Chapter fourteen. Воющий волк

За столом в Мистик Гриль было достаточно шумно, чтобы нам с Бонни было удобно разговаривать о своих ведьминских делах. Я рассказала ей о смерти Роуз и попытках вылечить укус оборотня, на что она только поджала губы. Она изначально предупреждала меня о том, что это проваленная идея, и теперь её смерть была лишь последствием собственных выборов.

Я также поделилась с Бонни о том, что Элайджа знал путь к смерти Клауса. Нам обеим следовало приложить больше сил, чтобы узнать этот способ.

В конце концов знакомая белая макушка присоединилась к нам через несколько минут.

— Давайте рассказывайте мне свой ведьминский план, который вы вынашиваете.

— Нам нужно узнать больше об Элайджа. — произнесла Бонни, пока я пила молочный коктейль из трубочки. — Я не могу доверять ему полностью.

— Да, но как? — спросила Кэролайн, приближаясь к ней. — Мы не можем просто сблизиться с ним.

— Я могу расспросить Луку. Он может мне рассказать всё, что о нём знает. — самодовольно ответила Бонни, играя бровями. Я усмехнулась.

— Он ничего тебе не скажет, — предположила Кэролайн

— А кто сказал, что у него будет выбор?

— Ко всему прочему мы знаем лишь только то, что он ужасно красив и обаятелен. — я пожала плечами, на что Кэролайн игриво хлопнула меня по руке.

— Адди, он кровожадный убийца! Красота не скрывает все его недостатки.

— Знаю, но лично меня он защитил. К тому же он помог нам с Еленой выбраться из логова оборотней. Не каждый мужчина в наши дни держит свои слова. — я закатила глаза. — И разве не все вампиры кровожадны?

Кэролайн улыбнулась, всё же принимая своё поражение. За секунду её игривость удивлением, и я обернулась, чтобы разглядеть предмет её замешательства.

— Что это было? — спросила Бонни, указывая на Мэтта. Он полностью проигнорировал её присутствие, поступая как мудак.

— Я не знаю. Я думала мы... — Кэролайн замешкалась, смущённо закусывая губу, и попыталась пойти за ним, чтобы вывести на разговор и объясниться.

Мэтт думал, что между ней и Тайлером был тайный роман. Как будто бы она смогла повестись на кого-то вроде Локвуда. Этот парень был мудаком от головы до пят, к огромному сожалению для нас всех, в самом плохом смысле этого слова.

— Итак... Расскажи мне о той страшной истории, — Бонни наклонилась ко мне, когда Кэролайн ушла. — Что случилось?

— Вчера вечером в кругу оборотней я открыла в себе странную способность. Когда один придурок попытался напасть на меня, я приказала ему убить всех его друзей, и он послушал меня. Разве ведьмы способны на внушение? — спросила я, глядя на неё. Лицо Бонни сразу же изменилось в недоумении.

— Раньше я не слышала о таком.

Её ответ заставил меня почувствовать себя неуверенно.

— Это было не обычное заклинание, — говорила я тихо, чтобы никто из посторонних не услышал. — Это было... Нечто иное. Я просто захотела, чтобы он сделал это, и он сделал. Как будто моя воля стала его волей.

— Может быть, твоя магия отличается от моей? — предполагала Бонни.

— Что? Что ты имеешь в виду?

— Всё дело в твоей природе. Иногда магия просыпается в ответ на сильные эмоции. Ты была в ярости, ты была напугана, ты хотела защитить себя и своих друзей. Это могло разбудить ту часть тебя, о которой ты даже не подозревала.

Я молчала, переваривая её слова. Мысль о том, что во мне скрыта огромная сила, о которой я не знаю, одновременно пугала и завораживала. Но это не было ответом. И это не объясняло, почему эта сила так легко подчинила оборотня и Кэролайн.

— Мне нужно знать, что это такое, — произнесла я, глядя на подругу. — Я не могу контролировать то, чего не понимаю. — Бонни кивнула , и я видела прямую решимость в её глазах.

Наш разговор прервал звонок телефона.

— Да?

Следом за этим раздался голос Елены в трубке:

— Адди? Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, не злись...

🩸

Гениальный план Елены состоял в том, что я должна была появиться на исторической вечеринке Дженны для того, чтобы ненавязчиво присматривать за Деймоном, который мог вытворять глупые вещи за их отсутствие. Елена и Стефан решили уехать ото всех нас в домик, а я тем временем выступала за няньку для его брата, который, к слову, не мог терпеть моего присутствия.

— Аделайн! Я рада видеть тебя здесь. — поздоровалась Дженна, позволяя мне пройти внутрь дома.

— Спасибо, Дженна. Это взаимно.

Я оставила свою кожаную куртку в пороге, проходя дальше. Мне не понадобилось много времени, чтобы найти Деймона. Он был в компании взрослой женщины. Её накрученные светлые волосы почти закрывали плечи. Не знаю, что сказал Деймон, но ей не потребовалось много времени, чтобы залиться смехом в ответ на его реплику. Я закатила глаза. Этим женщинам нужно немного повысить свои стандарты.

Голос в дверях отвлёк меня от наблюдения.

— Дженна, я уверена, ты знаешь мистера Смита, — сказала Кэрол, когда «мистер Смит» шагнул вперёд.

О боже мой... Элайджа был здесь. Похоже весь план практически терпел неудачу, потому что с этой секунды я была увлечена мужчиной в элегантном костюме.

— Приятно снова видеть тебя, Дженна, — произнёс знакомый низкий голос. Я чуть не ахнула и не могла сказать, была ли я взволнована или удивлена. Возможно, и то, и другое вместе. — Аделайн, я не знал, что ты тоже придёшь, — спокойно сказал Элайджа, обращая на меня внимание.

— Елена пригласила меня. Обожаю тематические чаепития. — я отмахнулась, и он, конечно же, не поверил мне.

— Я не разочарован тем, что ты здесь, — мужчина небрежно флиртовал. Моё сердце пропустило несколько ударов, когда я мгновенно влюбилась в него ещё больше. Я не была уверена, что именно в нём такого, но я была одержима. Знал ли он это или делал это специально, в любом случае я не могла вести себя нормально в его присутствии.

— Извините, я отойду на минутку, мне нужно связаться с поставщиками, — сказала Кэрол, прежде чем оставить нас троих.

— Верно, и я должна найти Аларика. — сказала Дженна, прежде чем тоже извиниться.

— И потом, их было двое... — пошутил Элайджа с лёгкой улыбкой.

— Похоже на то, — я точно чувствовала свой румянец на щеках, прежде чем отвлеклась, услышав определённое имя.

— Деймон, что ты здесь делаешь? — спросила Дженна, стоя в нескольких шагах от нас. Я не стала предавать этому значения, вернувшись к Элайджа.

— Что, если мы возьмём что-нибудь выпить? — предложила я, и Элайджа кивнул, почтительно положив руку мне на спину, прежде чем проводить меня к столу со всеми закусками.

— Что бы ты хотела выпить? — спросил Элайджа.

— Скотч, но я почти уверена, что взрослые-снобы этого не одобрили бы, так что сегодня я буду пить только воду. — ответила я, и Элайджа выдавил улыбку. Он принёс мне воды, прежде чем Кэрол перехватила нас.

— Здравствуй. Элайджа, я хочу познакомить тебя с Деймоном Сальваторе. Его семья — одна из семей-основателей Мистик Фоллс. — представила Кэрол. Взгляд Деймона упал на меня, и на его лице промелькнуло что-то похожее на лёгкое удивление, прежде чем оно исчезло.

— Ага. Очень рад с вами познакомиться, — небрежно сказал Деймон, отводя от меня взгляд и переводя его на Элайджу.

— Нет. Это мне очень приятно. — сказал Элайджа, пожимая руку Деймону. Он был таким классным мужчиной. Рядом с ним я почти забывала о дискомфорте от недавней ссоры.

— Аделайн, я не знал, что ты придёшь, — подмечает Деймон, называя моё полное имя.

Я мило улыбаюсь ему, чувствуя, как в воздухе повисает напряжение. Его голос звучит так, будто он пытается быть вежливым только потому, что мы не одни, и я прекрасно это понимаю. Но если он хочет играть в эту игру — я готова подыграть.

— Я просто обожаю светские мероприятия, — отвечаю я, делая глоток воды и глядя на него поверх стакана. — Найди меня, когда захочешь прогуляться: в поместье Локвуд есть несколько удивительных достопримечательностей, я бы с удовольствием показала их тебе, когда у тебя будет время. — я сказала Элайдже, и он очаровательно улыбнулся мне.

— Я обязательно скоро вернусь, — пообещал он, прежде чем я кивнула и пошла искать Дженну и Аларика.

К моему несчастью, Дженну не покидала навязчивая идея познакомить меня с блондинкой, которая сопровождала Деймона сегодня вечером.

— Это чаепитие провалилось. А где же чай? — спросила я, когда Дженна громко рассмеялась.

— Энди, я хочу познакомить тебя с Адди. — представила меня Дженна.

— Приятно познакомиться, Энди. Ты кажешься мне знакомой, я тебя где-то видела раньше?

— Может, из новостей, я репортёр — Энди Стар. — её полное имя больше не помогло.

— Репортёр? — я приподнимаю бровь, стараясь, чтобы мой голос звучал заинтересованно, а не саркастически. — Должно быть, интересная работа. Наверное, ты видела много странных вещей в этом городе. «Экшн ньюс».

Энди улыбается, и её улыбка такая же профессиональная и отрепетированная.

— Странно, — когда я нахмурилась, она сказала, что это было так грубо с её стороны. — Мой парень, Деймон, пошутил так же сегодня утром. — объяснила Энди, когда я притворилась, что меня тошнит.

— Отвратительно, пожалуйста, никогда больше не сравнивай меня с ним. — сказала я, когда Энди задумалась, явно почувствовав конкуренцию.

— Ты знаешь Деймона? — также резко спросила она, и я не могла понять, была ли в её глазах какая-то скрытая ревность.

— Да, его брат учится со мной в одном классе, — ответила я, и она кивнула. Это, казалось, успокоило её нервы.

— Ах да, Стефан. Что ж, — сказала она, и я кивнула.

Не желая больше находиться в их компании, я оставила Дженну и Энди наедине, отправившись к столику с напитками. Мимолётно мне удалось печатать сообщение для Елены и Элли. Она была обижена на меня за то, что в последнее время я практически ничего не писала и забыла о ней, но на самом деле я просто не могла подобрать нужной возможности и рассказать ей о своей новой жизни.

— Что вы здесь делаете с Элайджей? — тихо, но достаточно грубо спросил Деймон, как бы невзначай обняв меня и положив ладонь мне на бедро, прежде чем направить меня в более уединённое место, где мне удалось откинуть его руку от себя.

Я резко отстранилась от Деймона. Моё сердце бешено колотилось, но я заставляла себя сохранять спокойствие.

— Если ты снова тронешь меня, я сломаю твою руку, — говорю я тихо, но в моём голосе звучит сталь, когда он фыркает, явно не испугавшись открытой угрозы. — И не делай вид, что тебе не всё равно, с кем я разговариваю.

Деймон усмехается, но совершенно очевидно, что в его глазах нет веселья. Он раздражён, и это только подливает масла в огонь.

— Мне всё равно, — прямо говорит он, и его голос звучит почти безразлично. — Но Элайджа — не тот, с кем стоит флиртовать, даже если ты хочешь вывести меня из себя.

— Ты больной, если думаешь, что я флиртую с ним тебе на зло. Мир не крутится вокруг тебя, Деймон. Сейчас ты напоминаешь мне Елену.

Его самодовольное выражение лица, попытки контролировать меня, безразличие — всё это выводит меня из себя.

— Серьёзно? — переспрашивает он, и в его голосе появляются опасные нотки. — Он пытался помочь принести Елену в ритуальную жертву! Он опасен для нас. — закричал на меня Деймон шёпотом.

Ни один мускул на моём лице не дрогнул после его слов. Я убедилась в том, что могла вывести его на эмоции, даже несмотря на весь спектакль с игнорированием.

— Да, для вас. Я прекрасно осведомлена об условиях, которые мы с ним установили. Просто не вмешивайся, Деймон, — ответила я, и не дала закончить наш диалог, когда обошла его стороной.

Я не успела отойти и на шаг, как Деймон схватил меня за руку и втащил в комнату. Он охранял дверь и жестом пригласил кого-то ещё войти, когда я попыталась уйти. Деймон на самом деле сошёл с ума, потому что мгновение спустя он толкнул меня дальше в комнату, и вошёл Элайджа. Дверь за ним закрылась, а я уставилась на Сальваторе.

— Что я могу для тебя сделать, Деймон? — спросил Элайджа, в тот момент когда я отошла от мужчины.

— Я надеялся, что мы сможем перекинуться парой слов.

Из-за того, что я так часто была рядом с ним, я поняла, что он что-то замышляет, и что бы это ни было, скорее всего, Элайджа его убьёт.

— Всё в порядке, Аделайн? — уточнил Элайджа, и я кивнула. Из его уст моё имя звучало особенно красиво. — Где Елена? — следом спросил он.

— Со Стефаном. Они в безопасности. Они залегли на дно, знаешь, из-за небольшой проблемы с оборотнями, — сказал Деймон, внимательно наблюдая за реакцией Элайджи.

— О, да, я слышал об этом.

— Я уверен, что ты слышал, так как именно твоя ведьма спасла положение, — голосе Деймона не было ничего, кроме фальшивой благодарности.

— Не за что, — коротко ответил Элайджа.

— Спасибо тебе за это. Я уверена, что Деймон именно это имел ввиду. — сказала я, глядя на Деймона прищуренными глазами.

— Что ещё больше сбивает меня с толку... Почему ты здесь? — спросил Деймон, присаживаясь на стол в комнате.

— Почему бы тебе просто не сосредоточиться на том, чтобы обеспечить безопасность Елены, а остальное предоставить мне? — самодовольно спросил Элайджа в ответ, когда я немного занервничала. — Не желаешь прогуляться, Аделайн? — на этот раз Элайджа обратился именно ко мне, когда я кивнула и направилась к нему, а он пошёл открывать мне дверь, Деймон обогнал его.

— Недостаточно хорош, — съязвил Деймон. Элайджа явно воспринял это как угрозу и быстро схватил Деймона за шею, прежде чем легко прижать его к стене.

— Не надо! — воскликнула я со стороны, с тревогой наблюдая за ними обоими. Деймон схватил Элайджу за горло, но это ничего не дало. Первородный легко убрал руку Деймона со своего горла, прежде чем сдавить его. — Элайджа! Остановись, пожалуйста. Он не понимает, что делает. — сказала я, подходя ближе, но стараясь держаться на безопасном расстоянии. Всё-таки Деймон это заслуживал.

— Вы, молодые вампиры, такие высокомерные, — произнёс Элайджа, отпуская руку Деймона, но продолжая прижимать свою к стене. — Как ты смеешь приходить сюда и бросать мне вызов? — он продолжал, пока Деймон сопротивлялся.

— Ты не можешь убить меня, чувак. Это не входило в условия сделки, — напомнил Деймон, когда я задумалась о том, чтобы вмешаться. Я знала, что Элайджа не планировал убивать Деймона, он дал нам слово.

— Замолчи, — Элайджа ответил, прежде чем схватить карандаш со стола рядом с собой и ударить Деймона в шею. Я вздрогнула, когда тот упал на пол и задохнулся от боли. Следом за этим я с отвращением наблюдала, как Деймон вырвал карандаш из своей шеи и зажал кровавую рану, которая быстро заживала.

Элайджа достал из кармана носовой платок и вытер кровь со своих рук, прежде чем помахать им перед Деймоном.

— Я Первородный. Прояви немного уважения, — монотонно произнёс он, когда Деймон поспешно схватил платок и прижал его к своей ране. — В тот момент, когда ты перестанешь быть мне полезен, ты умрёшь, поэтому тебе следует делать то, что я говорю. Береги Елену, — сказал Элайджа, прежде чем повернуться ко мне. — Как насчёт прогулки? — спросил он с ухмылкой, как будто только что произошедших событий никогда не было.

Не решаясь перечить ему, я легко кивнула, проходя мимо них к выходу.

Я не знаю, что чувствовать: страх, восхищение или благодарность за то, что он не убил Деймона. Он мог бы сделать это, но сдержался. И это заставляет меня задуматься о том, что Элайджа действительно держит слово.

Мы вышли на задний двор, и прохладный воздух коснулся моего лица. Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться.

— Твое сердце бьётся слишком быстро. Я не хотел тебя напугать, когда ранил твоего друга, — произнёс он, и я покачала головой. Его голос звучал мягко, почти заботливо.

— Нет, я понимаю, что иногда Деймона бывает слишком много для одного человека, — я шучу и замечаю тень улыбки на чужом лице.

— Он импульсивный. Это плохое качество для вампира. Он слишком много себе позволяет и не думает о последствиях, — рассуждает Элайджа, и в его голосе появляются стальные нотки. — Иногда, чтобы тебя услышали, нужно говорить на языке, который они понимают.

Я киваю, переваривая его логику. Деймон никогда не слушал моих слов, но надеюсь, он запомнит этот урок. Возможно, мне стоит быть с ним более решительной и не позволять переходить черту.

— Спасибо, что не убил его, — говорю я тихо.

— Я человек слова, — отвечает Элайджа, и в его голосе звучит искренность.

Мы продвигаемся по дорожке, освещённой старыми фонарями, и я чувствую, как напряжение постепенно уходит из моего тела.

— Ты должен знать, что случилось с моей мамой. — спрашиваю я, наконец решаясь задать вопрос, который мучает меня с самого начала.

Элайджа останавливается и поворачивается ко мне. Его глаза мерцают в свете фонарей.

— Я не был знаком с ней лично, но тем не менее был наслышан о её связи с Клаусом. — он точно обдумывал слова перед тем, как их сказать. Моё сердце пропускает удар. Я чувствую, как внутри меня закипает смесь страха и любопытства. — Она помогала ему избавиться от проклятия, но не смогла выносить его жестокости к окружающим. — продолжал Элайджа.

— И он убил её? — спрашиваю я, и мой голос дрожит.

— Нет, — говорит Элайджа, и его тон становится мягче. — Не думаю, что Клаус пошёл бы на это. Обычно он не поступает так прямолинейно, а заставляет своих врагов страдать. К тому же она была слишком сильной ведьмой, чтобы вот так просто терять возможность ей обладать. Он хотел найти её, чтобы шантажом заставить прислуживать себе, а когда она погибла, ему не оставалось ничего другого, кроме как найти следующую обладательницу подобной магии.

— Но почему она согласилась помогать ему? — я не унималась, чувствуя, как во мне закипает решимость.

— Он обещал полную безопасность для её семьи. Включая тебя. Это не то, чем может похвастаться обычная ведьма.

Теперь я точно была в ступоре.

— Значит теперь Клаус попытается манипулировать мной, чтобы распоряжаться этой силой? — рассуждала я вслух.

— Возможно, — ответил Элайджа, и в его голосе появилась осторожность. — Не позволяй этому случиться. Ты достаточно умна, чтобы справиться.

Я подняла на него взгляд, пытаясь понять, что скрывается за его словами.

— Почему за всё это время Клаус не нашёл меня? Я никогда не слышала о нём до переезда в Мистик Фоллс.

— Твоя мать смогла стереть часть его воспоминаний, поэтому он не смог вспомнить твоего лица. Это дало ей время, чтобы скрыться.

Деймон был прав. Если она смогла промыть мозг Первородному вампиру, значит она легко могла провернуть это и со мной.

Элайджа мягко коснулся моей щеки тыльной стороной ладони, и я вздрогнула от неожиданности. Его прикосновение было лёгким, почти невесомым.

— Твоя мать хотела защитить тебя. Она пожертвовала собой, чтобы ты могла жить обычной жизнью. Не вини её за то, что она пыталась уберечь тебя от правды.

— Она не говорила мне, — прошептала я, чувствуя, как ком подступает к горлу. — Никогда. Ни слова о Клаусе или о магии.

Элайджа убрал руку, и я почти пожалела об этом. Он смотрел на меня с выражением, которое я не могла прочитать. Что-то между сочувствием и отстранённой оценкой.

— Но теперь ты здесь. И ты несёшь ответственность за эту силу.

Я усмехнулась.

— Да. Это не то, от чего можно сбежать.

— Верно, — согласился Элайджа, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.

Пройдя дальше обратно к дому меня перехватил Деймон с Алариком.

— Мы уходим, давай, — приказал Деймон, когда я нахмурила брови.

— Я пришла сюда к Дженне. — возмутилась я, а Деймон посмотрел на меня без особого энтузиазма.

— И теперь ты уходишь с нами, давай.

Я вздохнула, обходя его стороной.

— Куда ты собралась?

— Туда, где тебя нет. — я рявкнула, не желая больше с ним разговаривать. К моему удивлению, Деймон похоже действительно решил послушать меня и отстать, пока я шла к выходу домой.

Слишком много мыслей крутилось в голове. Элайджа явно знал больше, чем говорил. Он как-то был связан с моей семьей, и я была уверена, что смогу узнать больше, если смогу разговорить его. В то же время это было ужасно опасно, потому что моя магия не мешала ему убить меня, если я перестану быть ему полезной. Он спас меня только для того, чтобы я смогла защитить Елену. Хотя для этого ему могла быть полезна любая ведьма в округе.

Я не заметила, как дошла до своего дома, подошла к крыльцу и уже взялась за ручку двери, как вдруг заметила краем глаза движение. Кто-то стоял у старого дуба на краю моего участка.

Резко обернувшись и готовясь защищаться, я увидела только тени. Секунды я вглядывалась в темноту, но никого не было.

Это просто ветер, — подумала я. — У меня начинается паранойя.

В кухне горел свет. Отец что-то клацал в ноутбуке, доделывая свою работу на дому, когда я прошла в спальню, закрывая дверь. Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Слишком много всего произошло за один вечер. Проведя рукой по лицу, я подошла к окну.

Моя ладонь сама потянулась к телефону. Желание позвонить Деймону поедало мой мозг с самого начала. Может быть, я была слишком резкой с ним? Он пытался защитить меня, но делал это в своей привычной грубой манере. Он не умел вести себя по-другому. Даже с Еленой Деймон всегда был очень напористым и никогда не слушал её просьбы. Только разница была в том, что я не собиралась быть следующей Еленой. Если она позволяла ему помыкать собой, то я — нет. Он получил то, что заслужил. Позвонить ему сейчас — значит признаться в собственной беспомощности.

Громкий звонок в дверь отвлёк меня от самокопания. Разве папа ждал гостей? Вряд ли это был кто-то из моих знакомых. Подойдя к двери, я прислушалась к посторонним звукам. Затем громкий мужской голос в гостиной и грохот заставил меня молниеносно спуститься вниз по лестнице и спрятаться за углом вне их поля зрения.

В двери стояла женщина с ярко-рыжими волнистыми волосами и огромный накачанный мужчина. Они без проблем ворвались в наш дом. Это были оборотни.

— Отвечай мне! Где лунный камень! — кричал придурок из гостиной. Только после этого я заметила, как мой отец лежал на полу.

Моё сердце пропустило удар. Я вжалась в стену, стараясь дышать как можно тише. Голова бешено работала, перебирая варианты нападения.

— Я не знаю, о чём вы говорите! — голос отца дрожал, но в нём звучала сталь. Он не сдавался даже под угрозой смерти. — У меня нет никакого камня!

Рыжая женщина низко рассмеялась.

— Мы знаем, что он где-то здесь. Джулс назвала конкретный адрес.

Моё дыхание перехватило. Джулс. Это из-за неё они здесь. Я медленно выглянула из-за угла и увидела отца на полу, а над ним нависал здоровенный оборотень, сжимающий кулаки.

— Убирайтесь из моего дома! — я вышла из-за угла, выходя из укрытия. Мой голос прозвучал громче и увереннее, чем я себя чувствовала.

Все трое обернулись. Рыжая женщина ухмыльнулась, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Адди! Уходи отсюда! — предупредил отец, когда стерва перебила его, проходя к лестнице.

— А вот и младшая мисс Свонсон. Мы как раз тебя искали.

— Отойди от моего отца, — приказала я, чувствуя, как внутри начинает закипать самая сильная злость. Та, которую я не могла контролировать.

Мужчина с ухмылкой сделал шаг к моему отцу.

— Или что? Ты заставишь меня? — он усмехнулся, явно не воспринимая меня всерьёз.

— Отпустите её! У нас нет этого камня! — прохрипел отец. Оборотень легко прижал его к полу, когда надавил стопой ему на грудь.

Я сглотнула, чувствуя, как ярость заполняет каждую клеточку тела.

— Отдай нам лунный камень, и никто не пострадает. — пролепетала рыжая женщина, как будто бы она могла меня напугать.

— Не могу с тобой согласиться, — произнесла я, отсчитывая секунды до удара. Мне не потребовалось слышать её ответ, прежде чем взмахнуть ладонью и прижать оборотня к противоположной стене, заставляя задыхаться.

Глаза девушки засветились и остекленели, когда я услышала громкий рык, исходящий прямо из её горла. Она быстро пробежала вверх по лестнице, сбивая меня с ног. Ещё секунда, и ей удалось бы меня укусить, но я была гораздо сильнее, чем она, отбрасывая оборотня назад. В полёте она ударилась головой, теряя сознание.

Когда я поднялась на ноги, чтобы найти второго оборотня, мой взгляд сразу же сфокусировался на мужчине в строгом костюме с окровавленной рукой. Элайджа. Он держал сердце уже мёртвого оборотня, проверяя, не оставались ли ещё незнакомцы вокруг.

Через секунду всё было кончено. Мужчина стоял над бездыханными телами. Его глаза всё ещё были пустыми и не выражали ничего, кроме уверенности.

— Элайджа! — позвала я, спускаясь вниз. — Что ты тут делаешь? Они искали лунный камень!

— На самом деле это не имеет значения, — произнёс Элайджа, прежде чем убить и вторую девушку-оборотня.

— Что происходит, Аделайн? Кто этот мужчина? — произнёс отец, требуя объяснений. Элайджа просто кивнул на него.

— В нём есть вербена? — просто спросил мужчина, на что я коротко кивнула головой. Мы не смогли бы принудить его всё забыть, а это значило, что нас ожидал долгий разговор. — Они попытались напасть на твоих друзей.

— Деймона и Аларика?

Он согласно промычал, и на секунду успокоилась. Если об этом говорил Элайджа, значит он уже удостоверился в их безопасности.

— Ты будешь в порядке? — мягко спросил Элайджа.

— Теперь да, — ответила я, смотря на отца, когда вампир мягко улыбнулся.

— Постарайся оставаться в покое и дальше. — произнёс он, когда я тоже выдавила улыбку.

Я проводила взглядом Элайджа, который исчез в ночи так же бесшумно, как и появился. Только теперь, оставшись наедине с отцом посреди гостиной, усеянной телами оборотней, я осознала, насколько сильно дрожу.

— Аделайн, — голос отца прозвучал тихо, но твёрдо. Он стоял, опираясь на стену, и смотрел на меня с выражением, в котором смешивались страх, удивление и какая-то странная гордость, граничащая с истерикой. — Кто этот человек? Что здесь произошло? И с каких пор ты умеешь делать... Это!?