Пролог

– Да пошёл ты! – выкрикнула я, хлопнув дверью жёлтой машины с такой силой, что стекло задребезжало. Чёртов идиот. И какого вообще чёрта я вообще в это ввязалась?

На улице, словно отражая мои эмоции, был серый, мрачный день. Порыв ветра беспощадно швырял в лицо снежную крупу, а я стояла посреди пустой улицы, отчаянно пытаясь понять, куда теперь идти. В животе громко заурчало, напоминая, что сегодня я только завтракала чашкой кофе и недоеденным круассаном.

Заметив небольшое кафе с выцветшей вывеской, я решила зайти. Тихий звон колокольчика над дверью сообщил о моём прибытии, и я сразу же огляделась. Внутри было уютно: пара столиков занята, в углу бурлил кофейный аппарат, а у окна старичок медленно читал газету. За барной стойкой стояла молодая девушка с красными волосами, явно официантка. Она взглянула на меня и приветливо улыбнулась.

– Добрый день! Садитесь, я сейчас подойду, – сказала она.

Я выбрала столик у окна и тяжело опустилась на стул. Наконец-то можно хоть немного выдохнуть. В голове продолжала крутиться сцена из машины. Слишком резко, наверное, я с ним. Но он сам виноват. Тяжело, когда всё сваливается на тебя разом: и работа, и учёба, и ещё это недоразумение с ним. "Мог бы хоть извиниться", – подумала я, разглядывая заиндевевшее стекло окна.

– Что будете заказывать? – подошла официантка, вырвав меня из размышлений.– Эм... чашку латте и круассан, пожалуйста. – Я улыбнулась, стараясь выглядеть дружелюбно.– Сейчас принесу.

Пока я ждала, мысли снова нахлынули. "Интересно, куда я вообще иду? Найти этот адрес – целый квест. Может, не стоило так грубо с ним, он же предлагал подвезти..."

– Ваш заказ готов, – раздался голос официантки. Она поставила передо мной поднос с дымящейся чашкой и свежей выпечкой. Запах кофе мгновенно согрел душу.– Спасибо, – кивнула я.

Внезапно в голову пришла идея. Может, спросить у неё про этот адрес? Я быстро достала из кармана сложенный листок с каракулями.– Извините, вы не знаете, где находится этот район? – спросила я, показывая записку.

Девушка нахмурилась, рассматривая адрес, а затем, улыбнувшись, сказала:– Конечно знаю. Это минут пятнадцать пешком отсюда. Смотрите: выходите из кафе, идёте направо, потом через два квартала будет поворот налево. А там уже увидите.– Спасибо большое! – искренне поблагодарила я. Её доброжелательность немного успокоила меня.

– Вы такая красивая, – неожиданно сказала она, чуть наклонив голову. – Вам повезло с внешностью.– Спасибо большое! – Я смутилась и тепло улыбнулась в ответ. – Вы тоже очень красивая.

Мы немного поболтали. Её звали Изабель, и она, как оказалось, недавно переехала сюда из другого города. Она мечтала о карьере художницы, но пока работала в кафе, чтобы накопить денег на аренду мастерской. Мне стало немного легче после этого разговора, ведь чужие мечты напомнили о моих собственных целях.

Допив кофе, я вышла на улицу. Холод тут же вцепился в моё лицо, но я не обратила на него внимания. Идя по дороге, указанной Изабель, я разглядывала улицы. Они сильно контрастировали между собой: на одной стороне стояли роскошные дома с коваными воротами, за которыми прятались дорогие машины и ухоженные сады, а на другой – облупленные здания с выбитыми стёклами и мусором у подъездов.

– Вот он, контраст жизни, – пробормотала я себе под нос, с интересом оглядываясь. – На одной стороне живут богачи... – повернула голову к ухоженному особняку. – А на другой такие, как я.

Я тяжело вздохнула, поправив шарф. В такие моменты я снова и снова вспоминала, через что прошла, чтобы оказаться здесь.

Ах да, я ведь даже не представилась. Меня зовут Мэрилэнд Лок. Да, странное имя, знаю. Всё благодаря моей матери, которая обожала пиво. Моё имя – это её шуточный тост: "Mary go home", "Mary stay home", а "Лэнд" добавили просто ради смеха.

Мать умерла, когда мне было четырнадцать. Её пьянство было её же разрушением. Помню, как её смерть оставила меня совершенно одну. Отец ушёл ещё раньше – сразу после моего рождения. У него была своя жизнь: работа, новая жена, другие дети. Я для него была всего лишь строкой в бюджете – алименты, которые он исправно платил.

Но я не позволила прошлому сломать меня. Отучилась в школе на золотую медаль, поступила в престижный университет во Франции на полный грант. Я гордилась этим, ведь всё делала сама, без поддержки. Сейчас работаю здесь, во Франции, горничной на праздничных мероприятиях. Работа не самая престижная, но что поделать?

Я продолжила идти по улице, думая о будущем. С одной стороны, всё, чего я добилась, казалось огромным достижением. Но с другой – что дальше? Чего я на самом деле хочу?

И, конечно, как я могла забыть про футбол? Футбол был моей страстью. Я болела за Францию и особенно обожала Мбаппе, Дембеле и Канте. Но в других сборных у меня тоже были любимчики: Гави, Педри, Маунт, Беллингем, Месси, Ди Мария... Каждый матч был для меня как маленький праздник.

Я шла по дороге, и улицы казались всё тише. Впереди маячила нужная мне улица.

– Надеюсь, это место того стоит, – тихо сказала я себе, ускоряя шаги.

Если вам интересно то ставьте звездочки,чтобы я могла писать новые главы для вас 🫰🏻