Глава 11. Неожиданный выбор

Весь день Киара была непривычно тихой.

Мы возвращались домой пешком.

Осенний ветер гонял по тротуару сухие листья, а солнце медленно скрывалось за крышами домов.

— О чём думаешь? — спросила я.

Она пожала плечами.

— О матче.

Я усмехнулась.

— Неужели хочешь посмотреть на своего знаменитого знакомого?

— Не начинай.

— Тогда зачем?

Киара остановилась.

— Он ведь... правда помог нам.

Я молчала.

— Я просто хочу сказать ему спасибо нормально. Без криков, без драки, без толпы.

Я посмотрела на неё несколько секунд.

Потом тяжело вздохнула.

— Ладно.

Глаза Киары округлились.

— Что?

— Поедем.

— Серьёзно?

— Но только ради тебя.

Она неожиданно обняла меня.

— Спасибо...

— Не привыкай.

⸻

К семи вечера небольшой стадион уже был почти заполнен.

Благотворительный матч собрал сотни болельщиков.

Кто-то держал плакаты.

Кто-то фотографировался.

Дети бегали между рядами, размахивая шарфами.

Я никогда не любила футбол.

Но стоило выйти к трибунам...

Я невольно замерла.

Яркий свет прожекторов.

Зелёное поле.

Шум трибун.

И ощущение, будто весь стадион живёт одним дыханием.

— Красиво... — тихо сказала Киара.

Я только кивнула.

⸻

Игроки вышли на разминку.

Толпа сразу оживилась.

— Джуд!

— Беллингем!

— Сюда!

Крики разносились со всех сторон.

Я невольно перевела взгляд на поле.

Он смеялся вместе с партнёрами по команде.

Разминался.

Шутил.

Совсем другой человек.

Не тот спокойный парень возле университета.

И не тот серьёзный, которого я видела во время конфликта.

На поле он словно оживал.

— Теперь понятно, почему его все любят, — тихо сказала Киара.

— Пока не понимаю.

— Посмотри внимательнее.

Я ничего не ответила.

Но всё равно продолжала наблюдать.

⸻

Матч начался.

Я почти ничего не понимала в правилах.

Но даже мне было видно, насколько уверенно двигался Джуд.

Каждый его пас встречали аплодисментами.

Каждый удачный момент — громкими криками трибун.

— Он правда хороший... — пробормотала я.

Киара победно улыбнулась.

— Я же говорила.

— Не улыбайся так.

— Почему?

— Раздражаешь.

Она тихо рассмеялась.

И впервые этот смех не был натянутым.

⸻

За десять минут до конца матча один из игроков неудачно столкнулся с соперником.

По стадиону прокатился тревожный гул.

Игрок упал, держась за ногу.

Джуд первым подбежал к нему.

Не к мячу.

Не к воротам.

А именно к человеку.

Он опустился рядом, что-то сказал, подозвал врачей и всё время оставался возле товарища по команде.

Я внимательно наблюдала за этой сценой.

И впервые поймала себя на мысли...

Он совсем не такой равнодушный, каким показался мне в первый день.

⸻

После финального свистка Киара осторожно посмотрела на меня.

— Может... подождём?

— Зачем?

— Я хотела сказать спасибо.

Я закатила глаза.

— Ладно.

Но быстро.

Мы дождались, пока часть болельщиков разойдётся.

Игроки начали выходить со стадиона.

Джуд разговаривал с каким-то мужчиной в костюме, когда случайно заметил нас.

На секунду он выглядел искренне удивлённым.

Потом подошёл ближе.

— Не ожидал вас увидеть.

— Мы тоже, — пробормотала я.

Киара сделала шаг вперёд.

— Спасибо...

— Опять?

Она кивнула.

— Просто... спасибо.

За всё.

Джуд улыбнулся.

— Береги себя.

Она улыбнулась в ответ.

Повисла короткая тишина.

— Ну что? — посмотрел он на меня. — Всё ещё думаешь, что футбол — скучная штука?

Я скрестила руки.

— Один нормальный матч ещё ничего не доказывает.

Он тихо рассмеялся.

— Значит, придётся убедить тебя.

— Даже не мечтай.

— Посмотрим.

Я ничего не ответила.

Развернулась и пошла к выходу.

Но уже через несколько шагов почему-то обернулась.

Джуд всё ещё стоял на том же месте.

И смотрел нам вслед.

Когда наши взгляды встретились, он едва заметно улыбнулся.

Я быстро отвернулась.

— Что такое? — спросила Киара.

— Ничего.

Но впервые за всё время я поняла, что он больше меня не раздражает.

Это было намного опаснее.