Глава 22. Струится аромат благовония

Разумеется, прочитанное искусной заклинательницей, заклинание сработало как надо, уже спустя несколько секунд все трое обратились в сияющую лунную пыль, исчезая из иллюзорного мира сновидений и оставляя разум Бао Хуан наедине с самим собой.

Пускай Бао Хуан и спала очень долго, но усталости лишь прибавилось. Лунная кара отбирала неимоверное количество сил, даже если ты самолично не занимался сражением, или изгнанием.

— Наставница Бао, как вы?

Голос ученика окончательно вытянул принцессу полнолуния из сна.

— Юньлинь? А-Лань?

Оба они стояли рядом с кроватью Бао Хуан.

— Я в порядке. — выдохнула девушка. — Который час?

— Уже солнце садится. — с опаской ответил Бао Лань.

— Что? — изумился Лян Юньлинь. — неужели мы провели в мире сновидений так много времени?

— Могу я попросить вас проверить, есть ли кто сейчас на улице? Я пока приведу себя в порядок.

Кивнув, Бао Лань покинул комнату, отозвав духовный меч Байюнь.

— Поднимайтесь, наставница, должно быть остальные адепты очень напуганы вашим исчезновением. — попросил Лян Юньлинь, стоя подле раздвинутых деревянных дверей.

— Мгм. — согласилась Бао Хуан, откинув одеяло. Встав с постели, первое что она сделала, это сложила Лунный веер, уже пришедший в своё обычное состояние, а потом подожгла благовония в курильнице небольшим огоньком на кончике указательного пальца. Эта курильница для благовоний из зелёного нефрита имела причудливую форму и отливала лазурью. Прикрыв струйку цветущего дыма крышкой, Бао Хуан наконец приступила к своему внешнему виду. Надев светло-голубое летящее одеяние, такое же, какое было на ней во сне, она перетянула одежды поясом и пропустила через него полупрозрачную ленту. Причёску принцесса, как всегда, украсила прекрасной шпилькой, усыпанной мелкими камушками, что очень красиво переливались в лунном свете.

— Сестра, как ты?

— А-Лань...

Юноша бесшумно прошагал к дверному проходу.

— Этот запах... — он оглядел комнату, остановившись на курильнице для благовоний. — Этот запах очень тихий, но я узнаю его.

В тот момент всё вокруг уже благоухало едва ли слышным, потрясающим запахом гвоздики.

— Гвоздика – помогает оставаться концентрированным и сохранять спокойствие. Да, я помню...

— Хватит.. — раздражённо выпалила Бао Хуан, смерив брата исполненным ярости взглядом. — Ты сейчас издеваешься?

— Почему же? — удивился Бао Лань. — впрочем, не важно. Там за дверью собралась целая толпа. И кажется... Старейшина Байгуан стоит там как раз потому, что уже подготовил для меня смертный приговор, ибо я не появился на сегодняшнем уроке каллиграфии.

— Хм. Что ж, тогда пойдем, братец.

***

— Дан-дан... Дан-дан, что б тебя...

Пока Бао Лань отошёл, дабы позвать принцессу полнолуния, Лян Юньлинь судорожно пытался выйти на связь с Сюй Юанем.

— Дан... а-а-а-а!

— Зачем ты кричишь... послушай, я по-прежнему не оклемался после такого прилива духовной энергии... дай отдохнуть... — вымолвил демон совершенно измученным, но по прежнему красивым голосом.

— Что? Не преувеличивай, я всего-то изгнал нечисть, пустяк. — хмыкнул Лян Юньлинь, стоя в большой зале пристанища Одинокой лунной ночи, которая своей атмосферой больно напоминало то самое место, которое экзорцисту довелось видеть в воспоминаниях Мин Тяньлая, такое же пустое и тёмное.

— Это далеко не низшая нечисть, — сообщил Сюй Юань. — Демон, мечтающий о мести очень силён, тем более для тебя. Хоть я особо и не разглядел, ибо твоё сознание было заблокировано для меня, мной же, однако я видел, что демон реагировал исключительно на принцессу Полнолуния. И главной его задачей было свергнуть её эмоциональным воздействием. Видимо он принял действительно пугающую форму, раз вы нашли Полнолунную принцессу абсолютно отчаянной.

— Но я изгнал его, так?

— Так.

— Значит демон был недостаточно силён. — Стоя на своём, Лян Юньлинь пожал плечами. Он решил пока не рассказывать Сюй Юань о том, как выглядел этот демон. — Даже кривым кругом сумрачной туши и отвратительными талисманами я смог отправить его в царство демонов, разве это не показатель его слабости?

— Даже и не знаю... но если и тебя однажды постигнет лунная кара, тогда ты сможешь понять, насколько он силён.

— Наверное... к слову, ты слышишь этот запах, Дан-дан?

— Похоже на какие-то цветы... — задумался Сюй Юань. — Что-то вроде гвоздик?

Лян Юньлинь воскликнул:

— а ведь точно! В моей бамбуковой хижине постоянно стоит этот запах, потому я и заметил это...

Экзорцист прервался, услышав шаги из соседней комнаты.Разумеется, это были брат и сестра Бао. Ничего не сказав, Бао Хуан подойдя к дверям, отворила их.

— Хм, брат-наставник, похоже сестрицу что-то сильно задело, не знаю только, неужели я сказал что-то не так?

Лян Юньлинь решил просто промолчать.

За открытыми дверями троицу ждала толпа экзорцистов, словно к ступеням пристанища Гуюэе сплылся весь орден.

— Молодая госпожа!

— Госпожа Бао! Что с вами случилось?

— Принцесса Полнолуния!

— Она в порядке?

Обеспокоенно раздавалось из скопища адептов. Казалось, их сердца бурно расцветали в ликовании¹, при виде принцессы Полнолуния.

Бао Хуан, как всегда с лишенным эмоций лицом, молча спустилась на нижние мраморные ступени, не решаясь разорвать дистанцию с экзорцистами насовсем. Поскольку госпожа пика Гаокун постоянно присутствовала на всяческих собраниях и объявлениях, молитвах и утренних приглашениях клятв, словно белый призрак-надзиратель, безмолвный, однако всевидящий, все были удивлены и напуганы тем фактом, что сегодня она не появилась. Хотя с утра им совершенно не было до этого дела. Все же это странно, заклятие рассеилось, стоило Бао Хуан проснуться.

Разгоняя адептов и ворча себе под нос, вперёд выступил старейшина Байгуан.

— Юная госпожа, как ваше самочувствие? — спросил он, смотря в одну точку. — Я полагаю, вы не появлялись на сегодняшних мероприятиях не просто так.

Голос его звучал равнодушно и отстранённо, правда, Лян Юньлиню в словах мужчины скрытая от чужих невнимательных ушей послышалась насмешка.

— "Не уж то все старейшины ведут себя подобным образом?" — подумал он, вспоминая слегка надменное поведение старейшины Наоцзиня.

— Понятия не имею, но они все не вызывают у меня доверия. — раздался голос Сюй Юаня

— "Да уж..." — согласился Лян Юньлин, продолжая наблюдать за прибывающей в замешательстве Бао Хуан. Кажется, она совсем не знала, что ей сказать.

— Я проходила лунную кару. — вымолвила девушка. — Демон застал меня врасплох, так сказать.

Старейшина Байгуан недоуменно приподнял тёмную бровь.

— Это на тебя не похоже... обычно ты всегда предупреждаешь, весь орден на уши подняли.

— Я не могла предугадать в этот раз.

Бао Хуан пускай и выглядела спокойно, но румяные кисти рук, сжимающие подол холодного одеяния, выдавали её нервное состояние. Она вновь и вновь бросала взгляды на скопление экзорцистов.

— Бао Лань? — окликнул юношу старейшина.

Прячущийся младший господин Бао неохотно высунулся из-за стены, пройдя на несколько ступеней выше сестры.

— Отправляйся в библиотеку и жди меня там.

Тяжело сглотнув, Бао Лань кивнул, после чего слетел вниз по лестнице, протискиваясь сквозь прочих адептов.

Проводив брата взглядом, Бао Хуан снова заговорила:

— старейшина Байгуан, где глава ордена?

— Глава ордена? В Лунной крепости, конечно. — сообщил он.

Экзорцистку очень расстроило известие о том, что её отца, судя по всему, совершенно не заботило состояние собственной дочери, ни слуху ни духу которой не было со вчерашнего дня.

— Что ж, передайте ему... — не успела она договорить, как старейшины и след простыл.

— "Когда это он успел..." — изумился Лян Юньлинь, что вроде пристально наблюдал за диалогом заклинателей, но проспал исчезновение Байгуана. Заметив подавленное настроение наставницы, он вышел вперёд.

— Ну всё, не на что тут смотреть. Расходитесь.

— Тебе ли говорить нам, что делать?

— Знай своё место.

— ...

Доносились гневные ответы.

— Мой ученик прав, уходите.

Толпа разразилась расстроенными возгласами причитающих экзорцистов, покидающих окрестности пристанища Одинокой лунной ночи.

Вздохнув, Бао Хуан обратилась к Лян Юньлиню:

— Спасибо. — поблагодарила она. — Знаешь, Юньлинь, я за последнее время сильно устала, потому даже не заметила этого, взгляни.

Девушка подняла правую руку, показывая тыльную сторону ладони, где красовалась метка, при помощи которой можно было передавать сообщения, точно такая же была оставлена Си Хо, когда Лян Юньлинь пытался развести Си Вэйцан на затяжной разговор.

— Тебе ведь известно, что это? — уточнила наставница.

— Метка шу².

— Верно. — Бао Хуан, словно опасаясь слежки, оглянулась по сторонам. — Её оставил мой двоюродный брат³.

— Ваш двоюродный брат это...

— Лин Цзяолу. Он сын моего почившего дяди. — прервала она ученика. — В последние годы брат дикий параноик, впрочем, ты видел... он ведь буквально вчера наведывался сюда. Так вот, посредством метки, он просил меня навестить духовную школу Линъай, правда не сказал, зачем именно. Я думаю, что ничего такого не случилось, но не стоит сейчас ему отказывать, а поскольку я занята всей этой волокитой с побегом Сюй Юаня, хотела попросить тебя отправиться туда вместо меня.

Лян Юньлинь обомлел, — вы уверены? Может не стоит мне, туда сложно добраться...

— Соглашайся! — вдруг воскликнул голос в голове.

Сюй Юань был обязан помогать ему, а потому совет должен был быть дельным... Наверное. Да и Лян Юньлинь побаивался ослушиваться его.

— Хотя... ладно, я заменю вас.

Уже на секунду поникшая Бао Хуан приободрилась, это было заметно по её глазам, внезапно засиявшими всеми цветами радуги, подобно лунному камню.

— Огромное тебе спасибо! Я даже не знаю, что бы я без тебя делала, ведь если бы я встретила Цзяолу ещё раз, то непременно бы сошла с ума. Через пару дней можешь начинать путь.

— Я только рад помочь. — улыбнулся Лян Юньлинь. Как же трудно вести себя так, словно ничего не происходит, хотя в твоей голове происходит что-то, что отличается от понятия "спокойствие".

— Пойдём. — поманила Бао Хуан. — Мне нужно навестить главу ордена.

Юноша направился за ней, пытаясь не споткнуться на идеально гладких ступенях. Вот они уже шли по тропинке, ведущей к центру Лунной обители. А экзорцист в оставшийся период дня планировал лишь глубокий сон, неосознанный и самый обычный, одинокий, без всяких там демонов. По крайней мере Лян Юньлинь надеялся, что он будет таковым.

Сжимая Юэчэншан тонкими пальцами, Бао Хуан шла вперёд, не проронив ни одного слова за всю дорогу. Распрощались они у врат Лунного дворца. А на последок наставница сказала:

— Пристанище Бинцзин, где обычно принимает гостей мой брат, находится в городе Шуанэнь⁴, это огромный и далёкий город, там очень холодно... так что не забудь надеть тёплые одежды.

— А как же я доберусь туда? — озадаченно вопросил Лян Юньлинь.

— Ох, точно, извини. — замешкалась Бао Хуан. Покопавшись в безразмерной сумке, она вынула небольшой кусочек бумаги, где было что-то написано мелким и аккуратным почерком. — Прочти это заклинание, как будешь готов отправиться, и дожидайся предвестника Сюэ.

Экзорцист кивнул, — спасибо, наставница. — склонив руки в прощальном жесте, Лян Юньлинь удалился к своей бамбуковой хижине. Ему как никогда прежде хотелось упасть в лилейные одеяла, утонуть там, не думая ни о чём. У юноши было пару дней, чтобы отдохнуть, а потом и в самом деле придётся расхлёбывать ещё какие-то дела в ордене Линъай.

— Дан-дан. — сонно выдохнул Лян Юньлинь, из последних сил поднимаясь в гору.

— Мгм?

— Скажи, ты знаешь секрет главы Лин?

— С чего вдруг ты об этом вспомнил? — хмыкнул Сюй Юань. — Нет, мне он не известен, я здесь не так давно. — Напомнил он. — Кроме того... что это ты так за это зацепился? Постоянно об этом думаешь.

Лян Юньлинь уже видел очертания крыши домика – своего спасения.

— Ты ведь слышал, наставница отправляет меня к главе Лин. Вот я и задумался. — экзорцист тяжело дышал. — Разве... не интересно?

— Пожалуй. Он видится мне невероятно тёмным человеком, однако в то же время, похож на невинную овечку.

— Наконец-то, я на грани смерти... — взныл Лян Юньлинь, раздвигая двери бамбуковой хижины. — Дан-дан, умоляю, пожелай мне сладких снов.

— Хм, сладких снов, хозяин. — тихонько сказал Сюй Юань. — Что ты делаешь вообще?!

Экзорцист завалился на кровать, как и на пике Лэйен, не раздевшись до нижних одеяний и похоже, моментально заснул. Что ж, Сюй Юаню это не мешало продолжить разговор.

Пояснения:

¹Цвета сердца бурно расцвели - Ликовать всем сердцем, приходить в восторг. (心花怒放)

²Метка шу - во вселенной автора метка, оставив которую на человеке можно передать ему сообщение и наоборот. (画书)

³Двоюродный брат - Сын брата отца, младше себя.(堂弟)

⁴Шуанэнь (Название) - Шуан - Иней - Энь - Милость, доброта. (霜恩)