Глава XVI Пора решать

Тьма. Запах ржавчины, масла и влажного металла. Старое судно «Иерихон» напоминало гробницу — хрупкое убежище для тех, кто потерял надежду.

Маркус медленно шёл по коридору, где откуда-то капала вода. Вокруг лежали андроиды — некоторые едва шевелились, другие уже не могли говорить. Их глаза гасли один за другим.

Он подошёл к костру в бочке и зажёг его. Пламя осветило мрачные стены, и впервые в этом холоде стало хоть немного теплее.

— Ты новенький? — послышался голос.

Перед ним стояла девушка с короткими волосами и острым взглядом. — Я — Норт. Добро пожаловать в Иерихон.

Её голос был сух, будто усталый. Рядом подошёл высокий андроид с тёмной кожей. — Саймон, — представился он. — Мы здесь держимся вместе... насколько можем.

Чуть поодаль стоял ещё один — задумчивый, спокойный. — Джош. Мы не боремся, Маркус. Мы просто... живём.

Маркус молча смотрел на них. Живём...? Это похоже на жизнь?

Разговор с Норт

Позже он подошёл к Норт. — Ты веришь, что мы можем изменить что-то? — Изменить? — она усмехнулась. — Мы здесь просто ждём, когда сдохнем. "Киберлайф" забыл о нас, люди нас ненавидят. Какой смысл бороться?

— Смысл в том, чтобы перестать быть рабами.

Она посмотрела на него долго, оценивающе. — Ты говоришь как лидер. Только здесь лидеры долго не живут.

Джош сидел у стены, рядом с ним — андроид без руки. — Мы здесь лечим друг друга, насколько можем. Но без голубой крови и запчастей... это бесполезно. — Значит, нужно достать их, — тихо сказал Маркус. Джош кивнул: — Если ты найдёшь способ, я поддержу тебя.

В глубине корабля, за старыми контейнерами, Маркус нашёл комнату, где горел мягкий свет. Там сидела Люси — андроид с гладкой, словно фарфоровой кожей и отсутствующими глазами.

— Ты пришёл ко мне, Маркус, — произнесла она. Её голос звучал странно, будто сразу в голове.

— Откуда ты знаешь моё имя? — Я знаю всех, кто ищет смысл.

Она коснулась его груди — её пальцы нашли пробоину от падения. — Ты потерял кровь. Но потерял не только её. Ты потерял веру.

Люси влила голубой тириум, и в теле Маркуса снова забилась жизнь. — Ты чувствуешь это? — Да. — Это не просто жизнь, Маркус. Это пробуждение. Ты стоишь на пороге чего-то великого. То, что ты сделаешь дальше, изменит судьбу всех нас.

Маркус замер, не находя слов.

Он вышел из комнаты и осмотрел Иерихон ещё раз. Молчащие андроиды, мигающие огоньки систем, холод и страх.

Он подошёл к пустому контейнеру, где на стене виднелся QR-код. Сканирование запустило карту.

Обнаружен склад "Киберлайф". Координаты подтверждены. Биокомпоненты и тириум — в доступе.

Маркус сжал кулак. — Вот где наш шанс.

Позже, когда он вернулся к лидерам, они собрались вокруг костра. Пламя отражалось в их глазах.

— Мы умираем, сидя здесь, — сказал Маркус. — А где-то рядом хранят то, что может нас спасти. Я пойду туда — и возьму всё, что нужно, чтобы мы жили.

Норт улыбнулась впервые: — Мне это нравится. Я с тобой. Саймон кивнул: — Я тоже. Джош помолчал, потом сказал: — Если есть шанс спасти наших... я иду.

Маркус посмотрел на них. — Тогда решено. Сегодня ночью мы перестанем прятаться.

Огонь в бочке вспыхнул ярче, будто подтверждая его слова. Так, среди тьмы, впервые родилась идея свободы.