Глава 4: Блеск и тени бала

Королевство гудело. В честь совершеннолетия принцессы Луамы был объявлен грандиозный бал. Весь замок утопал в белых лилиях и серебряных лентах, но сердце самой виновницы торжества было не на месте.Луама стояла перед огромным зеркалом. На ней было платье, сотканное из лунного света - оно мерцало при каждом движении, напоминая о её истинной силе.- Красиво, - прошептала она, рассматривая свои белые волосы, уложенные в сложную прическу. - Но это лишь декорация для тех, кто хочет видеть принцессу, а не меня.Когда она вошла в бальный зал, музыка на мгновение стихла. Сотни глаз устремились на неё. Она чувствовала, как магия внутри пульсирует в такт мелодии. Но её взгляд искал только одного - Короля.Он стоял на возвышении, холодный и отстраненный, словно ледяная статуя. В какой-то момент их глаза встретились. Луама почувствовала, как по залу пробежал легкий ветерок, и её магия «лунного цветка» невольно отразилась в воздухе призрачными искрами.Король вздрогнул. На долю секунды в его непроницаемых глазах мелькнул испуг. Он узнал эту силу. Он знал, что Луама - не просто принцесса, а нечто гораздо более могущественное. Он сделал шаг к ней, прерывая танец, и тихо, так, что слышала только она, произнес:- Сегодня ты лишь украшение бала, Луама. Но помни: тени в этом зале видят больше, чем гости. Будь осторожна.Луама поняла: этот бал - не праздник, а ловушка. Или испытание. И она была готова пройти его до конца....Музыка танцев становилась всё быстрее, когда вдруг в дверях зала появилась фигура, от которой по залу словно разошелся холод. Это был он - Тёмный рыцарь. Его доспехи, казалось, поглощали свет свечей, а лицо скрывала маска, за которой горели глаза, полные холодного, но притягательного огня.Он не танцевал. Он просто стоял в тени колонн, наблюдая за каждым движением Луамы. Когда принцесса проходила мимо, он сделал шаг из тени. Его голос прозвучал как шелест опавших листьев:- Принцесса, вы сияете слишком ярко для бала, полного лжи.Луама замерла. Она чувствовала, как её магия откликается на него - не страхом, а странным узнаванием.- Кто вы? - тихо спросила она, стараясь не выдать дрожь в голосе.- Тот, кто видит вашу истинную силу, - ответил рыцарь и слегка поклонился. - Помните, Ваше Высочество: когда погаснут огни, ищите того, кто не боится тьмы.С этими словами он исчез в толпе гостей так же бесшумно, как и появился. Луама осталась стоять, сжимая в руке веер, и впервые за этот вечер ей показалось, что она нашла здесь кого-то, кто понимает её настоящую.