После бала

После выпускного бала всё изменилось.

⸻

Не за один день.

⸻

Не резко.

⸻

Но настолько заметно, что это видел весь факультет.

⸻

Драко стал избегать Элиссу.

⸻

На завтраках он садился в другом конце стола.

⸻

На уроках больше не искал её взгляд.

⸻

Если они случайно сталкивались в коридоре, он ограничивался коротким кивком и проходил мимо.

⸻

Элисса сначала убеждала себя, что ей показалось.

⸻

Потом решила, что он просто устал.

⸻

Но проходили дни.

⸻

Ничего не менялось.

⸻

Каждый вечер она возвращалась в комнату всё раньше.

⸻

Перестала спускаться в гостиную.

⸻

Почти ничего не ела.

⸻

Лежала на кровати, уставившись в потолок.

⸻

Тео заходил к ней каждый день.

⸻

Сначала приносил чай.

⸻

Потом книги.

⸻

Потом просто сидел рядом в тишине.

⸻

Иногда Элисса не выдерживала.

⸻

Слёзы сами появлялись на глазах.

⸻

- Что я сделала не так?

⸻

Тихо спрашивала она.

⸻

Тео не знал ответа.

⸻

Он лишь осторожно обнимал сестру за плечи.

⸻

- Ты ничего не сделала.

⸻

- Тогда почему...

⸻

Она не договорила.

⸻

Пэнси и Блейз тоже пытались помочь.

⸻

Они приносили сладости.

⸻

Пытались отвлечь разговорами.

⸻

Звали гулять по замку.

⸻

Но Элисса почти всегда отказывалась.

⸻

- Не сегодня...

⸻

Каждый раз отвечала она.

⸻

И закрывала дверь.

⸻

Тео выходил из комнаты последним.

⸻

На его лице тоже всё чаще появлялась усталость.

⸻

Он становился молчаливее.

⸻

Чаще уходил один.

⸻

Дольше обычного сидел у Чёрного озера.

⸻

Но что происходило с ним самим, он никому не рассказывал.

⸻

И однажды вечером он тихо сказал самому себе:

_____

Тео не рассказывал никому, что с ним происходит.

⸻

Даже Элиссе.

⸻

Особенно Элиссе.

⸻

Каждый день он заставлял себя улыбаться.

⸻

Поддерживал сестру.

⸻

Выслушивал её.

⸻

Успокаивал.

⸻

А ночью...

⸻

Ночью всё менялось.

⸻

Он и Драко всё чаще исчезали из гостиной.

⸻

Иногда возвращались только под утро.

⸻

Иногда не возвращались вовсе.

⸻

Никто не задавал вопросов.

⸻

Кроме Снейпа.

⸻

Он знал.

⸻

Потому что именно он видел, как быстро взрослеют два семикурсника, на плечи которых легло слишком многое.

⸻

В одной из заброшенных комнат Хогвартса стоял исчезательный шкаф.

⸻

Почти разрушенный.

⸻

Драко молча изучал его механизм.

⸻

Тео перебирал сломанные детали.

⸻

- Не получится.

⸻

Тихо сказал Тео.

⸻

- Получится.

⸻

Сухо ответил Драко.

⸻

- Должно.

⸻

Повисла тишина.

⸻

Они оба понимали, что произойдёт, если они не справятся.

⸻

Но вслух этого не говорил никто.

⸻

Через несколько дней Драко получил письмо.

⸻

Не от профессоров.

⸻

Не от семьи.

⸻

Чёрный конверт без подписи.

⸻

Он сразу понял, от кого.

⸻

Прочитав несколько строк, он заметно побледнел.

⸻

Тео молча наблюдал за ним.

⸻

- Что теперь?

⸻

Драко медленно сложил письмо.

⸻

- Он узнал об Элиссе.

⸻

Тео резко поднял голову.

⸻

- Что?

⸻

- Он хочет увидеть её.

⸻

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

⸻

- Зачем?

⸻

Тихо спросил Тео.

⸻

Драко перевёл взгляд на окно.

⸻

- Он приказал её отцу привезти Элиссу на ужин.

⸻

Голос прозвучал непривычно глухо.

⸻

- И...

⸻

Он замолчал.

⸻

Тео уже понял продолжение.

⸻

Но всё равно заставил себя спросить:

⸻

- И что ещё?

⸻

Драко сжал письмо так сильно, что смялась бумага.

⸻

- Он хочет, чтобы она присоединилась к нему.

⸻

Тео резко поднялся.

⸻

- Нет.

⸻

Ответ прозвучал сразу.

⸻

Без раздумий.

⸻

- Она не имеет к этому никакого отношения.

⸻

- Для него имеет.

⸻

Спокойно ответил Драко.

⸻

- Он считает, что дочь древнего чистокровного рода должна быть рядом с ним.

⸻

Тео отвернулся.

⸻

Его руки дрожали.

⸻

Перед глазами сразу возникла Элисса.

⸻

Весёлая.

⸻

Смеющаяся.

⸻

Спорящая с Пэнси.

⸻

Танцующая на балу.

⸻

Он медленно закрыл глаза.

⸻

- Она никогда не согласится.

⸻

- Я знаю.

⸻

Ответил Драко.

⸻

- Поэтому мы не позволим, чтобы она вообще об этом узнала.

⸻

Тео долго смотрел на него.

⸻

Потом коротко кивнул.

⸻

В тот вечер они приняли решение.

⸻

Какой бы приказ ни пришёл дальше...

⸻

Элисса должна была оставаться как можно дальше от этой войны.

⸻

Даже если ради этого им обоим придётся скрывать от неё правду.

_____

Прошло ещё два дня.

⸻

Элисса почти не выходила из комнаты.

⸻

Она замечала, что Тео тоже изменился.

⸻

Он всё чаще молчал.

⸻

Почти не спал.

⸻

И куда-то исчезал вместе с Драко.

⸻

Каждый раз возвращаясь всё более уставшим.

⸻

- Тео...

⸻

Тихо позвала она однажды вечером.

⸻

Он остановился в дверях.

⸻

- Что?

⸻

- С тобой всё хорошо?

⸻

Несколько секунд он молчал.

⸻

Потом натянул привычную улыбку.

⸻

- Конечно.

⸻

- Не ври мне.

⸻

Улыбка тут же исчезла.

⸻

- Я просто устал.

⸻

- И всё?

⸻

- И всё.

⸻

Он подошёл к сестре, легко коснулся её волос и вышел из комнаты.

⸻

Элисса долго смотрела ему вслед.

⸻

Она чувствовала.

⸻

Что происходит что-то серьёзное.

⸻

Но никто не хотел ей ничего рассказывать.

⸻

Поздним вечером Тео снова встретился с Драко.

⸻

Они выбрали пустой коридор возле Выручай-комнаты.

⸻

- Нам долго это скрывать не удастся.

⸻

Тихо сказал Тео.

⸻

- Знаю.

⸻

Ответил Драко.

⸻

- Но другого выхода пока нет.

⸻

- Если она узнает...

⸻

- Она полезет разбираться сама.

⸻

Тео тяжело выдохнул.

⸻

- Именно этого я и боюсь.

⸻

Они не заметили, что за поворотом кто-то остановился.

⸻

Элисса.

⸻

Она искала Тео, чтобы пожелать ему спокойной ночи.

⸻

И случайно услышала своё имя.

⸻

Она не разобрала всего разговора.

⸻

Только отдельные фразы.

⸻

«...нельзя, чтобы она узнала...»

⸻

«...её нужно защитить...»

⸻

«...слишком опасно...»

⸻

Сердце забилось быстрее.

⸻

О ком они говорили?

⸻

Почему скрывали что-то именно от неё?

⸻

Элисса сделала шаг назад.

⸻

Половица тихо скрипнула.

⸻

Драко мгновенно повернул голову.

⸻

- Кто здесь?

⸻

Тео тоже насторожился.

⸻

Но коридор уже был пуст.

⸻

Элисса успела скрыться за поворотом.

⸻

Она бежала к подземельям, не разбирая дороги.

⸻

В голове звучал только один вопрос.

⸻

Что такого происходит, что даже самые близкие ей люди решили скрыть это любой ценой?