Глава 8. Пламенная обитель: принцесса Полнолуния!

— Юньлинь!

Девушка в светло голубом ханьфу, и с лунным веером в руке встревоженно глядела на юношу с другого конца заснеженной дорожки. Алая лобная лента контрастировала с её бледным и светлым обликом, сливающимся с белоснежными сугробами. Она была совершенно одна, ни одного лунного экзорциста рядом. Кем же она могла быть, если не прославленной Принцессой полной луны – Бао Хуан?

— Сестрица Хуан!

Близнецы со всех ног кинулись к девушке. Лян Юньлинь выдохнул с облегчением, увидев Бао Хуан, те задиры теперь наверняка отстанут от Си Холи.

— Что за... кто ты такая? — Ужаснулся самый главный обидчик. — что же это, сегодня нет ни одного разноцветного облака на моих небесах?¹

— Хм. Принцесса полнолуния, наследная госпожа ордена Баоюэ, Бао Хуан. А вы? Она по прежнему прибывала беспокойной, однако её не читаемый взгляд, и исполненный превосходного величия внешний вид мгновенно стёр всю глупую уверенность с лиц юношей. Испугавшись, они сами бросились наутёк.

— Юньлинь, ты как? Не ранен? Тебя не прокляли? Ты в порядке? — вдруг беспокойно заговорила Бао Хуан.

Ну конечно, вероятно, она не возлагала на полого месяца каких-либо высоких ожиданий. Но странно вот что: разве Полнолунная принцесса всегда была столь доброжелательна к полому месяцу? Этим же утром она намеревалась выгнать его из духовной школы...

Лян Юньлинь был в ступоре. А что он мог ответить? Не сказать же ему правду, о том, что он связался с смертоносным демоном – исполнителем желаний Сюй Юанем, за которым ныне и охотится Бао Хуан? Но и соврать было сложно... всё же, у Лян Юньлиня лгать получалось даже хуже, чем у близнецов Си. Но ведь он сам загадал Сюй Юаню одно конкретное желание "Всегда помогай мне, и защищай меня..." Может быть демон поможет ему и в этот раз?

— Разумеется, — Лян Юньлин неспеша стряхнул снег со своих одежд. — Я успешно провел изгнание, старейшина... который сопроводил меня в нужное место, остался доволен.

Он не знал ничего об истинных мыслях отстранённого старейшины Наоцзиня, но вероятно, его всё устроило, хоть и покидал он Лян Юньлиня с исполненным раздражения лицом.

Выражения на лицах Си Хо и Си Холи сложно было описать словами. Они испытали чуть ли не все эмоции мира, изумившись от столь несвойственных Лян Юньлиню свершений. Бао Хуан, будучи наставницей позора луны прибывала в ещё большем шоке, хоть и не показывала этого. Подбежав ещё ближе, и сжав ладони Лян Юньлиня в своих, она залпом изложила:

— Что ты сказал? Не бредишь? Юньлинь, ты уверен? Может тебя взаправду прокляли... главе клана Сихо известно? Ты точно говоришь правду? Неужели...

Юноша не мог сказать ни слова. Он лишь неопределённо кивнул головой. А хватка Бао Хуан становилась только сильнее. Удивительно, как же в таких нежных руках могла скрываться столь большая сила. Глаза её, которые обыкновенно были серые и безчувственные, казалось, засияли всеми цветами радуги. Ученик прославленной образцовой девы наконец сделал что-то стоящее, и даже не принёс никаких проблем своей наставнице и ордену! Хотя это с какой стороны посмотреть... Сюй Юань был одной огромной проблемой, что Лян Юньлинь осознал не сразу; однако, он никому не навредит, если всё время будет находиться с юношей, призвавшим его. Правильно ли всё это? Кому ж известно...

— Юньлинь, как же я счастлива... Я вовсе не хотела прогонять тебя с пика Гаокун. Ты мне очень дорог, — Бао Хуан вдруг погрустнела, отведя взгляд, — как мой ученик, и я всегда верила, что у тебя есть способности к экзорцизму.

Лян Юньлиню было крайне сложно показывать радость от теплых слов Бао Хуан, ведь изгнание провел не совсем он. В такой момент, раскаяния наставницы, сердце которой оттаяло, подобно столетнему айсбергу, тяжело обманом заставлять императора переплывать море.²

— Сестра Х... Хуан... он действительно не лжёт? — захлопала густыми ресницами Си Холи. — Вот уж не ожидала... когда мы встретили его, он показался ещё более слабым и беспомощным, чем его знает народ. И где наш достопочтенный учитель?

— Старейшина Наоцзинь повёл прочих адептов к лекарю. Они совсем вымотались, сдерживая пещерного демона.

— Вот оно как...

— Врёт ли Юньлинь... — Бао Хуан размяла точку меж бровей. — Я не знаю, но не похоже, что он говорит неправду. Да и суеты никакой нет, вероятно, всё уже прекратилось.

Она так слепо ему верила. Да он сама невинность! Слабый, беспомощный, не знающий ничего, да ещё и забывший всю жизнь гадатель. Однако, именно такие личности, как правило, скрывают больше всего тёмных секретов. Только вот не все усвоили это правило. Что ж, в любом случае, сложно представить, как человек едва придя в себя, идёт призывать могучего демона. Лян Юньлинь, наверное, тоже не смог бы найти подвоха.

— А это место... разве не сад плакучей ивы?³ — спросила Бао Хуан, обращаясь к близнецам.

— Это лишь путь туда, сад плакучей ивы находится в глубине. Те задиры не должны были заходить сюда, — объяснял Си Хо. — Потому мы на них и взьелись. Ты же помнишь, дорогая сестра⁴, о ней.

Бао Хуан с грустью и пониманием кивнула:

— Да, конечно.

Лян Юньлин даже и не представлял, о чём говорили эти двое. Он окинул наставницу непонимающим взглядом.

— Как она? Есть ли какие-нибудь успехи? — спросила у Си Хо Бао Хуан.

— Нет... вероятно, уже нельзя ничего сделать, но кажется, она в порядке. — быстро ответил Си Хо.

Сад плакучей ивы, загадочная девушка...

— О ком вы говорите? — вдруг выпалил Лян Юньлин.

— Ох... ты помнишь что-то об ордене Миншу, Юньлинь? — Бао Хуан с тоской взглянула на заснеженную дорожку. — Спасённая главой Си советница, находится здесь. Душа её, сильно повреждена, поэтому Си Хо пытается найти способ восстановить её.

Дух советницы Миншу всё это время таился на остывшем вулкане Лэйен, в саду плакучей ивы. Советница Миншу единственное, что осталось от ордена целителей Мин после того, как их жестоко покарал клан Нянсюй. Вероятно, никто в мире самосовершенствования не знал об этом. Ведь просто так посещать сад плакучей ивы не было дозволено всем подряд.

— Достопочтенная сестра, наша матушка ожидает вас во дворце Чжужун. — переведя тему, промолвил Си Хо, — давайте поторопимся.

Бао Хуан встрепенулась:

— Ты прав, Хо, Юньлинь, Холи, идёмте. — с этими словами, она грациозно взмахнула светло голубым рукавом ханьфу, и вышла на главную улочку.

Отсюда до резиденции династии Си было как рукой подать. Все адепты пика Лэйен расступались в разные стороны, пропуская Принцессу полнолуния, близнецов Си, и экзорциста по фамилии Лян, спешащих на приём у главы клана Сихо.

Невзирая на их близость с Бао Хуан, Си Вэйцан всегда встречала её очень официально, стараясь произвести прекрасное впечатление на вечно безэмоциональную юную госпожу. Бао Хуан, даже в столь леденящем душу месте, непринужденно обмахивалась веером, всё с таким же каменным выражением лица. Вероятно, то было действие лобной ленты ордена Сихо, к коему за все эти годы холодолюбивая Бао Хуан так и не привыкла.

***

Когда они пересекли золотые врата дворца Чжужун, перед ними предстала восседающая на троне Си Вэйцан, величественная и неприступная, рядом с главой Си, на столике, лежала знакомая резная шкатулка. Вдоль алого ковра смирно стояла шеренга воинов, одетых в позолоченные доспехи. Главная зала благоухала ярким цветочным запахом.

Бесшумно прошагав в сторону трона, тихо и легко, подобно слабому ветерку, Бао Хуан склонилась перед Си Вэйцан в вежливом поклоне.

— Достопочтенная сестра.

— А-Хуан.

Глава ордена Сихо сошла со своего места, направившись к Принцессе полной луны.

— Ну как? Получилось что-нибудь разузнать? Как прошла твоя дорога сюда?

— Нет... Думаю, единственное, что нам остаётся, это просить помощи у управляющих Цюсин. — Бао Хуан тяжело вздохнула. — Мы не нашли никаких следов Сюй Юаня. Но у меня возникли некоторые проблемы, чтобы добраться до пика Лэйен, и я отправила всех своих адептов обратно, на пик Гаокун, чтобы не затруднять их. Метель. Она особенно сильна сегодня, словно дурное знамение.

— Управляющие Цюсин... не лучше ли нам самим разобраться с этим? — настороженно спросила Си Вэйцан.

— Нет, нам это не под силу. Как только мы вернёмся в лунную обитель, сразу же свяжемся с Сяньхоуцо и Цзысин.

— Солнечный император будет в ярости, а без него там уж точно не обойдется! — глава Си одарила девушку неодобрительным взглядом. — Нян Цинсун итак обвиняет всех подряд, в том что те плетут ему козни. А особенно он хватается за ордена трисветья. Ну просто возмутительно! Однако, пока он главный, мы не можем ничего поделать. — Си Вэйцан скрестила руки на груди. — А-Хуан, вы с Юньлинем останетесь здесь до утра. Вроде как наша ситуация утихомирилась. Кстати об этом, Юньлинь, тебе удалось изгнать пещерного демона? Как там старейшина Наоцзинь?

Пытаясь выдумать правдоподобную ложь, Лян Юньлинь начал:

— Да, всё прошло успешно, я изгнал демона при помощи магического поля. А.. Что до достопочтенного старейшины Наоцзиня, он в порядке, только кажется немного злым и раздраженным.

— Надо же! Лян Юньлинь, от всех адептов ордена Сихо благодарю тебя за прекрасно проделанную работу. — Улыбнулась Си Вэйцан. — А старейшина Наоцзинь... Он всегда такой, не обращай внимания. Он не из здешних, и темперамент его, с нашими достаточно сильно разнятся. Наш старейшина не особо разговорчив, всегда жутко отстранённый, словно дух, однако искусен в заклинании и обучении. Не стоит его бояться.

Си Холи и Си Хо кажется, почувствовали себя крайне неудобно, при упоминании наставника.

— Ох, и пока я не забыла, Бао Хуан, я хочу преподнести тебе кое-что в дар.

Пояснения:

¹Разноцветные облака - Есть поверие, что цветные облака это знамение удачи.

²Обманом заставить императора переплыть море - Фразеологизм, т.е ввести в заблуждение, подставить, подменить.

³Чуйлю (Название) - Плакучая ива. (垂柳)

⁴Да-цзе - Да - Префикс, уважаемая, старшая, предают ласкательный оттенок обращению - Цзе - Сестра. (大姐)