первый день. Может он и есть этот родственник? Странно. Надо думать.

Джин.

Учитывая, тот факт, что в технике я соображаю чуть больше чем нифига, я решил заняться самообразованием. Помнится, злобная Эмма Фрост ака Белая Королева решала это вопрос, просто придя в библиотеку и считывая знания на подкорку. Вот и я решил проверить этот момент. Так что отправился в Университет Эмпайр Стейт. Ну, а что, находится недалеко. Один из престижнейших. А еще там есть куча народа, с которым стоит познакомится. Он хоть и вымышленный, зато какая биография... Считаем выпускников. Рид Ричардс (супергений), Виктор фон Дум (супергенийзлодей), наше все Питер Паркер (не то, чтобы гений, но тоже не лыком шит), сладкая парочка Мэттью Мердок (Сорвиголова, он же адвокат на полставки) и Франклин Нельсон (его напарник. По адвокатской стезе). И сотрудники. Курт Коннорс (Ящер. Биолог.), Майлз Уоррен (будущий Шакал. Любит клонирование и Гвен Стейси), Теодор Саллис (будущее Нечто, живущее в болоте и охраняющее Нексус реальностей. Тот еще бред.)

Короче достопримечательностей... Оно, конечно, народа здесь я фиг найду. Рид с Виктором уже выпустились. Как Мэтт. Паркера еще нет. Разве, что преподы будут. Надо познакомится будет, что ли.

Так-с, я на месте. Фигасе, маленький город! Гм, любимый вопрос всех преступников, а как собственно пройти в библиотеку? Легкая считка у ближайшей парочки... ага вот она. Выглядит как церковь, или храм. Два этажа. Башенки. Окна с витражами. Готичненько. Ну, пошли что ли. Забавно, ни тебе охраны, ни каких-нибудь студенческих билетов. Хотя, наверно, куда надо, с улицы просто так не пускают. Входим. Я нервничаю. Предстоит встреча с самым страшным кошмаром, а именно библиотекарем... Оказалось, все фигня, кроме пчел. Легкий взмах ручкой, мысленный посыл, в стиле "Это не те дроиды, что вы ищете" и для местных церберов меня просто не стало. Так что я присел на лавочку и приготовился телепатировать. Я застрял так часов на пять, просто не мог оторваться. Это нереальное ощущение, когда знания в сжатом (или не очень) виде попадают тебе в голову. Многое я помнил и так. Матан. Геометрия. Теормех. Химия. А многое было в новинку. Ну, например, та же литература. Я-то читал только детективы с фантастикой, и то не в оригинале. Или история колониального периода. А потом... потом пришли девочки с кафедры иностранных языков. В общем теперь я знаю кунг-фу. А конкретно, немецкий, французский, испанский и латынь. Omnia mea mecum porto так вот. Ну а потом, было просто офигеть...

На пороге нарисовалась картина маслом. А именно, платиновая блондинка в компании с чернокожей брюнеткой. И блондинку я знал. Неиссякаемый источник фан-арта, главный спец по женскому белью и хранитель всех потаенных знаний мужчин. А проще говоря, та самая Эмма Фрост, пришедшая за тем же, что и я. Занимательная дама. Родом из богатой семьи. Довольно паршивой кстати. Брат гей и наркоман. Сестра, манипулятор и шантажист. Вторая гот и сатанист. Чрезвычайно строгий папочка. Нерешительная мама-леди. На текущий момент, Эммочку затравили в школе и дома. Брата принудительно отправили в клинику. За ней самой шпионили. Успела посидеть в качестве заложника. Ее мальчика при этом убили и скинули в реку, а папаня отказался платить даже цент. Плюс новоприобретенные способности к телепатии. А в будущем глава корпорации. Будущая Белая Королева в клубе Адского Огня. Будущая воспитательница мутантов. Будущий Икс-мен... А вторая... некая Астрид Блум.

У меня начинает закрадываться подозрение, что одна маленькая огненная птичка слегка перестаралась. Потому что сила моего "подарка" явно выходит за рамки положенного. Сначала то, что я дозвался профа с астероида. Потом считка его мыслей. Я тогда предположил, что просто застал его врасплох, но видимо, нет, так как сейчас я считал и Эмму, и эту Астрид. Ну не может новорожденный телепат недели от роду такое сотворить. Значит, я и Натана просто задавил интеллектом, хех. Кстати об Астрид. Гадина первосортная! Я, конечно, помнил, что она не ангел, но прямое подключение к памяти... Ну, в общем, начало типичное, папаня сбежал. Маманя погоревала и нашла другого. Другой оказался вполне нормальным типом, и принял и ее и дочку. А затем родился у них общий ребенок. Вполне ожидаемо, Астрид, задвинули на второй план. Сестренка подросла до пяти лет, а сама Астрид до тринадцати, когда у нее и проснулась телепатия. Что сделала наша сволочь. Взяла под контроль сестренку и ее руками угробила и маму и отчима. Мило, не правда ли. Я ее, пожалуй, сам прибью. Немного погодя. Чокнувшаяся. Понятно, что безнаказанность. Понятно, что на тебя никто и не подумает, потому что ТЫ управляешь мыслями, но все же... Шутки шутками, но если уж тебе приспичило кого-нибудь убить, так делай это сам! Ладно, покажем девушке, что "всегда найдется рыбка покрупнее".

В любом случае Фрост я буду переманивать на свою сторону. Дюже редкий ресурс. Смущает меня только тот факт, что согласно моих воспоминаний, поступать в универ Эмма должна только года через два. Либо подводит память, что вряд ли, либо... есть и иные различия. А вот это уже много хуже.

- Добрый день, дамы, - подхожу я к ним. - Мне бы хотелось с вами побеседовать.

Один вопросительный взгляд, один подозрительный.

- Чего тебе, девочка, - грубо, Астрид, грубо.

- Если, возможно, то давайте побеседуем на улице, - на нас как раз начала шикать библиотекарша.

- Ну, хорошо, - сказала Эмма.

Мы выходим на крыльцо. У меня появляется мысль. Аккуратно внушаю девушкам, что надо поговорить без свидетелей. Работает! Что-то я не вкуриваю, сколько ж мне тогда силы Феникс выделил. Хотя, может по его меркам это и мизер. Не знаю. У меня хватает ресурсов, на поддержание щитов, пассивное сканирование всех вокруг на предмет угрозы и чего-нибудь интересного, и при этом я даже не устаю. Да, и с телекинезом тоже явный перебор. Неясно. Опять крыша. С другой стороны, сюда вряд ли кто забредет.

- Ну, и о чем ты хотела поговорить, девочка? - снова попыталась уколоть Астрид.

- Если сравнивать наш возраст, то девочка здесь ты. У меня иной вопрос. Эмма, ты в курсе, что случилось с семьей Астрид?

- Ч-что?

- Твое какое дело? - госпожа изволит гневаться.

Оп, а вот и удар по мозгам. Ну, иди к папочке. Так, кампус, фонтан, лужайка, громадная клетка, лицо снаружи.

- Я не знаю, кто ты, и зачем полезла не в свое дело, но я не могу рисковать. Так что придется тебе побыть безмозглой.

- Видишь ли, я тоже не пальцем деланный, - я не стал извращаться. Просто уменьшил клетку, выйдя за ее пределы. Потом нашел рядом еще один разум, похоже, все телепаты отсвечивают пурпурным цветом, сделал связь с Эммой, а потом прокачал воспоминания Астрид. Шок. Неверие. Проверка. Отвращение. Экстренное отсоединение. Ну, а Астрид, я пока запаковал в королевство кривых зеркал. Какое-то время продержит.

- Убедилась?

- Да, она... и меня хотела сделать такой же, - неверяще прошептала Эмма.

- Угу. Я как ты понимаешь, тоже мутант, тоже телепат. Здесь, собственно, случайно. Прочла вас, решила немного вмешаться, пока не поздно. Ты извини, мне тут поработать придется, - я снова влез в мозг... этой. Убивать ее как-то не хотелось. Так что я сделал множество зеркал. Каждое отражает тебя чуть-чуть иначе. Если войдет в правильное, то сможешь выйти. Но учитывая, что правильное внутри тебя, и пропускает только без негативных мыслей. Ну, в общем, не скоро это будет.

Сурово Эммочку жизнь поколотила. Ну, по крайней мере, ее еще не успели окончательно превратить в бездушную, логичную машину. Надо бы подсобить, что ли.

- Помни, пожалуйста, что чем больше у тебя силы, тем аккуратнее тебе надо быть с ней. Все остальные... они не куски мяса, они люди. Они могут быть неправы, могут тебя ненавидеть, но сильнее ты. А значит, на тебе лежит ответственность за то, что ты с ними делаешь. Астрид, слишком уж упивалась безнаказанностью. Да и как можно доказать наличие телепатии. Но, как видишь закон маятника работает в полном объеме, нарвалась на меня. Я тоже не ангел, но обходилась пока без таких мер. Не заставляла кого-то делать, что-то только потому, что Я так хочу. Твой отец - мразь. Как и сестра. Но не все ж такие. Эй, ты хоть, что-нибудь скажи. Чего я тут перед тобой распинаюсь?

- Я... ну... Я думала мы подруги! Сначала отец меня предал, потом соседка по комнате, потом Иан, а теперь еще и Астрид. - у-у, как все запущено.

- Ну во-первых, Иан тебя не предавал. Спроси его, что у него с Кристи. Он ответит. Второе, твой отец - козел. И знала ты это очень давно. А тот, кто является твоим врагом, предать не может по определению. Астрид была ... сукой. Тут без комментариев. Что до твоей соседки. Кристи - девушка. Восемнадцати лет. Я, конечно, не знаю чего ты ждала, но в этом возрасте... Немногие играют по правилам.

- Тебе откуда знать?! Ты вообще еще ребенок!

- Ребенок? Почему ребенок? Твою ж медь, опять забыл. Не обращай внимания, я на деле постарше буду, чем выгляжу. Это так... последствия одной неудачной смерти.

- Что?

- Старше я, говорю. Потому и знаю о чем речь. Короче, дело было в Сочи. Предлагаю тебе следующее. Я обучаю тебя всяким трюкам с телепатией... ты вроде бы не прочь открыть свое дело? Дам тебе стартовый капитал. Миллионов пять хватит? Поскольку альтруистом, я никогда не была, ты меня делаешь соучредителем. Жадничать не буду, процентов 10 от выручки меня более чем устроит. Далее, я тебе время от времени буду подкидывать всякие вкусности. Ну, например технологии, или какие-нибудь редкие материалы. Или еще что-нибудь. Тут уж, что найду. Соответственно, прежде чем выбрасывать какую-нибудь революционную технологию в открытый рынок, консультируешься со мной. Вот еще что...

- Зачем, ты... Почему? - да, потому, что тебя сейчас надо шоком выводить.

- Что почему, четче выражайся.

- Зачем тебе все это?

- Ну, я не видела еще ни одного телепата, не добившегося успеха. Не обязательно в бизнесе, конечно, но нам уж сам бог велел. А у тебя к тому же есть мощная мотивация в виде дорогого папочки. Ну, а мне пригодятся производственные мощности, лаборатории, да и деньги лишними не будут. Я в тебя верю. Возьми вот пока передатчик. Потом придумаем что-нибудь с нормальной связью. А сейчас, мой тебе совет, иди отдыхать. Завтра начнем, - одновременно даю мысленный посыл, чтобы не делала глупостей. Хотя бы сегодня.

Я шел по городу и размышлял. День прошел плодотворно. Очень плодотворно. Переманить на свою сторону одну седьмую часть мощи телепатов, это да-а-а. Положить начало для сети организаций. Я все гадал к кому лучше обратиться. К Старку не хотелось, он инженер-то от бога, а вот управленец из него, как... м-да. Ричардс. Так у него и вовсе фирм не было. Пим. Тоже управленец хреновый. Уортингтон. Ожидаемо, но, во-первых, он тоже делами компании особо не занимался, а во-вторых... Ну не нравится мне эта организация. Всякие полулегальные и нелегальные вроде Рокксона. Блин, с ними свяжешься, потом не развяжешься. Не хочу. А создавать свою... у меня и без того будет чем заняться. А так я еще и выбью козырь из рук клуба Адского Огня. И в конце концов три телепата, это вам не в тапки гадить. Нас злить не рекомендуется. Ответить можем. Вот на этом месте я увидел ЭТО! Представьте, идете вы по улице, никого не трогаете. Дома как дома. А потом... двухэтажное нечто. По бокам четыре башенки. На первом этаже окна где-то есть, где-то нет. Плюс чердачное окно в виде... иероглифа кандзи. Проще говоря, о мои глаза! Такая же входная дверь. Да еще и при взгляде на него начинало казаться, что смотришь ненастроенный телевизор. Все рябило и искажалось. А потом, глядя на то пресловутое чердачное окно, до меня дошло, что сей архитектурный выкидыш, есть особняк доктора Стефана Стрейнджа. Собственно главного мага всея мира. Маг он был какой-то странный, откровенно говоря. В теории мощнейшая тварюшка на Земле, но почему-то использующая дурные фразочки вроде Семь Колец Раггадора или Крылья Ватуумб. Произносить громко и пафосом. Гм, я вот тут подумал. У меня вскоре должно быть свидание с Джаггернаутом. А Джагги у нас есть аватара Цитторака. То есть то ли бога, то ли демона. Не знаю. Суть в том, что основные способы воздействия - мочи и разрушай. В оригинале Джагги тормознули сорвав с него шлем и промыв мозги, ибо иными способами он не останавливался. Вот я и думаю, а если под это дело доктора подпрячь. Он у нас по оккультным вещам спец, вот пусть и разбирается.

Э-э, как-то я не привык, что двери открывают раньше чем в них стучат. Дверь открылась и из нее высунулся китаец.

- Что вам угодно, юная мисс? - поинтересовался Вонг.

- Юной мисс, хотелось бы встретиться с доктором Стефаном Стрейнджем, - в тон ему отозвался я.

- Доктор сейчас не берет учеников, юная мисс, боюсь вы напрасно пришли сюда. Прошу простить - этот нехороший человек дверь начал закрывать!

- Носитель Алого камня Цитторака. - проняло.

- Откуда вам это известно? - настороженно спросил Вонг.

- Я об этом и хочу рассказать доктору. Итак?

- Входите, - открыл дверь китаец. - Пожалуйста, подождите здесь. И будьте любезны, ничего не трогайте.

Описать то, что творилось внутри я просто не сумею. Зайдите в какую-нибудь оккультную лавку, примерно, похоже. Кучи каких-то безделушек, которые можно описать только как - хаос. Высушенная рука, канделябр в виде пирамиды, какой-то драгоценный камень на подставке, трезубец, что-то вроде волшебной палочки, голова демона на стене, склянки со светящимися жидкостями... Трогать я и, правда, ничего не стал. Тут только прикоснись к чему-нибудь... либо зазомбируют, либо отправят куда-нибудь в другое измерение. Ну, его нафиг.

Откуда-то сверху спустился сам господин маг. Я, конечно, понимаю, что в своем доме всяк одевается как хочет, но... Плащ, типа повелитель всея мира, красный с золотом. И воротник выше головы. Какая-то синяя роба а-ля монах, перетянутая поясом. Лосины в обтяжку. Он ведь мужик, ему там ничего не жмет? И в довершение амулет в виде глаза на груди. Психиатры забрали бы без обсуждений.

- Вы, сказали, что у вас есть информация по поводу рубина Цитторака? - сразу к делу, уважаю.

- Есть. Текущий носитель - Каин Марко. Прозвище Неостановимый Джаггернаут. Здоровенный мужик в броне и шлеме типа плошка для цветов. Где он сейчас не знаю, но знаю где он будет. 1407, переулок Греймалкин, графство Вестчестер. Точное время не знаю, но примерно в ближайшие месяца два.

- Вот как. И откуда вы это знаете, - задумчиво поинтересовался Стефан.

- Если я скажу, что просто это знаю, вы ведь мне не поверите, - усмехаюсь я

- Ну отчего же. Если уж вы знаете столько вещей... Вы ведь одна из сверхлюдей, не так ли.

- Да, телекинетик. - я поднял себя в воздух.

- Интересно, - протянул Стефан. - Что ж, это действительно моя компетенция. В таком случае я буду приглядывать за этим местом.

- Можно сделать проще, - я протянул ему передатчик, - Вот возьмите. Когда он появится, я вам сообщу. Прошу прощения, но этот враг чересчур уж силен. Да и потом, магией я не владею, так что пришлось обращаться к вам.

- О, ничего страшного. Вы абсолютно правы. Кстати, знаете ли вы, что на вас метка...

- Знаю, - прервал я. - Что ж, в таком случае всего хорошего.

Доктор Стрейндж.

Внизу хлопнула дверь, значит Вонг проводил мою гостью. Необычная встреча. А когда это у могущественнейшего мага планеты они были обычными. Девочка права, я здесь маг-защитник, мне и разбираться. А разобраться надо. Аватара Цитторака... если не остановить, он будет разрушать, разрушать и разрушать. Он не может это изменить. Как же она интересно умудрилась привлечь к себе внимание одной из могущественнейших сил? Да еще и в таком возрасте? С другой стороны, раз уж привлекла, значит было за что. Тем более учитывая символ, на этом передатчике. Надо встряхнуться. Барон Мордо меня ждать не будет, вот этим я и займусь в первую очередь.

Джин.

Сегодня, у меня закрепление уроков. Ну, пошли, на встречу с Эммой. Я в городе больше времени провожу, чем в этой самой школе. Скоро опять выгонять будут, хех. Тэк-с, взять чемодан, документы, зайти за заначкой. Остаток три лимона. Ничего - отдача будет куда больше. Снова в универ. Где у нас блондиночка? Нет, нет, нет, оп вот, она. Маркетинг. Скука смертная. Сделать, что ли эффектное появление. Значит пошутим. Пробуем новый трюк. Все вокруг виртуальная реальность, а меня и вовсе здесь нет. Копировать. Вставить. По идее теперь меня не должны видеть все. С одним человеком, я такое уже проделывал, но и с кучей должно получится. Гм, а как проверить-то? Минут пять я корчил рожи, прыгал, махал рукой перед лицами. Даже разделся до белья. Реакции нет, эксперимент будем считать успешным. Тады вперед. Вот нужная аудитория. Меня нет, нет меня, я маленькая мышка. ПИСЕЦ! Кто меня за язык тянул. Заорало всего три девахи, но как! Я вообще решил прикинуться ветошью и не отсвечивать. Препод орала не хуже комвзвода. Меня нет, нет меня.

Так, а теперь аккуратно подкрадываемся к нашей даме.

- Юстас - Алексу. Грузите апельсины бочками.

Вот это эффект! Жаль фотоаппарата не было.

- Кто здесь?!

Не смог удержаться.

- Черт. Вам случайно контрактик не нужен? У нас акция проходит один по цене двух.

- Кто-о? Ты!

- Прогресс налицо, начала видеть замаскированных телепатов. Ничего, я тебя еще научу, как правильно финики собирать. Пошли.

- Куда? - растерялась Эмма.

- Как куда? У нас еще дел до фига. - удивился я.

- Но я не могу, у меня занятия, - мне, что правда надо объяснять как это делается?

- Ты сейчас шутишь, да? Мне тебе рассказать как можно уйти с урока, на котором ты и без того ничего не выучишь? Пошли. У меня еще работы непочатый край, а в сутках всего 24 часа.

- Значит так, для начала ты, как используешь свой дар, - поинтересовался я. Когда мы пришли в парк.

- В смысле. Ну, просто, использую, - недоуменно сказала Эмма.

- Я не про то. Ты в уме чертишь графики, представляешь какие-нибудь "щупальца" протянутые к жертве, делаешь какую-нибудь визуальную оболочку?

- Ну, мне кажется, что телепатия синего цвета.

- Так, теперь смотри. Я сегодня зашел в класс и меня никто не увидел. Как? Я создал объемную копию окружающей среды, потом стер себя и подменил реальную. Поскольку поддерживать это сложно, я упростил задачу, вернув все реальные элементы кроме себя. Смысл понятен? Кстати, не допусти мою ошибку. Не думай о посторонних вещах. Я вот подумал про мышь и... ну сама видела. Пробуй.

Эмма напряглась, похоже, задачка оказалась чересчур сложной. Минут через шесть она повернулась ко мне.

- Получилось!

- Уверена?

- Да.

- Ну тогда попробуй устроить посреди парка стриптиз. Если не увидят, значит получилось, - и я заодно посмотрю.

- Что-о?! - слишком громко подумал?

- А что не так, - невинно спросил я.

- НУ, УЖ НЕТ! - припечатала девушка. Что такое не везет и как с этим бороться?

- Ну нет, так нет. Смотри трюк номер два. Я противник. Пытаюсь прочитать твои мысли и превратить тебя в овощ. Твои действия?

Переходим в мысли. Я создаю арену. Все тот же универ. И я со световым мечом. А пусть будет. Тэк-с, девушка пошла по простому пути, то есть создала свою копию с пистолетом в руках. Свет. Камера. Мотор. Поехали. Битва окончена через 1,8 секунды.

- Теперь смотри. Ошибка номер раз. Пистолет не ощущается как убероружие, ты не воспринимаешь его как что-то способное нанести действительно серьезный урон. Бери мечи для ближнего боя, или какую-нибудь плазменную пушку, или вообще танк. То, что ты считаешь самым мощным оружием, ты и должна использовать. Ошибка номер два. Я тебе сейчас скинула информацию по ускорению мысли. Коротко говоря, кто быстрее, тот и прав. Ошибка номер три. Какой смысл делать свою копию. Потрать чуть больше времени и сотвори Франкенштейна. Дело в том, что ты будешь себя воспринимать такой, какая есть, т.е. слабой, медлительной и прочая. Вот и сделай себе маску, костюм, броню. Плевать что, лишь бы ты была уверена в непогрешимости этого конструкта. Далее. Почему один на один? Призови, ну скажем, гоблинов. Пусть задавят врага числом. ТЫ никому ничего не должна. Это я вторглась в твои мысли, следовательно, у тебя есть ВСЕ способы выкинуть меня отсюда. Это не дуэльный кодекс. Смысл ясен? Тогда потренируйся. Посмотри какую-нибудь фантастику, надергай оттуда идей. Еще момент. Противник должен знать или предполагать, чем ты собираешься в него зарядить. Поэтому ограничься, чем-то более-менее понятным, ага?

- Я поняла.

- Вот тебе еще один трюк. Я задам тебе пять вопросов, в нескольких соври. Начали.

- Как тебя зовут?

- Эмма Фрост.

- Ты совершеннолетняя?

- Нет.

- Кто твоя соседка по комнате?

- Мадлен дю Лак.

- Тебе нравится кино?

- Нет.

- Ты боишься того, что ты мутант?

- ... Да.

- Итак, мадам, вы соврали в вопросах нумер два и три. Когда находишься в мыслях другого человека, то соврать тебе очень сложно. Твоя очередь.

- Откуда ты обо мне узнала?

- От верблюда.

- Как твое настоящее имя?

- Я не знаю.

- Какую цель ты преследуешь, обучая меня?

- Из альтруистических соображений.

- Почему ты думаешь, что я мутант.

- Ты очень красивая.

- Если я тебя сейчас убью, ты будешь против?

- Однозначно. Ну и какой вердикт?

- Правда. Во всех случаях.

- Не-а. Во всех ложь или по крайней мере неправильная правда. Поясняю. У тебя отчество как?

- Грейс.

- Вот. Теперь представь ситуацию. Спрашивают тебя ты, мол, Эмма Фрост? Мутант со способностями к телепатии? А ты им молвишь человеческим голосом, что, дескать, нет ребят, вы ошиблись. А почему ошиблись? Да потому что ты Эмма Грейс Фрост. Откуда тебе знать, может существует твоя тезка. И тоже телепат. А раз не знаешь, то можешь смело посылать всех куда подальше. Ну, или, к примеру, приставили тебе пистолет к голове и спрашивают, -"Где деньги?" Оно, конечно, деньги ты в сейфе хранишь, что на втором этаже, но... А вдруг его ограбили, пока ты отвернулась, а если это так, то откуда тебе знать, где они сейчас. А если даже они и додумаются уточнить вопрос в духе, а где они были... То тоже можешь смело отвечать, в банке. Ведь были же. Имей в виду, такие трюки сработают против идиотов. Если человек не идиот или сильнее тебя, то все равно расколет. Но здесь можно врать выборочно.

Прошло пять часов, то, что я наработал, я ей передал. Так или иначе.

- Только запомни, мой юный падаван, что все эти способы и стили вредить тебе будут. А конкретней, ты ведь не говоришь руке: протяни руку вперед, возьми со стола стакан, поднеси стакан к лицу. Ты просто берешь и делаешь. Так что все приемы, что я тебе показал... не зацикливайся на них. Они полезны, да, несомненно, но они разрушают возможности. Ты должна дышать телепатией, жить ей, а не сокращать ее до уровня нескольких зазубренных техник. А то, что я тебе показала - это костяк, на который можно и нужно нарастить мяса.

- Я не пока не поняла, - сказала Эмма.

- А я не сумею объяснить. Ну, разве что... тебе ведь показывали как фокусироваться на ком-то одном?

- Да...

- Я хочу, чтобы ты услышала сразу всех. Ограничимся... ну хотя бы парком. Почувствуй их всех, услышь их. Девочка, гоняется за голубями, влюбленная парочка целуется, мужчина ругается по телефону, собаки бегают друг за другом, продавец хот-догов размышляет о выручке, парень, который хочет к тебе подойти, но не решается. Они все разные, но все вместе - структура. Изменчивая, постоянная, предсказуемая, странная. Всегда одни и те же проблемы, но каждый раз все по-разному. Это похоже на воду, разные оболочки, свойства, условия, но это все равно во... Уоу? Уоу-уоу-уоу, ты куда? Возвращайся! Это мы еще не проходили. Какого хрена тебя понесло растворяться во всех присутствующих?

Пришлось спешно выучить новый трюк. Расщепление сознания называется. На много маленьких осколков. Блондинку-то я вытащил, но вот сам чуть не уплыл. Опыт получился опасный, но интересный. По ощущениям выходило, что в случае опасности, я могу перенести память... душу, пожалуй, вряд ли, в другого человека. И возможно выживу даже при расщеплении сознания, хотя проверять я это по понятным причинам и не стал. С другой стороны... судя по всему, тот я в такой ситуации просто бы умер, и родился... ну клон что ли. А-а-а, в конце концов мы и без того умираем каждый раз, когда ложимся спать. И вообще, вот возьму и умирать не буду. Один раз повезло, второй раз повезло, ну и хватит.

Еще минут через двадцать, когда Эмма очухалась от произошедшего, и мы обговорили насколько она была неправа. Говорил в основном я. Причем на русском и матерно. Я решил, что пришла пора подумать о делах.

- Скажи, ты уже думала каким именно направлением, собираешься заняться? Я сейчас фирму имею в виду.

- Ну, я думала про логистику и перевозки. А что, есть иные предложения, - настороженно спросила Эмма. Умна. Многие бы и не подумали спросить.

- Да. И меня радует, что ты спросила. Значит, я в тебе не ошиблась. Предлагаю на выбор: первое - сотовые телефоны. Сделай их дешевыми и простыми и их вырвут прямо с руками. Поверь, к началу двадцать первого века их будет много. Не сделаешь ты, сделают за тебя. Вариант два. Компьютеры. Сейчас ЭВМ устаревают и вскоре комп будет даже у самых нищих. Если стать одним из игроков будет большой барыш. Кстати подумай еще и такую мысль. Операционная система. Представь себе миллионы таких компьютеров. На каждый нужна рабочая среда. Это как мотор для автомобиля. Даже при наличии кузова и запчастей... производство мотора... Ну, это никогда не устареет. Подумай также такую мысль. Сейчас ребята из обороны творят сеть, называемую Арпанет. Сия структура позволяет обмениваться информацией между компьютерами с помощью кабеля. А теперь представь себе глобальную, всемирную сеть... Я не говорю, что на ней можно нажиться напрямую, но... Информация это наше все, а информации через эту сеть будут прогонять уйму. Ты девочка умная сама должна понимать.

- А роботов у нас в будущем не предвидится? - ехидно спросила Эмма.

- Почему не предвидится? Роботы уже есть, но их единицы и в ближайшее время я думаю, консерватизм победит. Так что для начала брать в расчет кибернетику не стоит. Что у нас там еще. Автомобили, медицина. Население растет, а, следовательно, будут вспышки эпидемий. А учитывая, что грипп это зараза хуже тараканов, то на вакцинах против нового штамма, тоже можно неплохо подняться. Хотя это и в будущем. Для начала можно взять и перевозки. Только с криминалом не связывайся. По крайней мере, с идиотским. А, еще можно устроить супермаркеты. Ну, типа торгового центра, только меньше. Из категории у нас есть все. От туалетной бумаги и средства для мытья посуды и до сливок с креветками. Если цены сделать, хоть немного, ниже чем у конкурентов, народ потянется и охотно. Еще можно вкладываться в бунтарей и мятежников. Новые стили в музыке, одежде, плакатах на стенку, в конце концов.

- Откуда? Откуда ты все это знаешь? Ты что видишь будущее, по-моему, я ее озадачил.

- Мысль интересная, но, в общем-то, нет. Я просто неплохо составляю социоматические модели. Все увеличивающееся население, сокращение границ, связь с другими народами. Что для этого потребуется? Связь, транспорт, эпатаж. Вот, дескать, мы какие. А у нас в квартире газ, а у вас? Следить я за тобой не буду и под руку не полезу. Условие следующее, перед особо новыми вещами, консультируйся со мной. Да, начинай прямо сейчас. Всякие вкусности я начну подкидывать очень скоро. Также хотелось бы иметь несколько фирм, под другими именами, которые работали бы на тебя. Ну, скажем разрабатывали оружие или токсины. Нечто запрещенное нашими драгоценными правительствами. Это, если тебя устроит, незаконная деятельность?

- Устроит. К тому же, - усмехнулась Эмма, - если нужно, ее можно сделать законной.

Я уже влюблен. Был бы я парнем, обязательно бы... Что обязательно? И близко бы не подошел, не того полета птица. М-да, меня не видят это минус, но и не гонят это плю-у-ус.

- Ну, тогда пошли оформлять деньги? - предлагаю я.

- Что? Так ты... серьезно? - гм, а что так пошутить можно было?

- Серьезно, конечно, я ж говорю, не смотри на эту тушку, я постарше буду.

- Но, если это так, то почему... - неглупа. Очень неглупа.

- Почему мне нужна ты? Мне влом. Сотворить организацию государственного масштаба, задача нудная и долгая. Не хочу. А вот организацию хочу. А значит, что? Значит надо найти того кто будет этим заниматься. Я собственно хотел было обращаться к Старку или Рокксон, когда подвернулась ты. Искренне надеюсь, что ты умеешь работать в режиме цейтнота.

- Если это скучно, то, что тогда интересно?

- Юный мой падаван, интересно, например, надавать по сусалам живому динозавру, который хочет тебя сожрать. Мне, по крайней мере.

- ...?!

- Чего? Не веришь что ли. Да, у нас на планете до сих пор бегает парк юрского периода! Знаешь, что самое забавное? Эти тварюшки поселились в Антарктиде. Ага, не смотри на меня так, молодой мутант вполне в своем уме. Есть там территория, прозванная Дикой Землей. Там всё есть. Прям как в Греции. И динозавры, и хвощи с мое тело, и мухи с кулак, и аборигены местные тоже есть. У меня туда скоро поездка планируется, могу привезти сувенирчик. ДНК тираннозавра, например. Или тигра саблезубого. Я когда про всякие вкусности говорила, я ж не шутила.

- Ты... не врешь! - с офигением на лице констатировала Эмма.

- Не вру. На этом маленьком шарике до хрена всего есть. Маги, например, есть. Один вон в Гринвич Вилледж живет. Недалеко. Я вчера к нему заходила. Как увидишь архитектурный выкидыш, так значит и на месте. Поверь не ошибешься. ТАКОЙ дом там один.

- А... пришельцы есть? - наболевший вопрос похоже.

- Крии, Бадун, Ши'ар, Ригеллианцы, З'Нокс, Врайтфы... Или тебя кто-то конкретный интересует?

Хе-хе, шок это по-нашему. Дальше до банка мы шли молча. Похоже, она и вправду решила, что я спятил. Ладно, привезу ее ожерелье из клыков саблезубых тигров, чай поверит.

Майкл Флипстоун

У управляющего банком был обычный рабочий день. Никто из служащих этого не знал, но он очень увлекался эзотерикой и астрологией. Вот и сейчас ввиду отсутствия срочных дел Майкл Флипстоун раскладывал карты Таро, стремясь понять, что сулит ему будущее. Карты обещали деньги, перемены и женщин. Майкл мечтательно вздохнул, было бы весьма неплохо, весьма. Но откуда бы. Мысли вернулись к его жене Терезе. Нет, восемь лет назад она была очень недурна собой, но вот со временем, не только перестала за собой следить, но приобрела чертовски мерзкий характер. Который был у нее и раньше. Был, что уж там. Но брак этот был весьма выгоден для Майкла. В конечном счете, именно благодаря ее родственникам, он и сидит на этой должности. А мог бы как раньше быть мелким клерком. М-да. Ну ведь не может же везти во всем. Последовавший вызов от одного из служащих, был даже вовремя. Интересно, что у них там случилось. Наверно, опять придется разбираться с какой-нибудь пожилой дамой, не разобравшейся в ситуации.

Дамы наличествовали. Даже две, только вот с возрастом вышла промашка. Две девушки. Судя по внешности не родственники. Одной лет девятнадцать, красивая, Майкл невольно замечтался, не затем брезгливого взгляда полученного от девушки. Вторая совсем молода, еще и семнадцати нет. Отчаянно рыжая. Хотя тоже весьма красива. Будет.

- В чем проблема, Джон? - поинтересовался Майкл. Хотя и догадывался. У девушек нет при себе документов, вот и пришлось звать его.

- Эм-м, юные леди, желают положить в наш банк деньги, - ну точно, сейчас-то он и скажет, - только вот такие суммы вне моей компетенции.

Чего? Ну да ладно, будем разбираться.

- Что ж, леди, пожалуйте за мной.

У себя в кабинете Майкл почувствовал себя уверенней, хотя его не оставляло какое-то странное ощущение, будто кто-то копается в его голове.

- Итак, леди, и какую же сумму вы хотите положить в наш банк.

- Пять миллионов долларов.

- Простите? Гм, теперь ясно, почему вызвали меня, - он откинулся на спинку кресла, - Позвольте спросить и откуда же у вас столь значительная сумма денег.

Та, что помоложе, ехидно ухмыльнулась, - Ну а как вы думаете мистер Флипстоун, откуда у двух молодых красивых девушек может взяться подобная сумма?

Все правильно. Богатый покровитель. Очень богатый. Хм, он вроде бы свое имя не называл. Ах, ну да, конечно, это Джон сказал.

- Вам бы хотелось устроить свою жизнь, так как вы того хотите? Без оглядки на жену и ее папу?

Как? Откуда? Спецслужбы? А я-то им зачем?

- Знаем мы про вас много, это верно. Вы неплохо управляетесь с деньгами. Если за время нашего с вами сотрудничества, обе заинтересованные стороны останутся довольны, то мы, пожалуй, подумаем и о постоянном найме. Я полагаю, услуги специалиста вашего профиля нам пригодятся.

Точно спецслужбы. Или это ТЕ? ИХ агенты? Надо соглашаться. Пока ОНИ еще не угрожали, но... нет лучше до этого не доводить. А может быть, нет, не надо об этом думать. Но все же... а вдруг получится...

- Мы бы хотели открыть счет в вашем банке. Более того мы будем очень благодарны, если информация об этом не будет общедоступной. Так каково ваше мнение?

- Да, хорошо. Конечно. Конечно, я сделаю. Эм-м, а на чье имя оформлять?

Джин.

- Ну и зачем тебе это потребовалось, - выговаривала мне Эмма. - Ладно, я еще понимаю, запугать его, чтоб вопросов не задавал. Но зачем предлагать ему работу?

- Ну, ты же видела, как он перепугался. Хи, интересно кто такие эти ОНИ. Да и потом мужик вполне толковый, а тебе потом потребуются люди. Ну, вот и пусть работает не за страх, а за совесть. Запугать и принудить несложно. Только вот, а дальше-то что? Уж лучше пусть он тебе как королеве поклоняется. А ты у нас королева и есть. Белая. Считай, что это первый подданный.

- Подданный. Я сама найду людей, если это потребуется, - проворчала Эмма.

- Кого-то найдешь ты, кого-то я. Привыкай, - рассмеялся я.

- Я до сих пор поверить не могу. Вот так сразу, сначала один телепат, потом второй, да еще и денег бесплатно дают.

- Ну, положим не бесплатно, а отработаешь, ну а так... Случается такое иногда. Называется везет.

Нашу беседу прервали полицейские сирены, выстрелы... и толпа бегущая смотреть, что случилось. А случился привет от Человека-Паука, а точнее от Электро. Тот снова грабил банк. Обожаю этот город. Так что мы с Эммой распрощались. Ей еще нужно было саму фирму организовать, ну а я решил взглянуть на то, как там все пройдет.

Да-а-а, о тактике паучок наш знает только одно. Она существует. Ну, в самом деле, придти и надавать по мордам, это даже не смешно. Вполне ожидаемо Электро его чуть-чуть прожарил и собрался уйти. Тут к его неудаче вылез я. Разговаривать я не стал, лишнее это и просто отправил дядю поспать. Ну и сколько у нас тут в мешочке? В мешочке у нас двести двенадцать тысяч. Честное слово, раздобыть себе денег на пропитание в этом городе проще простого. Поскольку особо рыцарскими качествами я не отличался, то захапал их себе. Бонус будет. Ну, за поимку особо опасного преступника. Отвлекло меня чье-то кряхтение. Это начал очухиваться паучок. Силе-ен. Три секунды на приведение в порядок зрения, еще пять на понимание где он, что он, еще пара на то чтобы понять, что великий Электро отдыхает у его ног, и еще пара на прикидку того кто я. Хорошо, что это не война. Убили бы уже и разбираться не стали. Особо разговаривать не стал и я. Язык уже отсох целый день объяснять и показывать. Так что я просто кинул паучку все тот же передатчик. Да, я их теперь ношу с собой по пять штук. Мало ли куда, мало ли когда. И со словами, - "Будут проблемы, обращайся." - воспарил прямо с крыши.

Океан, океан и еще раз океан. Я люблю просторы, но такое количество воды наводит на меня скуку. Плюс холодно и туман. Замечательно! Дорвавшись до установленной Церебры проф первым делом выцепил некоего типуса по имени Люцифер. К демонам не относится никак. Ну и умотал его искать, а теперь вот и мы плывем ему на помощь. Неизвестно даже куда. Куда-то на Балканы, ну да, точные географические координаты это для слабаков. У профа к этому типусу есть претензия. Благодаря оному проф заработал себе перелом позвоночника и инвалидность. Я бы тоже не простил. Магнето я искал, но эта пакость куда съе... удрала. Честно говоря, я этого Люцифера и не знаю даже. Память мне хоть и сделали идеальную, но я ж весь тот бред не читал. Не самоубийца, чай. Посему плывем мы в неизвестность. Холодную и мокрую. Ну, хоть туман начал развеиваться.

Лучше б он не развеивался. Айсберг у нас прямо по курсу. Маленький такой. Скотт среагировал первым. А именно зафигачил в этот айсберг своими лучиками. Разнес тому всю верхушку и сделал вид, что он всех спас. Трындец! Чему их проф учил, пока я с Эммой началами предпринимательства занимался? Вроде даже школьник знает, что надводная часть айсберга - это фигня. Там под водой куда больше есть. Так что пришлось мне еще его и отпихивать куда подальше. Ну да ладно, я не гордый, я согласен на медаль. Промолчим.

Долго ли коротко, но добрались мы до какой-то деревушки. Красиво у них тут. Горы... пусть и небольшие - ценю и уважаю. Меня жестоко оторвал от раздумий какой-то лихач. Дядька аж задыхался от страха, он так рад был встретить людей, что разрыдался. А считав его память, я задохнулся от смеха. Дядька нарвался на передовой отряд Мстителей. Группа такая самопровозглашенная. Защитники Бобра и Справедливости.

- Демоны! Твари! Здоровые, летающие, с молотами и щитами, - выпалил он.

Уоррен не нашел ничего лучше, чем скинуть куртку, расправить крылья и полететь на разведку. Бедный дядька, надеюсь, у него хватит денег на толкового психиатра. Мы переоделись по униформам. Надеюсь, гранаты мне сегодня не понадобятся.

И-и-и-и, в синем углу команда Мстителе-е-ей! Участники: Капитан Америка патриотичный полодин, с уберщитом. Прошел вторую мировую, но никогда и никого, ни разу не убивал. Достойный кандидат для Кащенки. Участник номер два: Тор бог грома. Ага, тот из скандинавских мифов. Летуч, могуч, пахуч. Настоящий мужчина. А чего вы ждали от викинга. Любит метать свой молоток. Практически неубиваем. А если прибить, то придет его папаша и прибьет тебя. Участник номер три: Железный человек он же Тони Старк. Гений, дурак, плейбой, чокнутый, изобретатель. Пожалуй, это описывает его наиболее четко. Носит суперброню. К моему счастью, на текущий момент не прокаченную. С прокаченной шутки плохи. Участник номер четыре: Хэнк Пим. Отец-основатель. Гений, выросший до высоты четырех метров. Будущий папа такой душки как Ультрон. Наглядного последователя максимы "Слава роботам! Убить всех человеков!" Надо бы это слегка подправить. Ну и наконец, самое сладкое: Дженет ван Дайн. Девушка/любовница/гражданская жена Хэнка. Не знаю, кем она там ему приходится, у них "высокие отношения". Маленькая и летучая. Идеальный шпион. Чрезвычайно опасен только Тор, ибо его фиг прибьешь, скорее он тебя. Тысячелетия опыта на войне... это дело не пропьешь. Кэп опасен, но у него пунктик по не убий.

Вот пока я вам это все рассказывал, наши друзья обменялись дружеским приветствием в котором было много пафоса и начали друг друга колотить. И начал, разумеется наш придурок Скотт, исхитрившийся выбить мегамолоток прямо в каску Старка. Ответом был отправленный в полет щит Кэпа, который я радостно перехватил и отправил дальше в лес. Никогда не понимал, почему никто не использует эту тактику. Хотя, наверно, понял... слишком быстро... у блин! Дальше были просто картинки. Вот мне по голове легонько съездил Пим. Вот Кэп мутузит Хэнка, а вот прилетел Уоррен, съездивший Пиму в спину, вот я зашвыриваю Старка на дерево. А вот Тор легонько толкает Бобби, от чего тот улетает в ближайшие кусты.

А потом все тот же Тор останавливает эту драку. Так походя, парой фраз. Единственный вывод крутящийся у меня в голове - срочно, СРОЧНО, надо учится воевать. Иначе меня просто размажут по асфальту.

Тони Мастерс.

Тони сладко потянулся. Похоже, он уснул прямо в кресле посреди бейсбольного матча. Последние деньки были очень напряженными. Да и заказчики тоже пошли какие-то... неадекватные. Взять хотя бы того бандюка в пижаме. Это, каким ненормальным надо быть, чтобы обучить своих бойцов бою на клюшках для гольфа? Пфе. Разогнувшись Тони подошел к окну. Благодать. Лужайка, плодовые деревья, птички поют, закат... Какой закат? Я что целый день продрых? Ну, вот это ни хрена себе! Да и фиг с ним, посмотрю лучше чего там нового по телеку показывают. По телевизору показывали эпизод об Олимпийских играх, отчего Тони впал в ступор. Было от чего. Оные игры должны были начаться не раньше чем через год! Немного придя в себя, Тони решил не поддаваться на провокации, и сначала проверить. По результатам проверки нашлась информация о незапомненных им двенадцати месяцах, в течение которых он нигде не появлялся. И записка. Тони несколько настороженно раскрыл ее.

- Уважаемый Таскмастер, как мы и договаривались, ваши деньги перечислены на ваш канадский счет. Хочу выразить признательность за в высшей степени качественное обучение. Вы настоящая сука, наставник. И подпись, Джейн Смит.

Тони довольно хмыкнул, ценят его еще сволочи, ценят. Тогда понятно, почему он ничего не помнит. Опять планы по завоеванию мира. Эта самая Джейн не соврала, деньги уже были на счете и даже с процентами. Если позовет еще раз, пожалуй, соглашусь, - подумал Тони. Гм, а почему бы не упростить процесс. Взять, да и создать свою школу миньонов для Темных Властелинов. Сэкономит процесс, и увеличит денежку. Надо попробовать.

Джин.

Не раз я проклял тот день, когда случайно увидел в репортаже о террористах небезызвестного наемника-преподавателя Таскмастера. Кто-нибудь задумывался над вопросом, откуда все суперзлодеи берут себе всяких киберниндзя, пилотов мехов, да банальные группы спецназа откуда берутся? Так вот, сих замечательных ребят и выращивает этот самый Таскмастер. Дядя обладает феноменальной памятью ко всяким боевым штучкам. Ему достаточно взглянуть один раз, и он способен скопировать прием. Разумеется, по стенам в духе Человека-паука он не лазает, но щит метает вполне как Кэп. Вот его-то я и нанял. ЗАЧЕМ?!?!

Это был ад. Просто ад. Долгий и мучительный. Если кто знает, как готовят спецподразделения... ну вот он поймет. Сил и времени на хоть что-то кроме сна не оставалось. Дядя гонял не по-детски, а когда мы вполне логично попытались устроить ему темную, расшвырял нас как котят. И толку с того что ты можешь превращаться в лед, если тебе просто перешибают ноги. Мы тогда изрядно пересрались, а про Бобби я и вовсе молчу. Ну, его-то угробить было сложно, вырастил себе новые и пошел, но эффект! После этого эта тварь где-то добыла ошейники, которые били током. В общем, после пары "Рота ПА-А-Д-Ъ-Е-Е-М" круто замешанных на электричестве, мы научились спать ОЧЕНЬ чутко. Учил он, конечно, качественно, но что ж такая тварь! Более того поставил условие кто сможет его забороть без сил мутантов, тот освобождается от муштры. Думаете получилось? Ага, три раза! Очухивались после этого в лазарете. И никакие чтения мыслей тут не спасали. Почему? А он просто не думал о том, как и куда будет бить. Там такие безусловные рефлексы, что считывался удар одновременно и мозгом и телом. Синяками в смысле. Учил он нас всему что знал. Рукопашный бой. И не тот, что на ринге, а тот в котором применялось для победы все. Окружение, оружие противника, одежда, все. Жутковато было осознавать сколькими способами можно убить человека. Схватки на мечах, кинжалах, топорах, дубинках, даже с ломом приемам обучал. Кто сказал против лома нет приема? Его б на наши тренировки. Минерное дело, стрелковое вооружение, взлом замков... Его мы учили сами, пытаясь снять эти ошейники. Психология маньяков. Причем показывал на нас! Выживание. Везде. Тактика партизанских отрядов. В общем, делал из нас элитнейших бойцов. Как ни странно мне удалось уломать на это даже профа, во многом потому, что тот бой с Мстителями наглядно показал - мы не готовы. Ну а в результате получились неопытные, но очень зубастые волчата.

Редкими минутами отдыха были миссии. Смотались мы на Дикую Землю. Познакомились с Ка-Заром. Такой няшка! Рычит и скалится. Я оттуда приволок челюсть какого-то мелкого динозавра, решившего мной подзакусить. Моя голова к нему в пасть влезла вся. Такой вот малыш. А еще я стырил оттуда образцы цветов и растений, преимущественно семена и плоды. Почему-то мне показалось, что это принесет куда больше информации, чем гены саблезубых тигров. Потом к нам было нашествие Джаггернаута. Вот когда пригодились мои гранаты. Мы исхитрились задержать Джагги до появления Стрейнджа. Ну а с магом проблема неостановимой силы решилась очень быстро. Проф потом на меня косился целую неделю, наверно все пытался выяснить, когда это я с магом познакомился. Ну и пусть его. Я там, в мозгу, обновил ловушки, и добавил кучу разных фишек. Один раз проф так точно влетел. Прямо в местный аналог матрицы. Агенты Смиты его хорошо научили уму-разуму. Этот гад, мне потом еще и восхищение выразил столь нетривиальной структурой защиты. Нахал.

А потом были те самые стражи. Марк I. Поскольку нас в городе не было вообще, мы не разгибались на тренировках, то Стражи успешно сцапали Ксавье и улетели к себе на базу. В комиксе этот момент был показан вообще... странно. Во-первых, телепат управляющий роботам, это как-то... Что курили авторы?! Потом идея притащить на базу на нескольких вертолетах! гигантский кристалл, чтобы тот вырубил роботов! А идея проникновения туда на гигантской льдине, которую запустит в полет Скотт? Или робот, возжелавший вместо своей прямой директивы захватывать мутантов - захватить мир. Короче, у авторов была очень качественная трава. Мы, наверно, часа четыре пытались пробиться на эту чертову базу, но система обороны была чудо как хороша. Я даже восхитился. А потом приехал Таскмастер. Привез с собой пятерых спецназовцев и кучу гранатометов. Ну и всяких там крупнокалиберных пулеметов. Сказал будем проводить учения в обстановке приближенной к боевой. А дальше был Quake. Сами прикиньте одиннадцать человек с тяжелым вооружением ходят по подземным коридорам и отстреливают гигантских роботов. Сюр. Пятеро из этих людей мутанты, а шестеро вполне дадут прикурить парочке военных подразделений. Мы ходили по коридорам и взрывали все что шевелилось, а что не шевелилось, то шевелили и взрывали. Я до сих пор не понимаю, как нас там не завалило нахрен. Видимо спасло то, что проходы были подготовлены для шестиметровых роботов, а не для людей. Взрывная волна все-таки не производила такой же эффект как в обычном здании. Кстати взрывать роботов оказалось очень весело. Я это оценил после того как зафигачил гранатой в одну из линз местного доходяги. Какой был бубух! А потом незабываемые ощущения от просвистевшей между ушами ракеты. Не забуду никогда.

Профа мы оттуда вытащили, но с гранатометами явно переборщили, потому что очень скоро полыхала вся база. А с другой стороны, у жестянок явно пошел разрыв шаблона. То ли мы мутанты и нас надо оприходовать, то ли люди и тогда надо подчиняться. Плохо только то, что до Формующего Мастера и его создателя Траска мы так и не добрались.

Мимик, которого я безуспешно искал, так и не явился. Ну, правильно, триггера в виде девушки Веры из местной библиотеки не было, вот Ранкин и не узнал, что мы вообще существуем.

Даже с Халком успели помахаться. Надо ли упоминать, что тот размазал нас ровным слоем по поверхности.

Пару раз пришлось смотаться к ДеВульф. Да, картинка была еще та. Рисую. Банк. Пятеро мужиков с оружием, заложники, охранник с простреленным боком. Снаружи копы. Общая и частная паника. Забаррикадированная дверь. Тут дверь вылетает нахрен, и внутрь влетает какая-то пигалица, с криками в духе - "Суки, всем на пол! Работает ОМОН! Лежать - бояться" - начинает укладывать ребят по одному. ТАК, наверно, даже психическая атака матросов с гаишным жезлами верхом на зебрах не подействует. Потом наставник прочухал, куда я сваливал, наказал, похвалил и на следующий вызов мы пошли хором. Тот наркокартель так и не понял, что на него свалилось. Скучно и неинтересно. Ребят нужных ДеВульф мне не нашла, на что я вообще рассчитывал? Она лейтенант полиции, а не глава Интерпола. Зато, связи в полиции появились, это тоже хорошая плюшка.

Еще раз смотались к Люциферу. На этот раз мне надоело, и я ему там кой-чего в мозгу пережал. Выискался тут понимаешь захватчик планеты. Хотя его база окрещенная мной как Доминус и пара тамошних технологий меня порадовали. Очень.

Потом к нам приперся граф Нефария. Несмотря на свой придурочный вид, дядька оказался очень опасен. Во многом потому, что не дурак. Мы его, конечно, обманули в конечном итоге, ну а я хитрыми манипуляциями стащил себе сотню лимонов долларов. Мне нужнее. Ну а графа пришлось подставить, чую я следить потом за ним придется в четыре глаза. Дюже серьезный противник. Деньги мы с Эммой пустили в бизнес. А конкретно, открыли химико-биологическую лабораторию и завод по производству игрушек. Мы сработались с Lego на правах северо-американского филиала. Я настоял на риск-лаборатории, но ее постройка была делом будущего. Зато, спасибо технологиями, найденным в Доминусе, мы смогли сотворить радио телефон. Кирпич кирпичом, но работал и относительно немного весил. Так что продажи уже идут. В основном их пока закупают корпорации. А еще я настоял на покупке прав на Интернет, но тут мы столкнулись с противодействием военных. Пока пришлось отступить.

Эммочка меня вполне устраивала, то как она ведет дела, это ж талант, настоящий талант. Только название подкачало Фрост Интернешнл. Ну что так, без огонька, без души... Строящуюся риск-лабораторию я окрестил Черной Мезой, а химиков-биологов корпорацией Амбрелла. Эмма так и не поняла, почему я так ехидно хехекаю, но решила, что я жутко древняя сущность, и потому эти названия для меня имеют особый смысл. Даже в библиотеки заглянуть не поленилась. А я не препятствовал. Биологи наши получили образцы с Дикой Земли. Как у них глаза на лоб повылезали. Вцепились так, что думал руки мне оторвут. Хорошие будут ученые. Одержимые сразу видно. С Эммой у нас окончательно установились хорошие отношения. На уровне учитель-ученик. Не знаю почему, но что Хэнк, что Эмма... чего они ко мне относятся как к Дельфийской пифии? С другой стороны, я стал их чувствовать. Сказал бы в Силе, но... не знаю в чем. Не слышу мыслей, не знаю эмоций, но отлично чувствую, когда что-то идет не так. Пока еще не разобрался что к чему.

Наши способности тоже изменились. Видимо теория о том, что способности в какой-то мере отражают наш внутренний мир... Может быть, в ней что-то и есть. Уоррен научился не чураться огнестрела, и я был за всеми конечностями. Боевая летучая единица - это ж здорово. Хотя пользовался он, тем не менее, винтовкой со снотворным. Дальше 50 метров она не била, но это все-таки разумней, чем пытаться врезать кулаком.

Бобби прочухав, что он таки бессмертный, окончательно страх потерял. Теперь он вполне мог позволить себе остаться без руки. Просто отращивал новую и все. Для противника это становилось очень неприятным сюрпризом. Голову только не пробовал, ну и правильно, в общем-то. Хотя я так и не смог понять, каким непостижимым образом можно отрастить себе оторванную конечность без малейших знаний анатомии. Но это вообще не показатель, я в способностях мутантов и десятой доли не понимаю.

Я окончательно разобрался с телекинетическим зрением. Очень странно, ощущение как будто по радару идешь. Ни цвета, ни фактуры. Только очертания и плоскости соединения. А в совокупности со зрением, это было очень странно. Как будто попал в компьютерную игру, где народ задники у объектов не закрыл. Очень мне это помогало на разборах винтовок и разминировании всяких сюрпризов.

Скотту свезло круче всех. Он нежданно-негаданно укротил свои бешеные лучи. Как он потом рассказывал, он просто мысленно собирал пистолет Вальтер, ну и поставил его машинально на предохранитель. А заодно и свою силу. Потом, разумеется, на радостях забывшись, Скотт опять эти лучи выпустил. Но тут уж, если что-то было сделано однажды - это можно повторить. А глаза у него оказались вполне обычные - карие. Так что он на Наставника молится был готов. Очки, правда, оставил, ими очень удобно оказалось луч регулировать, но ведь это совсем не то.

Ну, а Хэнк. Хэнк...

- В детстве про меня все говорили, что я мозг. В хорошем смысле. Я странно говорил, всегда что-то читал или тянул руку зная ответ. Не могу сказать, что это приносило много уважения. В начальной-то школе. Но мне нравилось. Нравилось быть умным. Так что я научился игнорировать дураков. А потом, бац, и проявилась моя мутация. В один день я стал быстрее, сильнее моих одноклассников. Атлет в одну ночь. И все забыли про мой мозг и окрестили меня Мускулом. Я не понял причину этого, но мне нравилась популярность, да и к спорту я был неравнодушен, так что... я научился играть эту роль. Разумеется, со временем люди задумались, а с чего это я стал таким быстрым и сильным. И они снова поменяли свое мнение.

Я пошел в Икс-мены, потому что профессор убедил меня, что так я смогу стать всем, чем мечтал. Мозгом, зверем, мутантом. Что я помогу открыть им глаза, что они увидят никчемность этих ярлыков. А теперь... я не знаю. Профессор лгал нам. Он никогда не говорил, что был другом этого Магнето. Как если бы эта информация была нам не нужна.

- Да, профессор, скорее всего тот еще манипулятор. И наши разумы он читает куда чаще чем говорит, но все же... Он не может отвечать за других, даже за своих друзей.

- Да, я уверен, что у него были свои причины связываться с известным террористом, но я не про это. Он лжет нами и вероятно себе каждый раз, когда говорит, что Икс-мены изменят мир. Мы группа наивных детей, одетых как супергерои, которые колотят все, что им не понравится. Мы уже вполне доказали обывателем, что мы именно те кем они нас считают. Они будут ненавидеть нас, я вполне это понимаю. Я мозг, в конце концов. И я не хочу. Я не хочу так.

- Знаешь, Хэнк... да, пожалуй, тебе стоит знать. Я, в общем, тоже несогласна с политикой Ксавье. Миротворцы решающие конфликты... ну это хорошо, но нежизнеспособно. Какой смысл лечить приступы лихорадки, если надо лечить саму лихорадку. Я хочу создать нацию мутантов. Не группы, не города, а нацию. Пусть пока без границ, без своей территории, но среди нас хватает гениев. Не думаю, что будет так сложно найти иную планету, на которой мы сможем поселиться. Хотя я бы этого не хотела. Земля это и наш дом. Но... они и, правда, нас в покое не оставят. Те роботы Стражи - это просто начало. Наши способности дают возможность защититься, а всем остальным что делать? Представь, что ты проснулся с жабрами. Просто жабры. Не смертоносные лучи, не управление техникой на расстоянии, не манипуляции со временем, а всего лишь жабры. Я тоже не хочу, чтобы такие люди страдали. Ты поможешь?

- ... Да.

Так у меня появился второй последователь.

Тут надо пояснить, что во время стычки с Магнето, вскрылись "удивительные" факты. А именно, то что проф с Максом, давние друзья. Икс-мены, узнав такое откровение, не одобрили. Особенно памятуя, про сводного братца Джаггернаута. А я вот открыл и еще один уровень загадки. В общем, я решил сдержать слово и устроить Магнето, закат солнца вручную. Напрочь забыв про то, что его шлем телепатию не пропускает, я решил ему чуть-чуть устроить кошмары... Когда обнаружилось, что ни против чего этот самый шлем не защищает, я просто удивился. А когда обнаружил еще и постороннее вмешательство в мозг, озадачился. Бредовое поведение главного террориста всея Руси объяснялось очень просто, ему промыли мозги. Думаете пришельцы со звезд? Неправильно думаете. Один лысый инвалид. План был прост, гениален и отвратителен. Берется пугало, которое невозможно победить. Затем против него выставляется "команда мечты", та бьет пугалу по мордам, становится героем галактики. На шею вешаются девушки, мэр вручает ключи от города, и т.д. и т.п. При необходимости повторить. На войне, разумеется, конвенционных методов нет, но это отвратительно по любым меркам. Вот и вышел конфликт программ, с одной стороны, причинять невосполнимый вред Икс-менам нельзя, с другой их надо уничтожить. Ну и программу можно было в любой момент поменять, если что.

Пришлось мне немного поснимать наложенную программу. С моей стороны это выглядело как картина города, на которой выделялся один дом. Неправильные мазки, неверные цвета, несоответствие общей композиции. Мелочи, но на глаза бросались. Мужик оказался весьма разумным, вызвал у меня глубокое уважение. Еврей влюбившийся в цыганку во время Второй Мировой... это хорошо кончится не могло. Бывший убежденный пацифист. Потерял всю семью. Прошел через концлагерь. Воссоединился с Магдой, которая неизвестным чудом тоже смогла выжить. Убежал из концлагеря, поселился в Виннице. Применил свои силы для того чтоб проучить одного работодателя, вздумавшего его обмануть. А потом загорелся их дом, причем на верхнем этаже осталась их дочь Аня. Спасти ее ему не дало КГБ, которое вызвал тот работодатель. Так что Макс немного обозлился и прикончил всех кто был поблизости. Перебор, конечно, но учитывая горящего ребенка... не знаю. Жена оказалась трусом и сбежала от него, пока тот хоронил дочь. Железный мужик. Не сломаться после всего, это... да.

Мы с ним немного побеседовали потом. Макс хотел немного поскручивать шеи, но я его переубедил. Не мне пока тягаться с телепатом оттачивавшим свои силы больше двадцати лет. Так что Макс пока уходит в подполье. Он со мной согласился, что терроризм в деле разделения мутантов и людей, мягко говоря, малоэффективен. Я ему намекнул про остров Геношу, на котором тоже неслабый тоталитарный режим появляется. Думаю, очень скоро все тамошние правители немного передумают. Я ему еще вмонтировал ловушку, названную "Кошмар сноходца". Смысл в том, что в чужой разум ты попадал вполне легко, делал все, что необходимо и уходил, только вот уходя, обнаруживал, что ты снова в чужом разуме. И снова, и снова. Просыпаешься и понимаешь, что это сон, в котором ты просыпаешься, снова понимая - это сон... Выбраться из такой сложно оказалось даже мне, хоть я ее и создавал. Распрощались мы весьма довольные друг другом.

Я и, правда, собрался создать нацию. Припомнив все, что знал про мутантов, я прикинул, что максимум того, что было это остров Геноша. Только вот по халатности Магнето, его уничтожили подчистую. Потерять шестнадцать с половиной миллионов жителей... за такое надо объявлять войну на уничтожение. Нужна разведка, нужна армия, системы обороны, безопасные убежища, а это... нельзя же так. Тех же Стражей могли неоднократно уничтожить вчистую, не доводя до... такого. Поэтому чего-то подобного я допускать не хотел. Либо рассыпанные группы мутантов вперемешку с людьми, либо другие планеты или карманные вселенные... Здесь такого добра хватает. Не, любить людей и ненавидеть войну, а сотрудничать с ними, безжалостно изничтожая врагов буде те появятся. Грандиозная задачка, честно говоря.

Учитывая, что прошло уже больше полутора лет как я здесь, родичи мои решили, что пора двигаться дальше и отправили меня в колледж Метро. Я обрадовался как ребенок, так мои задачи выполнить будет еще проще. Колледж это тебе не частная школа на пять учеников с телепатом-надзирателем. Да и возвращаться к Ксавье у меня как-то желания не возникало. Здесь работать станет куда как проще. Хэнку я тоже вмонтировал парочку своих трюков, нефиг профу знать чего я собираюсь делать. А заодно, с его согласия потер кой-какие данные по Церебре, устроил короче саботаж. Саму же Церебру, я ночкой темной перетащил в одно из строящихся помещений Фрост Интернешнл. Восстановит, конечно, но теперь это сложнее. И записку оставил в духе того, что ворье! Украли все полимеры! И подпись, Натаниель Эссекс. Пусть Чарли теперь Синистера поищет. Его и найти сложно, да и о прошлом тот мно-ого чего может рассказать.

Скотт и Уоррен меня подвезли. Скотт явно втюрился, но мне было плевать. Я его потом с Эммой сведу, у них там вроде все неплохо выходило. Уоррен шутил и пытался снять напряжение. Я от него с удивлением узнал, что тут и Джонни Шторм учится. Ну как учится, прогуливает в основном. Если кто не в курсах Джонни один из Фантастической Четверки (сам знаю, что название бредовое) ака Факел. Пирокинетик, летун. Летучая атомная бомба с перезарядкой. Сам он мне был не слишком интересен, но вот выход на Рида Ричардса... Да, крупнейший гений планеты, это было бы хорошо. А главное вполне просто это осуществить. Джонни известный бабник, попроси его прокатить тебя на этой их летучей ванне и вполне можешь попасть к Риду на прием. А там уж как пойдет.

- Привет банда. Тед Робертс мое имя. Могу ли я поинтересоваться, что здесь делают три заблудших души, неужто вы пришли, чтобы вас забрили в сей оплот знаний?

- Поступить молодой человек. Нет только девушка, мы...

- Я вас услышал. Итак, мисс...? - перебил он Скотта.

- Джин. Джин Грей.

- О, в таком случае следуйте за мной, я покажу вам все тайны в кратчайшие сроки. За счет заведения.

Гм, неужто я нашел родственную душу.

- Спасибо, Тед. Я буду благодарна.

- Конечно, в качестве платы вы согласитесь выпить со мной банку Оранджа.

Ах так, да? В эту игру можно играть вдвоем.

- О, уже свидание, - кокетливо протянул я. - А вы не любите ждать. А вдруг я соглашусь?

- Кх-м, ну, конечно, конечно свидание. Тед Робертс всегда весьма скор.

- Да? Что ж я вам сочувствую. Не всякой девушке это понравится...

- ...!

Хе-хе. Так тебя.

Я отдал декану Эшеру (надеюсь его имя просто совпадение) документы и пошел искать свою комнату. Соседкой мне оказалась негритянка с суровым курчавым хаером.

- Ну, здорово, соседка. Я Мисти.

- Привет, Джин. Джин Грей. А ты давно здесь?

- Мне последний год остался. Я потом в полицию пойду.

Так стопе. Мисти Найт, полиция. Походу мне свезло попасть в одну комнату с будущей Героиней по найму. Хотя может это и не она, но пока все сходится.

- Э, подруга! Ты чего там приведение увидела?

- А? Да, так размышляю о том, как случайные встречи меняют жизнь.

- Ты о чем? - подозрительно сощурилась Мисти.

- А, не обращай внимания. Это я так, о своем, о девичьем, о карбюраторах.

- Хек. Кхе. Ха-ха-ха-ха... о карбюраторах, у-и-и, не могу. Ну, насмешила.

- Рада, что тебе понравилась, - бородатая шутка из бог пойми какого времени.

- Пошли в кафетерий, юмористка.

Ну, а в местной столовой мне разумеется повезло нарваться на Теда. Тихо мальчик. Повторяй про себя ты девушка. Я девушка, я девушка...

- О, прелестнейшая, из живущих, как тебе наш кампус.

- Нормально, Тед. Нормально, - сказал я пробираясь к столику.

- Гм, я вижу у тебя серьезные психологические проблемы. Не беспокойся Тед прошел курсы психологии, он всегда поможет.

Ну, вот что с ним делать? Не убивать же, в самом деле.

- Эгей, Чак! Смотри безумный профессор, старина док Хоппер. - заорал кто-то.

- Да тише ты. Еще услышит невзначай,- одернул его второй.

- Да, правильно его выгнали. Настоящий чокнутый.

- Тед, а это кто? - поинтересовался я.

- А он живет тут неподалеку. Заходит иногда поесть. Раньше был ученым энтомологом, а потом его уволили за какие-то бредовые идеи. Не обращай на него внимания, есть и куда более достойный кандидат.

- О да, великий визирь. Простите недостойную рабыню. Тед, а ты оказывается умеешь общаться нормально.

- Несомненно. Мой скромный гений позволяет опускаться до вашего деревенского уровня, - надменно провозгласил он и рассмеялся.

- Хех, ладно скажу как есть. Тед можешь не напрягаться, мне парни вообще не нравятся, если ты понял, о чем я. С другой стороны с тобой вполне можно общаться. Я просто не хочу, чтобы ты зря тратил свое время.

- Да... что такое не везет и как с этим бороться. В кой-то веки приехала красивая девушка и нате вам. Повезло тебе с зачислением в женское общежитие. У тебе вроде соседкой, та негритянка?

- Да, а что решил познакомиться? Говорят негритянки оч-ч-ень страстные особы.

- Да неужели? Это ты по личному опыту говоришь?

- ... Уел. Один-один, мяч в игре.

- Хе-хе, ну хоть будет с кем пошутить. Ты чем хочешь заняться после колледжа?

- То есть как?! Разумеется, я возьму себе имя - Темная Властительница и захвачу мир. Буа-ха-ха-ха.

- Да-да, очень смешно, - пробурчал Тед.

- Наплюй, пойду в какую-нибудь корпорацию. Там посмотрим.

- Да, наверно... мой брат Ральф работает сейчас по заказу правительства. Удачно у него все сложилось.

- Ты боишься остаться в тени?

- Гм, нет? Еще кофе?

- Не переводи разговор. Ты не один тут психологией занимался. Это поэтому ты стараешься быть лучшим спортсменом? Только потому, что тебя обошли по интеллекту? - поинтересовался я.

- Не сравнивай! Он... он и спортсмен, и ученый. Всегда было так, он впереди, а я за ним.

- Вон оно как, - протянул я.

Ну и что тут можно сделать. Вмешиваться в мозг... не хочу. Какого хрена, чуть, что не по мне - переписать память и все. Не-е, так не пойдет. Я так вторым профом стану. А если устроить им шоковую терапию? Пусть братец покажет, какой он в спорте. То, что по уму они соревноваться не могут, это понятно, сказывается банальная разница в опыте. Но я не думаю, что ученый, работающий на армию, находит время для прыжков в высоту.

- Пригласи его, хочу взглянуть на человека, которого ты считаешь круче себя. Сомнительно мне это. Ты здесь лучший спортсмен и один из лучших учеников. И думается мне, что ты продолжаешь считать себя в тени только по привычке.

- Э-э, я не думаю, что это хорошая идея, - неуверенно протянул Тед.

- Пригласи, пригласи. Устрой ему турнир. Называется, кто лучший спортсмен. А я буду вместо судьи.

- Прости, а тебе это зачем?

- Аналогичный случай был у нас в деревне.

- Эм, не понял.

- И это хорошо. Ладно, мне пора. Куча дел. Еще правительства свергать, - зловеще расхохотавшись, я вышел. Не говорить же ему, что у меня были те же проблемы... Пока я не плюнул на все, и не стал жить, как хотел. До сих пор вот думаю, не ошибся ли тогда.

Я тем временем связался сначала с Эммой, обсудили с ней пункты акций, а потом и с Хэнком. Телепатия здорово облегчает жизнь. У них там оказывается завелась гигантская саранча. Размером с человека. Я от такой новости аж поперхнулся. Мне было искренне непонятно, каким макаром можно ТАК увеличить тушку саранчи. Мало того что их тело будучи настолько увеличено, становится в разы более хрупким, так и банально трахея не сможет дать столько кислорода, чтобы выжить. Для сравнения сбросьте какого-нибудь таракана с пятого этажа. Очень сомнительно, что он разобьется. Скорее уж улетит с порывом ветра. А теперь спрыгните сами. Во-во, отскребать будут долго. Так что, тот факт, что это искусственная мутация сомнений не вызывал. Вопрос вызывало на кой?

Мда-с, ну и что бы такого сделать плохого? Во блин, я и не предполагал, что впаду в идейный ступор. Ладно, займусь образованием. "Истинная сущность человека раскрывается при предоставлении ему полной свободы действий". "Если замкнутая макроскопическая система находится в таком состоянии, в котором для любой ее части, являющейся самой по себе макроскопическим телом, макроскопические физические величины с большой относительной точностью равны своим средним значениям, то говорят что система находится в состоянии статистического равновесия (также называемом тепловым или термодинамическим равновесием)". "Так, облучим магнолучом яйцо Catocala Concumbens, да эффект практически мгновенен. Наблюдается явное чрезмерное потребление пищи, что закономерно. Больше они не будут красть мои идеи. Ну, уж нет."

Кажется, я знаю, чем займусь сегодня.

Часа через два я постучался в этот "пряничный домик".

- Да. Чего вам надо,- раздраженно спросили с той стороны.

- Эм, простите доктор Хоппер, я студентка Джейн Смит, ну у меня к вам есть вопрос по мирмекологии. Если вы, конечно, согласитесь? - куда ж он денется. Чай нормальных собеседников давно не было.

- Я больше не преподаватель, иди отсюда девочка, - злобно рявкнул док.

- Они смеются надо мной, когда я говорю, что есть способ общаться с муравьями... Я думала, что ... Я пойду, - поддал я в голос отчаяния.

- Погоди, - дверь открылась, - какая у тебя была идея.

- Ну,.. у них нет слуха, и они общаются пахучими выделениями, так что можно сделать псевдомуравья, составить ... ну алфавит. Получится плохо, но ведь это будет прорыв.

- Заходи, - док отодвинулся в сторону, - Эти придурки все время смеялись надо мной, но разве наука не должна выдвигать сумасшедшие теории, чтобы их подтверждать? В древности считали и Земля плоская! Лысый, толстый маразматик! Проходи девочка.

Вот уж, правда, логово безумного ученого. Бабочки, гусеницы, муравьи, тараканы. Прям как у одного моего друга в квартире. Около одного аквариума лежал прибор. По виду как те бластеры, только вот подключается к здоровущим аккумуляторам. Видимо, это и есть тот источник магнолуча.

- А теперь рассказывай по порядку, - потребовал док.

- Я правильно понимаю, что ваши идеи посчитали безумными, - посерьезнел я.

- Ну да, я разрабатывал инсектициды. Под их воздействием насекомые начинают мутировать и если не найти какого-то средства они вполне могут мутировать так, что уничтожат всю экосистему. Я не говорю, что саранча начнет, есть людей, нет! Это выдумки, но если та, же стая саранчи сожрет половину зерна всего континента? Как ее потом остановить, только огнем! А эти придурки просто рассмеялись мне в лицо...

- Скажите, а вы только энтомолог? Или у вас есть и другие ученые степени?

- Энтомолог. Блаттоптеролог, колеоптеролог, ортоптеролог, химик немного. Немного ботаник.

- Ага. Вы не хотели бы поработать на меня? Предоставлю вам лабораторию, средства и трудитесь над, чем пожелаете.

- Ч-что? Девочка, ты сюда поиздеваться пришла? Да я тебя сейчас.....

- Сядьте пока, - я добавил небольшой мысленный посыл и набрал номер.

- Эм, скажи, нам там энтомолог не пригодится?

- ...

- Вырастил саранчу размером с человека. Так, для проверки в полевых условиях.

-...

- Нет, пока не натворил. Но считают его здесь психом.

-...

- Спасибо, а главный там кто?

- ...

- Ладно, не отвлекаю. Пока, - я повернулся к доку, - Значит. Я предлагаю следующее. Лабораторию, средства на исследования, полной независимости не обещаю, ибо ее не будет, но работать будете по специальности. Далее, возможно некоторые ваши труды придется засекретить. Работать будете вместе с командой, но я думаю, вы с ними сработаетесь. Ваше мнение?

- Э...Э...Э... - кажется дока заклинило.

- Слушайте, доктор Хоппер, - устало начал я, - я может и юная мисс, но мозги у меня имеются. Когда я узнала про гигантскую саранчу, а потом про вас, то немного сопоставила два и два. На ваше счастье, вы еще никого не убивали, а то, что натворили, ну... это так мелкое хулиганство. С другой стороны человек способный сотворить насекомых с человека ростом (я до сих пор не понимаю, как вы это сделали) явно не дурак. А если вы не дурак, но здесь вас не ценят, так переходите к нам. А чтобы вас замотивировать еще больше... Сейчас ваш коллега ботаник находится в эпилепсии, потому что я ему привез живые образцы растений мелового периода. Если не поняли, то и насекомые там тоже, еще со времен динозавров. Живые. Образцов я, к сожалению, не привезла, рук, как говорится, не хватило, но ничто не мешает съездить туда еще раз.

- Что? Со времен динозавров?

- Да. Динозавры тоже, кстати, там водятся, так что не советую ломиться в одиночку, - а-а, бесполезно, док меня уже не слышит. Согласится, куды ты, милок, денисся.

- Согласен.

- Ну, поехали тогда.

- Да!

Ну, мы и поехали. В район заповедника Датер Маунтин.

Лаборатория.