Шайба одиннадцатая. Тёмное прошлое центрального нападающего

Снежинки, совсем непохожие друг на друга, падали на землю и крыши домов. Машины и маршрутки ехали рядами, еле позволяя пешеходам перейти дорогу. Десятки магазинов заполнены покупателями. Куда ни глянь, везде есть люди. Казалось, только библиотека оставалась пустой.«Учитесь и читайте. Читайте книги серьёзные. Жизнь сделает остальное. Ф. Достоевский» - гласила надпись над дверью во взрослый отдел.- Урок закончен, всем до свидания, - сказал мужчина лет сорока и начал собирать музыкальные инструменты.Артём, пусть и не хотел этого, ходил в музыкальную школу, чтобы "продолжить дело предков", как он сам объяснял. После музыкалки нужно было спешить на кружок по шахматам и не забыть отдать деньги за занятия. Фигуры и деревянное поле в клеточку интересовало парня только в первое время, пока преподавателя не поменяли.Узнав о наборе хоккейной команды, он попросил родителей записать туда, но они отказались. Кто же знал, насколько Артём упёртый?Он решил прогулять шахматы, а деньги, которые по идее нужно было отдать преподавателю, потратил на маршрутку. Его не останавливало отсутствие навыков и плохая физическая подготовка. Придя на стадион, его заметил один из жюри.- Ты кто, мальчик?- Э... Артём. Надточей.- Где твои коньки и клюшка?- У меня их нет...- А зачем тогда пришёл?- Чтобы научиться!- Какой наивный! В списке нету, снаряжения нету, а навыков и подавно! Ты хотя бы на коньках умеешь кататься? - Парень молча опустил голову. - Если нет, давай ты не будешь тратить моё время.- Что случилось? - вмешался другой мужчина, скорее всего, тренер.Жюри глубоко вздохнул и быстрыми шагами ушёл, куда глаза глядят.- Ну и что, что я не умею кататься на коньках? Научусь! Это единственный кружок, на который меня никто не заставляет ходить...- А твои родители об этом знают?- Знают, но они не разрешили.- Почему не разрешили?- Не знаю. Говорят, что шахмат и музыкальной школы мне достаточно. А мне ничего из этого не нравится. Поэтому успехи у меня вряд ли будут хорошими.Артём вдруг замолчал. И так успел достать жюри. Слишком много сказал. Хватит отнимать время у взрослых.- В общем, оставьте... - промямлил он и ушёл.Тренер проводил его взглядом и пожал плечами.На следующей неделе Артём решился пойти в стадион ещё раз. Ну, как решился... Сомневался очень долгое время. Даже сейчас, когда он на ватных ногах плёлся на автобусную остановку. Казалось, что все прохожие чувствовали его страх и часто бросали на него взгляды, будто его не должно существовать. А кому не станет плохо на его месте?Пока парень думал, маршрутка приехала. Дрожащими пальцами он отдал деньги за проезд и сел на самое заднее сиденье. Чтобы как-то отвлечься, Артём старался думать о чем-нибудь другом, но сомнения так и лезли. Время текло предательски медленно.Выйдя на нужной остановке и зайдя в стадион, Артём прекрасно чувствовал, как его сердце билось намного быстрее, чем в маршрутке.- Ты такой высокий! Вот бы мне быть таким же! - с восхищением выдал мальчик, ниже Артёма почти на две головы. - Кстати говоря, нам нужны защитники. Высокие такие, как ты! А найти не можем.- Мне родители не разрешат, - ответил парень. Его голос заметно дрогнул.- Почему это не разрешат?- Потому что мне достаточно музыкальной школы и шахматов.- Ты так думаешь или твои родители?- Родители. Музыкалка - это обязательно, а шахматы я сам выбрал, но сейчас они мне вообще не нравятся. Точнее препод.- Ну... Тогда бросай шахматы и иди к нам! Чего тянуть?- Я даже на коньках кататься не умею, какое идти к вам?- Ничего страшного! Здесь с нуля обучают.- Серьёзно?- Серьёзно!- И что сказать родителям, чтобы они согласились?- По дороге домой меня увидел один тренер по хоккею и сказал, что в их команду срочно нужны защитники. Почти правда!- Что, прям так и сказать?- А почему бы и нет? - широко улыбнулся незнакомец.Артём задумался на несколько мгновений.- Спасибо, я пойду.- Увидимся на следующей тренировке, дядя Стёпа!«Знакомы несколько минут, а уже прозвища даёт», - усмехнулся про себя Артём.По дороге он чувствовал себя лучше, но переступив порог дома, его уверенность испарилась как вода на горячей сковороде. Он по быстрому переоделся и еле слышными шагами зашёл в гостиную, где его отец разговаривал с кем-то по телефону. Когда мужчина закончил, сын молча смотрел на него, не зная, как начать.- Говори словами, я не умею читать мысли, - шутливо сказал отец.- В общем, мне шахматы больше не нравятся. У нового препода невыносимый характер. Вместо этого я хочу пойти на хоккей. Им в команду нужны защитники. Мне... Мне один знакомый парень из команды так сказал.Слова как-то вышли сами. Несколько секунд отец молча смотрел на него.«Мне конец», - подумал Артём. Отец засмеялся и сказал:- Ладно, я запишу тебя. А сейчас иди есть и потом убираться.«Так легко?» - удивился сын. С мотыльками в животе он пошёл на кухню.28.01.2026. Спасибо за прочтение!