Часть 16

Утро наступило быстрее чем я ожидал. Когда спишь ночью, дни кажутся такими долгими, а ночи, наоборот, пролетают в мгновение ока. Странное чувство. Хотя, у людей всё странно. Я взглянул в лоскут окна, что выглядывал из-за занавесок. В оставленную щёлку задувала влажная прохлада: небо с утра было затянуто красивыми седовласыми облаками. Их даже тучами не назовёшь, именно — облака. Такие полётные и воздушные, что глядя на них хотелось прикрыть глаза и вобрать полные лёгкие свежего, насыщенного озоном, воздуха. Люблю такую погоду. Славка тоже заметил моё нездоровое приподнятое настроение, саркастично отозвавшись о моём «пристрастии» к мороси. Он, в контраст со мной, выглядел слегка сонливо и удручённо, лениво переставляя ноги. Я не мог сдержать улыбки глядя на зевающее солнышко, но одёргивал себя и упорно боролся с неконтролируемыми приступами умиления.

Мы уже около получаса сидели в компании трёх: я, Мирослав и его мама, и чистили картошку. Вернее сказать, я и Славка чистили, а его мама упоённо колдовала над печью. Вчера ночью мы всё-таки умудрились вернуться раньше старшего сына — видимо Игорь ещё какое-то время искал нас по лесу, отчего и задержался. Это осознание немного оправдывает его в моих глазах как брата Славки и даже будит колючие ростки пристыженности: всё-таки он беспокоился за этого соломоголового оболтуса, так что как старший в семье я его понимаю. Но всё равно, я не мог не смеяться с того, как растерянно он выглядел вчера, когда, переполошив родителей, нашёл нас в Славкиной комнате за видео-играми. Мама братьев тогда слегка огорчилась, из-за очередного шума посреди ночи и оттого мы сегодня помогаем ей на кухне, а Игоря отправили работать с отцом на улице.

Мне было ужасно неловко признать, что я не умею чистить картошку... Я боялся выглядеть для них белоручкой, но тётя Лариса была очень проницательна, так что объяснения небыли неловкими или же постыдными. Она просто взглянула на меня и понимающе повела головой:

— Слав, научи своего друга чистить картошку, будь любезен. — Только и сказала она. — И, я вас очень прошу, не порежьте себе пальцы, чистите аккуратно.

Но на удивление я быстро освоился и очень скоро по качеству и скорости обогнал Мирослава. Даже тётя Лариса меня похвалила. На комментарий мамы, Славик состроил разозлённую моську скашивая на меня глаза и, надув щёки, с удвоенной силой запыхтел над своей партией пузатой картошки. Обыденное занятие, что и без того было для меня в новинку, очень скоро переросло в яростное состязание.

Компания Мирослава преображала любую ситуацию, меняя мой взгляд на вещи. Рядом с ним трудности были весёлым приключением, а наказание превратилось в дружеское соревнование. Удивительный он парень.

— Тч-ш! Ай-ай... — Вдруг тихо ойкнул Славка. Я тут же вскинул на него глаза и, бросив своё занятие, кинулся к нему.

— Сильно поранился? — Я встревожено нахмурился, разворачивая его руку к себе. По большому пальцу его левой руки стекала кровь, прочерчивая алую дорожку.

— Тха! — Отмахнулся он. — Ерунда. Просто крови много, оттого и выглядит пугающе. Но на самом деле — царапина.

— Что случилось? Ох, Мирослав. Иди быстрее, промой рану и не удобряй мне тут своим гемоглобином картошку. — Славка, повинуясь приказу матери, тут же скрылся за дверью.Вот тебе и веселье... Не стоило мне его подстёгивать, он и так сегодня невыспавшийся, а тут ещё я...

— Эй, пацан. Не делай такое лицо. — Обратилась ко мне женщина в бело-синем фартушке. — Славка часто по глупости калечится, ты тут ни при чём. Он сам виноват, что был не сконцентрирован и витал в облаках. — Вот это мать...

— Разве вы не должны меня ругать и защищать своего сына? — Удивился я.

— Должна, но не могу, когда пострадавший выглядит бодрее чем здоровый. На тебе ж лица нет. — Она недовольно покачала головой. — И потом, я люблю своих детей, но воспитывать двух пацанов без строгости, как печь хлеб без дрожжей.

Интересная мысль... Всё-таки удивительные у Славика родители, как и он сам.

— Эй! Балбес окровавленный! Раз уж даже матери на кухне не способен помочь, то вали-ка ты в магазин! И что б на этот раз без приключений! — Крикнула она в приоткрытую дверь.

— Ладно, щас сгоняю! — Послышался ответ.

Не прошло и минуты, как Славка с лейкопластырем на пальце, стоял с улыбкой до ушей, выслушивая поручения матери. Видимо для него поход в магазин был как спасение от нудной работы. Неподражаемый человек: ему порезать палец — за счастье, чтобы не дай бог не торчать на кухне.

Я глянул в окно, с усмешкой наблюдая за тем, как удаляющаяся фигурка скачет по дороге между луж, стараясь не намочить ноги, как того настойчиво требовала тётя Лариса.С остатком клубней я разобрался быстро. Монотонная работа руками помогла мне привести мысли в порядок и собраться с чувствами.

— Необычный ты ребёнок, Дамиен. — Вдруг отметила мама Славки задумчиво глядя на меня. — Что, уже справился? Ловко. А вот Славка опять куда-то запропастился. — Она цокнула языком. — Его только за смертью посылать! Опять где-то шляется... — Я предпочёл промолчать на сии странные выражения материнской любви и озабоченности...

Пока женщина отвлеклась, забирая у меня начищенную картошку я снова бросил взгляд в окно.

Скупые слёзы серых туч, что лениво скапывали с неба ещё каких-то полчаса назад, умножились, разрастаясь до полноценного дождя. Капли настойчиво стучались в оконное стекло, размывая собой улицу и чёткость предметов. Я хотел уже отвернуть свой взгляд, но вдруг заметил размытые силуэты у дальнего дома: три высоких и один низенький.

Беспокойство неприятно зашкребло под ложечкой.

— Тётя Лариса, я... выйду ненадолго, проверю где там Славка. — Бросил я, выскальзывая за дверь кухоньки.

— Только поторопитесь! Там ливень начинается! — Услышал я в след приглушённый голос, когда уже натягивал высокие ботинки.

Выскользнув на улицу я помчался к людям что маячили на том же месте, где я их видел. Пока я бежал, то смог различить намокшего Славку, который сжимал что-то в руках и троих старших парней, которые окружили его, как коршуны.

— Нарываешься малой? — Грубо рявкнул один из них толкая Славку на землю. Тот плюхнулся в лужу, рассыпая купленное в магазине. Мирослав упрямо встал, всё ещё прижимая какой-то комочек к груди и зыркнул на хулигана исподлобья, сильнее раздражая троицу.

— Чё пялишься, а?! — Взревел парень повыше. — Какого хрена ты героя из себя строишь, малолетка?! — Сердце колотилось как сумасшедшее, а происходящее будто покадрово пролистывалось перед моими распахнутыми глазами.

Мне оставалось до них ещё несколько метров, как лидер тройки замахнулся на Славку кулаком. «Не успею...» — пронеслось у меня в голове. Я до боли сжал кулаки, рванув из последних сил к четырём фигуркам.

— Отстаньте от него! — Прогремел мой крик, и всё стихло...