6 : река

Утро Чеён началось... не с солнца.

И не с запаха блинчиков.

А с криков.

— ЭЙ, БЛОНДИНКА!! ПРОСЫПАЙСЯ!

— Чеён-а, уже утро, вставай!

Она нахмурилась во сне, переворачиваясь на другой бок и натягивая одеяло на голову.

Нет... мне это снится...

За окном.

— Да она издевается, — пробормотал Тэхён, уставившись на зашторенное окно.— Я уже минут пять ору.

— Может, она умерла? — невозмутимо бросила Дженни, облокотившись на забор.

— Очень смешно.

— Ну а что? Реакции ноль.

Они переглянулись.

И почти одновременно повернули головы в сторону калитки.

— У нас есть козырь, — усмехнулась Дженни.

Три уверенных стука.

На шум довольно быстро появилась мисс Чхве.

В косынке, в рабочей одежде, с лёгкой усталой, но тёплой улыбкой.

— Ой, это вы...

— Мисс Чхве! — сразу оживилась Дженни. — Можете нас впустить? Нам к Чеён-и надо.

— Да, пожалуйста! — добавил Тэхён. — Мы хотим позвать её на речку. Купаться.

Бабушка перевела взгляд с одного на другого.

И улыбнулась шире.

Друзья...

Наконец-то.

Не телефон.

Не пустота.

Живые люди.

— Конечно, проходите, — мягко сказала она, открывая калитку. — Её комната справа.

Ребята зашли во двор, а затем и в дом.

Разулись.

Тэхён аккуратно поставил свои поношенные кроссовки у стены.

Дженни — просто скинула шлёпки рядом, даже не глядя.

Они переглянулись.

И направились в комнату.

— Чеён-а, уже восемь утра, вставай!

На этот раз реакция была.

Чеён резко дёрнулась, села на кровати, запутавшись в одеяле.

Растрёпанные волосы, сонный взгляд, полное непонимание.

— ...Что...

Пауза.

Она моргнула.

Раз.

Второй.

— Какого чёрта ВЫ здесь делаете?!

Тэхён усмехнулся, прислонившись к стене.

— Доброе утро.

Дженни же, не дожидаясь реакции, подошла ближе.

И просто стянула с неё одеяло.

— Вставай, спящая красавица, — с лёгкой насмешкой сказала она.

— ЭЙ!

Чеён попыталась вернуть одеяло, но Дженни уже отступила.

— Ребята, идите все на кухню! — раздался голос бабушки. — Я сделала вам чай, и блинчики есть!

Дженни усмехнулась, протягивая руку Чеён.

— Пойдём. Всё расскажем за столом.

Чеён прищурилась.

С подозрением.

— Что «всё»?..

— Увидишь, — тихо ответила Дженни, чуть наклоняясь ближе. — Тебе понравится.

Что-то в её тоне...

Насторожило.

Тэхён уже вышел из комнаты, даже не оборачиваясь.

Как будто знал, что она всё равно пойдёт.

Чеён вздохнула.

Посмотрела на руку Дженни.

На дверь.

И всё-таки встала.

Что вы вообще задумали?..

— Так куда вы собираетесь идти, ребята?

Мисс Чхве стояла у плиты, аккуратно переворачивая блинчики, от которых по кухне расходился тёплый сладковатый запах, смешанный с клубничным вареньем и свежезаваренным чаем, и время от времени поглядывала на гостей с тем самым выражением, в котором одновременно читались и радость, и лёгкое беспокойство.

— На речку хотим, но не на нашу, — ответил Тэхён, уже успев схватить горячий блинчик прямо со сковороды и теперь жадно его поедая, даже не дождавшись тарелки. — Та, что в соседнем селе.

Бабушка чуть замерла, затем полностью повернулась к ним, вытирая руки о фартук.

— В соседнее село?.. — в её голосе появилась тревога. — До скольки вы там будете? Моя Чеён ведь там никогда не была... да и далеко это...

Чеён подняла взгляд, наблюдая за этим разговором, и внутри неё странным образом переплетались два чувства: с одной стороны — тёплое, почти забытое ощущение заботы, а с другой — лёгкая неловкость, будто её сейчас передают из рук в руки.

— Не переживайте, мисс Чхве, — уверенно сказал Чимин, слегка подавшись вперёд. — Нас отвезут туда и обратно, всё будет нормально. Мы привезём Чеён домой в целости и сохранности.

Он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то такое спокойное, что даже бабушка немного расслабилась.

А Чеён... просто сидела и слушала.

Как так вообще получилось?..

Ещё может неделю назад она ехала сюда, ненавидя всё на свете, а сегодня сидит на кухне у бабушки, в компании людей, которых знает... буквально день.

И они уже куда-то едут вместе.

Как будто это нормально.

Это ведь хорошо... да?

Новые друзья.

Новая жизнь.

Но внутри всё равно оставалась осторожность.

Недоверие.

Кроме...

— А там будет Чимин? — вдруг тихо спросила она, не отрывая взгляда от чашки.

— Да, конечно, — сразу ответил Тэхён, даже не задумываясь. — А кто нас туда повезёт?

Чеён едва заметно кивнула.

— Тогда хорошо...

На несколько минут за столом повисла странная тишина, наполненная лишь звоном посуды и тихим шипением сковороды, но Дженни, как будто не вынося таких пауз, резко отставила чашку и повернулась к Чеён с живым блеском в глазах.

— Чеён-а, ты поела? — быстро спросила она. — Пойдём скорее, нужно собираться. И, кстати, мы обязаны выбрать тебе идеальный купальник.

Не дожидаясь ответа, она уже поднялась и потянула Чеён за руку.

В комнате всё произошло... слишком быстро.

— У тебя есть купальник? — Дженни уже открывала шкаф. — И надеюсь, не один.

— Да... есть, — чуть растерянно ответила Чеён. — Даже четыре...

— Отлично.

Дженни перебирала вещи так уверенно, будто это её шкаф.

— Вот этот, — она резко вытащила один. — Цвета слоновой кости, с цветочками... ох, он идеальный. Такие нежные оттенки, тебе безумно подойдёт.

Она приложила ткань к Чеён, оценивающе прищурившись.

— Да, точно он.

Затем почти сразу нашла накидку.

— И вот это возьми, плечи сгорят — потом плакать будешь. И крем! Обязательно крем, мы же загорать будем.

Чеён наблюдала за ней, немного в шоке от того, с какой лёгкостью Дженни взяла всё под контроль.

Но... это было даже приятно.

Кто-то заботится.

Кто-то думает за тебя.

Когда они вышли, всё уже было готово.

Дженни — собранная, уверенная, как будто проснулась не в шесть утра, а просто... всегда такая.

Тэхён — максимально простой: плавки, полотенце, и этого ему достаточно.

— И кто же нас подвезёт? — спросила Чеён, щурясь от солнца.

— Чимин, — спокойно ответил Тэхён, а затем усмехнулся. — Ты не знала, что он умеет водить?

Чеён удивлённо посмотрела на него.

— Он не рассказывал мне таких подробностей о себе.

— Машина от отца осталась, — добавил Тэхён, пожав плечами. — Теперь гоняет туда-сюда. Старенькая, конечно, но для деревни — идеально.

Через пару минут они услышали звук двигателя.

И увидели машину.

Старую.

Немного потрёпанную.

Без крыши.

Но при этом... с характером.

Алый цвет, выцветший от времени, но всё ещё яркий, почти вызывающий, а внутри — чисто, аккуратно, будто Чимин действительно за ней следит.

— Ребята, привет! — крикнул он, широко улыбаясь. — Запрыгивайте.

Он открыл двери, и всё произошло само собой:

Дженни и Чеён сели назад.

Тэхён — вперёд.

Когда машина тронулась, ветер сразу ударил в лицо, путая волосы, наполняя воздух запахом травы, пыли и чего-то ещё... деревенского, живого.

— Слушай... — начала Чеён, наклоняясь чуть вперёд. — А кто там будет? Ну... на пляже.

Чимин на секунду задумался, глядя на дорогу.

— Наших будет немного, — спокойно сказал он. — Но чужих — много. Главное, что у нас там есть своё место.

Он чуть усмехнулся.

— Как и везде, в принципе. Мы... везде.

Чеён тихо хмыкнула, откидываясь назад.

И в этот момент в голове всплыло воспоминание.

Пляж.

Песок.

Пустота.

И её фотоаппарат.

Чёрт...

Он бы сейчас так пригодился.

Она посмотрела вперёд.

На дорогу.

На этих людей.

И вдруг поймала себя на мысли, что это лето...

уже не кажется таким простым.