Седьмая жизнь

Ночная прохлада окутывала тело девушки, свежий воздух очищал мысли.Рише весь полный месяц тренировалась владеть мечом, запускали производство нового изобретения — фейерверка, со своим партнером Кайлом Клеверли, с ранней жизни третьей. Также не теряла надежду и силу, чтобы сменить будущее, в котором её безжалостно убивает наследник престола.

Мысль, что Арнольд вонзает меч, не пропала, а только усилилась.Рише оставила себе приспособление, чтобы спускаться и залезать на балкон.

Ноги коснулись каменного пола, тяжело вздохнув, Верцнер скинула капюшон и двинулась в комнату. Тут же насторожилась.

Арнольд — Мы же вроде как договаривались, почему продолжаешь тайно сбегать?— Голос был тихим, но достаточно резким, с нотками недовольства.

Рише — Арнольд?

Рише не смогла больше ничего сказать, его глаза сбили девушку с мысли. В них таилось что-то необычное, что развидеть настоящие цели и мотивы было невозможно.

Арнольд — Рише? Мы же обсуждали. — Принц встал, спокойно подошел к девушке. — Где ты была?

Девушка не могла сказать, что была в библиотеке, обдумывая его с будущего и как сменить мотивы принца.

Арнольд — Я сказал... можешь делать, что хочешь, но не сбегай вот так.Рише— Я была в библиотеке, ничего не подумайте. Зачиталась...

Арнольд выдохнул, слегка улыбнулся. Протянул руку к волосам девушки, но осекся — ладонь осталась в воздухе, затем забрал назад.

Арнольд — Снова о ком-то задумалась? — Улыбка играла на лице принца. Он плавно пытался перейти на «ты», но это давалось с трудом.

Верцнер не смогла сказать правду, ведь думала о нём же, только с будущего.

Рише — Что вы... не берите в голову, принц. Нет нужды беспокоиться.Арнольд — Когда так говорите, хочется сделать всё наоборот.

Рише зевнула, прикрылась рукой. Усталость брала верх — хотелось упасть на кровать. Девушка пошатнулась, чуть не свалилась на пол. Мужские руки подхватили леди. Их взгляды встретились.

Арнольд — Вам нужно больше отдыхать... изматываете себя до последнего.Рише — Не стоит, я могу и сама дойти до кровати. — Рише покрылась румянцем, засмущалась.

Арнольд положил девушку на подушку, укрыл одеялом. В его движениях было столько заботы, но глаза всё так же холодно светились. Даже мимолетный взгляд сменился на отстранённый. Принц развернулся, отошёл к двери, его рука коснулась ручки.

Арнольд — Не делайте больше глупостей.Рише — Извините за лишние переживания.

Принц развернулся к девушке лицом, снова подошёл к кровати, облокотил руки на деревянную вставку. Его взгляд сменился, цвет небесного моря наблюдал за эмоциями Рише.

Рише — Вы другой... что-то вас беспокоит?Арнольд — Завтра с утра проведем занятие по владению оружием. Хочу увидеть, чему ты ещё обучилась.Рише — Но...Арнольд — До завтра, Рише Верцнер.

Мысли блуждали ещё долго по комнате после его ухода. Девушка коснулась губ, тут же покраснела.

«Рише — Неужели он снова хотел меня поцеловать? Или мне кажется...»

⸻

Девушка проснулась с ранними лучами солнца, даже не позавтракав, сразу побежала в библиотеку, пока есть время к поединку.

«Рише — Мне драться с ним всё сложнее и сложнее. Почему он начал войну? Какая причина?»

Рише начала стучать головой о стол, словно это поможет.Книг было много, но ничего не указывало на будущую войну.

«Рише — Неужели нужно будет пробираться к нему в кабинет... — Девушка быстро покачала головой. — Нет, это уже слишком... Моя смерть настанет гораздо быстрее».

Собравшись с мыслями, Верцнер двинулась в сторону боевой площадки. Быстро переоделась за углом и завязала хвост. Облокотилась спиной на холодную стену замка.

«Рише — Соберись...»

В голове до сих пор крутилась мысль проникнуть в кабинет принца. Когда девушка подходила, увидела парня уже на месте с мечом в руках.

Арнольд — Рише... доброе утро.Рише — Доброе утро, готовы? — Арнольд лишь усмехнулся.

Бой начался неожиданно. Всего мгновение — и раздался звон мечей. Движения принца стали намного сильнее, он всё меньше сдерживался. Ещё один замах, ещё один звон.Их взгляды встретились, лёгкая ухмылка появилась на лице принца, от чего пробежали мурашки. Верцнер еле успевала уворачиваться, но надежда не угасала.

(Воспоминания Рише)

Холодный взгляд сверкнул в глаза девушки, победный удар, и рыцарь почувствовала холод клинка на себе. Осознание пришло слишком поздно — руки в крови и, наконец, тот последний вдох, что запомнится надолго.

⸻

/Настоящее/

Будущая невеста принца наносила безжалостные удары, что вызывало ещё большее любопытство у парня. Последний рывок — и Рише остаётся безоружной. Их тела покатились по земле, все в пыли. Арнольд навис над ней сверху, смотря прямо в глаза. Тяжело дышал, а тело невесты тряслось.

Страх усиливался, принц стает сильнее, а причины его холодного рассудка остаются неизвестными.

«Рише — Нельзя выдавать свои настоящие эмоции, нужно успокоиться.»

Арнольд — С вами всё хорошо? Ваше тело дрожит... усталость или что-то другое?Рише — Бой и правда немного выбил меня с колеи, пару минут — и всё будет нормально.

Принц всё так же нависал над своей невестой, убрал упавшие пряди с лица.

Арнольд — Ответишь на мой вопрос?Рише — Попытаюсь... — Мужчина не отводил взгляд, спустился с изумрудных глаз на красные щеки, затем мельком на губы.Арнольд — Поделишься своими мыслями, кто так не даёт тебе покой?Рише — Ревнуете? — Рише бросила вопрос немного дерзко, но принцу это понравилось.Арнольд — Да, поэтому и хочу знать...

Пара всё так и лежала. Полная тишина воцарилась на территории; ответа так и не было, вместо этого девушка лишь хищно улыбнулась.

Рише — Ответ более чем вас удивит, так что пусть всё остаётся как есть. Вы со своими секретами, я со своими... А теперь прошу прощения.

Принц не стал её удерживать, поэтому Верцнер с лёгкостью встала, стряхнула с себя пыль и тихо ушла. Мужчина поднялся следом, но остался стоять на месте, взгляд опустил на пол, задумался.

«Арнольд — Я, наверное, столько ран ей нанес...» — подумал про себя принц.

Женское тело упало на кровать, дрожь не проходила.

Рише— Нужно принять чай и выдвигаться на свою грядку с травами.

Болели руки и ноги, а на лице были мелкие ушибы. Девушка переоделась, села на кровать и начала обрабатывать синяки и царапины.

Произошел стук, и за дверью показался принц. Его взгляд сразу бросился на ткань, которой она обрабатывала раны.

Арнольд — Рише... — движения были быстрыми, он тут же присел на корточки возле девушки, забрал ткань с рук. — Мне очень жаль, прости меня за это...

Мужская рука умело промачивала каждый ушиб. Глаза поднялись к девушке, та растеряно наблюдала за движением.

Арнольд — Сильно болит?Рише — Не берите в голову, это боевые раны, нисколько не страшно...Арнольд — Мне стоило быть более осторожным. Как я могу загладить свою вину?Рише — Что вы, не нужно, правда, всё хорошо.

За последние дни девушка отметила, что их взгляды слишком часто пересекались.

Арнольд — И всё же... что я могу сделать?Рише — После моего ответа вы не будете больше переживать за моё самочувствие?Арнольд — Посмотрим...

Рише остановила его движение, забрала ткань и положила её возле кровати. Поправила прядь мужских волос.

Рише — Не хотите как-нибудь прогуляться по саду со мной? — Принц слегка удивился, но усмехнулся.Арнольд — Вас это устроит?Рише — Более чем...

За окном немного стемнело. Последний луч солнца упал на тело парня. Рише отметила его красивые черты лица и опустила взгляд к губам — это вышло случайно, но мужчина заметил.

Арнольд — Разглядываешь меня?

Девушка заметила, что он заговорил с ней на «ты». На протяжении дня он так обращался, но та не была против; напротив, обрадовалась. Будущий муж немного приподнял уголки губ, рукой коснулся её руки, в нём было столько нежности и заботы.

Рише — Мы с этого момента переходим на «ты», или это случайность вырвалась с ваших уст?Арнольд — Разрешишь мне такую дерзость?Рише — Вы же принц... будущий император... я не могу так неуважительно относиться к вам.Арнольд — Может, всё же попробуешь? Хотя бы когда мы вдвоём...

Рише покраснела, согласно кивнула. Арнольд Хайн всё так же сидел на корточках, держал девушку за руку. Взгляд опустился к губам.

Арнольд — Никогда не думал, что буду у чьих-то ног... во всех смыслах.Рише — Что вы... ты... садись на кровать.

Ухмылка мужчины стала ярче, а рука переместилась к локтю.

Арнольд — Хочу сказать... мне это нравится.Рише — Я чувствую себя неловко...Арнольд — А так?

Лишь мгновение — и ладонь принца оказалась на шее девушки, немного притянул к себе и жадно впился в губы. От неожиданного движения Рише оцепенела, даже дышать забыла.

Пришло несколько секунд, как нежное запястье коснулось мужской щеки, а тело двинулось навстречу. Парень почувствовал, что девушка ответила, и углубил поцелуй, совсем немного, но этого хватило, чтобы прочувствовать её эмоции.

Ладонь Арнольда коснулась её волос, затем щеки. Немного отстранился, посмотрел в девичьи глаза, увидел в них смущение и удивление. Шепотом произнёс:

Арнольд — Отдыхай... а мне пора на выезд в город с ночными рыцарями. — Сделал паузу. — Пожалуйста, не убегай, хотя бы сегодня.Рише — Что-то случилось?

Ей тяжело было выдавить хоть звук, мешало смущение и неловкость ситуации. Арнольд тихо добавил:

Арнольд — Ничего серьёзного, заметили разбойников со стороны леса, нужно будет проверить слухи. Но ты посиди сегодня в комнате, служанки пусть принесут все необходимые книги.Рише — Хорошо... только... будь осторожнее.

Арнольд шире открыл глаза, удивился словам, не ожидал такого услышать. Принц кивнул головой и тут же вышел из комнаты, оставив девушку в раздумьях.

⸻

Жестокая бойня оказалась в лесу: много крови и раненных. Арнольд держался за кровавый след, а другой рукой пронзил разбойника в грудную клетку...

«Поцелуй Арнольда и Рише в комнате»