18 Глава: Новое задание

 Ночь. Облака покрывали небо так плотно, что не было видно ни луны, ни звёзд. Сквозь тёмный лес бежала девочка лет десяти, чья одежда была заметно разодрана, не оставляя и пробела нетронутой ткани, словно она подверглась попытке изнасилования. У неё были растрёпанные, в некоторых местах грязные, волосы, и заплаканные глаза, под которыми чётко очерчивались дуги тёмных мешков.

 Девочка была очень худенькой, и в явно плохом состоянии, но не смотря на это, бежала из последних сил, в то время как ветки деревьев неоднократно царапали её кожу до кровавых рассечений, что очень не нравилось преследователю.

 Через какое-то время девочка увидела свет, и побежала к нему, надрывно крича:

 — Помогите, кхе-кхе... На помощь! — сидевшие возле костра мужчины, услышав хриплое взывание о помощи, сначала испугались, однако всё же пересилили страх, и решили проверить, поднимаясь с брёвен и осматриваясь. Навстречу им бежала маленькая фигурка.

 Насторожившись, они положили руки на оружия, и принялись выжидать. Какого же было их удивление, когда вскоре они смогли различить очертания маленькой девочки, которая, споткнувшись о корень дерева, завалилась на землю.

 — Помогите... пожалуйста, — полушёпотом молвила пострадавшая. Поняв, что она не представляет из себя никакой угрозы, охотники подбежали к ней и подняли с земли, чтобы помочь, однако увиденное заставило их содрогнуться, и застыть в немом изумлении. Дело было в том, что у девочки местами отсутствовали крупные куски кожи.

 — Испорчена, — раздался жуткий голос сверху. Подняв головы, мужчины увидели тёмный силуэт, который спешил скрыться во тьме леса.

 — Н-необходимо сообщить заклинателям! — произнёс испуганный мужчина, и, опустив голову, вновь глянул на девочку в своих руках. — Немедленно!

 Пока охотники оказывали первую помощь девочке, существо, скрывшееся неподалёку, облизнуло свои губы, и хищно улыбнулось.

— Что может быть лучше нежной кожи заклинателей? 

 *** 

 Встав с кровати с утра пораньше, Гуй Ин сладко потянулся.

 — «Сегодня не хочу тренироваться, хочу спать... Но тогда в комнату ворвётся Каюки, и насильно потащит меня тренироваться», — думая об этом, попаданец печально вздохнул, — «точно! Сегодня должен вернуться Шен Нин, так что скажу Каюки, что буду тренироваться с шисюном Шенем».

 Приведя себя в порядок, Гуй Ин на цыпочках вышел из комнаты, и прошёл мимо двери, которая вела в комнату главного героя, чтобы не побеспокоить жильца. Однако что-то пошло не так, и дверь моментально распахнулась, представляя взору Каюки.

 — Куда это ты собрался? — спросил протагонист застывшего на месте Гуй Ина.

 — Ну~, я это.. Решил посмотреть, не вернулся ли шисюн Шен, — сказал попаданец, потерев затылок.

 — У тебя к нему какое-то дело?

 — «Это что за допрос с утра пораньше?» — не понял Гуй Ин странного поведения Каюки. Вообще, в новелле никогда не описывался характер этого человека, а по тексту это понять не так то уж и легко, поэтому попаданец ещё до перерождения отправил автору в личные сообщения жалобу на то, что она не раскрыла личность главного героя, получив в ответ игнор. — Да, я хотел бы научиться играть на флейте, поэтому шисюн Шен пообещал научить меня, как только вернётся.

 — Тебе сейчас необходимо оттачивать мастерство меча, — сказал Каюки, нахмурив брови. Если верить словам Гуй Ина, то он не брал в руки меч с самого изгнания, а, если говорить точнее, целый год! Хоть его сила и не убавилась, но техники явно захромали... Ну, а про медицину лучше вообще не вспоминать.

 — Мне проще даются заклинания, так что сражения на мечах я пожалуй доверю тебе, — отмахнулся Гуй Ин, и зашагал к выходу. Однако не ушёл он далеко, как Каюки схватил его за руку, и развернул к себе лицом.

 — Забыл, что было в подземелье? Духовная энергия не бесконечна, стоит ей закончится, и ты станешь не опаснее обычного человека! — рассердился герой, ведь такое отношение к тренировкам он считал неприемлемым. Смотря на недовольного Каюки, Гуй Ин устало вздохнул, и, опустив голову, издал слабый смешок.

 — Я без меча одолел троих генералов владыки демонов, а что касается того случая... Тогда я использовал технику, которой раньше не существовало, поэтому на неё ушло больше сил, чем предполагалось. Тебе не стоит беспокоится из-за таких мелочей, лучше бы подумал о... Любви, — интригующе произнёс последнее слово Гуй Ин, скрестив руки на груди.

 — Любви? — удивился Каюки.

 — Да, любви. Сила, это, конечно, хорошо, но нельзя забывать и про чувства, которые ты испытываешь к другим людям, — серьёзно заявил Гуй Ин с умным видом.

 — Я тебя не понимаю, — нахмурился Каюки, а Гуй Ин довольно улыбнулся.

 — Я так и думал, поэтому приготовил для тебя вот это, — попаданец вытащил из длинного рукава книгу, и протянул её протагонисту, — эта книга поможет тебе, прочитай, и не забудь позже поделиться своими впечатлениями.

 Приняв книгу, Каюки открыл первую страницу, и задумался.

 — А это обязательно?.. — подняв голову, протагонист понял, что Гуй Ин уже успел слинять. Вздохнув, Каюки снова перевёл взгляд на книгу, и всё же решил прочесть.

 Сбежав от героя, Гуй Ин направился в библиотеку, дабы взять книгу с нотами для флейты, но ему не повезло, и по дороге туда он столкнулся с Вей Леем.

 — Эй ты! Где Каюки? — обратился Вей Лей к Гуй Ину.

 — А мне-то откуда знать? И вообще, тебе не надоедает приходить сюда чуть-ли не каждый день? — холодно спросил попаданец. Раньше он уважал этого персонажа, но сейчас считал его надменным ребёнком, от которого нет никакой пользы, и который делает вещи исключительно во имя себя.

 — Ты как со старшими разговариваешь, жалкий щенок? — рассердился Вей Лей, положив ладонь на рукоять меча, что висел у него на спине.

 — Ох~, у меня нет на это времени, попробуй поискать его, вдруг найдёшь, — пожал плечами Гуй Ин, возобновляя путь в сторону библиотеки.

 — Я с тобой ещё не договорил, — сказал Вей Лей, и вытащил меч из ножен, — думаешь, я забыл, из-за кого Каюки покинул пик Лонгвей?

 — Я здесь не причём, он сам принял такое решение, — попытался объяснить попаданец, но разве «оскорблённый» Вей Лей поверил бы его словам?

 — Хватит, доставай свой меч и дерись, — приказал Вей Лей, а Гуй Ин решил повиноваться, и тоже взялся за меч.

 — Только давайте потом без обид, хорошо? — спросил Гуй Ин, на что Вей Лей ухмыльнулся.

 — Потом будешь себя по кусочкам собирать, — проговорил Вей Лей, и набросился на Гуй Ина.

 Однако как только их мечи столкнулись, меч Гуй Ина «взорвался» и образовалось огромное серое облако, которое ослепило Вей Лея. Стоило серому дыму осесть, как Вей Лей осознал, что его провели вокруг пальца, и «Хуан Ями» уже давно сбежал.

 — Чёртов гадёныш, ну ты у меня получишь! 

 *** 

 Просидев в библиотеке половину дня, Гуй Ин понял, что устал, и решил выйти размяться, но стоило ему вспомнить, что где-то там снаружи ходил Каюки, который хотел заставить его идти тренироваться владением меча, и сердитый Вей Лей, жаждущий его смерти, как желание выйти подышать свежим воздухом моментально улетучилось.

 — «Лучше бы я и дальше беззаботно бродил по этому миру» — печально вздохнул Гуй Ин, и, сев за стол, принялся читать очередную книгу.

 Библиотекарь потёр длинную бороду, и удовлетворённо улыбнулся, подумав:

 — «Какой трудолюбивый мальчик! Многие, чтобы не читать столь раздражающие их книги, бегут за помощью к своим шисюнам. Как же хорошо, что ещё остались такие хорошие дети».

 Гуй Ин очень дорожил жизнью, поэтому, если вспомнить, как он жил до перерождения в злодея, и его причину смерти, на глаза наворачивались слёзы. Его жизнь была довольно обычной, скучной и полной повторяющейся изо дня в день рутины.

 Родители не принимали участие в его воспитании, но парень уже давно с этим смирился. Он стал обыкновенным офисным работником, который проводил своё время либо на работе, либо дома, и из-за слабого здоровья ему было необходимо правильно питаться, поэтому пришлось учиться готовить.

 — Хуан Ями! — в библиотеку вбежал испуганный слуга. — Вас срочно вызывает лорд Шен, прошу, пройдите за мной.

 Поняв что дело срочное, Гуй Ин без лишних слов последовал за слугой в зал, в котором присутствовали Шен Сяомин, Каюки Лань Бай, Шен Нин и Джиан Ян.

 — Наконец, все в сборе. Для вас есть новое задание, — сказал Шен Сяомин, и махнул рукой, подав знак слуге, чтобы тот передал свиток с заданием в руки Шен Нина, — в лесу на востоке был обнаружен демон, сдирающий кожу со своих жертв. Ваша задача заключается в том, чтобы уничтожить угрозу как можно скорее.

 — Как он выглядит? — задал разумный вопрос Шен Нин после прочтения свитка, в котором не было описано ни облика, ни размера, ни половой принадлежности демона.

 — Охотники смогли лишь расслышать его голос, и мельком увидеть тень. По словам пострадавшей, её всё время держали в какой-то пещере, в которую не проникал дневной свет, и она почти всё время пребывала между потерей сознания и бодрствованием, поэтому информации мы фактически никакую и не получили, — ответил лорд.

 — «Теперь ясно почему это задание поручили пику Цинцзин. Если дело дойдёт до боя в пещере, мечи могут оказаться бесполезными, а девушки в основном разбираются с демонами соблазнителями, поэтому разумней всего будет отправить специализировавшихся на заклинаниях. Джиан Ян, в свою очередь, необходим для оказания медицинской помощи».

 — В таком случае, мы немедленно отправимся в путь, — сказал Шен Нин.

 Поклонившись лорду, группа заклинателей покинула зал.

 За три часа до этого.

 В кабинете главы пика Ийнгджи Донг, лорд Ксу Ан и лорд Шен Сяомин сидели за столом со слегка мрачными лицами.

 — Ты уверен, что Хуан Ями на самом деле тот самый Гуй Ин, которого изгнали год назад? — спросил лорд Шен.

 — Ты же знаешь, что я проверяю будущее каждого нового адепта, и в тот раз я настаивал на его изгнании не просто так, — сказал Ксу Ан с опущенной головой.

 — Почему ты решил рассказать об этом только сейчас?

 — Его дальнейшая судьба мне не ясна, однако я точно могу сказать, что он не желает кому-либо зла, но... Похоже он родился не под счастливой звездой, — вздохнул лорд Ксу Ан, и сделал глоток чая.

 — Значит он всё-таки станет демоном.

 — Не думаю, но наш мир настроен против Гуй Ина, словно хочет избавиться от него. Я думаю, что это было вызвано изменением его судьбы или чем-то ещё.

 — И что это значит?

 — В основном, ничего особенного, просто мелкие демоны будут пытаться убить его, не смотря ни на что, — слова Ксу Аня означали, что Гуй Ин будет притягивать к себе демонов не хуже магнита, а те, в свою очередь, не станут беспокоиться о том, что Гуй Ин являлся заклинателем, и мог с лёгкостью их убить.

 — Хорошо, но ты ведь позвал меня не только за этим, ведь так?

 — Да, но для начала попрошу лорда Шеня рассказать мне, как адепт Каюки Лань Бай попал на ваш пик?

 Шен Сяомин ожидал такого вопроса, поэтому, не скрывая, рассказал о богине, которая явилась лорду Вэй Ливею во сне. Выслушав всё до конца, Ксу Ан одобрительно кивнул.

 — Значит я не ошибся, судьба Гуй Ина переплелась с судьбой Каюки Лань Бая.

 — Они теперь напарники, так что это вполне очевидно, — сказал Шен Сяомин.

 — Не совсем... У Каюки Лань Бая судьба переплетается со множеством других людей, и эти нити средние, но нить, соединяющая его с Гуй Инем, потихоньку растёт и крепчает, словно судьба намеренно пытается свести их вместе.

 — Это, действительно, очень странно, но раз в этом замешена сама судьба, то нам лучше в это не встревать, — произнёс Шен Сяомин, и уже было хотел встать, но Ксу Ан остановил его жестом руки.

 — Это ещё не всё, — лорд Шен выпрямил спину, и мягким кивком дал понять, что готов дальше слушать собеседника, — вам же прекрасно известно, что нити начинают появляться с самого детства, и уже тогда переплетаться с судьбами окружающих людей: семьи, друзей, врагов, или других, которых мы знали или знаем. В возрасте от шестнадцати до восемнадцати лет самое маленькое количество нитей составляет около ста, однако у Гуй Ина их всего шестнадцать, а крепких и вовсе только две. (Мол, есть слабые нити, которые со временем могут исчезнуть, средние, как у напарников или хороших знакомых, а крепкие, как у лучших друзей или возлюбленных).

 — Что это значит? — нахмурился Шен Сяомин.

 — Либо Гуй Ин изначально был очень одиноким человеком, что очень может быть, либо изменение судьбы также повлияло и на его нити.

 — Ох, и что же требуется от меня?

 — Ничего особенного, просто посылайте этих двоих на задания как можно чаще. Возможно, от новых встреч и знакомств, количество нитей Гуй Ина станет больше, и наш мир примет его. Что же касается Каюки, то ему тоже необходимо узнать этот мир получше.

 — Хм, в таком случае я отправлю их на задание как можно скорее. Позвольте откланяться, — встав из-за стола, лорды поклонились друг-другу, и как только Шен Сяомин вышел за дверь, Ксу Ан облегчённо вздохнул, и снова сел за стол. Из его головы никак не выходили слова богини, которая явилась ему этой ночью. 

Автор: https://vk.com/belosnezhnoeplamya - ссылка на группу в ВК, там имена и арты персонажей, на всякий случай.