26. Лето ненависти

Лето перед пятым курсом было самым тяжёлым. «Ежедневный пророк» поливал грязью Гарри и Дамблдора, Министерство магии отрицало возвращение Волан-де-Морта, и вся магическая Британия затаила дыхание в ожидании бури.

Валерия сидела в своей комнате, листая газету, и чувствовала, как внутри закипает злость. Она знала правду. Она знала, что Тёмный Лорд вернулся. И она знала, что мир не готов.

— Ты должна быть осторожна, — сказал отец, заглядывая в комнату. — Твоя фамилия… теперь это особенно опасно.

— Я знаю, — ответила она, откладывая газету.

Её волосы — чёрные с красными концами — были собраны в высокий хвост. Никаких зелёных лент, никакой фальши. Просто она.

В конце августа пришло письмо из Хогвартса. Вместе с ним — значок старосты. Слизерин выбрал её. Лера смотрела на серебряную букву «S» и не знала, радоваться или бояться.

— Ты справишься, — сказала Дафна по совиной почте. — Ты единственная, кто может держать наших в узде.

Валерия усмехнулась. Ей предстоял долгий год.