глава 18 «i am not ready!»

777

••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••

••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••

Лес..

Туман...

Не очень уж хороший микс..но главное как я тут оказалась?

Смотрю по сторонам но кроме густова тумана видеть что-то было невозможно.

Я неуверенно шагала в неизвестность каждый щаг отдавался в груди тяжелым ударом.

-Ауу...есть кто?-Немного громка сказала я в надежде услышать хоть единую душу. Знать что я не одна.

Туман казался живым. Он сжимался вокруг ног, цеплялся за одежду, будто пытался утащить глубже в эту белёсую пасть.

— Тут кто-то есть?.. — повторила я чуть громче, но голос дрогнул.

Он утонул в тумане мгновенно, как будто его просто... съели. Никакого эха. Никакого ответа.

Только тишина.Жуткая, давящая, будто кто-то прижал меня грудью к невидимой стене.

Я сделала шаг вперёд.

Ветки под ногами хрустнули слишком громко — настолько, что звук ударил по нервам. Я резко дёрнулась, оглядываясь, сердце взвилось в горло. Но ничто, вообще ничто не пошевелилось в этой промёрзшей белой пустоте.

— Это всего лишь сон... наверное... — выдохнула я еле слышно, но сама себе не поверила.

С каждым шагом становилось холоднее. Воздух был влажным, и при вдохе казалось, что легкие забивает чем-то тяжёлым.

Шаг.Шаг.Шаг.

И вдруг с зади или же..слева? -едва заметный шорох.

Я замерла, как вкопанная.

Кто-то здесь был..и он подходил все ближе и ближе!

Второй раз не думая я начала бежать, незная даже куда. Страх брал вверх из-за неизвестности.

Я неслась вслепую — лишь бы дальше, лишь бы прочь от шороха, от ощущения чужого дыхания в спине.

Черт!

Нога зачепилась и я шорохом упала.Удар был жёстким — плечо, бок, ладони ободраны мгновенно.

-Вот же...-С трудом открываю глаза. Лучше бы я етого не делала..

-Аааааа!-прямо рядом с моим лицом лежал человек...убитый..его стеклянные глаза смотрели прямо на меня.Я резко встаю с земли.. и о боже это то же место...

Несколько людей вокруг меня лежали бездвижно не намёка на жизнь эти теже люди которых убил...

-Ме-лис-са- голос, словно липкий, холодный.Он вытягивал моё имя, будто пробовал его на вкус.

Хисока...

Он появился будто из ниоткуда..

-Н-не подходи-Сказала я, пытаясь шагнуть назад но вместо етого споткнулась на мёртвого человека и снова упала на землю..

Сердце будто вырваться из место,я не могла дышать, или же двигаться, только смотреть как Хисока медленно, будто дразня меня подходил ко мне.

Вдруг часть его лицы исказились..преврашаясь в какую-то массу падая на землю..

Какого черта....

Часть его лицо обрела другие черты более юнную.Глаза -ледяные, светлые, такие, от которых становится не по себе.

-К-ки...-у меня прехватило дыхание.

Передо мной стояла смесь двух лиц, двух противоположностей — и эта неестественная смена была настолько неправильной, что мозг отказывался принимать это.

Хисока продолжал идти, но половина его лица уже принадлежала не ему.

Она была лицом Киллуа.

-Мелисса... — теперь голос звучал иначе. Глубже. Тише. Холоднее.

Две интонации смешались.Два человека в одном теле.

-Нет! Не подходи!-голос дрожал от страхала, он приближался..этот монстр подходил ко мне все ближе и ближе.

-Ты думала... что сможешь сбежать? — уже полностью голос Киллуа пронзил пространство

-Аааааа!-крик вышел с меня как пуля. Не могу двигаться будто я срослась с землей.

Гибрид все ближе и ближе подходил ко мне. Я чувствовала холод, исходящий от него, — не воздух, нет... что-то глубже. Как будто само пространство вокруг него было мёртвым.

Он наклонил голову.Он раскрыл рот слишком широко.

Я успела лишь вдохнуть — и в тот же миг из него вырвалась... волна воды?

Холодная, мутная вода с примесью тумана хлынула прямо на меня, сбивая дыхание, прижимая к земле. Она была ледяной, будто из глубины озера, и пахла сыростью, гнилью.

-Мхх!-Я захлебнулась, закашлялась, пытаясь закрыть лицо руками, но волна проходила сквозь них. Я закричала, но рот наполнился водой.

Холодная волна накрыла меня с головой.

Я перестала чувствовать землю. Тело. Воздух.Только ледяную тяжесть, тянущую вниз.

И вдруг—

Я резко вдохнула.

Глаза распахнулись.

Тьма сменилась потолком.

Я дёрнулась и села, хватая воздух так жадно, будто действительно тонула. Сердце колотилось бешено, в ушах стоял гул. Моя школьная и далеко не белая рубашка прилипла к спине — я была вся в холодном поту.

-Всего лишь сон....-вздыхая воздух я повторяла себе.

***

Курапика резко открыл глаза.

Сначала он даже не понял, что именно его разбудило. Сквозь сон ему почудился приглушённый крик, затем тяжёлое, рваное дыхание.

Он сразу повернул голову.

В тусклом свете комнаты Мелисса сидела на полу, судорожно хватая ртом воздух. Её плечи мелко дрожали, темные волосы прилипли к мокрому от пота лбу, а взгляд был широко распахнут, словно она всё ещё видела перед собой тот кошмар.

— Мелисса? — тихо позвал он.

Она не ответила.

Казалось, она вообще его не слышала. Курапика мгновенно поднялся со своего места и подошёл ближе. Справа, как ни в чём не бывало, громко храпел Леорио, перевернувшись на другой бок. Казалось, даже землетрясение не смогло бы его разбудить.

— Мелисса.

На этот раз его голос прозвучал мягче. Девочка вздрогнула и резко перевела взгляд на него. В её глазах ещё плескался неподдельный ужас, и на одно короткое мгновение она будто не узнала его.

Курапику неприятно кольнуло в груди.

— Это я, — спокойно сказал он. — Ты в безопасности.

Она несколько раз моргнула, словно возвращаясь в реальность.

— Кура...пика...

Её голос был хриплым.

— Да.

Он присел рядом, внимательно рассматривая её. Она виновато опустила взгляд.

— Прости... Я не хотела никого разбудить...

Курапика слегка покачал головой.

— Не стоит извиняться.

Его спокойный голос резко контрастировал с тревогой, которую он испытывал внутри.

— Меня больше волнует твоё состояние.

Мелисса глубоко вдохнула.

Но стоило ей на мгновение прикрыть глаза, как перед ней снова вспыхнули образы: тела, лежащие в тумане, искажённое лицо Хисоки, превращающееся в лицо Киллуа, ледяная вода, не дающая сделать вдох.

Она резко открыла глаза и судорожно втянула воздух.

Курапика сразу это заметил.

— Всё ещё перед глазами? — тихо спросил он.

Она медленно кивнула.

— Мне... казалось, что это происходит на самом деле...—В комнате снова стало тихо.Только размеренный храп Леорио нарушал ночную тишину.

Её дыхание всё ещё оставалось неровным. Она крепко сжимала  свой потрепанный свитер который сейчас служил ей как одеяло , словно пыталась убедиться, что действительно находится здесь, а не в том жутком месте.

Он невольно отвёл взгляд.

Перед глазами всплыли собственные воспоминания.

Ночь.

Кровь.

Безжизненные тела.

Алые глаза его клана, вырванные у мёртвых тел.

Он помнил, как после уничтожения клана кошмары приходили к нему снова и снова. Иногда он просыпался, уверенный, что всё ещё слышит крики своих родных. Иногда казалось, что стоит лишь открыть дверь — и он снова увидит ту самую деревню.

Эти сны были настолько настоящими, что после пробуждения ему требовалось несколько минут, чтобы поверить: это был сон

Курапика тихо выдохнул.

Обычно он не говорил о подобном.

Почти никогда.

Но сейчас, глядя на испуганную Мелиссу, он неожиданно нарушил собственное правило.

— Знаешь... — негромко начал он. Мелисса удивлённо замерла.

Курапика говорил спокойно, но в его голосе слышалась тяжесть.

— Мне снилось, что я снова возвращаюсь домой... и вижу всё заново.

Он ненадолго замолчал.

— Я слышал крики. Видел лица своей семьи. Видел людей, которых уже невозможно было спасти.

Его пальцы незаметно сжались.

— Просыпаясь, я иногда не сразу понимал, где нахожусь. Казалось, будто всё произошло только что.—Курапика перевёл взгляд на окно. Было видно как ему тяжело.

— Первое время я даже боялся засыпать, — признался он. — Потому что знал, что стоит закрыть глаза, и всё повторится.

Мелисса внимательно слушала.

Она впервые видела Курапику таким откровенным.

Он редко говорил о себе.

Почти никогда.

— Поэтому не думай, что твой страх — это слабость, — сказал он, встретившись с ней взглядом. — Иногда кошмары бывают настолько реальными, что после пробуждения требуется время, чтобы поверить, что всё закончилось.

Мелисса медленно опустила глаза.

— ...Спасибо.

Курапика едва заметно кивнул.

— Если этой ночью ты снова увидишь этот сон... просто разбуди меня.—От слов юноши глаза Мелиссы удивлённо округлились, а на щеках появился едва заметный румянец.

Несколько секунд она просто смотрела на Курапику, словно не ожидая услышать от него подобное.

Затем, опомнившись, она быстро-быстро закивала.

— Д-да... Хорошо... — тихо пробормотала она, всё ещё смущённая.

***

—Внимание всех пассажиров..Корабль заходит на посадку.—Резкий голос диктора разнёсся по всему кораблю. Я вздрогнула.

Неужели... уже утро?

Медленно переведя взгляд к небольшому иллюминатору, я заметила, что чёрная ночь исчезла. Небо окрасилось в мягкие золотисто-розовые оттенки, а первые лучи солнца уже пробивались сквозь облака.

Значит, наступил рассвет.

Я тихо выдохнула.

После того кошмара уснуть у меня так и не получилось.

Несколько часов я просто лежала, уставившись в потолок, считая трещинки и пытаясь думать о чём угодно, лишь бы снова не закрывать глаза.

Когда это перестало помогать, я осторожно достала из рюкзака свой дневник и писала. Рядом послышалось шуршание.

Я перевела взгляд.

Курапика уже проснулся и спокойно собирал свои вещи. На его лице, как обычно, почти ничего нельзя было прочитать. Леорио же только-только открыл глаза, громко зевнул и потянулся так, что у него даже спина хрустнула.

— У-ух... — протянул он. — Наконец-то.

Он лениво осмотрел комнату.

— Мелисс, а где Гон и Киллуа?

Я устало посмотрела на него. Совсем ничего не хотела слышать про Гона и самое главное про Киллуа. — Я-то откуда знаю? — ответила я, пожав плечами. — Я что, должна знать всё, что они вздумали?

Стоило словам сорваться с языка, как в комнате стало подозрительно тихо.

Я подняла глаза.

Леорио смотрел на меня с явным удивлением.

Курапика тоже перевёл на меня взгляд.

Я непонимающе нахмурилась.

— Что?

Леорио неловко кашлянул.

— Да ничего...

Он почесал затылок и криво усмехнулся.

— Просто...ты всегда ходишь с Гоном.—От слов Леорио у меня неприятно кольнуло внутри.

Я нахмурилась.

Чего?..

Я что... хвостик Гона?

Неужели они действительно так обо мне думают?

Я скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на Леорио.

— Вообще-то, я не обязана всё время ходить за Гоном, — буркнула я. — я не приклеена ему.

Я отвела взгляд в сторону, стараясь скрыть раздражение.

— Если он решил куда-то пойти вместе с Киллуа, это не значит, что я автоматически должна быть рядом с ними.

Слова прозвучали чуть резче, чем я собиралась.

Да блин ну реально я же не его подпевала чтобы ходить каждый раз за ним. Я типо тоже личность и она не крутится вокруг Гона.

***

—Афигеть...—я сказала себе под нос ведь по другому не возможно было описать то куда дирижабль спустился.

Я вышла из дирижабля вслед за остальными и, сделав всего пару шагов, замерла.

Передо мной простиралась круглая каменная площадка...

А вокруг — ничего.

Только небо.

Я медленно подняла голову.

Над нами плыли облака, почти на расстоянии вытянутой руки. Холодный ветер с силой ударил в лицо, растрепав волосы и заставив одежду затрепетать.

— Ничего себе... — едва слышно выдохнула я.

Затем осторожно подошла ближе к краю.

Всего один взгляд вниз...

И сердце моментально ухнуло куда-то в пятки.

— Ох...

Башня уходила вниз настолько далеко, что её основание было невозможно разглядеть. Каменные стены исчезали где-то в густой дымке, а облака проплывали гораздо ниже нас.

Мы были...

На самой вершине.

Высоко. Невероятно высоко.

Так высоко, что от одного взгляда вниз начинала кружиться голова.

Я машинально сделала шаг назад.

Надеюсь... этот этап не будет таким, как предыдущий.

Я невольно представила, как кто-нибудь спокойно говорит:

"Чтобы пройти испытание, просто прыгните вниз."

По спине тут же пробежали мурашки.Я крепче сжала ремень рюкзака.

Хотя...

Если подумать, предыдущий этап тоже был ничуть не безопаснее.

Я до сих пор помнила тот прыжок.

Холодный ветер, свистящий в ушах.

Пустоту под ногами.

И чувство, будто ещё секунда — и всё закончится.

Если бы тогда мне хоть немного не повезло...

Я бы сейчас здесь не стояла.

Мне тогда буквально улыбнулась удача. Ещё немного, и я бы разбилась насмерть. Надеюсь я за раз не истратила всю свою удачу.

— Эй.

Я вздрогнула и обернулась.

Леорио стоял неподалёку, и рукой махал мне чтобы я подошла ближе.

— Не отходи далеко от нас, — сказал он уже серьёзнее. — Мало ли что.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Здесь слишком высоко, — продолжил он, бросив короткий взгляд на край площадки. — Один неосторожный шаг — и всё. Так что держись поближе.

Я молча кивнула.

— Хорошо...—он прав лучше держаться вместе а то тут и так много ненормальных и сомнительных людей от них ожидаемо что могут столкнуть человека с края.

—Дорогие претенденты! Это башня уловок. Здесь будет проводиться третий этап экзамена. —привлек внимание всех зеленый человечек которого имя я забыла..а он его говорил?

—Что касается правила его проведения —продолжил он—за 72 часа вы должны спуститься на первый этаж башни. Живыми конечно.

Я несколько секунд молча смотрела на него.

Потом медленно перевела взгляд на край башни.

Затем снова на него.

Не выдержав, я подняла руку. Походу никто не задаст этот вопрос.

— Простите...

Зеленый человечек посмотрел на меня с вежливой улыбкой. — Да?

— А... как именно мы должны спуститься?—Я развела руками. Несколько участников посмотрели на мою сторону будто я говорю что-то глупое—Тоесть..тут нет ничего.

Некоторые же согласно закивали, тоже начиная оглядываться по сторонам.

— Башня Уловок проверяет не только силу и выносливость, — доброжелательно ответил он. — Она проверяет способность претендентов находить выход даже тогда, когда кажется, что выхода нет.

Он слегка развёл руками.

— Поэтому способ спуститься существует.

Я быстро осмотрелась ещё раз.

Все так же ничего.

— Но где? — пробормотала я себе под нос.

—Это вы уже должны выяснить сами—с той же улыбкой сказал он. Я вздохнула. Прям спасибо за такой понятный ответ. Почему людям из этого мира любят все так усложнять?

Он лишь тихо усмехнулся, словно уже привык к подобной реакции претендентов.

— Что ж, на этом мои объяснения закончены.

Экзаменатор сделал шаг назад и, прежде чем подняться на борт дирижабля, обвёл нас взглядом.

— Желаю всем удачи!

Дверь дирижабля закрылась, затем раздался глухой гул двигателей.

Огромный воздушный корабль медленно поднялся в воздух, постепенно набирая высоту. Потоки ветра ударили в лицо, заставляя одежду и волосы развеваться.

Я молча проводила его взглядом.

Дирижабль становился всё меньше и меньше, пока наконец не исчез за облаками.

Несколько секунд на вершине Башни Уловок стояла тишина.

Леорио шумно выдохнул и почесал затылок.

— Ну и что теперь? Будем стоять здесь, пока не придумаем, как спуститься? Или всё-таки полезем вниз по стене?

Курапика молча подошёл к самому краю, осторожно взглянул вниз и спустя несколько секунд спокойно произнёс:

— Это равносильно самоубийству.

Я тоже невольно посмотрела в ту сторону.

Даже отсюда было невозможно разглядеть основание башни.

«Когда же всё это закончится?..»

Я молча стояла позади Леорио, стараясь не подходить слишком близко к краю.

Внезапно позади нас раздалась тихая усмешка.

— Для обычного человека — да.

Мы одновременно обернулись. Это был мужчина под номером «86». На вид он был подтянутым, походу спортсмен.

Даже лишний раз не моргнув, он начал уверенно спускаться по стене! Нам что так же надо зделоть?

Ну все это точно конец....у меня нет таких скиллов!

—А он быстро спускается!—сказал Гон сидя рядом с обрывом смотря как мужчина быстро без сомнений спускается по башне.

Не уже ли это и есть способ сдать этот этап?

Вдруг мужчина остановился. Он начался разглядывать по сторонам.

!

Послышался тяжёлый взмах крыльев.

Ш-шух...

Ещё один.

Звук становился всё ближе.

Он эхом разносился между каменными стенами башни.

подняла голову, пытаясь понять, откуда он исходит.

Из-за выступа башни медленно показалось странное существо.

Нет...

Несколько существ.

У меня перехватило дыхание.

Они были похожи на огромных птиц... если бы кто-то решил смешать их с кошмаром.

У одного было сморщенное человеческое лицо с пустыми, почти закрытыми глазами и длинный рот, полный острых зубов.

У другого — один огромный глаз, занимавший почти всю голову, а под ним чёрная зубастая пасть.

Третье существо вообще выглядело так, словно его собрали из частей разных существ.

— Что... это за твари?.. — едва слышно сорвалось с моих губ.

Их было всё больше.

Они кружили вокруг мужчины, хлопая широкими крыльями и издавая пронзительные, режущие слух крики.

— А-А-А-А-А-А!

Крик претендента эхом прокатился между стенами башни.

Он отчаянно прижался к камню, одной рукой цепляясь за выступ, а другой пытался отмахнуться от чудовищ.

У меня внутри всё похолодело.

Ей...ей...эти существа сожрут его!

Я растерянно перевела взгляд на остальных.

На Гона.

На Киллуа.

На Леорио.

На Курапику.

Никто не двигался.Все молча наблюдали за происходящим.

Гон напряжённо смотрел вниз, Курапика сохранял привычное спокойствие, внимательно оценивая ситуацию. Леорио нахмурился, а Киллуа лишь равнодушно следил за происходящим, словно это его совершенно не касалось.

«Почему?..»

Я растерянно перевела взгляд на остальных.

На Гона.

На Киллуа.

На Леорио.

На Курапику.

Никто не двигался.

Все молча наблюдали за происходящим.

Гон напряжённо смотрел вниз, Курапика сохранял привычное спокойствие, внимательно оценивая ситуацию. Леорио нахмурился, а Киллуа лишь равнодушно следил за происходящим, словно это его совершенно не касалось.

Почему?..

Почему никто ничего не делает?!

Мужчина отчаянно кричал, пытаясь отбиться от чудовищ.

Я почувствовала, как задрожали руки.

Дрожащими руками я судорожно начала рыться в своём рюкзаке. Пальцы цеплялись за всё подряд, пока не наткнулись на небольшую хлопушку, которую я купила ради брата.

— Ну же...

Не раздумывая ни секунды, я выдернула её и со всей силы швырнула в сторону одной из крылатых тварей.

Хлопушка, описав дугу в воздухе, пролетела совсем рядом с чудовищем...

Хлоп!

Раздался громкий хлопок, и в воздухе на мгновение разлетелись яркие бумажные конфетти.

Я затаила дыхание, надеясь, что резкий звук хотя бы ненадолго отвлечёт монстров и даст мужчине шанс.

Но надежда рассыпалась так же быстро, как и конфетти.

Чудовища лишь на мгновение дёрнули головами в сторону звука, после чего вновь устремились к мужчине, словно хлопка вовсе не было.

— Не сработало... — прошептала я, чувствуя, как сердце сжимается от бессилия.

В тот же момент крыластые монстры забрали мужчину и улетели прочь не оставляя от него ничего.

Я застыла.

Сердце будто перестало биться.

Мужчины под номером 86 больше не было.

Будто его просто стёрли с лица земли.

Я почувствовала, как по всему телу пробежала дрожь.

Пальцы невольно впились в лямку рюкзака, а взгляд так и остался прикован к тому месту, где ещё мгновение назад был живой человек.

...Опять.

Желудок неприятно сжался.

Я снова стала свидетелем чужой смерти.

Губы слегка дрогнули, но ни одного слова не сорвалось с них.

В ушах всё ещё звучал его последний крик.

Кажется... по стене спуститься не получится... — растерянно произнёс Леорио, крепче прижимая свой чемоданчик к груди.

Никто ему не ответил.

После того, что произошло с претендентом под номером 86, даже самые отчаянные больше не рисковали приближаться к краю башни.

Курапика молча обвёл взглядом каменную площадку.

— Если бы единственным способом было спускаться по стене, экзамен закончился бы здесь для большинства участников, — спокойно сказал он. — Значит, настоящий путь находится на вершине.

— Думаешь, где-то здесь есть скрытый проход? — спросил Леорио.

— Скорее всего.

Гон тут же оживился.

— Тогда давайте искать! Если разделимся, сможем осмотреть всё гораздо быстрее!

Курапика на мгновение задумался, затем кивнул.

— Хорошая идея. Только не уходите слишком далеко. Если кто-то что-нибудь найдёт, сразу зовите остальных.

Я все еще пыталась успокоиться но сердце не переставала биться быстрее.

Ели как успокоившись, я молча поправила лямку рюкзака и уже собиралась начать поиски. Нельзя было отставать.

В этот момент мимо меня прошёл Киллуа.

Он остановился всего на секунду.

Даже не посмотрел мне в глаза.

— Не ходи за нами.

Я замерла.

Его голос был спокойным, но от этого слова прозвучали только холоднее.

Он равнодушно скользнул по мне взглядом.

— Только будешь путаться под ногами.

Не дожидаясь ответа, Киллуа спокойно пошёл дальше, засунув руки в карманы.

Я так и осталась стоять на месте.Слова застряли где-то в горле.

Краем глаза я заметила, как Киллуа вместе с Гоном спокойно удалились в противоположную сторону.

Я проводила их взглядом и тихо вздохнула.

...Не путайся под ногами.

Его слова всё ещё неприятно отдавались в голове.

Я машинально пошла вперёд.

Но, если честно...Я совсем не искала проход.

Вместо того чтобы внимательно разглядывать каменные плиты, я просто брела куда глаза глядят, полностью погрузившись в собственные мысли.

«Мне так это все достала..»

«Интересно ищут ли меня родители?»

«Сколько месяцев прошло как я сюда попала?»

«В конце до концов я смогу ли попасть домой? Или выжить?»

Я недовольно тряхнула головой.

О чем я вообще думаю!

Я невольно опустила взгляд себе под ноги.

— Эх...

Поскорее бы закончилось этот глупый экзамен.

Сделала ещё один шаг.

ПШУХ!

Под ногой что-то тихо щёлкнуло.

— А?..

Я даже не успела понять, что произошло, как каменная плита подо мной резко ушла вниз.

— Ч-что?!

Пол исчез.

— А-А-А-А-А!

Я полетела вниз.

Последнее, что успела увидеть, — стремительно закрывающаяся над головой каменная плита и удивлённые лица нескольких претендентов, которые обернулись на мой крик.

Все было очень быстро.

Я стремительно летела вниз.

Каменный тоннель оказался не вертикальным, а наклонным. Меня подхватила длинная гладкая горка, по которой я с бешеной скоростью неслась всё ниже и ниже.

— Ай!..

Я попыталась затормозить руками, но это было бесполезно.

Слишком быстро. Я сжимала в руках лямки рюкзака.

Ветер свистел в ушах, сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

—МАМОЧКА!!—кричала я во все горло, не жалея свои голосовые связки.

Не думая я закрыла глаза в страхе. Казалось я сейчас потеряю сознание, прям настолько мне стало плохо.

На мгновение я почувствовала, как подо мной исчезла опора.

— А?!

Я падаю!!

Несколько секунд и.....

Плюх!

Ледяная вода сомкнулась надо мной.

Я беспорядочно замахала руками, чувствуя, как холод буквально обжигает кожу.

Через мгновение моя голова показалась над водой.

— Кх...!

Через несколько секунд мне удалось вынырнуть.

Как же хорошо что я умею плавать...

Я жадно вдохнула воздух, закашлялась и, дрожа всем телом, поплыла к ближайшему краю бассейна.

Ухватившись за каменный бортик, я с трудом выбралась наружу.

Мокрые волосы прилипли к лицу, а одежда мгновенно стала тяжёлой.Я дрожащей рукой убрала прядь волос с глаз и огляделась.

Я находилась в небольшой каменной комнате.

Без окон.

Без дверей.

Глухие стены окружали помещение со всех сторон, а единственным источником света были несколько ламп под потолком.

Мои зубы стучали на друг на друга от холода.

Как-то я медленно поднялась на ноги, и первым же делом я подбежала к стенам, провела ладонью по холодному камню, пытаясь найти хоть какую-нибудь щель или скрытый проход.

—Я...заперта?

—Именно!—Громкий голос, раздавшийся прямо над головой, заставил меня вздрогнуть.

Я резко подняла взгляд.

Под самым потолком висел небольшой динамик.

— Добро пожаловать! Меня зовут Липо. Я надзиратель этой тюрьмы, а заодно и экзаменатор третьего этапа.

Стойте я сейчас в тюрьме?

—Твоя задача остаётся прежней: за семьдесят два часа спуститься на первый этаж Башни Уловок, выполняя испытания.

Я уже собиралась что-то спросить, как в центре комнаты с тихим металлическим щелчком приподнялась небольшая каменная тумба.

На ней лежали электронные наручные часы.

Рядом с ними загорелась маленькая зелёная лампочка.

— Надень их.

Я нерешительно подошла ближе.

— Эти часы будут сопровождать тебя до окончания третьего этапа. На них отображается оставшееся время. Не снимай их.

Я осторожно взяла часы в руки.

Они оказались неожиданно тяжёлыми.

На небольшом электронном дисплее мигали красные цифры:

71:55:43

71:55:42

71:55:41

Я молча застегнула ремешок на левом запястье.

Часы тихо пискнули, словно подтверждая активацию.

— Отлично. Теперь отсчёт начался и для тебя. Желаю удачи, претендент. Она тебе понадобится.—после этих слов динамик затих.

— Отлично... — тихо пробормотала я.

Первым делом нужно было избавиться от лишней тяжести.

Я сняла промокшую юбку, оставшись в велосипедках, затем развязала свитер, который был обёрнут вокруг талии. Следом сняла оставшись насквозь мокрый кроссовок и носок.

Всё это с тихим шлепком опустилось на каменный пол.

— Бр-р...

Холод пробирал до костей.

Вода продолжала стекать с одежды, собираясь в небольшие лужицы у моих ног.

И тут меня словно ударило током.

— Ох... нет...

Мой рюкзак!

Он был полностью пропитан водой — и снаружи, и внутри.

— Нет, нет, нет...

Я торопливо расстегнула молнию и начала выкладывать всё содержимое на пол: дневник, пенал, батончики, хлопушки и этот проклятый кольцо.

Всё было насквозь мокрым.

Сердце неприятно сжалось.

— Телефон!

Я быстро взяла его и молилась чтобы он работал

— Только бы не сломался... Только бы не сломался...

По экрану медленно стекали капли воды.Затаив дыхание, я дрожащим пальцем нажала кнопку включения.

Давай... Давай же...

Прошла секунда.

Потом ещё одна.

Экран оставался чёрным.

Я уже начала готовиться к худшему, как вдруг...

На дисплее вспыхнуло давно мне знакомое надкусанное яблоко.

Я облегчённо выдохнула.Боже, как же я испугалась.

— Фух...

Уголки моих губ сами собой приподнялись.

Я крепко прижала телефон к груди.

— Я знала мой iPhone X меня не подведёт.

От облегчения я даже не заметила, как улыбнулась во весь рот.

Не удержавшись, я быстро чмокнула экран телефона.

— Ты молодец.

Словно телефон действительно мог услышать мою похвалу.Только после этого я вспомнила, где нахожусь.

Улыбка медленно исчезла.

Я перевела взгляд на холодные каменные стены тюремной комнаты.

И как отсюда выбраться?

Медленно обходя комнату, я вдруг заметила на одной из стен высеченные символы.

— А?

Я тут же подбежала ближе.

Наконец-то хоть что-то!

На стене была длинная надпись.

Я облегчённо улыбнулась.

— Ладно...Тут явно что-то написано. Наверняка это подсказка... или даже ключ к тому, как выбраться отсюда.

Я уже приготовилась читать, как улыбка медленно сползла с моего лица.

...

Есть только одна маленькая проблема.

Я несколько секунд молча смотрела на незнакомые символы.

— Я же не умею читать на их алфавите...

Я обречённо уткнулась лбом в холодную стену.

— Просто замечательно...

Подсказка была прямо передо мной.И я совершенно не понимала, что в ней написано.

••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••

Привет всем! Простите за задержку((( этот год был для меня очень сложным и стрессным. Но самое главное что все сейчас хорошо. Хотела с вами поделиться РЕАЛЬНЫМИ фотографии Мелиссы заделанные в ее мире ( я все эти фотографии сгенерировала)

Таких фотографий еще много но эти самые как скажем «реалистичные» как вы думаете? Вы так представляли Мелиссу?Спасибо за чтение и снова простите за задержку 😭

•••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••