Глава 1. Задание

Настоящее время. Скарлетт

Опять этот сон. Опять тот день.

Сегодня мне снился кошмар. Опять тот день, опять его смерть. Наверное, это из за того, что сегодня 17 марта. Ровно два года, как он умер. Как обычно, я ощущаю пустоту в груди, к которой я уже привыкла.

Я иду по улице в лабораторию. Весна, все еще дожди. Под ногами хлюпают лужи, а на небе такие серые тучи, из-за чего мир кажется черно-белым. Ненавижу весну.

Захожу в лабораторию. Иду в свой кабинет. Надеваю халат и беру свой планшет, открывая расписание больных. Иду к больным. Я не врач. Я ученый. Увы, мы не лечим как врачи, у нас другой подход. Иногда пациентов можно назвать «подопытными». Хоть и от этого у меня всегда ком в горле, я не могу ничего с этим поделать. Уйти с работы я, естественно, не могу.

Захожу в первую палату. Женщина 52 года. Она у нас уже четыре дня. Ее укусили и ее муж вовремя успел обратится в лабораторию. Ее доставили к нам когда прошло только 3 часа с момента укуса. Она слаба. Очень. Но, у нее нет показателей, что начнется превращение. Так что, у нее пока есть шанс на спасение.

Как только я зашла в палату и подошла к пациентке, из моей рации послышалось:

- Скарлетт Виллос подойдите к кабинету мистера Нормана.-Слышу я голос секретарши нашего главного ученного - мистера Нормана.

Сразу же выхожу из палаты и иду в сторону кабинета мистера Нормана. Я давно не была у него в кабинете. Может что-то случилось?

В кабинете привычный запах табака. Мне кажется, его правильнее было бы называть не Мистером Норманом, а мистером курильщиком. Он постоянно курит. А еще читает газеты или книги. Сегодня его выбор пал на газеты.

Я закрываю за собой дверь и сажусь на стул напротив мистера Нормана. Только тогда он поднимает глаза из газеты и откладывает сигарету.

- Доброе утро, Скарлетт.-

Улыбается он мне, хотя улыбка не полностью доходит до его глаз. Я здороваюсь и чуть ерзаю на стуле. Мне не нравится его сегодняшний взгляд.

- Ты же знаешь, что нам надо продолжать разрабатывать вакцину. Мы не можем вечно оставаться на таких низких уровнях развития, как сейчас.-

говорит мистер Норман и смотрит на меня. Я киваю, ведь это правда. Он ставит локти на стол и едва наклоняет голову в бок.

- Для меня ты самый ценный работник, Поэтому, только тебе я могу доверить это задание: У одного из офицеров нашей базы заразилась жена. 15 часов уже прошло. Он готов помочь найти цветок, который нам так не хватает для продолжения разработки вакцины. Взамен он просит спасти свою жену. Твое задание- съездить к ним и проверить жену. Если там не все запущенно.. то...-

От его слов, я едва заметно хмурюсь. Я давно научилась скрывать эмоции. Я его перебиваю. Чувствую дрожь от его слов. На секунду я чувствую запах гнили. 15 часов прошло. Разве он не понимает? Это правило, которое действует как закон. И он хочет, чтобы это правило нарушили?

- В этом нет смысла. Там уже все запущено, я уверенна. Я не вижу смысла. Простите. -

говорю я, и отвожу взгляд.

Норман хмурится. Встает и обходит меня, останавливается сзади.

- Нет, мисс Скарлетт. Включи мозг. Он найдет нам цветок. Ты что, не хочешь продолжать улучшать вакцину?-

Говорит он грубым голосом и наклоняется к моему уху. Ненавижу, когда так делают, и почему то, чувствую холод.

- Он просит спасти жену. Разве вы не понимаете...-

Начинаю я, но он меня перебивает. Хватает спинку стула, на котором я сижу и поворачивает меня к себе лицом.

- Я понимаю. Я не прошу тебя браться за это дело. Я прошу только сходить и проверить.-

Говорит он притворно милым голосом, хотя его взгляд холоден как лед. Он делает вид, что у меня есть выбор. Хотя, и я и он отлично понимаем, что выбора у меня Нет.

Я сжимаю челюсти и киваю. Пальцы незаметно подрагивают у меня на коленях. От этого задания, я, увы не могу отказаться.

Мистер Норман улыбается. Отходит и садится обратно. Берет сигарету в руки и делает затяжку.

- Отлично. Отправляйся прямо сейчас. Адрес возьми на регистратуре.-

С этими словами он отворачивается и утыкается обратно в газету, показывая, что наш диалог завершен.

Встаю со стула. Ноги едва заметно ватные. В груди сжимается так, будто весь воздух закончился. Я не замечаю, как задерживаю дыхание.В голове у меня не задание, а Уэйн.

Я выхожу из кабинета. И иду к регистратуре. Девочки там сразу же дали мне адрес. Снова оказываюсь в своем кабинете. Переодела халат и вышла из лаборатории, направляясь в сторону домов.

Дом этого офицера недалеко от моего. Я дошла быстро, потому что погода на улице действует мне на нервы.

И вот, я перед их домом. Делаю шаг к двери. Что-то сковывает меня на секунду. Поднимаю руку и стучу.