Поглощенные тьмой

Сердце Эшли колотилось так громко, что казалось — его услышат даже мёртвые стены больницы. Коридор перед ними растягивался в бесконечность, а двери, которые они пытались открыть, будто растворялись в тёмной пустоте. Каждый шаг отдавался эхом, но за спиной — лишь гнетущая тишина.

Вдруг Джон схватился за голову и рухнул на колени, глаза его были широко раскрыты и полны ужаса. «Они... они внутри меня», — прошептал он, голос дрожал. Его тело начало дергаться в судорогах, а изо рта вырывались нечленораздельные стоны.

Эшли бросилась к нему, но в этот момент по коридору пронёсся холодный ветер, словно дыхание самой смерти. Тени на стенах ожили — они стали приближаться, скручиваясь в жуткие фигуры с искаженными лицами, из которых сочилась чёрная жидкость, похожая на кровь.

«Помогите!» — закричал один из ребят, но его голос тут же заглушил гулкий смех, исходящий из ниоткуда. Смех, полный безумия и боли.

Эшли почувствовала, как что-то невидимое схватило её за руку и потянуло вглубь стены. Она вырвалась, но холодные пальцы цеплялись всё крепче. В глазах мелькнули сцены — пациенты, кричащие от боли, врачи, безумно улыбающиеся, и ритуалы, в которых кровь смешивалась с тьмой.

«Ты должна закончить это», — прошептал голос прямо в её сознание. «Иначе мы навсегда останемся здесь...»

Собрав остатки сил, Эшли вспомнила о древних записях и ритуале освобождения. Но для его завершения нужна была жертва — кто-то должен остаться в больнице, чтобы удерживать тьму внутри.

Она посмотрела на своих друзей — кто из них сможет принять эту участь? Джон уже был почти потерян, остальные дрожали от страха.

В этот момент тени слились в одно огромное существо — безликое, но с глазами, полными ненависти. Оно приближалось, и Эшли поняла: времени нет.

Сжав зубы, она сделала шаг вперёд, готовясь принять свою судьбу ради спасения остальных.