Глава 17. Непрошеная помощь

Понедельник.

Самый ненавистный день недели.

Я стояла у окна, скрестив руки на груди, пока Киара собирала рюкзак.

— Ты точно не опоздаешь?

— Зи...

Она закатила глаза.

— До первой пары ещё сорок минут.

— Лучше приехать раньше.

— Ты превращаешься в маму.

— Это оскорбление?

— Нет.

Комплимент.

Я усмехнулась и легонько толкнула её в плечо.

— Иди уже.

— Есть, командир.

⸻

Университет постепенно оживал.

Студенты заполняли коридоры, кто-то бежал на пары, кто-то сидел на ступеньках с кофе.

Я проводила Киару до аудитории.

— После занятий встретимся здесь.

— Хорошо.

Она уже собиралась зайти, когда вдруг обернулась.

— Зи...

— Что?

— Спасибо, что всегда рядом.

Я только улыбнулась.

— Иди уже.

⸻

Я спустилась во двор.

До встречи с подругой оставалось почти полчаса, поэтому решила просто прогуляться по кампусу.

Наушники.

Музыка.

Тишина.

Но спокойствие длилось недолго.

— Эй!

Я обернулась.

Навстречу быстрым шагом шёл тот самый парень, который раньше издевался над Киарой.

На этот раз он был один.

— Нам надо поговорить.

— Мне — нет.

Я продолжила идти.

Он перегородил дорогу.

— Ты думаешь, победила?

— А разве нет?

Он зло усмехнулся.

— Из-за тебя у меня теперь проблемы.

— Странно.

Я думала, они появились из-за твоих поступков.

Его лицо мгновенно изменилось.

— Если бы ты тогда не полезла...

— Если бы ты тогда не тронул мою сестру, мы бы сейчас вообще не разговаривали.

Несколько студентов уже начали обращать внимание на наш разговор.

— Думаешь, такая смелая?

— Нет.

— Тогда перестань вмешиваться.

Я спокойно посмотрела ему прямо в глаза.

— Попробуй ещё раз подойти к Киаре.

И увидишь, насколько я могу быть несмелой.

Он сделал шаг ближе.

Слишком близко.

— Ты мне угрожаешь?

— Предупреждаю.

— Не советую.

— А я не советую проверять.

Внезапно кто-то встал между нами.

— Этого достаточно.

Я сразу узнала этот голос.

— Беллингем?

Парень раздражённо посмотрел на Джуда.

— А ты вообще не лезь.

— Уже влез.

Джуд стоял спокойно.

Без агрессии.

Но настолько уверенно, что даже мне стало не по себе.

— Если разговор закончен, — произнёс он ровным голосом, — советую тебе уйти.

Парень хмыкнул.

Посмотрел сначала на меня.

Потом на Джуда.

— Нашёлся защитник.

— Нет.

— Тогда чего ты вмешиваешься?

Джуд ответил не сразу.

— Потому что не люблю, когда несколько недель подряд один и тот же человек ищет конфликт.

Повисла тишина.

Парень недовольно цокнул языком.

— Да пошли вы.

Он развернулся и быстрым шагом ушёл.

Я ещё несколько секунд смотрела ему вслед.

Потом перевела взгляд на Джуда.

— Я вообще-то сама справлялась.

— Знаю.

— Тогда зачем вмешался?

Он пожал плечами.

— Потому что иногда даже сильным людям не обязательно решать всё в одиночку.

Я скрестила руки.

— Не привыкла, чтобы меня спасали.

— Я и не спасал.

Он спокойно посмотрел мне в глаза.

— Просто сделал так, чтобы драки не было.

Я хотела что-то ответить.

Но не смогла.

Потому что понимала...

Он был прав.

Через секунду Джуд слегка улыбнулся.

— Кстати...

— Что?

— Мне кажется, сегодня ты собиралась ударить его быстрее, чем в прошлый раз.

Я невольно усмехнулась.

— Не кажется.

Он тихо рассмеялся.

— Рад, что передумала.

— Не обольщайся.

Я передумала только потому, что вокруг слишком много свидетелей.

— Напомни никогда тебя не злить.

— Уже поздно.

Он покачал головой, всё ещё улыбаясь.

— Похоже.

В этот момент из здания выбежала Киара.

Она сразу заметила нас.

— Что случилось?

Я махнула рукой.

— Ничего серьёзного.

Киара вопросительно посмотрела на Джуда.

Тот лишь спокойно ответил:

— Всё уже закончилось.

Киара облегчённо выдохнула.

А я вдруг поймала себя на странной мысли.

Впервые рядом с ним мне не пришлось никому ничего доказывать.

И это чувство оказалось... непривычно приятным.