851-860

добровольные пожертвования, СберБанк 4276 4000 7494 3896 всем заранее спасибо, буду рада даже 2-3 рублям )))

Флаг Черных Скелетов был медленно спущен с мачты линкора, а на его место водрузили ярко-красное знамя Багровых Тигров.

— Старый Багровый Тигр уже покоится на дне моря, но теперь экипаж должен дать ему новую жизнь. «Черный Скелет» отныне будет зваться «Багровым Тигром»! — стоя на палубе, объявил Лейлин, чем сразу же обрадовал своих людей.

По сравнению с предыдущим «Багровым Тигром», построенным на основе корабля «Черный Тигр», этот корабль заслуженно был выбран Кроу в качестве флагмана. Мало того, что он был полностью покрыт слоем магической защиты, что давало ему шокирующий уровень защиты, так еще и размеры и водоизмещение судна намного превышали таковые у его прежнего корабля.

Однако Лейлин получил выгоду за счет своего противника. Все это было теперь принадлежало ему:

— Робин Гуд, выдели людей, которые займут остальные корабли!

— Да, босс! — Робин Гуд взволнованно потер руки. Флот Черных Скелетов был чрезвычайно роскошен. Среди них было более десяти крупных линкоров, и ни один из них не уступал их прежнему Багровому Тигру. Они действительно могли за один присест уничтожить всех пиратов Багрового Тигра.

— Сначала отгоните корабли, а затем мы пополним наши силы и отправимся на остров Хигар, чтобы принять участие в морской битве! — после уничтожения двух больших пиратских команд, оставшийся флот, вооруженный военной техникой, был единственной силой, которая осталась у Маркиза Луиса. Как Лейлин мог упустить такой шанс?

Однако в настоящее время он столкнулся с острой нехваткой рабочей силы. Ему едва хватило людей, чтобы занять все суда, но этого количества явно было недостаточно для участия в предстоящем сражении.

Такая ситуация заставила Лейлина горько рассмеяться.

«Боюсь, этим огромным военным кораблям придется постоять какое-то время в безопасности. Количество людей, которых я поведу с собой на морскую битву, может вместиться в пять больших лодок...», — у него были такие огромные корабли, и так мало людей. Лейлин попал в затруднительное положение.

Он даже подумывал о том, чтобы позволить гвардейцам своей семьи замаскироваться под пиратов, но быстро отказался от этой затеи. Ведь его нынешние противники отличались от пиратов. Они были военным флотом при влиятельном дворянине, имя которого держалось в секрете. Гвардейцы его собственной семьи, возможно, просто не осмелились бы на такой шаг.

Нет необходимости упоминать о последствиях их доставки сюда. Лейлин не хотел потерять их. Таким образом, он мог повести на войну только своих людей, но, к сожалению, большинство его подчиненных пожертвовали своими жизнями во время предыдущего взрыва.

Но все это было тривиально. Когда весть о том, что Багровые Тигры уничтожили Черных Скелетов и Тигровых Акул, распространятся, Лейлин был уверен, что к нему потянется очень много пиратов.

Два флота разошлись, в то время как Лейлин закрылся в капитанской каюте и осмотрел свою награду.

Каюта Кроу была очень просторной. В ней было много ярких картин и других произведений искусства. Они, очевидно, были накоплены за его долгую пиратскую жизнь.

— Личная сокровищница Кроу – это мелочи. Ведь большая часть его богатств заключена в корабле под моими ногами. Что самое ценное, так это магическое снаряжение! — Лейлин беззастенчиво сел в золотое кресло, инкрустированное всевозможными драгоценностями, которые когда-то принадлежали Кроу. Он измерил взглядом нескольких предметов на столе.

Первым, что попало в его поле зрения, оказалась старинная кожаная сумка.

— Мешок Накоплений! — глаза Лейлина засияли. Он завидовал многим волшебникам высокого ранга, поскольку подобный мешок легендарного уровня был их стандартным снаряжением. Жаль, но даже с нынешним богатством семьи Фаулен, он всё ещё не мог позволить себе такой предмет.

Но теперь, Боруж фактически взял и сам принёс его ему в руки. На его личный мешок определенно были наложены проклятия и другие защитные механизмы, но они не могли избежать обнаружения И. И. Чипа. Лейлин с легкостью избавился от них.

Мешок Накоплений достигал размеров примерно в 10м³, что приятно удивило Лейлина. В углу пространства лежала грязная куча золотых монет и драгоценных камней, которые он оценил в десятки тысяч золотых крон, но на самом деле эта куча обладала самой низкой стоимостью, среди всего того, что лежало в этом мешке.

«Так много... так много материалов для заклинаний высокого уровня... и волшебных книг...» — губы Лейлина невольно изогнулись в улыбке. Это были предметы, которые нельзя было купить за деньги. Когда его глаза остановились на нескольких древних свитках, его улыбка стала еще шире.

Эти свитки были украшены сложными узорами, а сами были сделаны из кожи какого-то животного. Некоторые даже были покрыты чешуёй. Когда Лейлин нежно поглаживал свитки, он мог почувствовать тонкий слой ментального устрашения.

«Это сила дракона! Для создания этих свитков была использована кожа дракона!» — глаза Лейлина блестели, когда он начал медленно открывать свитки.

[Бип! Обнаружены данные духовной энергии, начинаю сканирование].

Свитки содержали множество магических схем и письмена странной формы. Это был способ хранения информации, позволяющий вместить огромное количество символов и ресурсов в относительно небольшой свиток. Хотя каждый из них шифровался по-разному, Лейлина это не остановило.

И. И. Чип сразу же уведомил: [Расшифровка завершена. Передача в память...]

Следуя голосу И. И. Чипа, Лейлин увидел строчку: «Структура магической схемы низкоуровневой башни волшебника ...».

«Как и ожидалось, это материалы, которые Боруж подготовил для собственной башни волшебника?» Лейлин просканировал следующие несколько свитков. Помимо методов строительства башни волшебника, в них также содержалась информация о защитных големах и способах изготовления их тел.

«Кто бы мог подумать, что Боруж был еще и мастером големов? Но, как жаль ... все, что он приготовил, теперь принадлежит мне», — Лейлин был полон амбиций. Преимущества, которые он мог получить от башни волшебника во время своего продвижения в качестве волшебник, были просто немыслимыми.

«Кстати, на Балтийском архипелаге все еще должно иметься большое количество сырья, которое Маркиз Луис подготовил для башни волшебника, особенно мифрил и чистое золото. Эти материалы практически бесценны!»

Лейлин принял решение. Он быстро отложил мешок подальше и осмотрел несколько других предметов. Заклинание идентификации неугасающим светом сияло в его ладонях.

«Волшебный посох, хранящий заколдованные ракеты, и скрывающий плащ? Неплохо ...», — Лейлин оценивал предметы, один за другим, пока его взгляд, наконец, не упал на черное кольцо.

После вспышки заклинания идентификации, перед глазами Лейлина всплыла информация, переработанная И.И. Чипом:

[Название предмета: Кольцо Волшебника. Вес: 11 грамм. Материалы: Обсидиан, волшебный сплав, кровь дракона. Эффекты: Добавление одного слота заклинаний к каждому виду заклинаний ниже 5 ранга (исключительно для волшебников). Описание: это кольцо обладает грозными магическими способностями и, вероятно, будет желанным для других существ. Бриллиантовая плавильная печь может укрепить материал].

«Это кольцо, скорее всего, было лучшим предметом среди всего снаряжения Боружа! — Лейлин вздохнул. — Оно определённо сильно уступает легендарному Кольцу Лича, которое добавляет по одному слоту заклинаний ко всем видам заклинаний волшебника, но зато оно является просто благодатью для волшебников низкого ранга!»

Лейлин довольно высоко оценил снаряжение Боружа, минимум в пятьсот тысяч золотых монет. Это было ярким свидетельством того, насколько богатыми были волшебники, особенно высокоранговые. Любое их снаряжение, выбранное случайным образом, можно было продать просто по заоблачной цене!

«Это кольцо!» — Лейлин нежно погладил поверхность черного кольца. Он ощущал от него слабые следы духовной энергии.

«К этому кольцу во время выплавки добавили кровь дракона, но, похоже, в его вмешали и что-то еще..., — пробормотал Лейлин, — Если оно сочетается другими с драгоценными материалами, его действительно можно улучшить. Однако мой нынешний ранг не позволяет мне этого сделать...».

После нескольких сканирований и проверки, Лейлин надел Кольцо Волшебника на палец левой руки. В этот момент его показатели изменились.

[Лейлин Фаулен. Возраст: 16. Раса: Человек, Волшебник 10 ранга. Сила: 5.2. Ловкость: 6.5. Живучесть: 6.3. Дух: 10. Состояние: Здоров. Врожденные навыки: Крепок, Эрудирован и Талантлив. Слоты заклинаний: 4 ранга (3), 3 ранга (5), 2 ранга (7), 1 ранга (???), 0 ранга (???)]

Для волшебника любое увеличение слотов заклинаний означало значительное повышение силы. Лейлин мог представить себе неприятности, с которой он столкнется, если это кольцо будет обнаружено другими волшебниками.

«Возможно, я должен добавить к нему эффекты сокрытия. Тогда оно не будет испускать такой сильный ореол волшебного света, потому что сейчас оно просто напрашивается на то, чтобы стать чьей-нибудь мишенью...».

...

Заходящее солнце было окрашено в кроваво-красный цвет.

Многочисленные изодранные и раздробленные останки корабля плавали по поверхности моря в окрестностях острова Хигар.

Повсюду плавали десятки трупов, принадлежащих морякам Балтийского архипелага. Некоторые тела пролежали в воде уже так долго, что вздулись и стали выглядеть жутковато.

Флаг Маркиза Луиса, медленно всплывал и снова погружался в воду, и большая его часть, казалось, была сожжена по краям.

Спустя некоторое время, которое они потратили на отдых и перестраивание, Лейлин и Огда повели своих людей на основных линкорах в бой против военного флота.

Борьба с Волной Пиратов, сама по себе, уже была проблемой, но с приходом Лейлина и Огды ситуация на поле боя резко изменилась. Не в силах выстоять под ударом с обеих сторон, военный флот был мгновенно разгромлен. Даже главнокомандующий попал под артиллерийский снаряд, погибнув на месте.

Многочисленные корабли были атакованы, и потоплены, один за другим. Бесчисленные моряки Балтийского архипелага либо погибли, либо получили тяжелые ранения.

Две пиратские команды подняли свои флаги и, с заходом солнца, покинули поле боя один. Затем они, каждый по отдельности, принялись грабить окружающие территории и гавани, принадлежащие Маркизу Луису. Они хотели компенсировать свои потери и, заодно, разбогатеть.

— Наш медовый месяц с Варварами уже подошел к концу... — глубоко вздохнул Лейлин, стоя на палубе и наблюдая за уплывающими кораблями Огды.После полного поражения людей Маркиза Луиса в море, на шельфе сразу же произошли значительные изменения в ситуации.

Лейлин и Варвары изначально не имели иного выбора, кроме как объединиться ради борьбы против угнетения Маркиза Луиса. Однако, что когда Черные Скелеты и Тигровые Акулы были уничтожены, это угнетение полностью исчезло, вместе с флотом, который он так кропотливо строил. Теперь между этими союзниками проявилось соперничество.

Поскольку перед их глазами все еще находилась гигантская дойная корова, конфликт между обеими сторонами пока не обострялся. Тем не менее, предотвратить будущие бои уже было невозможно.

Лейлин давно уже готовился к этому.

— Поднять паруса! Отправляемся в Балтийскую Гавань, прямо в основной лагерь этого старого лиса! — приказ Лейлина подхватили возгласы его пиратов. Они развернули Багрового Тигра, похожего на гигантское морское существо, и направились к Балтийскому Архипелагу.

...

*Стук! Треск!*

Резкие и отчетливые звуки бьющегося стекла и падающих на землю фарфоровых изделий разнеслись по округе, вперемешку с яростным рычанием.

Горничные и подчиненные в резиденции маркиза не смели даже дышать, боясь стать мишенью его ярости. С тех пор, как он получил известие о смерти Уильяма, Луис впал в дичайшую истерику. Он до смерти избил нескольких слуг, в том числе и нескольких личных служанок, которые когда-то ему очень нравились.

При таких обстоятельствах становилось понятно, почему слуги молчали от страха. По какой-то причине Тим тайно радовался, видя состояние Луиса. Его переполняло удовольствие от того, что кто-то, наконец, отомстил за него.

«Этот чертов Уильям стал кормом для рыб? — Тим маниакально смеялся внутри, не смея проявлять эмоции внешне. — Если этот старик узнает об этом, то разозлится так сильно, что забудет, как дышать. Хотел бы я проверить...».

— Отец! У нас есть последние новости от флота нашей семьи! — голос Тима содержал смесь беспокойства и опасения, как будто он был преступником, ожидающим казни.

— Войди! — пытаясь подавить свой гнев, Маркиз крикнул ему из комнаты. Тим усмехнулся и вошел внутрь.

В комнате было очень грязно. По полу были разбросаны осколки стекла и фарфора. На столе лежало безжизненное тело.

Это была молодая и красивая служанка. В её глазах, содержалось стремление к выживанию, а ее тело было покрыто следами насилия, особенно синяками на шее, которые стали основной причиной ее смерти.

— Кто-нибудь, приведите в порядок это место! — приказал Маркиз Луис, поправив ворот рубашки. По его приказу, в комнату вошел безэмоциональный дворецкий вошел и несколько горничных, и быстро убрали всю комнату.

Когда дверь закрылась, за ней остались только Тим и Маркиз Луис. Увидев, что маркиз, казалось, восстановил свое прежнее спокойствие, Тим вдруг почувствовал холод в своем сердце.

— Отец ... — Тим изо всех сил старался говорить так, чтобы его голос казался более печальным.

— Говори ... та кучка дебилов была полностью уничтожена? — Маркиз Луис сидел в своем мягком кресле, а его лицо не выражало ни намёка на горе или восторг.

— Да. Военный флот нашей семьи был осажден Багровыми Тиграми и Варварами, и они были полностью разгромлены вблизи Балтийского архипелага.

Чего Тим никак не ожидал, так это того, что выражение Маркиза Луиса не сильно изменится, когда он услышит от него такие ужасные новости.

— Я знал ... после того, как Черные Скелеты и Тигровые Акулы были уничтожены, флот нашей семьи, естественно, стал следующим, а? Хе-хе ... с сегодняшнего дня власть Золотого Терновника (Торнблоссомов) над морями Дамбрат будет полностью уничтожена...

Глаза маркиза налились кровью. Это была боль и безумие из-за того, что работа всей его жизни была разрушена.

Тем не менее, Тим чувствовал себя более спокойно. Он чувствовал себя уверенно, только когда маркиз был в таком состоянии.

— Дай указания, чтобы все готовились покинуть это место! — Маркиз Луис сказал Тиму.

— Покинуть? Но куда идти? — Тим выглядел довольно озадаченным.

— Возвращаемся на материк, в столицу Дамбрат. Из-за больших потерь, которые мы понесли, здесь большее не безопасно. Эти пираты отчаянно набросятся на нас, как голодные собаки. Мы должны уйти как можно скорее, пока их внимание все еще сосредоточено на других портах и богатствах.

Маркиз Луис безразлично объяснял, глядя на Тима глазами, полными нежности:

— Тим, теперь ты — мой единственный взрослый сын. Пока мы живем, королевство не позволит Балтийскому архипелагу сменить владельца.

Запоздалое доверие заставило Тима почувствовать, как будто в его глазах врезались два горячих потока. Он нахмурился, но так и не смог ничего сказать.

*Бум! Бум! Бум!*

Приглушенные пушечные взрывы послышалась в кабинете, перемежаясь со свистом пиратов. Независимо от того, насколько хорошей была звукоизоляция, шум всё равно проникал внутрь.

— Что происходит? — Маркиз Луис побежал к окну и открыл его. Звуки стали отчетливее, и он увидел много облаков черного дыма. Он даже мог заметить силуэты пиратов.

— Как они могли оказаться здесь так быстро? Что с фортом и часовыми? Почему они не подали сигнала? Может быть...

Маркиз Луис, наконец, почувствовал запах заговора. Хотя он и испытал огромный удар, потеряв любимого сына и военный флот, Маркиз, переживший испытания битв, немедленно отреагировал на этот критический момент, но было уже слишком поздно.

Он вдруг обернулся и тут же встретился с парой волчьих глаз!

...

— Убить! Хе-хе... Заряжай!

Многочисленные пираты дико кричали. Уничтожив батарею и несколько охранных пунктов, другие пираты разбежались по земле, как маньяки. Они, как дикие псы, помчались навстречу изысканным магазинам и огромным особнякам.

Повсюду слышались сокрушительные звуки, а одинокие пираты, обмотанные роскошным шёлком и набившие карманы огромным количеством драгоценностей и золотых монет, время от времени мелькали на улицах.

Конечно, всё это сопровождалось массовыми убийствами, и даже маленькие дети не могли избежать этой ужасной участи. Как бы сильно не кричали женщины, их насиловали в каждом темном углу.

Сдерживать пиратов, как дисциплинированный военный отряд, даже звучало смешно. Эти пираты намеревались забрать всё богатство, имеющееся в этих местах. Они были, как крысы, упавшие в рисовый чан, обнажая самую презренную сторону человечества.

Чтобы сохранить как можно меньше былой красоты города, Лейлин даже понизил планку. Он завербовал огромную кучу пиратов низших рангов и привез их сюда. Это были самые худшие отбросы среди всех отбросов, и они мгновенно проявили свои мощные разрушительные способности.

Можно было понять, что в ближайшие несколько лет этой гавани не восстановить своей былой популярности.

На самом крупном линкоре, оснащенном магической броней, — Багровом Тигре, Лейлин сложил подзорную трубу и удовлетворённо улыбнулся.

— Молодцы. Правильно, убейте их всех, ограбьте их всех, сожгите их всех! Когда мы уйдём, все, что должно здесь остаться — руины! — Лейлин теперь носил серебряную маску, как и Изабель.

В конце концов, они все еще оставались дворянами, и, естественно, должны были сохранять бдительность. В противном случае, если их кто-либо опознает, они столкнутся с бедой в королевстве. Несмотря на то, что его лицо покрывала маска, Лейлин теперь выглядел как уважаемый дьявол преисподней. Его аура заставляла других пиратов расступаться перед ним, а их лица при этом наполнялись паникой и страхом.

Балтийский архипелаг был феодальной землей королевства, и Лейлин не мог нагло и открыто захватить это место. Таким образом, он намеревался всё здесь уничтожить и превратить этот красивый и богатый архипелаг в чистилище. Отныне Балтийский архипелаг уже никогда не должен был даже надеяться сравниться с торговым центром Острова Фаулен!

— Ты видишь это! — глаза Изабель сверкали кровавым блеском. Ее аура снова начала резко расти.

Такая бойня и хаос, очевидно, очень обрадовали бы демонов. Если бы она смогла провести ритуал до того, как они разграбят это место, возможно, она смогла бы получить много преимуществ.

Но Лейлин, конечно, не позволил ей это сделать. Как только кто-то обнаружит, что к этому делу приложили руку дьяволы или демоны, это определенно привлечёт внимание церквей. Он все еще был не в состоянии бороться против этих колоссальных существ.

— Карта обороны порта Тима показывает, что здесь все еще имеется несколько фортов, а также резиденции нескольких авторитетных человек и их силы. Проще будет разрушить порт и сравнять эту гавань с землёй, — Тим имел чрезвычайно высокий статус, что оказалось для Лейлина огромным преимуществом, поскольку первый шпионил для него.

В этот момент Робин Гуд подошел к нему и доложил:

— Босс! Все войска, имеющиеся в этом мест, были полностью уничтожены. Рональд в настоящее время направляет наших людей на штурм особняка Маркиза Луиса, — тело Робин Гуда было покрыто множеством пятен крови, а с его клинка даже свисали куски людской плоти.

— Маркиз Луис должен умереть! Остальное не имеет значения.

Маркиз Луис, всё-таки, был старым лисом. Если ему удастся сбежать, могут возникнуть и другие проблемы. Лейлин не был настолько прост, чтобы позволить ему себя одурачить.

— Что насчёт Тима... — Робин Гуд, казалось, хотел что-то сказать, но остановился.

— Зависит от его удачи. У Маркиза Луиса есть еще несколько детей, не достигших половозрелого возраста. Нам просто нужен кто-то, кто возглавит семью Золотого Терновника, чтобы их феодальные владения не были конфискованы королевством.

Лейлин махнул рукой:

— Пойдем со мной, у нас еще есть более важные дела!

Для Лейлина здесь было два места, являющихся самыми важными источниками богатства. Одним из них была официальная резиденция Маркиза, а другим, естественно, место, где Боруж собирал материалы для своей башни волшебника.Боруж был волшебником высокого уровня, ведущим роскошный образ жизни и почитаемым во всём Королевстве Дамбрат. Единственная причина, по которой он сопровождал Луиса в захвате внешних морей, заключалась в том, что Маркиз пообещал построить для него башню волшебника.

Эта башня волшебника была необходима волшебникам высокого уровня, чтобы они могли проводить более глубокие исследования на других уровнях. Именно так они повышали свой ранг. Высокоуровневые волшебники, находящиеся под защитой собственных башен, были на много миль впереди прочих «бомжей».

Учитывая множество преимущества, не было никаких сомнений в том, что затраты на строительство башни волшебника были просто ужасающими. Даже самая дешевая башня обошлась бы минимум в два миллиона золотых монет.

Лейлин был уверен, что Маркиз Луис вложил почти в эту башню волшебника половину своей торговой прибыли. Для него это было равноценно дару с небес. Если бы он мог полностью разграбить эти припасы, то в будущем ему было бы намного легче построить для себя башню волшебника.

Лейлин уже нашел в сумке Боружа уникальный строительный план башни волшебника, но базовые материалы в этом деле тоже были очень ценны. Маркиз Луис потратил несчётное количество денег и рабочей силы на то, чтобы перевезти их из отдаленных частей материка.

Следуя карте Тима, он привел своих людей в назначенное место, отданное под строительство башни. Здесь уже имелось несколько лагерей, и был заложен простой фундамент башни.

— Если бы мы действительно позволили ему построить свою башню волшебника, то не смогли бы сегодня прорвать оборону порта. Мы, вполне возможно, потерпели бы полное поражение, — со страхом в голосе сказал Лейлин, поскольку он видел, что строительство уже началось.

Однако в лагере сейчас царил хаос. По земле были беспорядочно разбросаны трупы, и повсюду сновали обезумевшие пираты.

— Остановите их! — Лейлин махнул рукой. У него не было жалости к тем пиратам, которым не хватало дисциплины и которые могли обезуметь от кровожадности.

Робин Гуд взял несколько своих людей и сразу же начал рубить других пиратов. Когда несколько вопящих пиратов было обезглавлено, остальные, наконец, пришли в себя.

— Положите на землю вещи, которые вы украли здесь, или вы все умрёте! — безразлично произнёс Лейлин, выглядя так же страшно, как дьявол.

Под угрозой смерти большинство пиратов послушно выбросили предметы из своих рук и бросились в сторону порта. Там тоже имелось несметное количество богатств, и они не хотели отказываться от своей жизни ради такой мелочи.

Однако все еще оставались такие, кто жадно поглядывал на награбленное и не мог бросить его на землю. Со взмахом руки Лейлина, Робин Гуд и его люди немедленно направились к этим упрямым идиотам.

— Открой хранилище! — как только они закончили зачищать эту область, Робин Гуд схватил человека, который, казалось, был среди них главным. Используя свой клинок, покрытый свежей кровью, он заставил его открыть все хранилища одно за другим.

В эту секунду людей Лейлина ослепляло яркое сияние.

— Бриллианты, железное дерево, ядра для настройки марионеток и так много волшебных сплавов... неплохо, неплохо. Все эти товары необходимы для постройки башни волшебника и недоступны за рубежом.

Кроме того, Лейлин нашел еще и крошечное хранилище, где хранилось огромное количество мифрила и чистого золота. Эти два металла очень хорошо впитывали магию и являлись драгоценными материалами, необходимыми для создания множества магических предметов.

— Скорее всего, это только часть всех их богатств, — скорбно вздохнул Лейлин, — Работорговля — это действительно самый прибыльный бизнес!

Это, несомненно, было причиной, по которой его семья долго не занималась торговлей рафинированного сахара и рыбной нитью, ведь иначе они бы уже смогли накопить невообразимую сумму денег.

— Собери людей. Доставь все это на Багрового Тигра, и назначь людей для охраны предметов из этих хранилищ, — отдал Лейлин приказ Робин Гуду. Затем он повел Изабель и остальных к резиденции Маркиза.

Рональд со своими людьми вел жестокую атаку, но столкнулся с упорным сопротивлением. То, что Маркиз Луис копил десятилетиями, не могло быть уничтожено так просто. Даже если они уже и избавились от большинства его людей в море, у него всё равно еще оставались верные люди.

Однако после появления Лейлина их бессмысленное сопротивление прекратилось. С помощью всего лишь нескольких заклинаний Огненного Шара, вход в особняк Маркиза был полностью открыт, обнажая интерьер здания во всем его ослепительном и славном великолепии.

Изабель устремилась внутрь, как Валькирия, и ее черный магически усиленный длинный меч начал проливать горячую кровь врагов. Она не проявляла никакого милосердия к врагам, из-за которых погибла вся её семья.

Лейлин позвал Рональда и, помрачнев, отдал ему приказ:

— Рональд, скажи пиратам, что весь особняк Маркиза и несколько других важных хранилищ принадлежат нам. Любой, кто посмеет позариться на них, будут немедленно убит!

Он не был каким-то святым. Он собрал здесь всех этих пиратов только для того, чтобы усилить свое влияние. Он уже проявил достаточную доброту, позволив им разграбить это место, разве нет?

— Да, молодой господин! — энергично кивнул Рональд. Он тоже был полон жгучей ненависти к семье Маркиза Луиса. Теперь, когда он сумел им отомстить, он был так восхищен Лейлином, что даже встал перед ним на колени.

Весь процесс прошел довольно гладко. Пока Рональд приказывал своим людям опустошать магазины, Лейлин уже получил отчет о битве от Изабель.

— Особняк полностью разрушен. Все, кроме Тима и нескольких других людей, были схвачены, а Маркиз Луис был найден мертвым в своем кабинете.

— Хорошо, пойдем, — насмешливо ответил Лейлин, оглядывая центр города. Несколько мест все еще были довольно спокойными, и даже излучали свет — там располагалась церковь!

Даже епископ не мог воспрепятствовать цунами пиратов и мог лишь пассивно полагаться на силы Бога в своей церкви, усиливая свою оборону.

Лейлин, конечно, не был настолько глуп, чтобы позволять своим людям нападать на церковь. Что касается других обезумевших от богатств пиратов, то ему, естественно, больше не нужно было беспокоиться о них.

Кроме того, нынешняя атака Лейлина смогла достичь такого эффекта только из-за внезапности. Если бы другие церкви отреагировали и вступили в сговор друг с другом, у него были бы большие проблемы.

— Да, молодой господин! Другие пираты? — Рональд отсалютовал правой рукой на груди.

— Они пришли сюда за богатством, и умрут здесь из-за богатства. Разве это не нормально? — под влиянием такой сумасшедшей атмосферы, только небольшая горстка пиратов сможет в конечном итоге среагировать на опасность, быстро закончить свои дела и уйти. Кроме того, если они будут способны вовремя спастись, то они, естественно, имеют право продолжать жить.

Багровый Тигр и несколько других линкоров покинули гавань, которая уже превратилась в ад. Там уже пылало несколько крупных пожаров, однако это не привлекало внимания пиратов. Те, кто погрузился в безумие и бойню, всегда будут иметь относительно медленную реакцию на внешний мир.

Несколько лучей святого света упрямо выстреливали из пламени, защищая окружающих мирных жителей. Казалось, что в лучах света, излучаемого церковью, было несколько теней.

«Хе-хе... церковь Бога Убийства? Когда-нибудь мы поквитаемся...», — саркастически улыбнулся Лейлин. Его взгляд был безмятежным, но, казалось, содержал дьявольский блеск.

...

— Уважаемый епископ, все следопыты собрались, и готовы отправиться в любой момент! —молодая женщина-священник посмотрела на беженцев на площади церкви, и ее лицо покраснело от негодования, а глаза наполнились жалостью.

— Эти чертовы пираты! Свет нашего Бога однажды полностью избавится от них! — обиженно произнесла молодая женщина-священник.

Глаза пожилого епископа, казалось, содержали свет всего мира, но они были полны и мягкого блеска. Он медленно начал молиться изваянию Ильматера в центре церкви.

— Господи, сжалься над простым народом! Элис, ты должна понять, что наших сил недостаточно, чтобы бороться против всех этих пиратов снаружи. Мы должны дождаться подходящей возможности... — голос епископа был старым, но решительным, и, казалось, содержал какую-то успокаивающую силу, которая заставила юную священницу успокоиться.

В этот момент в комнату вбежала фигура:

— Сэр! Священник Церкви Латандер просит вашей аудиенции!

— Очень хорошо, пригласите его, — на лице епископа возникла радость.

Утренний Лорд Латандер был божеством с грозными оккультными силами. Он испытывал сильную ненависть ко всем видам зла и грязного поведения, а его жрецы были непреклонны в отношении расправы с темными силами. Благодаря его последователям, усмиряющих всю гавань, у него была надежда на восстановление былого мира!

— Уважаемый владыка! — священник с блестящими золотыми волосами, одетый мантию священника Утреннего Лорда, быстро вошел внутрь с чрезвычайно возмущённым выражением на лице. — Наша церковь направит все имеющиеся силы, чтобы атаковать этих грязных людей. Надеюсь, мы сможем получить вашу помощь!

— Конечно. Мы не будем уклоняться от своего долга! Я — Еик, — епископ повернулся, и ошеломленно посмотрел на свою грудь. В него вонзили черный кинжал, а кровь, как цветущая роза, непрестанно растекалась вокруг него.

Злостное проклятие тут же вторглось в его рану, и его не могло рассеять даже божественное заклинание.

— Ты... ты не священник Утреннего Лорда ... — епископ медленно рухнул. В последние минуты своей жизни он увидел, что лицо священника стало странно изменяться и, в конце концов, превратилось в лицо зловещего человека. Он начал убивать всех вокруг и маниакально смеяться. Уже через несколько секунд Элис лежала в луже крови рядом с ним.

— Теневой Прыжок! — убив епископа, убийца, рангом не ниже 15-го, немедленно воспользовался высокоуровневой техникой и исчез в воздухе. С удобством теневого пространства он смог быстро переместиться в другое место.— Милорд, епископ Ильматера мертв! — доложил убийца людям перед собой.

— Ты молодец, — перед ним, очевидно, стоял епископ Бога Убийства из Пиратской Бухты. В какой-то момент времени он прибыл на Балтийский архипелаг и спрятался в тени, убив местного епископа Бога Страданий.

— Господин, пожалуйста, примите это приношение от этого смиренного слуги! — увидев ломаный луч света среди моря огня, епископ Бога Убийства покраснел и, преклонив колени, начал молиться. Этот свет принадлежал Церкви Страданий.

Пара мощных глаз сосредоточила свой взор на этой области. От них испускалась достаточная сила, чтобы её мог ощутить даже этот убийца высокого ранга. Это была сила Бога, в которого он верил, Бога Убийства, Цирика!

Его глаза наполнились восторгом, и сияние Божественной силы замерцало в округе.

«Милость богов! Это благодать, которая может навсегда поднять меня в ранге! — убийца смотрел на свет, сияющий на теле епископа, и на его увеличивающуюся ауру. Глаза епископа сверкнули с большим рвением, когда он начал молча молиться: «Дорогой владыка Цирик, вы...»

...

Безудержные действия пиратов продолжались несколько дней. Багровые Тигры и Варвары действовали по отдельности, совершая внезапные нападения на все порты и города Балтийского архипелага. Были также и другие, «поддельные», пираты, смешивающиеся с толпой и двигающиеся за ее лидерами, которые также сеяли хаос, грабя все, что попадалось им на глаза. Это был праздник для пиратов!

Священники Цирика участвовали в этих возмутительных событиях из тени, во всю применяя божественную силу Бога Убийства. Из-за этого казалось, будто это действительно был заговор.

Поговаривали даже, что хаос и резня привлекли внимание демонов и дьяволов из бездны. Кто-то лично видел на трупах их следы.

Это сразу вызвало в Королевстве Дамбрат волну беспокойства. Следственная группа, состоящая из элитных священников и паладинов Бога Правосудия, Тира, поклялась найти главного виновника и наказать всех причастных.

Вместе со следственной группой, на Балтийский архипелаг отправился специальный представитель короля, ответственный за подтверждение выживания потомков семьи Золотого Терновника, а также за выяснение причин смерти Маркиза Луиса. Конечно, все это было прикрытием. На самом деле короля привлекали земли Балтийского архипелага и плодородные территории посреди морей.

Жаль, что им суждено было разочароваться. После нападения пиратов, Балтийский архипелаг потерял более 50% своего населения и большую часть ресурсов. Многие порты и города были сожжены и разорены, превратившись в мертвые регионы, куда больше не ступила бы нога ни одного купца.

Торговля во внешних морях начала смещаться в сторону островов других знатных семей. Остров Фаулен, очевидно, получил от этого самые большие преимущества и начал активно развиваться. Он даже начал пытаться захватить нишу, оставленную Маркизом Луисом, чтобы заняться работорговлей.

Лейлин собрал своих подчиненных на корабле «Багровый Тигр» и объявил свое решение.

— Я планирую исчезнуть на некоторое время. Я планирую путешествовать по континенту, — Лейлин выглядел серьёзным, когда сообщал об этом своим подчинённым. Это решение он принял после тщательного обсуждения.

Он не нашел иного способа. На этот раз он зашел слишком далеко, и ему было просто необходимо затаиться на некоторое время. Кроме того, внешние моря теперь привлекали гораздо больше внимания богов. Он больше не мог оставаться здесь незамеченным.

— После моего ухода Багровыми Пиратами будет командовать Изабель. Вы должны слушать ее так же, как и меня, ясно?

Когда все ушли, Лейлин попросил Изабель остаться.

— Ты действительно уходишь? — неохотно спросила у Лейлина Изабель, глядя на его красивое лицо.

— У меня нет выбора. Хотя внешне всё и хорошо для нас закончилось, нам все еще следует быть осторожными! — Лейлин серьезно посмотрел на Изабель, начав объяснять. — Я уже полностью разорвал отношения между пиратами Багрового Тигра и семьей. Я даже убил всех неверных, поэтому, когда ты возьмешь управление на себя, у тебя не должно возникнуть неприятностей. Пока никого из нас не поймают, никто не сможет ничего доказать.

Единственным связующим звеном между семьей Фаулен и Багровыми Тиграми был Лейлин. Без него следователи могли лишь беспомощно наблюдать. Церкви и королевство, естественно, все еще нуждались в доказательствах, для того, чтобы начать действовать против него открыто.

— И хотя наши пути с Варварами разошлись, я о них не беспокоюсь. Мы обладаем достаточной силой на суше.

— Достаточной силой? — с сомнением спросила Изабель.

— Да. Когда я вернусь, я предложу отцу построить собственный военный флот. Это то, чего никогда не будет у обычных пиратов, — при этих словах глаза Лейлина засверкали умом.

— Есть только две стороны внешнего моря, — светлая и темная. В темноте они сражаются с пиратами Багрового Тигра, но средь бела дня они ничего не могут против нас сделать. Ведь торговля никогда не сможет сравниться с дворянской властью! С этим преимуществом мы определенно сможем подавить их, превратившись в следующего «Маркиза Луиса» и завоевав господство во внешних морях!

Лейлин поделился с ней своими планами и спросил:

— Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Мы просто должны сделать наш фундамент стабильным? — сообразила Изабель.

— Да, все дело в стабильности! Как только мы полностью захватим внешние моря, церкви не смогут ничего нам сделать, даже если им будет известно о наших деяниях.

— Что ты имеешь в виду? — Изабель была поражена.

— Это сила! — Лейлин развёл руками. — Как только внешние моря окажутся под нашим контролем, церкви не смогут предать нас суду, даже если они и будут знать, что мы согрешили. Они ведь должны распространять свою веру.

С его богатым жизненным опытом, разве мог Лейлин не видеть цели этих церквей насквозь?

— Смотри. Даже если Маркиз Луис занимался грешной работорговлей, с кровью на руках, он все же как-то контролировал прибыль во внешних морях и имел тесные отношения с королевством. Даже священник Бога Правосудия не мог предать его суду!

Глаза Лейлина пылали амбициями:

— До тех пор, пока мы будем стоять у власти во внешних морях, этим церквям будет оставаться только преклонять свои головы и пытаться нас задобрить!

Очевидно, Лейлин что-то недоговаривал. Сначала они должны были заниматься тем же, что и Маркиз Луис, но потом всё должно было измениться. У него уже был план.

Для того, чтобы контролировать внешние моря, жизненно важное значение имела и его собственная сила. Он считал, что им нужен человек ранга Легенды, но если все пойдет по плану, это будет возможно. К тому времени, когда его семья дойдёт до этого, он уже сам станет Легендой.

Это была область Легенд — людей, которые имели влияние во всем Мире Богов! В конце концов, Боги не могли спускаться на основную материальную плоскость в своих собственных телах. Они могли спускаться сюда только в виде воплощений, которые были не намного сильнее, чем Легенды высокого ранга.

Конечно, Лейлин осмелился осуществить подобное только во внешних морях, где влияние богов было минимальным. В противном случае, он попросту нашел бы свою смерть!

— Поскольку мы оставили там множество пиратов, в качестве козлов отпущения, церкви не сразу станут преследовать нас. Наши Багровые Тигры должны знать об этом, — Лейлин подсчитал, что Варвары не станут сразу враждовать с ними. Вместо этого они сперва поглотят окружающих пиратов и увеличат свою силу.

Однако, по этой причине, они привлекут еще больше внимания, и неосознанно возьмут на себя основную тяжесть ответственности и отведут её от Багровых Тигров. Между тем, Багровым Тиграм нужно будет вести себя тихо и накапливать больше сил, ожидая подходящей возможности, чтобы подняться.

Только объяснив ей весь свой план, Лейлин смог со спокойной душой уйти. Глядя на улетающую фигуру Лейлина в небе, которая постепенно превращалась в черное пятно и исчезала, Изабель развернулась. Выражение её лица было ледяным.

— Собери всех лидеров. Мы должны на какое-то время затаиться в глубоких морях!

— Понял! — отступил Рональд. У него имелись подозрения, что после ухода Лейлина, «Багровая Ведьма», которая вселила ужас во все внешние моря, снова вернётся.

Рональд знал, что она не будет никого жалеть, уничтожая всех, кто встанет на ее пути. Он не смел жаловаться и тотчас же покинул палубу.

Благодаря давлению Изабель, Багровые Тигры затаились в глубоких морях и прилежно начали исполнять план Лейлина.

Королевство Дамбрат занимало лишь небольшую часть внешних морей, а остальная их часть таила в себе, чем дальше, тем больше опасностей. Ходили слухи, что в морских глубинах находится охраняемая богами страна аборигенов. Конечно, это были лишь слухи.

Действия Багровых Тигров мудро позволили им уклониться от царящих кругом беспорядков. Организации внешнего моря и разъяренные дворяне Королевства Дамбрат объединились с церковью, начав новую волну очищения внешних морей от пиратов. Даже флот был задействован.

Засветились даже священники и паладины Бога Правосудия. Пираты, которые только почувствовали себя богатыми и всемогущими, оказались в затруднительном положении. Многие были истреблены, и даже Варвары понесли огромные потери, и не имели иного выбора, кроме как залечь на дно.

Что бы это ни было, море было огромным. Королевство Дамбрат не имело возможности тратить огромные средства на поддержание военно-морского флота, и поэтому могли терроризировать регион только некоторое время. После ухода флота, эти территории, естественно, снова вернутся в руки пиратов!

Перестановки продолжались. Семья Фаулен использовала свой дворянский статус, продавая два своих прибыльных товара и становясь центром внешних морей. Конечно, это все случилось в будущем.Эмон — портовый город у побережья Королевства Дамбрат, полагающийся на процветающую торговлю внешних морей, с населением около десяти тысяч человек. Ночью здесь никогда не гаснет свет, и город выглядит очень процветающим.

Однако из-за Наплыва Пиратов во внешних морях, особенно после разграбления Балтийского архипелага, морская торговля здесь на некоторое время приостановилась. Многие мелкие торговцы даже покончили жизнь самоубийством из-за банкротства, что привело к дальнейшему снижению процветания города.

Так продолжалось до того дня, когда к городским воротам прибыл молодой человек в сером одеянии.

— Вступительный взнос — медная монета! — поскольку они стояли здесь на страже в течение довольно длительного времени, оба охранника стали очень проницательными. Осознав, что с этим молодым человеком лучше не связываться, они не стали создавать ему хлопоты. Заплатив им монету, молодой человек вошел в город Эмон.

Дороги города были пустынными, и повсюду патрулировали стражники. Поскольку это был морской порт, то теоретически существовала вероятность, что на него могут напасть пираты, а эти робкие аристократы и дворяне так боялись глупых пиратов, что не поскупились усилить безопасность города. Большинство из них, вероятно, уже скрылись в глубине материка.

«Мне, наверное, нужно отправиться в гильдию наёмников», — найдя постоялый двор, молодой человек снял капюшон, обнажив вьющиеся волосы, ослепительные как золото, и красивое лицо.

Очевидно, это был Лейлин. Решив все вопросы, передав Эрнесту всевозможные материалы, вызвав у него тем самым головокружение от экстаза, и начав строительство башни волшебника, Лейлин открыто покинул Остров Фаулен, отправив корабль на континент.

Конечно, это было во имя путешествий и обучения, что входило в обычный курс подготовки волшебников. В настоящее время у него имелось рекомендательное письмо от Эрнеста, что позволило бы ему некоторое время обучаться в столичной Гильдии Волшебников.

Лейлин планировал эту поездку уже давно, ведь Эрнесту больше нечему было его учить. И получив Мешок Накоплений Боружа, он теперь мог довольно легко продвигаться. 10 кубических метров пространства было вполне достаточно, чтобы вместить его палатку, пайки и предметы первой необходимости, что намного облегчило его ношу.

Попав на побережье, Лейлин исчез как капля воды в потоке людей. Сейчас ситуация была довольно щекотливой, и он не хотел создавать никаких проблем.

В такое время путешествия были довольно хлопотным делом. Если бы у него не было доказательств свободного гражданства из ратуши или других подобных документов, его рассматривали бы как беглого раба или наемного фермера. Всю оставшуюся жизнь он провел бы в тюрьме или в банкротстве.

Конечно, если бы он показал свои документы, удостоверяющие его знатное происхождение, все города распахнули бы для него свои двери. Но он не был настолько глуп, чтобы сделать подобное.

Если бы он стал наемником, он мог бы беспрепятственно передвигаться по большинству районов, хотя в этом случае, охранники пристально следили бы за ним. Наемники, которые нарушали порядок, были одной из главных проблем для сотрудников безопасности.

Гильдия Наёмников располагалась в Гильдии Воинов, и для вступления в неё требовалось быть Профессионалом.

Конечно, это было не слишком трудно. Если бы он много лет тренировался, умел пользоваться несколькими видами оружия и имел за спиной определенный опыт, то легко мог бы соответствовать бойцу 1 ранга

Лейлин вошел в Гильдию Воинов, которую охраняли два здоровенных воина. Вдалеке виднелись святыни богов воинов и войны. В гильдии даже имелось несколько священников, которые все контролировали. Они были ответственны за исцеление травм, но, конечно же, не за бесплатно.

Гильдией Воинов руководили несколько серьёзных лиц. Без их поддержки, как на поверхности, так и из тени, у них не было бы шансов распространиться по всему континенту. Поскольку воины были самыми распространенными профессионалами среди многих рас, становление одним из них не требовало большого таланта.

— Вы здесь в первый раз? — увидев вошедшего Лейлина, горничная поприветствовала его со странным выражением на лице.

В конце концов, большинство воинов, как правило, были мускулистыми, и видеть здесь таких людей, как Лейлин, было довольно необычным зрелищем.

— Да. Я хотел бы подать заявку на испытание воинов! — хотя Гильдия Волшебников была для него более подходящей, и, будучи волшебником, он получил бы больше уважения, Лейлин решил прибыть сюда, чтобы держаться подальше от неприятностей. Он естественно, не хотел этого. Он даже не планировал использовать рекомендательное письмо, которое дал ему Эрнест.

— Пожалуйста, пройдёмте со мной! — горничная проводила Лейлина на второй этаж гильдии. Здесь имелось много маленьких рингов, где воины сражались друг с другом. Хотя они и использовали деревянные мечи, без ранений было не обойтись.

В такие моменты, священники оказывались очень полезны.

— Сперва вам нужно зарегистрироваться. Могу я узнать, какой тест вы хотите пройти?

Как бы боясь, чтобы у гостя не осталось вопросов, горничная с энтузиазмом объяснила ему:

— Наши тесты проводятся на разных уровнях силы. Вам нужно будет сражаться с противниками аналогичного ранга, либо с двумя противниками более низкого ранга в течение определенного периода времени, чтобы пройти тест, и часто бывают ранения...

— Спасибо за добрые намерения. Я сделаю все, что смогу, — Лейлин подошел к прилавку и внес свои данные в регистрационную форму.

— Давайте посмотрим. Вас зовут Лей, вам 18, и вы хотите пройти тест на воина 5 ранга? — за прилавком сидел иссохший старик. Он поднял очки и внимательно оглядел Лейлина. — Молодой человек, не пытайтесь слишком сильно давить на себя. Воин 5 ранга уже может использовать свою ци, а некоторые даже могут применять боевые приемы. Вы могли бы попробовать 3 ранг...

— Что? Вы выбрали тест 5 ранга? — горничная выглядела изумленной, а ее звонкий голос привлёк внимание окружающих, и они стали наблюдать за ними.

— Почему вы меня не послушали? — горничная топнула ногой, а на её щеках появился симпатичный румянец.

— Я уже принял решение. Я сделаю это, — нахмурившись, ответил Лейлин. Хотя он и прибавил себе возраста, это все равно шокировало окружающих.

Конечно, все было не так уж плохо. Это было намного лучше, чем признаться, что он 16-летний волшебник 10 ранга. Затем он кивнул:

— Пожалуйста, примите эту заявку.

— Стоимость заявки — 10 медных монет, — когда Лейлин заплатил, старик беспомощно вздохнул, — Эх, молодежь...

— Интересно! Я давно не видел такого интересного ребенка! Позволь мне быть его противником! — прозвучал решительный голос, и сразу же после этого здоровенный человек, на две головы выше остальных, расталкивая толпу, вышел вперед. Верхняя часть его тела была голой, а мышцы — твердыми, как гранит. На его лице имелось несколько красноватых шрамов, что делало его еще более угрожающим.

— Это Костолом, Фафнир. Этот парень попал в затруднительное положение!

— Ходят слухи, что он дикий человек, который любит сжимать и ломать кости своих противников Почему он вдруг решил выйти против этого мальчишки?

— Я думаю, все дело в женщине. Он очень давно интересуется Ниной!

Услышав это, горничная сразу покраснела, как свекла:

— Фафнир, что ты делаешь?

— Ничего особенного. Я же воин 5 ранга, что необычного в том, что я хочу быть экзаменатором? Или я не прав? — Фафнир смотрел на Лейлина со злорадной ухмылкой на лице.

— Что насчет этого? — он перевел взгляд на старика у прилавка.

— Ты можешь отказаться от этого теста и вернуться завтра, — вздохнул старик. Он, наверное, не хотел видеть, как этот молодой парень потерпит сокрушительное поражение.

Лейлин оцепенел. Он не ожидал встретить такого вульгарного человека.

— Все в порядке, я справлюсь.

Ждать до завтра? У него не было столько времени.

— Прекрасно, дело ваше. Я больше не буду о вас беспокоиться! — такое беспечное отношение привело к тому, что Нина разозлилась и ушла. Между тем, со стороны Фафнира послышался хруст костяшек пальцев.

— Парень, ты мертвец. Я хочу сдавить и раздробить все кости твоего тела. Надеюсь, тебе будет достаточно больно, и ты начнёшь звать свою мамочку... — пытаясь спровоцировать его, Фафнир посмотрел на Лейлина и пафосно провел пальцем своему по горлу.

— Не волнуйся. Разве поблизости нет священника? Я надеюсь только, что ты принес достаточно денег ... — Лейлин размял плечи и взял длинный деревянный меч для испытаний.

Так как он был деревянным, его рукоять была очень легкой. Однако на клинке имелся слой металла, что заставляло его казаться более прочным.

Оба медленно вышли на ринг, и судья поднял правую руку вверх:

— Готовы? Начали!

— Уничтожь его, Костолом!

— Малыш мы за тебя. Держись! — другие скучающие воины сразу начали насмехаться над ним, а некоторые уже начали делать ставки на то, сколько ударов сможет продержаться Лейлин.

Нина вновь появилась в зале, с тревогой наблюдая за центром ринга.

— Парень, покайся в аду! —крикнул Фафнир и устремился к Лейлину.

Эта скорость и техника были далеки от способностей Джейкоба, и Лейлин мог только мысленно покачать головой. Тем не менее, ему нужно было скрывать свою силу, поэтому он позволил себе только увернуться «на волосок», махнув мечом в сторону плеча противника.

— Хватит тратить моё время! У меня много дел! — слабый слой ци начал исходить из тела Лейлина.

— Это ци! Этот парень уже активировал ци! — воскликнули зрители.

«Этот парень не плох!» — Фафнир сразу изменил своё отношение к Лейлину в сторону серьёзного, и тоже начал излучать лучи яркого света. Противник, который уже активировал свою ци, нельзя было победить так просто.

— Боевая Техника: Дробление Костей! — он ускорился, устремившись к Лейлину.Фафнир использовал боевую технику! Серьезно? — тут же стали восклицать некоторые зрители.

«Как скучно», — Лейлин проскользнул мимо противника, а его деревянный меч рубанул вперед.

— Боевая Техника: Заряд! — огромная сила поразила Фафнира, отправив его тело в полёт, как мешок с песком. Однако Лейлин не прекращал атаковать. Казалось, будто он превратился в порыв ветра, непрестанно атакующий неуклюжее тело Фафнира в воздухе.

*Треск!*

*Крах!*

Раздался ужасающий треск ломающихся костей. Когда Фафнир упал, его руки и ноги были скручены под странными углами, а он сам даже потерял сознание.

— Ну что? Я прошел? — Лейлин посмотрел на ошеломлённого судью.

— О. Я объявляю, что Лей прошел этот тест! — объявил судья, словно только очнувшись. Окружающая толпа тут же зашумела.

Лейлина мало интересовали эти люди, и он направился к прилавку. На этот раз толпа сама собой расступилась перед ним, ведь сильных всегда уважали.

Старик усмехнулся и произнёс:

— Хе-хе ... я очень редко ошибаюсь. Парень, хотите поучиться у нас некоторое время?

— Нет, Спасибо. У меня есть очень срочное дело, — Лейлин видел, что этот старик был воином примерно 10 ранга. Это было довольно хорошо, но он сам убил почти дюжину воинов высокого ранга, мародерствуя во внешних морях.

— Эх. Хорошо, нынешние молодые люди ... — старик вяло бросил Лейлину медный значок и клочок пергамента, — Возьмите. Это ваш значок воина и удостоверение. С вас две серебряные кроны.

Цена была немного завышена и, казалось, старик сделал это намеренно. Однако, поскольку у Лейлина поджимало время, он оплатил счет и быстро ушел.

Покинув Гильдию Воинов, Лейлин отправился в соседнюю Гильдию Наемников. Человек золотого ранга за прилавком профессионально улыбнулся ему:

— Добро пожаловать. Могу ли я узнать: вы пришли сюда за заданием или вознаграждением?

— Я здесь, чтобы стать наемником, — заявил Лейлин.

— Пожалуйста, пройдите к прилавку № 3, — стать наемником было очень просто, и для этого требовалось лишь подтверждение ранга Профессионала. Увидев значок бойца 5 ранга, человек у прилавка № 3 радостно улыбнулся и охотно помог ему с оформлением документов.

Будучи новичком, Лейлин не имел иного выбора, кроме как стать наёмником медного ранга, самого низкого. Только выполнив несколько миссий, он сможет продвинуться выше. Однако, теперь, когда его ранг Профессионала подтвердили, и он стал наёмником, двери многих городов будут для него открыты.

Для Лейлина, как человека, стремящегося стать Богом, зацикливание на повышении своего ранга наемника было шуткой.

«Поскольку мой путь теперь решен, следующий шаг – путь в Королевство Дамбрат и поступление в Гильдию Волшебников ... или мне лучше поехать в другую страну ... говорят, что город Лунного Света на севере имеет целый набор информации о магии. Владелец города может быть даже выбран Богиней Плетения, и многие из их продвинутых заклинаний можно сравнить с эльфийскими. Думаю, можно подумать об обучении в этом городе какое-то время».

Информация о высокоранговых заклинаниях в этом мире была очень конфиденциальной, и, если Лейлин хотел получить эти знания, ему пришлось бы вступить в некоторые крупные организации, чтобы получить признание.

Конечно, он мог проигнорировать это и сосредоточиться на повышении своего ранга, как волшебника. Тем не менее, тогда он стал бы жалким в бою. Если бы волшебник высокого ранга владел только несколькими заклинаниями, это было бы позором по сравнению с другими волшебниками того же ранга.

«Если подумать, интересно, можно ли изменить модели заклинаний разных рангов из Мира Магов, чтобы их можно было использовать в Мире Богов? Но количество времени, необходимое для этого, может оказаться слишком ужасающим...».

У Лейлина имелся предварительный план, как сделать путь Магов доступным в Мире Богов. Это был всеобъемлющий путь, сосредоточенный вокруг поиска истины, и среди всех путей к власти он был очень гибким и адаптируемым.

Было возможно проведение исследований по созданию в Мире Богов Магов, людей, которые могли бы произносить заклинания без использования Плетения. Однако это требовало больших расчётных способностей. Большая часть ресурсов И. И. Чипа была сосредоточена на анализе Плетения, и в этой ситуации, когда у него не было свободного времени для проведения моделирования, он мог только отложить свои планы на неопределенный срок.

«Исследование заклинаний без использования Плетения, безусловно, является в Мире Богов огромным табу. Боюсь, что я смогу сделать что-то только после того, как стану Легендой».

Лейлин погладил подбородок: «Но если я смогу получить об этом информацию, даже если она и будет неполной, скорость анализа И. И. Чипа существенно возрастёт ... я уверен, что во времена Древней Войны многие Маги думали точно так же...».

Размышляя об этом, Лейлин вошел в зал миссий Гильдии Наемников. Здесь были зажжены многочисленные большие камины, что придавало залу уют. Множество наемников разделились на группы. Некоторые пили и веселились, в то время как другие вчитывались в огромную доску с миссиями в центре зала, периодически обсуждая что-то между собой.

В воздухе витал опьяняющий аромат крепкого рома в сочетании с жареным мясом и хлебом.

«Миссия высшего ранга: Уничтожение огров! Только для групп наемников золотого ранга и выше».

Эта миссия висела в самом верху доски, и была выделена жирным шрифтом. Большая награда заставляла многих наёмников пускать слюни, читая это, но немногие из них осмелились бы принять её.

— Да! Я слышал, что кучка огров мигрировала к одной из основных дорог в столицу. Они уже напали на множество караванов и путешественников, поэтому неудивительно, что награда так высока!

Услышав перешептывания наёмников, Лейлин смог лучше разобраться в этой миссию.

«Кучка огров? Неудивительно, что это миссия занимает здесь главное место!» — кивнул Лейлин. Классификация наемников была очень простой. Самым низким рангом считался Медный, а за ним шли Серебряный и Золотой. Наёмники Золотого ранга обладали огромным опытом и, как правило, были сильными Профессионалами.

Выше Золотого ранга стояли наёмники Мифрилового и Платинового Рангов. Однако таких людей, конечно, нельзя было встретить в таком маленьком городе, как Эмон. 3

Группы наемников Золотого ранга были мощными воинами, и среди них обычно имелось много наёмников Золотого Ранга. Только наёмники, обладающие подобной силой могли справиться с ограми.

Лейлин перевел взгляд в нижнюю часть доски объявлений. На ней имелось множество миссий на уничтожение огров, начиная с самого низкого ранга, заканчивая могущественными шаманами огров. Все, что требовалось сделать для получения награды – принести уши огров как доказательство. Эти миссии были не особо трудными. Время от времени несколько наемников объединялись в группы и обсуждали миссию, прежде чем приступать к ней.

«Крупное племя огров насчитывает более 200 особей. Шаманы обладают родословными и способностями, похожими на магию. Вдобавок ко всему, сами огры очень устойчивы к магии», — бормотал про себя Лейлин.

«Я не смогу справиться с ними в одиночку, если, конечно, не пойду длинным путем. Тем не менее, это займет много времени, и мне нужно будет пройти через несколько опасных регионов, и опасность не так уж и сильно будет отличаться от племен огров. Мне даже могут повстречаться племена Дрейков ...».

«Похоже, мне придется подождать, пока некоторые крупные группы наемников завершат свои миссии или присоединятся к какому-нибудь каравану...», — пробормотал Лейлин. Он готовился отправиться в столицу, даже без рекомендательного письма Эрнеста и у него было достаточно сил, чтобы вступить в Гильдию Волшебников. Там он сможет получить новейшую информацию и много других полезных вещей.

«Кроме того, даже если бы мне пришлось готовиться к путешествию на север для обучения, мне определенно нужно будет пересечь Королевство Дамбрат...», — вздохнул Лейлин. Он пошел к стойке регистрации гильдии:

— Дайте мне сидр. Есть ли какие-нибудь миссии, которые помогут мне попасть в столицу? Желательно, если это будет как можно скорее и вместе с большими группами. Мне нужно что-нибудь безопасное.

Говоря это, он уже держал в руке серебряную крону, испускающую соблазнительный блеск в воздухе.

— У вас неотложные дела в столице? Совсем не проблема. Скоро туда направится большой караван, и они как раз вербуют людей для охраны из-за этих жалких огров, — увидев монету в руках Лейлина, служащий сглотнул, а затем ответил. Тирану вроде Лейлина, очевидно, нужны были подробные и конкретные детали.

Согласовав время и найдя себе сопровождение, Лейлин направился к выходу из Гильдии Наемников. Улицы города Эмон были очень пустынными, вероятно, из-за столкновения с двойной напастью в виде морской торговли и огров.

Обнаружив множество закрытых магазинов, Лейлин собирался вернуться и помедитировать в своем трактире, когда человек в сером внезапно заблокировал ему путь.

— Господин, пожалуйста, высеките меня, да пожестче! — перед Лейлином предстала молодая женщина в серых одеждах. Она была красива и одета в грубую одежду из мешковины. На её шее виднелось много шрамов и синяков.

Она стояла перед ним и с предвкушением смотрела на него, держа в вытянутых руках колючий хлыст. Многочисленные крошечные шипы на нём выглядели крайне зловещими.

Она выглядела чистой и святой, готовой умереть за правое дело, и в её взгляде читалась решимость, которой обладали только сумасшедшие последователи.

«Что это... ловушка?» — Лейлин метнул взгляд мимо сумасшедшей женщины, заметив рядом с ней маленькую девочку. Она держала в руках ящик для пожертвований церкви и, заметив, что его внимание было приковано к ней, специально потрясла ящичек, да так, что монеты внутри него издали четкие и резкие звуки.

Лейлин заметил на груди маленькой девочки странную священную эмблему.

— Так ты священница Повелительницы Хлыста! — к счастью, Лейлин повидал в жизни многое, и сразу смог определить её личность.

— Да. Пожалуйста, помогите с нашим ритуалом и позвольте моей душе получить искупление через страдания! — женщина ответила с полной серьёзностью, а затем вложила хлыст в его руки.

— Я... Я... Я... — Лейлин был попросту сбит с толку. Ему хотелось сбежать, но прохожие вокруг не обращали на них никакого внимания. Некоторые даже оглядывались на него, понимающе улыбаясь.Богиню Плача, также известную как Повелительница Хлыста, звали Амитер. Она была добросердечной богиней, и ее учение включало в себя искупление душ ее последователей через страдания.

Когда лес был большим, птицы в нем были похожими. В Мире Богов существовало несколько экзотических богов, и эта женщина была одной из них.

Бог Страданий, Ильматер, учил своих последователей страдать и терпеть боль, но Амитер была другой. Она даже просила, чтобы ее священники и последователи издевались над собой и получали искупление через страдания!

О, боги! Даже если Ильматер и просил своих последователей терпеть боль, он никогда не взывал их активно издеваться над собой!

Следовательно, проще говоря, последователями Амитер была горстка безумных людей, которые издевались над собой, особенно священники.

Всякий раз, во время огромных торжеств, священники и последователи Амитер собирались «молиться», используя хлысты, деревянные ошейники и даже раскаленные головешки. Это позволяло им заслужить благосклонность богини, и среди божественных заклинаний, которые она им даровала, встречались такие, которые могли повысить переносимость боли.

Боги, подобные ей, не пользовались спросом у обычных простолюдинов, и их последователей редко можно было встретить. Лейлин почти не узнал ее вначале, хотя ее и приветствовали некоторые особые энтузиасты.

Эта жрица богини ходила по улицам, умоляя прохожих причинить ей боль, в качестве подношения. Это было явление, характерное для их церкви.

— Прошу прощения, но я верю в Бога Знаний, Огуму ... Просто ... — Лейлин не был извращенцем, и тут же стал искать оправдания.

— Богиня учила нас не обращать внимания на личность человека, причиняющего нам боль, потому что он даёт нам искупление, которое заключается в страданиях. Мы должны быть благодарны таким людям ... Пожалуйста, помогите мне с моей молитвой! — жрица была настроена решительно.

— Я ... — Лейлин потерял дар речи. Кроме того, вокруг них начало собираться все больше людей, и ему хотелось скрыться как можно скорее.

Когда Лейлин уже бросил золотую монету в ящик для пожертвований в руках маленькой девочки и взялся за кнут, словно готовясь побыстрее с этим покончить, он вдруг почувствовал, что его волосы встали дыбом. Это чувство было похоже на то, будто на него смотрел какой-то ужасный зверь.

Поняв, что что-то не так, он дернулся, уклонившись от удара пугающей ци.

*Грохот!*

Мощное лезвие света ци охватило область вокруг Лейлина и вдребезги разбило стену за его спиной, раскрывая силу человека, который провернул эту внезапную атаку.

Одновременно с этим нападением раздался тонкий голос молодой девушки:

— Ах ... Такое презренное поведение ... издеваться над женщинами – это просто оскорбление моего пути как рыцаря. Я, Рафиния, не отпущу тебя!

«Что это за слабоумная?»

Лейлин яростно обернулся. Это уже было достаточно плохо, когда ему приходилось бить кого-то по его просьбе, но теперь его выставили, как бандита, который издевался над слабыми. Даже такому бесчувственному человеку, как он, стало стыдно.

— Ты смеешь делать это, но не осмеливаешься признаться? Все на этой улице видели твое жестокое поведение, ты, мерзкий ублюдок!

Человеком, напавшим на него, оказалась молодая красивая женщина-рыцарь, с ярко-красными длинными волосами, завязанными в хвостик. Ее прелестные щеки сейчас пылали от гнева, а глаза с ненавистью сверлили Лейлина. Казалось, она не могла дождаться, чтобы откусить от него кусок мяса.

«Высокоранговый рыцарь? Может ты, для начала, хотя бы разберешься в ситуации?» — Лейлин с удивлением посмотрел на то, как была одета она и её высокий боевой конь.

Хотя их профессии и были физическими, воинам было далеко до рыцарей. Мало того, что их доспехи были чрезвычайно дорогими, так еще и их боевых коней, на которых можно было мчаться в бой, было не так легко получить.

Боевой конь стоил в десять раз больше обычного, и, кроме того, нуждался в специализированном грумере и многих других людях, которые отвечали бы за него. В обмен он позволял разрушительной силе рыцаря в разы превосходить воинов.

Кроме того, высокоранговые рыцари могли, подтвердив свою веру, превратиться в рыцарей богов и научиться применять заклинания. Такие Профессионалы были идеальными «принцами», очаровывающими многих молодых девушек.

«Чтобы иметь возможность стать высокоранговым Профессионалом в таком юном возрасте, эта кукла должна иметь довольно хорошее происхождение. Она, должно быть, дворянка ...», — Лейлин оценил ее. По одной ее атаке он мог определить, что она должна рыцарем быть выше 10-го ранга.

«И.И. Чип, начинай сканирование!» — приказал Лейлин.

[Бип! Задача поставлена, начинаю сканирование ...] — И.И. Чип преданно выполнял его инструкции, и достаточно скоро передал ему часть информации.

[Имя: Рафиния. Пол: Женский. Сила: 10, Ловкость: 6, Живучесть: 7, Дух: 5 (оценочно). Рыцарь 10 Ранга. Способности: 1. Способность увеличивать силу на 11-19%, находясь на коне. 2. Доспехи: рыцарские доспехи увеличивают физическую защиту, но снижают сопротивляемость магии].

«Как и ожидалось от высокорангового профессионала, её даже усиливает ее конь!» — Лейлин кивнул. Тем не менее, заметив, что он нагло оценивает ее, она только сильнее рассердилась.

— Что случилось с этим городом? Как эти бандиты смеют совершать такое зло средь бела дня? Разве это место превратилось в город, поклоняющийся к дьяволам и демонам?

Грудь девушки-рыцаря вздымалась вверх-вниз. Поддразнивающие взгляды прохожих заставили ее взбеситься еще сильнее.

— Пожалуйста, снимите свои несправедливые обвинения! — в этот момент жрица Амитер вышла вперед. — Пресвятая Дева Амитер против зла! Кроме того, вы должны извиниться за то, что прервали мою молитвенную церемонию, ведь иначе вы оскверните нашу Госпожу!

— Оу! Что!? Почему? — Рафиния медленно выпучила глаза, выглядя ошеломленной.

Сразу после этого патрульный страж растолкал толпу и подошел к ним, злонамеренно уставившись на девушку-рыцаря:

— Вы нарушили внешний вид города. Основываясь на законе городской ратуши 329, вы должны заплатить штраф в размере 10 золотых крон. В противном случае, мы будем вынуждены поместить вас в тюрьму...

...

— О, Бог Правосудия! Это на самом деле происходит? Не может быть ...

Когда шумиха улеглась, окружающая толпа, патрулирующие солдаты и жрица быстро ушли, оставив Лейлина и рыцаря Рафинию наедине.

Однако ее лицо было похоже на огромное красное яблоко. Это было позором для неё. Однако при одном лишь упоминании имени богини, девушка сразу же остановилась. Независимо от того, какой нелепой и странной была эта богиня, она все равно была богиней! К ней нужно было проявлять уважение, по крайней мере, внешне, ведь, в противном случае, она рискует предстать перед судом других церквей.

— Ты, должно быть, не из этого города, не так ли? Эта богиня действительно имеет плохую репутацию, и тебе лучше было узнать об этом, прежде чем отправиться в путешествие. Последствия нарушения табу могли быть ужасными... — Лейлин серьезно отчитал ее, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

После того, как она оплатила штраф, жрица Амитер попросила у Рафинии очень странную компенсацию — она ​​хотела, чтобы девушка безжалостно ее высекла!

Лейлин «любезно» отдал свою роль в этом вопросе девушке, заставив ее сделать это в знак извинения. Очевидно, это было унизительно для такой девушки-рыцаря, которая казалась слишком благородной и утонченной, чтобы просто взять и отхлестать слабого человека.

К счастью, все закончилось быстро, потому что Лейлин считал, что в противном случае Рафиния, вероятно, покончила бы с собой.

— Я понимаю! — она подошла к своему боевому коню, повернувшись к Лейлину спиной, чтобы скрыть свое смущение. — Я извиняюсь за произошедшее. Я не должна была так с тобой обращаться, не разобравшись в ситуации!

Как рыцарь, Рафиния делала всё, основываясь на кодексе чести. По крайней мере, она всегда отстаивала справедливость и была готова признавать свои ошибки.

— Меня зовут Рафиния, и я странствующий рыцарь. Приятно познакомиться!

— Ммм. Меня зовут Лей, Я наемник, — Лейлин почесал затылок.

Странствующий рыцарь? Это даже звучало смешно! Всем известно, что у рыцарей были огромные требования, когда дело доходило до материального обеспечения. Без профессионального конюха и кого-то, кто поддерживал бы доспехи и оружие, рыцарь был просто бесполезен.

Лейлин сочувствующе посмотрел на боевого коня. Как и ожидалось, он уже выглядел угнетенным и проявлял признаки недоедания.

«То, что благородная леди захотела быть рыцарем – уже странно. Она еще и путешествует в одиночку. Насколько открыта ее семья? Или она, возможно, из тех людей, которые избегают брака?»

Рафиния опустила голову, немного стыдясь и украдкой поглядывая на Лейлина. Она резко оседлала своего коня, элегантно и быстро, показывая результаты своих горьких тренировок:

— Несмотря на то, при каких нелепых обстоятельствах мы познакомились, всё, к счастью, закончилось хорошо. Могу я узнать дорогу к Гильдии Наемников?

— Направляйся на восток, ты найдешь ее почти сразу!

Лейлин лишился дара речи, глядя на молодую девушку, которая выглядела так, будто ей промыли мозги рассказами о рыцарях.

— Большое спасибо! Когда-нибудь, по воле судьбы, мы встретимся вновь! — она подтолкнула своего красивого коня вперед, и тот фыркнул, метнувшись с места.

«Но это же запад. Ты скачешь в неправильном направлении ...», — сообразил Лейлин, но она уже исчезла.

«Высокоранговые рыцари, которые бросают себе вызов, действительно очень редки. Она плохо подготовлена, но все же путешествует одна. Надеюсь, на нее не нападут огры или гномы, и она не пойдет никому на корм ...» — Лейлин молча помолился за нее, а затем вернулся в свою таверну.

Для него все, что произошло сегодня, было просто забавным событием на его жизненном пути. Не стоило размышлять над этим.Ворота открылись, и огромная группа торговцев покинула город Эмон. В караване, состоящем более чем из пяти средних и десятков мелких групп, развевались всевозможные флаги. Среди них, ко всему прочему, было несметное количество свободных торговцев.

Группа была своеобразным «музеем рас» Мира Богов. Люди, гномы, дварфы, полурослики, полуэльфы и множество других полукровок смешивались в этой толпе, что было для Лейлина просто взрывом мозга.

Среди наёмников было много Профессионалов, но не было ни одного главного командира, поэтому все люди беспорядочно смешивались, и ничего было не разобрать. Мимо Лейлина промчались несколько дварфов, сидящих верхом на вепрях. Он потерял дар речи.

«Рас существует гораздо больше, чем типов пиратов, которыми я руковожу ... Профессионалы — это полный хаос ...»

Благодаря этим наемникам Лейлин стал лучше разбираться в профессиях Мира Богов.

Лейлин также смог разглядеть нескольких низкоранговых обладателей родословной, от самых распространенных воинов, воров, оруженосцев и наемников, до рыцарей более высокого ранга, стрелков, лучников и даже друидов. Они были приставлены к этим крупным группам наемников и были наняты торговыми группами среднего ранга.

Что касается слабой группы, частью которой был сам Лейлин, ее наняла небольшая торговая группа, просто потому, что не имела другого выбора. Их прерывистый маршрут и отсутствие возможности бросить товар было только малой долей проблемы, ужасных штрафов за нарушение контракта было достаточно, чтобы сделать их семьи банкротами.

В этом мире божеств церкви, защищаемые богами, могли послать своих священников и паладинов требовать оплаты, и даже король не посмел бы им отказать. Ваукин с ее Церковью Богатства, очень любила делать это, и ее расценки, конечно, были очень высоки.

Следовательно, под угрозой банкротства у этих торговцев не оставалось иного выбора, кроме как заставить себя пойти по пути, заблокированному ограми.

Однако они не были дураками. Они разместили несколько крупных миссий и смогли набрать достаточно наемников и помощников, чтобы сформировать огромный караван. У них было достаточно сил, чтобы защитить себя.

Однако у Лейлина были кое-какие сомнения по поводу силы этих низкоранговых Профессионалов. Им суждено было стать пушечным мясом!

— Я доверяю вам свою судьбу и судьбу моей сестры! — прежде чем они отправились в путь, заказчики пришли к ним лично. Ими оказались две дворянки, которые были сестрами.

— Ха-ха ... Не волнуйтесь ... ик... Эти проклятые огры умрут, когда повстречаются со Старым Пэмом! — лидер этой маленькой группы, по крайней мере, судя по его имени, дал заказчицам обещание, ударив себя в грудь. Этого икающего дварфа с красным носом звали Пэм. Он был опытным стрелком, хотя приклад ружья на его талии уже был покрыт ржавчиной. Лейлин чувствовал, что сейчас это оружие было просто металлоломом, который мог быть полезен только в качестве молотка в ближнем бою.

Лейлин даже не смог запомнить всех своих «товарищей по команде».

«Кроме того, что у стрелка Пэма есть еще вор-полурослик, человек-лучник и я, воин. Они действительно худшие из худших. Мы встретились только вчера, через служащего Гильдии Наемников ... Эти сестры явно были им одурачены ...»

Лейлин никогда не ожидал, что столкнется в Мире Богов с такими мошенническими организациями — однодневками, созданными, чтобы обманывать клиентов. Тем не менее, он намеревался ничего менять.

«Хотя они и пытались обмануть людей, часть комиссии, которую вы заплатили, принесла вам волшебника 10-го ранга. Вы действительно получили огромные преимущества!» — подумал он.

В этот момент благородная дама в конной повозке вздохнула, поняв, что вырыла себе яму.

— Все ... — занавески в карете были отдернуты, открывая уголок красивого лица. Она выглядела примерно на 25 или 26 лет, и казалась более зрелой, чем большинство молодых женщин. Однако в ее бровях читалась печаль и некоторые сомнения.

— Чтобы обеспечить безопасность этой поездки, я специально пригласила авантюристку! Она — высокоранговый рыцарь, и я уверена, что вы с ней поладите! — дворянка выглядела извиняющейся, но человек, который платил деньги, был здесь главным. Пэм пробормотал что-то себе под нос, но согласился.

«Новая авантюристка? Да еще и рыцарь высокого ранга. Это ... она?» — У Лейлина внезапно появилось плохое предчувствие.

— Извините за опоздание, сестра Гера! — черный боевой конь промчался сквозь городские врата, как молния, и рыцарь, сидящий на коне, заговорил нежным женским голосом.

— Рафиния! — Гера, сидящая в конной повозке, нежно улыбнулась, что заставило Старого Пэма и остальных оцепенеть.

Девушка-рыцарь быстро приблизилась к карете и повернулась, чтобы слезть с лошади, показав толпе свое лицо, с которым Лейлин был знаком.

— Сестра Гера! — Рафиния с энтузиазмом потянулась к руке Геры, а затем посмотрела на наемников неподалеку.

— Всем привет! Я Рафиния, и мы вместе отправимся в путешествие ... ах ...

Рафиния резко остановилась на полуслове, выпучив глаза:

— Лей, ты, негодяй, ты меня обманул!

Нежный голос молодой девушки, так же как и ее внешность, вызывали у людей неправильное представление. Дварф Пэм дал Лейлину одобрительный взгляд, в то время как лучник-человек завистливо сверлил его взглядом.

— Не обманывал я тебя. Я же не виноват, что у тебя плохо с ориентацией! — Лейлин коснулся своего носа и закатил глаза, не зная, как разговаривать с этой агрессивно настроенной девушкой​​.

— У кого, ты сказал, плохая ориентация!? — Рафиния была похожа на котенка, которому наступили на хвост. Она вспыхнула.

— Вы, что, знакомы? Так даже лучше! Иди сюда, Рафиния. Расскажи мне о том, что произошло вчера ... — Гера решила выступить посредником, и было видно, что она была очень тактичной.

— Но ... — Лейлин посмотрел на руки Геры. Они были грубыми, и даже были покрыты мозолями. Они были очень похожи на руки служанок в усадьбе Лейлина, и ее одежда тоже была довольно простой, со слегка побелевшими краями. Было очевидно, что она была не из знатной семьи, но наняла Лейлина и остальных, назвавшись именем дворянки.

«Благородная, рожденная простолюдином? Или у нее еще более проблемная личность? Заполучила ли она Рафинию, только из-за ее большого статуса? Она довольно проницательная ...», — Лейлин наблюдал, как Рафиния села в карету, и из нее стали изредка доноситься звуки смеха. Он покачал головой.

Он не дискриминировал Геру. Все методы хороши, когда на карту поставлена жизнь. Пока это ему не мешало, он не стал бы раскрывать ее заговор.

— Цок! Лей, посмотри на этого боевого коня! Он даже выше нас. Держу пари, что эта лошадь стоит не меньше 200 золотых крон!

Старый Пэм теперь был понижен до конюха и выглядел мрачно. Он временно заботился о лошади Рафинии по ее поручению. Вид карлика, ведущего высокую лошадь, был довольно забавным, хотя он сам этого и не осознавал. Он продолжал ласкать черную лошадь, бормоча:

— Жаль ... Как жаль ... Посмотрите, как она издевлась над этой прекрасной лошадью! Цвет ее шерсти и ссадины заставили бы торговцев лошадьми снизить цену ...

— Пожалуйста, она дама из благородной семьи, но даже не взяла с собой конюха, когда отправилась в путешествие. То, что она не умерла от голода, уже достаточно хорошо ... — Лейлин рассмеялся, похлопав Пэма по плечу, что получило одобрение мужчины.

— Ммм, ммм, — продолжал кивать Пэм, — Я не хвастаюсь, но отец моего отца когда-то был конюхом главы города. Он даже смог вырастить лучших боевых лошадок с божественными родословными, пока они не стали упитанными и здоровыми ...

«Это не похоже на правду ...» — Лейлин потерял дар речи, качая головой. Дварфы обычно любили хвастаться, не говоря уже о тех, кто любил выпить.

В этот момент из окна вылетела золотая крона и ударила Пэма по голове:

— Позаботьтесь об этой лошади, и она ваша!

Золотые лучи засияли в глазах Пэма, и он даже не рассердился:

— Никаких проблем! Старая Пэм поможет вам позаботиться об этом сокровище, уважаемая леди!

«Неопытная», — так оценил Рафинию Лейлин. К ее лошади было приковано много глаз, и теперь, увидев золотую крону, которую она так небрежно бросила, эти глаза наполнились жадностью и злобой.

Даже вор-полурослик и человек-лучник поменялись в лице, и это не сулило ничего хорошего.

Все они были наемниками, которым пришлось объединиться. С чего бы им доверять друг другу? На опасных дорогах они легко могли стать разбойниками и бандитами.

«Даже если Рафиния будет рыцарем ранга 10, она не сможет избежать заговоров против себя», — Лейлин уже мог предсказать судьбу этих трех благородных дам.

«Огры – лучшее прикрытие. Пока кто-то будет осторожен, он сможет свалить всю вину на дьяволов. В конце концов, на самом ли деле они будут бороться с этими ограми? Лейлин огляделся. Почти все торговые группы собирались в путь, хотя люди, ответственные за несколько средних групп, не собирались уходить, словно ожидая каких-то важных людей.

«Могли ли они объединиться и нанять высокорангового Профессионала?» — как только Лейлин подумал об этом, из Города Эмон прибыла элитная команда. Ее лидером был мужчина средних лет в сияющих доспехах, с решительным выражением лица. Его глаза сияли, выглядывая из-под густых бровей.

Позади него на ветру развевался бледный флаг с изображением орла.— Это лорд Зигфрид из Пепельных Соколов!»

— Пока он рядом, Старый Пэм будет чувствовать себя в безопасности! — взволнованно воскликнул дварф Пэм.

«Мощный» — таким было первое впечатление Лейлина об этом человеке. Зигфрид был выше 15-го ранга, а на его лице даже имелись энергетические следы от магических предметов. И это еще не все, члены его команды за его спиной были лучшими из лучших, и Лейлин даже смог заметить среди них волшебницу.

Она была одета в черную мантию волшебника, но, похоже, была довольно низкого ранга и совсем недавно установила контакт с третьим уровнем Плетения.

Видя, как группа наемников «Пепельные Соколы» знакомится со средними торговыми группами, и то, как их встречают, Лейлин спросил у Пэма:

— Этот Зигфрид очень силен?

— Оу, конечно. Лорд Зигфрид — единственный наемник Мифрилового ранга в городе Эмон! Мифрилового, понимаешь? Кроме того, он является высокоранговым воином, прошедшим через множество битв. Наша ратуша даже пригласила его в гарнизон, но он отказал ... — при одном лишь упоминании Зигфрида, Старый Пэм стал трещать без остановок, как будто он сам был членом Пепельных Соколов.

Соколы имели прекрасную репутацию, и это привело к волнению среди крупных торговых групп. Будь то наемники или торговцы — все были в восторге при виде них, как будто одно лишь их присутствие гарантировало им безопасность.

«Печально, но это очередная группа людей, которые готовы возложить свою безопасность на плечи других ... — видя это, Лейлин вздохнул, — Независимо от того, насколько он силен, он определенно не станет первым делом защищать кучку средних торговых групп, которые его наняли. С чего ему защищать такого, как Пэм? Кругом более ста огров ...»

В то время как некоторые из них все еще были погружены в свои фантазии, разношерстная кучка людей отправилась в путь.

«Как скучно ...» — Лейлин теперь был одет как боец, облачившись в относительно новую кожу. На его поясе висел длинный меч из стали, с рукоятью, обмотанной грубой веревкой, благодаря которой он мог беспрепятственно доставать его в любой момент.

Большой караван двигался очень медленно. Помимо отсутствия нормального командования, у них были огромные проблемы с едой, водой и палатками. Даже настоящие легионы не могли нормально организовать это, что уж говорить об этой разношерстной группе наемников. Бывали дни, когда они не проходили даже нескольких километров.

Для Лейлина это было ожидаемо, и он спокойно оставался со своей группой. С таким количеством людей, он будет использоваться только в качестве пушечного мяса, чтобы выманить огров. Это позволит ему благополучно ускользнуть.

Он уже всё решил. Как только он минует опасность огров, он немедленно покинет эту огромную группу и продолжит свой путь один. Что касается вопроса о комиссии и доверии ... кого это вообще волнует?

Таким образом, сейчас Лейлин просто бездействовал. Он заплатил одному торговцу серебряную монету, и был допущен на одну из повозок. Помимо выполнения своих обязанностей по патрулированию, единственное, чем он занимался, — отдыхал, медитировал и проводил секретные исследования.

«И.И. Чип, покажи мне мою текущую статистику!» — приказал Лейлин.

[Лейлин Фаулен. Возраст: 16. Раса: Человек, Волшебник 10-го ранга. Сила: 5.2, Ловкость: 6.5, Живучесть: 6.3, Дух: 10, Статус: Здоров. Навыки: крепок, эрудирован. Слоты Заклинаний: 4 ранга (3), 3 ранга (5), 2 ранга (7), 1 ранга (???), 0 ранга (???)]

[Анализ Плетения: 0 ранга — 100%, 1 ранга — 100%, 2 ранга — 37.31%, 3 ранга — 16.78%, 4 ранга — 2.01%], — И.И. Чип преданно выполнил его приказ.

«Моя духовная сила очень непропорциональна времени, которое я потратил на медитацию. С ослабленным эффектом Кинжала Дьявольской Крови, продвигаться вперед будет не так просто. Я могу попытаться повысить другой свой показатель до 10 очков...»

По мнению Лейлина, повышение других его характеристик было процессом совершенствования его собственных генов. Как только все они преодолеют определенный предел, они могли бы преподнести ему приятный сюрприз.

Лейлин быстро взглянул на свою статистику и переключил свое внимание на самое важное — на анализ Плетения.

«Медленно, как всегда ...», — Лейлин ничего не мог с этим поделать. Плетение находилось под контролем Мистры, и она была могущественной богиней. И.И. Чип, анализирующий Плетение, итак уже шел против воли богов. Он не мог ничего предпринять, не насторожив при этом ее.

«Скорость снизилась после того, как начался анализ 2 ранга. Это было бы незаметно, если бы не мое повышение ранга ... Возможно, мне следует использовать другой метод...» — пока Лейлин размышлял над тем, как ему поступить, дверь открылась, и к нему вошла незваная гостья.

— Сестра Гера уже все объяснила мне. Извини меня! — по одному лишь голосу Лейлин понял, что это Рафиния, и открыл глаза. Даже в темноте он мог видеть ее раскрасневшееся лицо.

— Я принимаю твои извинения. У тебя всё? — Лейлин указал на дверь.

— Как ты смеешь? — смущенное лицо Рафинии покраснело еще сильнее, но на этот раз от ярости. — Я пришла, чтобы извиниться перед тобой, а ты ведешь себя так грубо? Кроме того ... Пэм и другие ...

— Я выполнил свою работу на день. Пэм и другие просто не хотят перетруждаться... Кроме того ... — Лейлин встал. Естественная элегантность его движений заставила девушку попятиться назад, будто она увидела своего отца в ярости.

— Кроме того ... кто все время сидит в карете заказчика? И кто постоянно отлынивает от патрулирования? — глаза Лейлина вперились в Рафинию, заставив рыцаря опустить голову. В этот момент она поняла, что этот Лэй, в отличие от неё, действительно выполняет свой долг.

— Это ... Это совсем другое! Я девушка! — Рафиния топнула ногой. — Кто знал, что это путешествие будет настолько утомительным? Там везде грязь, не пройдешь. Еще труднее найти туалет ...

Она неосознанно высказала это Лейлину. Заметив его улыбку, она не могла не покраснеть и опустила голову.

— Значит, теперь ты познала трудности путешествий? Не ведись на поверхностный шарм героев. По правде говоря, они могут страдать даже больше, чем ты ... Возвращайся домой, маленькая леди! — Лейлин редко проявлял такую ​​доброту. Он делал это только потому, что все, что от него требовалось — немного поговорить.

— Ты говоришь так, будто много знаешь, но правда ли это? — Рафиния развернулась и ушла, как будто давно уже привыкла к таким лекциям, и они ее раздражали.

Лейлин мог только вздохнуть: «Упрямые дети ...»

Шли дни, и их разношерстная группа приблизилась к региону, по слухам, кишащему ограми. До этого у них не возникало проблем, потому что их численности было достаточно, чтобы отпугивать бродяг и людей со злыми намерениями. Однако бандитам-Профессионалам в их группе не везло. Куда бы они не пошли, за ними пристально наблюдали.

Когда пришло время разбивать лагерь, они выбрали для этой цели ровное поле. Многочисленные наемники ставили высокие палатки и разжигали костры. Затем они стали наливать горячую воду в горшки, добавлять к ней пайки, дикие овощи, которые старые наемники нашли за пределами лагеря, и вяленое мясо, готовя аппетитное блюдо.

Пэм обнял свою бутылку с ромом, пуская слюни на горшок, и периодически делая глоток.

— Сегодня вы много работали! — Гера и Рафиния сошли с карет, а наемники Ночных Залов расселись вокруг костра.

Проведя здесь некоторое время, Лейлин изменил свое мнение по поводу Геры. Хотя она и была интриганкой, она была такой из-за условий жизни. Она не считала себя лучше и выше тех наемников, которые упорно трудились.

Такой опытный человек, как Лейлин, естественно, сразу мог сказать, была она искренней или играла на публику. Ее младшую сестру звали, кажется, Ялани, и ее сестра хорошо защищала ее. Большую часть времени она проводила в карете, и даже Лейлин видел ее всего несколько раз. Это означало, что Гера знала об опасности снаружи.

После того, как Гера вернулась с ужином в карету, Старый Пэм нетерпеливо допил свой ром и начал болтать.

Однако в долгую холодную ночь нужно было как-то коротать время. Поэтому другие члены группы молчаливо одобрили это. Рафиния казалась особенно веселой, и, вероятно, верила во все истории Старого Пэма.

— Здравствуйте. Могу я узнать, это карета Леди Геры? — в этот момент подошел человек, ответственный за одну из торговых групп.

— Что такое? Пожалуйста, скажите мне! — Рафиния преградила ему путь. За несколько дней до этого она уже прогнала нескольких парней, которые жаждали красоты сестер. Теперь она постоянно была начеку.

Ответственный, которому помешали войти, нахмурился, но затем улыбнулся:

— Ну, мы почти добрались до опасных районов, где были замечены огры. Лорд Зигфрид сказал мне сообщить всем, чтобы они оставались бдительными по ночам. Не забудьте отправить людей патрулировать территорию...Как только он ушел, все наемники помрачнели. Только Рафиния была жизнерадостна, достав свой меч с нетерпеливым выражением на лице:

— Мы, наконец, сразимся?

Это её выражение сразу вызвало недовольство у ее боевых товарищей:

— В таком случае ты можешь быть первой, кто отправится сегодня патрулировать! — Лейлин бесцеремонно нанес ей удар, погасив ее энергию. Старый Пэм не осмелился ничего сказать вслух, но тайком поднял большой палец вверх.

Видя, как Рафиния сердито запыхтела и нырнула обратно в карету, Лейлин и остальные беззаботно заулыбались. Только улыбка Лейлина быстро помрачнела, когда он повернулся посмотреть, куда направилась Рафиния.

«Это ... Кажется, что-то случилось...»

....

В этот момент в город Эмон прибыл другой специальный отряд. Их предводителем был паладин в ярких серебряных доспехах, пронзительный свет которых заставил городскую стражу у ворот отшатнуться. Их лица были полны благоговения и трепета, когда они смотрели на божественный свет на груди паладина.

— Наша разведка говорит, что они исчезли без следа, как только вышли на берег, — его значок изображал синий щит с боевым молотом. Священный свет непрестанно сиял в нем.

— Паладин Бога Правосудия! — кто-то время от времени перешептывался, и все уличные бандиты и хулиганы успели к этому моменту бесследно исчезнуть.

Божественный свет, которым обладал этот паладин, принадлежал, конечно же, Богу Правосудия, Тиру. Этот бог обладал мощной божественной силой и был предан своему делу — борьбе со злом. Пылкие паладины под его командованием были величайшим кошмаром для всех злодейских организаций.

— Лейлин Фаулен ... Этот ничтожный мелкий дворянин должен быть в сговоре с Волной Пиратов. Ему от нас не уйти! — у паладина было решительное выражение на лице. — Во имя божественной славы нашего Господа все зло должно быть наказано!

— Паладин Лорент! Не забывайте учения нашего Бога. Суда пока не было, и этот человек все еще имеет статус аристократа, поэтому, пожалуйста, следите за своими словами и манерами! — предупредил его старый священник.

Священники Бога Правосудия серьезно относились к наказанию зла, но, в отличие от радикальных паладинов, они знали, что мир не делился на черное и белое. Они умели идти на компромисс, и это было единственной причиной, по которой церковь Тира смогла простоять до этого момента. Глаза этого священника были полны скорби, но вскоре она сменилась решимостью.

— Только ... за жизни тысяч мирных жителей внешних морей, а также за исчезновение десятков тысяч невинных людей придется ответить. Он должен сотрудничать со следствием. Бог Правосудия никогда не отпустит злого человека, но и не осудит невинного!»

«Хвала Господу!» — несколько высокоранговых служителей церкви позади священника начали молиться.

Это была следственная группа, которую ​​Тир отправил во внешние моря Королевства Дамбрат. В их рядах было несколько высокоранговых паладинов и священников, и как только они достигли внешних морей, они были потрясены зверствами, учиненными этими ужасными пиратами.

Когда «Волна Пиратов» подняла свои паруса, она уничтожила почти весь Балтийский архипелаг. Только нескольким феодальным владениям мелких дворян удалось выйти из этого хаоса невредимыми. Поскольку пираты не брали пленных и никого не оставляли в живых, собрать доказательства было очень сложно.

Пройдя через множество препятствий, как раз тогда, когда они, наконец, почти пришили виновника и Пиратской Волны и пиратской команды «Багрового Тигра», они обнаружили небольшую дворянскую семью, которая, казалось, сыграла очень важную роль.

Непреклонная следственная группа немедленно прибыла на остров Фаулен, только чтобы узнать новость о том, что Лейлина уже давно там нет.

Отчаявшись, следственной группе оставалось только разделиться на две группы и продолжить исследовать внешние моря. Они провозгласили доктрину Бога Правосудия, и группа немедленно вернулась на континент, чтобы, по-видимому, потребовать от Лейлина сотрудничать со следствием.

На самом деле, когда они были в пределах досягаемости этих паладинов, даже самые хитрые из дворян не могли прожить и дня! Священники Тира не испытывали недостатка в божественных заклинаниях пыток, которые могли вынудить их цель сдаться. Иногда даже простое «Выявление Соответствия» могло решить множество проблем.

В присутствии могущественных богов мелкие дворяне, против которых имелись неоспоримые доказательства, не имели никакой силы сопротивляться. И, наоборот, если никаких доказательств не было, то даже высокоранговые епископы не могли привлечь дворянина к суду.

Лейлин уже давно разорвал отношения между Островом Фаулен и Багровыми Тиграми, поэтому, если им не удастся его поймать, следственная группа не сможет принять никаких мер против барона Джонаса и их феодального владения. Он позаботился об этом, прежде чем отправиться в свое путешествие.

— Черт побери ... Эти дворяне игнорируют страдания стольких гражданских лиц и провоцируют одну катастрофу за другой ... — возмущённо сказала женщина-священник.

— Будь осторожнее в выражениях! — хотя паладин был с ней согласен, внешне он все еще пытался пресекать действия своей спутницы.

Распространение веры на главном материальном уровне не могло ограничить силу светской преданности. Это вызвало у церквей большое разочарование.

— Мы не можем полностью очистить мир от всей его грязи, но мы можем продолжать судить каждый грех, который видим. В конечном итоге мир будет очищен, — решительно заявил паладин Лорент,— Рафаэль, уведомь ратушу о том, что нам нужна их помощь, а также тех...

Через несколько дней Лорент и его команда смогли найти несколько предположительных «Лейлинов».

— Этого тоже можно исключить! — в великолепном роскошном особняке множество стражников, в том числе и несколько сильных Профессионалов, в замешательстве лежали на земле. Паладин Лорент с сожалением отпустил бледнолицего молодого дворянина, который дрожал от страха.

— Однако он тоже совершил многочисленные преступления. Он пропагандировал убийства, коррупцию и многие другие вещи. Передай его ратуша, пусть она избавится от него! — жрица по имени Рафаэль с отвращением взглянула на дрожащего молодого дворянина, как будто она увидела червяка. Позволить жить этому червю дальше, было, практически, оскорблением ее бога.

Хотя она очень хотела убить его на месте, ей удалось удержать себя в руках.

— Эти наемники так мобильны, что очень сложно отличить их за такой короткий промежуток времени, даже с нашими возможностями. Тем не менее, крупные торговые группы в последнее время очень подозрительны!

— Я тоже так думаю, — Лорент повернулся и ушел, оставив позади беспорядок, — Мы итак уже задержались здесь, нам нужно ускориться...»

Некоторое время спустя вновь собравшаяся следственная группа покинула город Эмон. Остальные городские чиновники и дворяне наблюдали за ними издалека, усмехаясь и вздыхая с облегчением.

Следственная группа ушла, но за время своего пребывания здесь они успели задержать лорда и крайне неудачливого дворянина, который попался им по чистой случайности. Даже различные банды были уничтожены. Город Эмон был очищен, и теперь стало намного безопаснее. Однако они оставили после себя огромный беспорядок.

...

«Это чувство преследования у меня из-за этой следственной группы Бога Правосудия? Сейчас они уже должны достичь города Эмон», — острое восприятие и доскональный образ мышления позволили Лейлину догадаться обо всем за пару секунд.

«Тир ... ха-ха, в глазах многих дворян, этот могущественный бог ничуть не уступает Богу Чумы ...— холодно рассмеялся Лейлин, — Однако, если я не стану высокоранговым волшебником и не построю башню волшебника, боюсь, я не смогу вернуться на Остров Фаулен.

На этот раз ситуация была более тяжелой. Если бы отец Лейлина был похож на маркиза или даже благородного королевства, это было бы для него мелочью. Однако, как бы ни было жаль, но семья Фаулен не имела такого происхождения. В результате их поймала бы следственная группа, и это означало бы для них катастрофу. Паладины Бога Правосудия не были безобидными вегетарианцами.

Естественно, что даже самые решительные паладины Бога Правосудия должны были уметь идти на компромисс, и как только Лейлин продемонстрировал бы свою большую силу, показав, что их награды не стоят таких усилий, этот вопрос можно было бы замять.

«Нет! Мне просто нужно, чтобы чиновники Королевства Дамбрат справились с этим сами, ведь в таком случае все это меня не касается, — глаза Лейлина ярко сверкнули, — Даже священники Бога Правосудия должны обращать внимание на доказательства. Похоже, мне еще многое предстоит сделать в королевстве...»

Конечно, все это было основано на том, что Лейлин останется благородным волшебником, и его преступления не будут раскрыты. Если его станут считать захватчиком из другого мира или верующим в бесов, то его бесконечно будут преследовать боги, а все королевства на континенте объединятся против него.

«Интересно... это действительно интересно!»

Первоначальный план Лейлина заключался в том, чтобы покинуть Остров Фаулен и тренироваться после того, как его работа будет завершена, быстро продвигаясь в ранге, пока он не станет богом и, наконец, не соединится со своим настоящим телом.

Он все еще следовал этому плану, и семья Фаулен продолжала стремительно развиваться. Хотя следственная группа и вызывала у него беспокойство, он все же мог решить эту проблему.

— Будьте осторожны! Впереди были обнаружены следы огров! — в этот момент из кареты перед ними раздался голос, активизировав всю торговую группу.

После того, как они достигнут этой области, Лейлин больше не сможет продолжать прятаться и лениться. Он должен был выполнить свой долг в качестве наемника, сопровождая и защищая карету своих заказчиц. Сквозь прозрачный занавес кареты он смог разглядеть два похожих испуганных симпатичных лица.