Глава 43. Сказание о снежном когте

На днях Лян Юньлинь и Сюй Юань снова заседали в уже полюбившейся чайной. Напитки были теплыми и ароматными, то что нужно в очередной снежный день в Шуанэни, а закуски невероятно насыщенными. Кроме приятной атмосферы и вкусного питья здесь также был рассказчик. Каждый день он часами рассказывал о различных орденских легендах и событиях давно минувших дней. Самым классическим произведением Шуанэни было «Сказание о снежном когте», эта история повествовала о том, как Линъай стал драконим орденом. То ли быль, то ли легенда, но народу очень нравился этот рассказ.

Стоящий на небольшом пьедестале, рассказчик в голубом одеянии и с веером в руке начал повествование с поклона. Немаловажным для него была и жестикуляция, эмоции, которые он показывал, дабы впечатлить зрителей также и эмоционально. Поэтому, взмахнув веером, он начал:

- Когда-то давно, за снежным пределом,     За вьюгами белыми, страшной метелью,     Взмывая то к небу, то вниз опуская,     Своим мощным телом снега огибая,     Жил снежный дракон, царь всех пиков и гор.     Тот зверь был затворник, не знал никого,     Богиня ему не дала ничего,     Лишь маленький дар, послала она,     Чтоб вечно дракон, хранил здесь леса,     Укрытые белой густой пеленой,     Сказала богиня,  «Любою ценой, храни нашу честь,    Как существ тех лесов,     Что превышают пределы миров,     Что возвышаются над небесами,         Вершинами к лунам стволы устремляя.     Леса этих гор ты защищай,     И никому не позволяй     Обидеть родную природу,     Снегов и льдов, а погоду    Обрати ты в вечно холодную,     Словно ты горишь местью голодную.     Но если вдруг ступит сюда человек,    Лунный иль снежный,     Дай им ответ,     Дай то, к чему же они так взывали,     То, чего они долго искали,     В метелях и вьюгах,     Гор Баофэнсюэ¹,     Ты их отыщи, и если достойны,     Пересекли снегов тех дороги,     Ты дай им все то, о чем я скажу,      И свиток прими, что дам я сейчас,      Ах пусть же луна, благословит нас.»      И протянула богиня дракону,      Свиток чудесный, расписан рукою,      То ли метели, то ль божества,      «Сюэ и Юэ прославят тебя.»      Было написано почерком легким.     Богиня ушла, оставив дракона,      Думать о будущем и чего стоит,      Ему, огромному хищному зверю,      Защищать горы, не терпя потери.      И с мысылью этой засел он в пещере,      Скрутившись клубком, как кот от метели,     Когда замерзает и плачет о маме,      Совсем одинокий, чужд всем он,     И странный, он так лежал,      Чудесный дракон, забившись,      Потерян, не от мира сего,     В пещере темной,      В глубине, лишь свет рогов его во мгле,      Давал надежду на успех...

Горы Баофэнсюэ были известны на всю поднебесную своим чрезвычайно холодным климатом. Они казались необитаемыми, ведь зверей там было мало, а людей не было совсем. Точнее нет, были... у подножия раскинулся городок Биндэн², где жил народ, считающий себя истинным народом изначальной богини луны Инь Юэ Лун.Этот город был небольшим и считалось, что относился он к ордену Баоюэ. Правда люди отсюда и люди с пика Гаокун не особо ладили, ибо территория Биндэн когда-то была независимой, а с приходом к власти главы Бао экзорцисты установили свои порядки, которые не слишком то и нравились местным. Пускай глава ордена и пытался наладить отношения со своими же новыми подопечными, помочь им, может даже перевезти их в Лунную обитель, помочь талантливым юношам и девушкам культивировать их духовные ядра, но горожане не соглашались, предпочитая и дальше жить погрязая в вечном холоде.

Глава Бао хоть и волновался, не случится ли с ними что-нибудь, если они будут жить в таких условиях, однако следуя своим холодным нравам, оставил пустые попытки помочь, сосредоточившись на собственных делах и делах основного пристанища Баоюэ.

У него и его жены подрастало двое сыновей. Старший - Юэинь, и младший - Сюэинь. Названные в честь даров богини Инь Юэ Лун – луны и снега. Дети были умны, спокойны и послушны, впрочем, ничего иного нельзя было ожидать от воспитанников ордена Баоюэ. Они росли в гармонии, любили друг друга, своих родителей и орден, мечтая стать великими экзорцистами, что смогут помогать людям по всему миру.

Так прошло несколько лет.

Биндэн так же оставался неприступным для «чужаков» экзорцистов. Глава города не позволял вмешиваться, выгоняя даже адептов, что прилетали на мечах с едой, водой и одеждой, которыми они лишь хотели помочь замерзающим и холодающим людям. Но однажды глава Бао решил поставить точку в этой истории.

Его сыновьям тогда было уже больше четырнадцати лет, в этом возрасте они уже были крайне самостоятельными, поэтому глава с легкостью мог доверить им какое-либо задание, что он часто и делал.

В этот раз он попросил братьев отправиться в город Биндэн и обсудить несколько вопросов с жителями и окончательно договориться с главой города о том, чтобы перевезти весь маленький город на пик Гаокун и в его окрестности.

Юноши приняли приказ отца и сразу же отправились туда.

Они шли долго, через вьюги и метели, но никак не могли найти город. Глава Бао четко объяснил дорогу, а так же дал карту. Тогда почему же отыскать Биндэн не выходило..?

Казалось, проходили уже дни, недели, месяца, даже года... Юноши уже не были способны двигаться дальше.

— Брат, я больше не могу.. — выдохнул Сюэинь, опускаясь на колени. — Давай остановимся...

Юэинь обернулся, взмахнув голубым рукавом-водопадом.

— Мы должны выполнить волю отца. Вставай.

— Мы ведь вот-вот погибнем, о чем ты! Ах если бы кто-то появился здесь прямо сейчас и спас нас... — взмолился Сюэинь.

Пусть братья и были очень близки, понимали друг друга с полу слова, но все же они сильно разнились характерами. На фоне брата, Юэинь был очень силен духом, готовый пройти через любые невзгоды, он всегда отвечал за свои слова и был суров, словно снежные бури, которые настигли их сейчас.

Они понимали, что долго им не продержаться, но и умирать так просто было нельзя.

Сюэинь сидел в снегу, закрыв покрасневшее от снега лицо. Юэинь же молча стоял перед ним.

Спустя какое-то время старший брат тоже оказался на земле, раздумывая о том, что же привело их к такому концу.. Как вдруг метель усилилась. В тот же момент будто из самих снежинок послышался голос. Пленяющий и мелодичный.

— Брат, что это? — ужаснулся Сюэинь, прикрыв уши. — Я все равно слышу это!

— Я тоже..

Они даже не знали, что было хуже, не слышать ничего, или слышать этот проклятый голос. Лучше бы он молчал. Однако заклинание продолжалось, становясь все громче и громче.  Это был не просто ветер, это была магия. Только она могла заставить до такой степени замерзнуть. Братья чуть ли не по колено провалились в снег, настолько ледяной была тишина. Наконец, ветер стих. Тишина и снег стали прозрачными и серебристым. И в них замелькал белый ледяной дракон. Его зубы были похожи на сабельные лезвия, глаза глядели ярко и пронзительно. Тело было молочно-белым, вплоть до самых кончиков крыльев. Все оно сверкало ледяными блестками. Лапы превращались в огромные, острые как алмаз когти. Его грудь походила на рябь синих волн, из-за чего казалось, будто дракон улыбается. И голос был тот самый.

— Что вы ищите, братья? И чего хотите от него? От города, который лежит там? Из которого давно пора убраться вам? За что хотите умереть? — тонкий, с хрипотцой и точно вышедшей из самых глубин души голос звучал на самом пределе возможного. Сюэиню даже показалось, со свистом. Звук эхом разносился по белым просторам, отражаясь от ледяных стен гор.

— Мы дети луны, достопочтенной владычицы Инь Юэ Лун, чей голос будет всегда звучать над нами, в свете небесных светил. Мы заблудились, наши души не ведают дороги. Мы ищем город Биндэн, на который указал наш отец, достопочтенный глава Баоюэ. Покажи нам путь... Излечи нас от стужи.

Дракон застыл в раздумьях.

«Ах, Ледяной дракон, повелитель всех пиков и гор, я, Инь Юэ Лун, даю тебе одну единственную миссию – защищать эти земли любой ценой, не давать людям навредить им. Но если когда-нибудь к тебе придут юноши лунного народа, взовут к твоей помощи... помоги им, я вижу, их души чисты, надели их даром, что лежит глубоко в твоей груди...»

Братья с недоверием глядели в огромные глаза дракона и дрожали от холода.

Ведомый наказом богини, дракон сказал:

— Залезайте мне на спину, о дети луны, я доставлю вас в город Биндэн...

Итак, братья продолжили свой путь, восседая на драконе. Но прибыв к пункту назначения, на месте города они обнаружили лишь ледяные столбы и горы снега. Однако в середине сиял лазурью огромный драгоценный камень.

— Где же город..? — удивился Юэинь.

— То поселение иллюзией лишь было, что создано богинею Луны. Питало сердце что парит в середине, притроньтесь к нему, коль вам силы нужны. — прохрипел голос дракона.

Старший брат насторожился, не спешил бежать к кристаллу. Однако младший тут же ринулся туда, отчего Юэиню пришлось последовать за ним.

Как только Сюэинь дотронулся до камня, все вокруг озарилось ослепительным светом, а сам он воспарил в воздух. Глаза его широко распахнулись, а тело будто потеряло весь свой былой вес. На лбу у юноши прорезались два длинных рога, волосы окрасились в серебристый... наконец, со всех сторон его закрыла скорлупа. Яйцо с треском грохнулось на землю и оттуда, вместо обычного мальчика, вылез дракон. Подобные метаморфозы произошли и с Юэинем, но цвет волос его не изменился.

— Ого... во имя Луны...

— Вам выпала честь продолжить священный круг драконорожденных. Используйте эту силу с умом, станьте учителями своим детям...

Ледяной дракон превратился в блеклый силуэт, а потом и вовсе растворился в снегах.

В будущем, великие ордена Баоюэ и Линъай будут управляться этими двумя юношами, за что и получат название - «Драконьи кланы».

Пояснения:

¹Баофэнсюэ - вьюга. (暴風雪)²Биндэн - свет льда. (冰燈)