Глава 41. После

Он проснулся в её постели.

Ткань под головой была мягкой и пахла ею. Мятой кожей, лавандой и чем-то, что не передаётся запахом — только ощущением: одиночество, давно приручённое.

Рафаэль приподнялся — тело болело, особенно плечи. Он был ещё жив, и это удивляло.

Из кухни донёсся тихий стук посуды.Он знал, что это Айви. Никто другой не двигался так — неслышно, как тень. Только теперь он знал, что под этой тенью скрывается что-то гораздо страшнее.

Он вышел босиком, почти беззвучно.Айви стояла у окна. В рубашке. Свет касался её ключиц, подчеркивал тонкость пальцев, которые держали чашку чая. Она не обернулась.

— Ты в порядке? — спросил он.

— А ты? — её голос был ровный. Почти нежный. Но за ним что-то стояло. Как будто каждое слово проходило сквозь лезвие.

Рафаэль сделал шаг ближе. Она не отстранилась. Не посмотрела.

— Что он с тобой сделал?

Тишина.Он чувствовал, как она затаила дыхание.

— Не спрашивай, — сказала Айви. — Не сейчас.

Он хотел сказать: я всё видел. Но не сказал. Потому что видел не всё. Видел только то, что она позволила. Остальное — случилось внутри. Глубоко.

— Ты спасла меня, — тихо произнёс он.

— Я просто... не могла иначе.

— Но ты заплатила. Слишком высокую цену.

— Знаешь, — она наконец повернулась к нему, — мне казалось, что я давно мертва. Он просто напомнил мне, как это — быть живой. Даже если это больно.

Он приблизился ещё на шаг. Теперь между ними оставалось только полшага — и бездна.

— Айви... — он дотронулся до её руки. — Мне больно от того, что ты сделала это ради меня.

— Мне тоже, — прошептала она. — Но если бы я не сделала этого... ты бы умер. И тогда, возможно, умерла бы и я.

Рафаэль опустил голову. Его пальцы сплелись с её. Хрупко. Осторожно. Как будто любое лишнее движение могло разрушить всё.

— Мне страшно, — признался он. — Я не знаю, как быть рядом с тобой после этого.

Айви улыбнулась — устало.

— Просто будь. Молчи, если хочешь. Дыши. Не убегай.

Он кивнул.А потом обнял её — не как мужчину и женщину, а как двух выживших.И она позволила. Медленно, с осторожностью — прикасаясь щекой к его плечу, как будто боялась, что снова разобьётся.

Впервые за долгое время ей не было стыдно за своё тело.Потому что он держал её, не требуя ничего. Не спрашивая.Просто был рядом.

И этого было достаточно.