Трагедия Синей Птицы

[Рекомендую сейчас же уйти отсюда]

Аллен услышал голос своего системного помощника за мгновение до того, как вошёл внутрь. Двухметровый флаг с изображением синей птицы, оплетенный лозой с шипами, накрыл собой несколько человеческих тел. Они были полностью лишены костей, став похожими на мешок из кожи и крови. Увидев это, Беки резко прикрыл рот и отвернулся, не сумев сдержать рвоту. У самых ворот лежало несколько крупных мужчин, почти полностью скрытых под снегом. Из их носа и рта вытекла вязкая чёрная жидкость, которая на морозе превратилась в лёд и застыла. Глаза трупов, а также открытые участки кожи частично съели птицы, кружившие рядом.

Аллен с трудом заставил себя сделать шаг в перед. Пытаясь сохранить спокойное выражение лица, молодой человек осторожно подошёл ближе. Вместо обычной одежды северян эти люди носили утепленную черную робу с вышитым гербом клана Синей Птицы. Не успел он хорошо все рассмотреть, как вся гора внезапно сотряслась. Стаи птиц с громкими звуками взлетели в небо. Резко повернув голову к замку, Аллен почувствовал, как сильно бьётся его сердце. Будто сейчас что-то случится.

– уходим! – молодой человек взял Беки за руку и потянул на себя, когда прямо перед ними захлопнулись главный ворота, подняв сильный ветер. Вместе с этим из каменного замка внезапно донесся оглушительный вопль, одновременно напоминающий рев огромного зверя и болезненный крик человека. Аллен отпустил Беки и опустился на корточки, прижав руки к ушам. Он старался заглушить громкий звук, но это не помогло. Спустя пару минут рев прекратился. Беки испуганно сел в снег. Его сердце бешено стучало, болью отдавая в грудной клетке. Он никогда раньше не испытывал подобного страха. Слегка покачнувшись, Аллен встал на ноги и смахнул снег с лица. Молодой человек попытался открыть ворота, но, как ожидалось, они оказались закрыты. – Что могло издать подобный рев? – Аллен спросил почти одними губами, но 4378 все равно его услышал.

[Судя по увечьям, которые ты видел на телах, они проводили здесь «Алое Заимствование». Это ритуал, который раньше использовали маги. С помощью него люди извлекали ману из существа и переносили её в специальные устройства, чтобы в будущем использовать её в своих заклинаниях. Если этот клан и правда проводил ритуал, то рев мог принадлежать зверю, из которого они извлекали ману]

–ты хочешь сказать, что сила этого зверя превратила их в это? – пространство, окруженное каменной стеной, было огромным. Повсюду у замка из под снега виднелись чьи-то конечности, превратившиеся в кусок кожи. Аллен бросил на них быстрый взгляд и сразу отвернулся, с трудом сдерживая тошноту. Благодаря сильному морозу тела застыли и запаха разложения не было. У некоторых в одежде лежали небольшие кусочки гаила, но их не хватало, чтобы растопить целое тело.

Аллен постепенно успокойся и осмотрелся. Обычно в таких замках есть несколько выходов. Если они не закрыты, то через них можно будет выйти. Они обошли весь замок по кругу. Это заняло больше часа, но Беки нашёл одну дверь. Она была открыта, но когда мужчина попытался выйти, ему помешала невидимая преграда. Посмотрев на каменную стену рядом, Беки подсадил Аллена, чтобы проверить, смогут ли они перелезть через неё. Как они и думали, это было бесполезно.

– если останемся здесь, то до смерти замёрзнем. Местные боятся подниматься на гору, поэтому на них не стоит надеяться. – Беки посмотрел на Аллена. – что будем делать? – он уже давно заметил, что молодой человек смотрит на замок, словно пытается увидеть того, кто мешает им выйти. Услышав его вопрос, Аллен указал на открытые двери, не поворачивая головы. – почему он не выходит? – молодой человек думал об этом с тех пор, как раздался рев. – он не выпускает нас, но и сам не выходит. Ты не думаешь, что этот зверь сейчас запрет где-то?

Беки резко напрягся.

– ты хочешь войти внутрь? – чем больше он думал об этом, тем абсурднее становился этот план. Люди, которых убила тварь в замке, превратились в кожаные мешки с органами и кровью. Если они встретят ее, то разве эта тварь не сделает с ними это же? Мужчина уже хотел озвучить свои мысли вслух, когда увидел улыбку на лице молодого человека. Тот выглядел как ребёнок, который увидел комнату страха и решил попробовать войти внутрь. Подумав об этом, Беки вздрогнул. Аллен уже подошёл к одному из трупов и взял топор, покрытый липкой чёрной жидкостью и кровью.

–пойдём. – даже не проверяя, идёт ли за ним Беки, молодой человек покрепче сжал деревянную ручку тяжёлого топора и осторожно вошёл внутрь замка.

                               ***

Поднимаясь по каменной лестнице, покрытой длинным красным ковром, двое не раз встречали на ступеньках изуродованные трупы. Они немного отличались от тех, что лежали снаружи. Из-за теплоты тела начали гнить и разлагаться, вызвав сильную вонь. Беки едва не задохнулся, быстро прикрывая нос рукавом. Трупы внутри носили не чёрные робы, а лёгкие доспехи с меховой подкладкой. Аллен осторожно перешагнул через тело, лежавшее поперёк коридора, стараясь не смотреть вниз.

Следуя указаниям своего системного помощника, молодой человек медленно поднялся на третий этаж. На стенах замка висели огромные картины в золотых рамках. Все они изображали крупного мужчину средних лет. Верхнюю половину его лица скрывала театральная маска, а нижнюю густая борода. Кажется, этот человек и был тем, с кем хотел встретиться Аллен. Молодой человек на мгновение задержался рядом одной из них, запоминая внешность главы.

[Это здесь]

Аллен дошёл до конца коридора, когда услышал механический голос 4378. Перед ним стояла обычная деревянная дверь. Аллен и Беки встали сбоку, и молодой человек осторожно толкнул её. Дверь была не запрета, поэтому от действия Аллена она слегка приоткрылась. В этот момент никто не выпрыгнул из комнаты. Даже никаких странных звуков не было. Немного помедлив, Аллен сжал ручку топора крепче и зашёл внутрь комнаты. Его руки слегка подрагивали. Холодный северный ветер вместе со снегом проникал в комнату через разбитое окно, которое находилось рядом со двуспальной кроватью. Большие мягкие белые подушки с толстым одеялом были сброшены и скомканы на полу. На матрасе лежал молодой мужчина в лёгкой белой рубашке и чёрных штанах. Его руки над головой были скованны толстой цепью, оплетенной какой-то сырой тканью. С неё до сих пор капала странная густая светло-желтая жидкость, напоминающая сироп. Ноги мужчины были связаны этой же тряпкой. Его глаза закрыли грубой чёрной лентой, а уши заложили затычками. Похоже, они тоже были в чем-то похожем на сироп.

Аллен стоял у двери. Кроме странного человека в комнате лежал труп. Его будто ещё при жизни вывернуло наизнанку. Большие кусочки плоти были разбросаны по всей комнате. Огромная лужа крови растеклась по полу. Похоже, через щели она уже долгое время капала на второй этаж. Увидев, что произошло с ним, Беки испуганно отвернулся. Его снова вырвало. Словно что-то почувствовав, человек, скованный на кровати, слегка дернулся. Заметив это, Аллен неосознанно замер. Мужчина словно принюхивался. Заметив их присутствие, он зашевелился, громко стуча цепями о деревянную стенку кровати.

– кха… помоги… кха…помогите мне. – его голос был очень хриплым. Губы слиплись и высохли. Из-за того, что он резко открыл рот, у мужчины пошла кровь. Взгляд Аллена зацепился за тканевый кляп, который пленник выплюнул уже давно. Похоже, что именно этот человек перед ним и был «зверем», у которого пытались забрать ману. Аллен изучал книги в библиотеке несколько дней, но в них ничего не было об оборотнях. В Люстерне не было такой расы. Тогда это демон? Пока молодой человек думал, как ему поступить дальше, мужчина стучал своими цепями все громкие. – почему ты не помогаешь мне?...кха…ты заодно с ними? Человек, если ответ положительный, я убью тебя. – дверь за спиной Аллена резко захлопнулась, оставив Беки в коридоре. Мужчина на кровати засмеялся, но его смех был перебит сухим кашлем. – кха…люди просто низшее звено…как вы вообще додумались…как вы вообще посмели сделать такое со мной!?

Кажется, его предположение было верным.

–Аллен! – в этот момент Беки забарабанил по двери. – попробуй открыть дверь топором. – услышав слова мужчины, Аллен опустил голову и посмотрел на топор, который разлетелся на куски в его руке и промолчал. Взять с собой топор было хорошей идеей, но кто ожидал, что такое произойдёт. – подожди. – Беки вспомнил, что видел ещё один топор на первом этаже. Он ударил дверь рукой. – я сейчас вернусь! – на одном дыхании пробежав через весь коридор, Беки спустился по лестнице на первый этаж. Выхватив топор у куска кожи, мужчина быстро вернулся назад. Тяжело дыша, Беки поднял топор и ударил. Через секунду толстое лезвие отлетело в его сторону, чуть не прирезав испуганного мужчину. Пораженно посмотрев на оставшуюся деревяшку в своих руках, Беки раздражённо отбросил её в сторону. – я найду что нибудь лучше топора. Что бы не находилось внутри комнаты, не провоцируй его. – сказав это, Беки скрылся в коридоре.

Тем временем Аллен стоял почти вплотную к самой дальней стене. У него было два выхода: убить его или освободить. Молодой человек пока не был уверен, что освобождать пленника - хорошая идея. Но если сейчас он подойдёт ближе и вытащит кинжал, то с какой вероятностью его поймают и он умрёт? Пока Аллен находился взаперти, то по бормотаниям этого человека понял, что предположение его системного помощника было верным. Синяя Птица и правда хотела провести ритуал «Алого Заимствования» на этом психе.

Мужчина на кровати все ещё продолжал разговаривать, прекрасна зная, что его слышат.

– чёртовы ублюдки, я был милосерден, подарив им такую лёгкую смерть. – он тихо посмеялся. – освободите меня…сними цепи….сними их…я так больше не могу. – заметив, что повязка намокла от слез, Аллен нахмурился. Было два варианта: либо демон просто издевался над ним, либо в этот момент с Алленом разговаривал сразу две разных личности. Одна с самого начала насмехалась над людьми, проводившими ритуал, а вторая дрожала и просила освободить его.

– я правда не видел вашего лица. – человек на кровати был на грани истерики. – если вы отпустите меня, то я не сообщу в полицию. – Аллен не вслушивался в его слова, стараясь понять, как ему выбраться, когда услышал знакомые слова и резко повернул голову. – у меня небольшая зарплата, денег не очень много, но я все отдам. Что ты отдашь? Ну, ты слышал его? Нужно просто…пожалуйста. – их голоса перекрывали друг друга, становясь неразборчивыми. Аллен сделал несколько шагов вперёд. Молодой человек выглядел взволнованным. До последнего думая, что ему просто показалось, Аллен забыл об осторожности и наклонился к ближе, впервые заговорив:

– кто ты?